В ресторане за соседним столиком ведет оживленную беседу кандидат в президенты на прошлых выборах. За пять минут до этого мимо прошел министр экономики, а ранним утром в кофейне передо мной покупал свой маккиато секретарь другого ведомства.

Один Старбакс в коммуне Лас-Кондес вообще пользуется заметной популярностью у чиновников высокого ранга – сколько там можно встретить интересных персон из мира политики, включая мэра, разных министров и их заместителей, и не перечесть.

Все это наводит меня на две важные мысли о местном обществе. Во-первых, чилийские чиновники стремятся к имиджу людей открытых к обществу. Да, они представители элитарной прослойки, вне всяких сомнений, но при этом без дополнительных признаков отличий по одному только внешнему виду вы не отличите мэра от, скажем, предпринимателя средней руки.

Наделенные государственной властью чилийцы при этом разительно отличаются от крупных предпринимателей и олигархов, которые, да, могут поддаться искушению подчеркнуть свой статус – но опять же, в очень скромных масштабах, если судить по российским меркам. Если такие люди в Чили и покупают золотые «ролексы», то, сдается мне, они стараются не оказаться в них замеченными.

Обеспеченный чилиец предпочитает не выставлять напоказ свой достаток и не спешит подкреплять его соответствующими атрибутами. Такой человек не покупает самые статусные аксессуары, которые только может себе позволить, а машины чаще всего водит средней цены. Исключение – хорошее жилье и образование за рубежом. На этом экономить не принято, и у богатого чилийца скорее всего есть фирменная толстовка престижного университета вроде Уортона или Гарварда.

Не факт, что при этом дома у такого чилийца найдется фарфор и эксклюзивная мебель откуда-нибудь из Датского королевства. Если вы увидели на дороге спортивную «ауди», можно не сомневаться, что его владелец может позволить себе подобную покупку, и сделана она явно не на последние сбережения.

И тут уместно упомянуть три волшебные буквы.