Восприятие возраста в Чили близко к европейскому. Женщины и мужчины выходят на пенсию в 60 и 65 лет соответственно, и до этого этапа возраст классифицируется как средний – что неудивительно для страны, где средняя продолжительность жизни составляет 81 год. В ресторанах нередко можно увидеть пару в возрасте за ужином. При этом пожилые женщины в обязательном порядке следят за маникюром, прической, нарядом и часто выглядят более ухоженно, чем их собственные внучки.

«Когда я буду старым, то перееду на юг, буду жить со своей спутницей в доме у озера и разводить уток», – доверительно сообщил мне однажды один джентльмен 70 лет от роду. Мужчина прожил полжизни в Швейцарии, и его менталитет скорее европейский, чем чилийский, но все же это красочный, фактурный пример.

Большинство чилийцев в 70 лет не могут себе позволить путешествия по дальним краям, но сам факт, что такие люди есть, уже прекрасен.

Неудивительно, что возраст до 30–35 лет считается безоговорочной молодостью – в это время чилиец может спокойно сделать паузу и уехать на год по программе обмена куда-нибудь в Австралию совершенствовать свой английский и набраться опыта жизни за границей. Особенно актуально для тех чилийцев, кто не успел вволю попутешествовать в студенчестве.

Иногда создается впечатление, что молодые чилийцы никуда не спешат: могут долго учиться, встречаться со своим партнером по десять лет до заключения брака и чувствуют себя при этом комфортно, потому что общество не давит на тех, кто проявляет такую неспешность.