Испанская кровь течет в жилах большинства чилийцев – дело в истории Латинской Америки. Испанское превосходство закреплено до сих пор даже на законодательном уровне – чилийское гражданство испанец может получить по большому счету без каких-либо оснований, какие должны быть у остальных иностранцев, вроде брака, рабочего контракта, учебы и прочего, а просто на том простом основании, что он испанец. По-моему, красноречиво.

Любопытно другое. Отгремела слава испанского владычества, как и корабли некогда мощной Армады, канула в прошлое. И чем тусклее былой блеск, тем более гулким эхом отдаются воспоминания о том, что «испанское – лучшее, на порядок, а то и два».

Произошло удивительное – слом в сознании «бывшей колонии» (звучит жестко, но это так) об испанском превосходстве. Все это звучит весьма жестко, и вообще не политкорректно, я сама в ужасе потупляю глаза, выводя эти строки, но тем не менее так и есть.

Сегодня типичные «испанские» словечки, вроде ругательств каналья, ходер и им подобные, окончательно себя изжили на чилийской земле, и их можно услышать лишь от самых пожилых джентльменов.

Когда-то было престижно ездить на каникулы в Испанию, теперь «местом под солнцем» стал Майами. Хотя Барселона по-прежнему в большом почете, особенно у молодежи – как и во всем мире.

Сантьяго наполнился испанскими специалистами среднего и высокого звена. «Когда видишь, что испанец готов работать за меньшую зарплату, чем ты, понимаешь, что в этом мире что-то изменилось», – однажды услышала я от работника престижного чилийского университета. Среди концессионных компаний, которые владеют стратегическими объектами в стране, много испанских фирм. Они по-прежнему контролируют многие ресурсы всей Латинской Америки.

Отдельной группой была массовая эмиграция басков. Не в обиду их национальному самоопределению, для удобства читателей упоминаю о них в пассаже про Испанию. В конце XVIII века потомки басков составляли 27 % населения Чили. Большая часть баскских эмигрантов были крестьянами, поэтому они обосновались в северной и центральной части сельской местности Чили. А удачливые коммерсанты и землевладельцы составили «кастильско-баскскую» аристократию страны. Ее прозвали так в честь массовых союзов между кастильской аристократией и баскскими коммерсантами. У более чем трех миллионов чилийцев есть баскские корни.