Кайл был вне себя от ярости. Когда произошло то, что произошло, он мельком заметил, как его сестра выбежала через один из выходов ротонды. Понимая, что в ее уходе будет виноват он сам, он решил последовать за ней, борясь при этом с приступами тошноты и невыносимой головной болью.

Сначала ему с трудом удавалось не отставать от нее. Он прислушивался к ее торопливым шагам, пока они карабкались вверх по лестничным пролетам. Кайл даже окликнул ее, надеясь, что она ответит, но полагая, что скорее всего не ответит. И, конечно же, она не ответила. Тогда до него дошло, и он замедлил шаг. Он точно знал, куда она направляется, и у него не было причин спешить.

Именно тогда он заметил, что у него пропал один наушник.

- Глупая девчонка, - проворчал он, оглядываясь на свои ноги. - Это вычту из твоих карманных денег.

Он поправил свою бейсболку, надетую задом наперед, на которой был изображен стилизованный, наполовину механический они-демон из японского фольклора. Единственная причина, по которой он что-то знал об этих существах, заключалась в том, что это был символ вымышленной группы, которая занимала видное место в его любимой видеоигре Cyberpunk 2077. Группа, вдохновленная злостью, яростью и революцией против душащих корпораций игрового мира, называлась "Самурай.

Кайл замедлил шаг, дойдя до четвертого этажа. Он запыхался и был зол, но часть гнева со временем улетучилась. Теперь он был скорее раздражен - раздражен тем, что именно ему всегда приходилось присматривать за своей младшей сестрой.

Почему именно я...

Теперь он стоял в крыле динозавров имени Дэвида Х. Коха. Слева от него, в конце одного из нескольких лабиринтообразных залов музея, находился сувенирный магазин "Dino Store. - А за шесть футов до магазина был проход, ведущий в один из двух залов, посвященных динозаврам - выставочные залы. Но в Зале орнитоподобных динозавров он Бекки не найдет.

Кайл направился направо, а затем снова быстро повернул направо. Он миновал два лифта. Оба, судя по всему, были выведены из строя.

- Хм, - пробормотал он, гадая, вызвал ли это тот странный туман. А может, это было из-за психоделического светового шоу: молнии, которые то появлялись, то исчезали, то ускорялись, то замедлялись, но, казалось, не наносили никакого ущерба.

Кайл пару раз в жизни "кайфовал" с друзьями, которых его мама не одобряла, но такого "трипа, - как тот, что он пережил всего несколько минут назад, у него еще не было.

Пройдя тридцать футов мимо лифтов, Кайл остановился и повернул налево. Он поднял глаза на табличку и прочитал надпись про себя.

Зал зауроподобных динозавров.

Кайл понятия не имел, что означает "зауроподобные, - да и что, черт возьми, означают "орнитоподобные, - тоже не знал. Единственная причина, по которой он вообще мог их произносить, заключалась в том, что он бывал здесь столько раз, что и сосчитать не мог.

Посмотрим. Два раза в год в течение вечности равно...

Кайл хотел бы, чтобы его мама иногда устраивала для него что-то подобное, но нет - Бекка и ее "расстройство" были на первом месте. Всегда. Независимо ни от чего.

Он вздохнул и шагнул через вход. Практически сразу за входом висела странная экспозиция, похожая на баннер. Он обошел ее и тут же обнаружил ту, кого искал: Бекку. Увидев ее, его прежняя ярость вспыхнула с новой силой. Он сосредоточил взгляд на ней и громко зашагал к ней.

- Черт возьми, Бекка, - прорычал он, - у тебя огромные неприятности.

И, как и ожидалось, она просто уставилась на экспонат - действительно впечатляющий скелет тираннозавра рекса. Кайл подошел к ней и с гневом уставился на нее. Но все, что она могла сделать, - это смотреть на этого хищника.

- Ты меня слышала? - громко спросил он. Он отошел и остановился рядом с другой витриной. - Только что произошло что-то странное, а единственное, что тебе пришло в голову, - это сбежать к своему парню, Рексу, и его другим тупым, мертвым друзьям-динозаврам! - Кайл ударил кулаком по второй витрине. Он отвернулся и громко топнул ногой. - Боже, как я ненавижу это место!

Когда он снова повернулся к сестре, по ее щеке скатилась одинокая слеза. Увидев это, Кайл мгновенно почувствовал себя подлецом.

- Альбертозавр, - наконец сказала она, все еще не отрывая взгляда от существа. Затем она указала на него. - Это тираннозавр.

Кайл внимательно посмотрел на сестру. У нее подергивалась нога, как и руки. Она была напугана, но не знала, как правильно выразить это. Поэтому она побежала в единственное место во всем музее, которое, как Кайл знал, успокоит ее, заставит почувствовать себя в безопасности и сделает счастливой.

- Черт, - сказал он, подойдя к ней. Он осторожно обнял ее за плечи, а затем терпеливо ждал, пока она сама сделает следующий шаг. Ей потребовалась секунда, но в конце концов она слегка прижалась к нему, хотя ее взгляд по-прежнему был прикован к тираннозавру.

- Слушай, прости, - извинился он, искренне веря в каждое слово. - Знаешь, заботиться о тебе нелегко. - Кайл поднял взгляд с макушки головы сестры на динозавра и, выдохнув длинный, полный боли вздох, произнес следующие слова. - С тех пор, как умер папа...

- Я скучаю по нему, - тихо сказала она, не отрывая взгляда. Те "зоны" - трансы, в которые она могла входить, - порой выглядели пугающе. Быть "отключенным от мира" - это было то, что Кайл знал слишком хорошо, когда дело касалось видеоигр или прослушивания музыки, но "зоны" Бекки порой были просто жутковаты.

Он прижал ее к себе сильнее. - Да, я знаю, я тоже.

Двое детей из семьи Рейкстроу некоторое время стояли в тишине, просто наслаждаясь обществом друг друга. Несмотря на то, что Кайл мечтал о нормальной жизни, у него и Бекки по-прежнему время от времени случались такие моменты. Он был почти уверен, что понимает, почему. Он был единственным мужчиной в ее жизни, и он был ближе к ней по возрасту, чем их мама. Но более того, Бекка в глубине души понимала, что их связывает узы на всю жизнь. Она доверяла ему, и ему нужно было об этом помнить.

Кайлу также нужно было помнить, что она не была обычной двенадцатилетней девочкой. Ее потребности сильно отличались от потребностей других девочек ее возраста. Бекке не нужно было, чтобы старший брат заменял ей родителей. Единственное, что от него требовалось, - это быть рядом с ней, чего он иногда не делал.

Черт, может, я и вправду козел?

Но тут не было никакого "может. - Кайл в глубине души знал, что иногда он мог таким быть, и что в последнее время эти "иногда" случались гораздо чаще. Он вытер слезу с глаза, желая, чтобы его отец стоял там с ними и утешал их обоих. Сейчас Кайлу он был нужен больше, чем когда-либо.

Шум заставил обоих детей затаить дыхание и резко повернуть головы влево, обратно к входу. Единственное объяснение тому, что услышал Кайл, - это то, что в коридоре за дверью этого зала рыскало какое-то зверье.

Рычание?

Затем второй шум заставил их отскочить назад - внезапный крик испуганного человека, вопившего, когда на него что-то набросилось. Последовал громкий удар, а затем - новые крики. Через три удара сердца мучительные вопли сменились влажными бульканьями и хриплым дыханием.

Наконец, самый ужасный звук, какой только можно представить: звук того, как какой-то крупный хищник ест - пожирает останки человека. Хруст и чавканье заставили Кайла сдавиться и с трудом сдержать подкатывающую рвоту.

- Нам нужно убраться отсюда и найти маму, - прошептал Кайл, оглядываясь по сторонам.

- Мы не можем, - сказала Бекка, уставившись на вход в зал.

Кайл отвернулся от него и посмотрел на сестру. - Почему нет?

- Потому что... - она подняла взгляд на тираннозавра, - он здесь.

- Что здесь? - спросил он, также взирая на высокого двуногого плотоядного.

Бекка снова сосредоточила внимание на нем, уставившись ему в глаза, и сказала: - Динозавр.