В понедельник мы с Никитой подписали первые взрослые контракты. В субботу нас поставили в стартовый состав ФК «Тобол».

До матча оставалось меньше часа. В раздевалке кто-то спорил из-за музыки, кто-то искал гетры, а Никита уже успел трижды спросить, не передумал ли тренер выпускать нас на поле.

— Ты волнуешься? — спросил я.

— Я? Нет.

— Тогда перестань дергать шнурки. Они сейчас оторвутся.

— Проверяю, нормально ли завязал.

Он затянул их еще раз и поднял голову.

— Вообще-то я уже решил, на что потрачу первую зарплату.

— На что?

— На машину.

— На первую зарплату?

— Ладно, начну с освежителя. Но направление правильное.

Я усмехнулся и достал футболку с двенадцатым номером. Форма почти не отличалась от той, в которой мы играли за молодежную команду. Только теперь нам предстояло выйти против взрослых.

— Аскаров! Волков! К вам пришли.

Никита сразу вскочил.

— Наверное, журналисты.

— Скорее всего, твоя мама проверяет, поел ли ты.

— Одно другому не мешает.

В коридоре нас ждали дядя Леша, тетя Лена и моя мама.

— Ты ведь после ночной смены, — сказал я.

— И что?

— Ты должна была спать.

— Глеб, не начинай. На твою первую взрослую игру я бы и после двух смен пришла.

На секунду захотелось сказать, что теперь я смогу ей помогать и ей не придется брать дополнительные смены. Я промолчал. Мама бы все равно стала спорить.

Дядя Леша хлопнул Никиту по плечу.

— Ну что, готовы?

— Я всегда готов.

— Тогда объясни, почему с утра три раза возвращался домой.

— Сначала забыл воду. Потом наушники.

— А третий раз?

— Проверял, закрыли ли дверь.

— Дверь закрывала я, — напомнила тетя Лена.

— Вот я и проверял.

Лера подошла последней. Светлые волосы были собраны в хвост, в руках — два небольших пакета.

— Только не говорите, что уже выходите.

— Нет, — сказал я. — Никита еще рассказывает, как три раза возвращался домой.

— Я бы с удовольствием, но у меня другое дело.

Она протянула мне пакет.

— Это тебе. С первым контрактом.

— А мне? — сразу спросил Никита.

— Тебя я тоже не забыла.

Я достал коробку. Внутри оказалась темная матовая кружка. Возле ручки — аккуратная цифра двенадцать. Ниже тонкими буквами: «Это только начало». Я провел большим пальцем по надписи.

— Классная.

— Правда?

— Да.

Лера улыбнулась.

— Я долго думала, что подарить.

— И выбрала хорошо.

— А мне? — повторил Никита. — Я, между прочим, тоже контракт подписал.

Лера протянула ему второй пакет.

— Держи.

Он достал небольшую подвеску для автомобильного зеркала. С одной стороны — номер семнадцать, с другой — надпись: «Главный талант семьи».

— У меня пока нет машины.

— Зато теперь есть что вешать на зеркало.

— А я ведь собирался начать с освежителя.

— Начнешь с подвески, — сказал дядя Леша. — Потом купишь освежитель. А там, глядишь, и до машины доберешься.

— Очень смешно.

— Зато подарок точно про тебя, — сказала Лера.

— Особенно про талант.

— Я вообще-то про семнадцатый номер.

Мама засмеялась. Из раздевалки снова позвали игроков.

— Все, нам пора, — сказал я.

Лера посмотрела на кружку у меня в руках.

— Только не разбей.

— Не разобью.

Мама обняла меня.

— Мы будем на трибуне.

— Я знаю.

Никита на ходу разглядывал подвеску и крутил ее в руках.

— Если выиграем, считай, что это мой талисман.

— Ты еще даже машину не купил, а уже нашел ей талисман.

— Я человек последовательный.

В раздевалке я убрал кружку в коробку и поставил ее на верхнюю полку. Потом переоделся, затянул шнурки и вышел вместе с командой.

На трибунах людей было больше, чем на наших прежних матчах.

Маму я заметил почти сразу. Рядом стояли Волковы. Никита махнул родителям, Лера подняла руку, и я улыбнулся ей в ответ.

— Аскаров, соберись, — сказал тренер.

— Уже.

Перед свистком Никита подошел ко мне.

— Как на тренировках?

— Как всегда.

— Тогда работаем.

Игра началась. Первые минуты мы присматривались к соперникам. Взрослый футбол оказался быстрее, жестче и шумнее, чем казалось с трибуны. Один раз меня встретили плечом так, что я оказался на газоне. Никита тут же подбежал.

— Живой?

— Бегай давай.

— Вот и бегаю.

Во втором тайме он перехватил мяч в центре поля и даже не посмотрел в мою сторону. Я уже открывался справа. Никита отдал передачу точно в ход. Я успел к мячу раньше защитника и прострелил в штрафную. Наш нападающий замкнул с нескольких метров. Трибуны загудели. Никита подбежал первым.

— Видел пас?

— А подачу видел?

— Мою передачу запомнят лучше.

— Мечтай.

Он хлопнул меня по спине. До конца матча счет больше не изменился. После финального свистка я несколько секунд стоял на месте, пытаясь отдышаться.

Первый взрослый матч. Первая победа.

На трибунах мама улыбалась. Дядя Леша что-то говорил тете Лене, Никита уже махал им обеими руками, а Лера смотрела прямо на нас.

— Пошли, звезда, — сказал Никита. — Нас ждут.

Возле ограждения собрались болельщики.

— Можно фотографию? — спросила девушка в светлой куртке.

— Давай.

Она встала рядом и взяла меня под руку. Подруга подняла телефон.

— Еще одну, пожалуйста.

— Конечно.

Следом подошли еще две девушки.

— А со мной никто не хочет? — спросил Никита. — Я тоже, между прочим, участвовал.

— С вами тоже можно, — сказала одна из них.

— Вот. Справедливость восстановлена.

Пока он фотографировался, ко мне подошла Лера.

— Поздравляю.

— Спасибо.

— Для первого раза неплохо.

— Всего лишь неплохо?

— Не привыкай к похвале.

Она прищурилась.

— Подожди.

— Что?

— У тебя щека грязная.

Лера подняла руку и стерла пальцами след травы.

— Вот теперь порядок.

— А до этого что?

— Будто с газоном подрался.

— Завидуешь?

— Конечно.

Тетя Лена позвала ее с трибуны.

— Иду!

Лера махнула мне рукой и направилась к родителям. Один из игроков проследил за ней взглядом.

— Аскаров, это твоя девушка?

— Нет. Это Лера.

— Лера?

— Волкова.

Никита, стоявший неподалеку, повернулся к нам.

— Моя сестра, — сказал он.

— Понял. Я просто спросил.

Мы вернулись в раздевалку позже остальных. Никита остановился возле своей скамейки и посмотрел на меня.

— Слушай, вокруг тебя и так девчонок полно. Но Лера — не вариант.

— Ты серьезно? Ей шестнадцать, мы с ней вместе выросли. Она мне как сестра.

— Вот и хорошо. Только попробуй ее тронуть — я тебе морду набью. Не посмотрю, что ты мне как брат.

— Волков, ты после игры перегрелся?

— Просто пообещай.

Я взял с полки коробку с кружкой.

— Обещаю. Леру я не трону.

Тогда это казалось самым простым обещанием в моей жизни. Я еще не знал, чего оно однажды будет мне стоить.