Как-то во время матча Ботвинник — Таль мне довелось быть очевидцем любопытного спора. В фойе театра имени Пушкина, где проходило соревнование, недалеко от демонстрационной шахматной доски оживленно разговаривали трое любителей шахмат. Один из них был известный артист, другой — профессор математики Московского университета. Третий собеседник был молодой человек лет двадцати, по виду студент.

— Шахматная партия, — говорил актер, — во многом напоминает мне спектакль. Дебют, решающий момент в середине игры и, наконец, мат королю можно сравнить с завязкой, кульминационным пунктом и развязкой пьесы. Когда мы смотрим спектакль, то подчас забываем о большой вдумчивой работе режиссера, А здесь гроссмейстеры всегда на сцене, и одновременно с перипетиями на доске можно с интересом наблюдать за поведением этих прославленных шахматистов. Тут редкий в искусстве случай, когда имеется возможность видеть, как создается само произведение, как совершается процесс художественного творчества...

— С вами можно было бы согласиться, если бы не одно «но», — сказал, обращаясь к артисту, профессор — Дело в том, что в шахматах слишком велика роль научного элемента. Назовите мне область искусства, где имеют место столь сложные логические рассуждения и анализы, напоминающие длинные математические вычисления. И, уж конечно, в мире нет другого такого искусства, в котором для достижения высокого совершенства необходимо изучить целую гору теоретической литературы. Не малая доля истины заключена, как мне кажется, в старом изречении о шахматах: для науки слишком игра, для игры слишком наука,

— Вы забыли еще об одном, без чего шахматы не были бы шахматами, — горячо возразил своим маститым оппонентам молодой человек. — Наша любимая игра по своему духу прежде всего борьба. Исход ее решается в напряженном поединке двух противников. Поэтому шахматы в такой же, а может быть, и в большей степени — спорт. Не случайно наши шахматисты входят в Союз спортивных обществ СССР и проводят ежегодно так много спортивных состязаний.

Искусство, наука, спорт... И все в одной игре! В этом, пожалуй, и кроется секрет обаяния шахмат, их многостороннего воздействия на человека. Они служат прекрасной «гимнастикой ума». Их комбинации полны очарования и красоты, они доставляют большое эстетическое удовольствие. Наконец, спортивный характер соревнования способствует воспитанию полезных черт характера — настойчивости и воли.

Вот почему шахматы стали в нашей стране одним из средств коммунистического воспитания. Вот почему они завоевали любовь и уважение миллионов советских людей всех возрастов и профессий.

Еще богаче перспективы развития этой мудрой и древней игры в ближайшие десятилетия. Люди коммунистического завтра будут работать всего 6–5 часов в день. Сколько свободного времени окажется у них для общественной деятельности и культурного общения, умственного и физического развития, художественного творчества!

В принятой XXII съездом КПСС Программе Коммунистической партии поставлена благородная задача — воспитание нового человека, гармонически сочетающего в себе духовное богатство, моральную чистоту и физическое совершенство. В огромном арсенале средств, имеющихся в распоряжении партии и народа для решения этой задачи, можно назвать и такую замечательную область культуры, как шахматы. Вместе с другими массовыми видами спорта, искусства, культуры они призваны помочь всестороннему и гармоническому развитию личности в коммунистическом обществе.