— Ворота мы не смогли открыть, милорд. Дальше идти некуда.

— Показывай.

Она развернулась и повела меня вдоль задней стены. В крепости ещё не успели толком прибраться после штурма. Вампиры вытаскивали со склада ящики, а мертвецы уносили тела к казармам. Патрик стоял посреди двора с посохом и принимал новых бойцов. Один погибший защитник уже поднялся, второй пока дёргал ногой и не желал переходить на нашу сторону даже после смерти.

Упрямый гад. Толку, правда, никакого.

Кристиан ждал возле входа в шахту. За время моего отсутствия он перестал хвататься за рукоять при каждом громком звуке и теперь лишь держал ладонь рядом с оружием. Виктория всё-таки сделала из принца бойца. Ещё пара этажей и одна война за престол, и можно выпускать без присмотра.

— Геральт, — поприветствовал он меня.

— Живой?

— Пока да.

— Значит, обучение идёт успешно.

Кристиан усмехнулся и пропустил нас вперёд. Вот уже и шутки понимает. Скоро вообще станет опасным человеком.

Шахта уходила вглубь скалы. По стенам тянулись жилы руды, а под ногами хрустела крошка. Через сотню шагов проход упёрся в ворота. Восемь замков на створках погасли. Шесть были открыты, ещё два расколоты ударами. Девятый крепился над стыком створок и светился изнутри.

От него к потолку тянулась светящаяся нить, исчезающая в камне.

Возле ворот лежали обломки кирок и две оторванные руки. Разведчики постарались на славу. Буквально не жалея рук.

— Всё проверили, милорд: и стены, и нижние галереи, — сказала Виктория. — Механизма рядом нет, сила идёт сверху. Перерубить связь тоже не вышло.

— А руки кому принадлежали?

— Одному из поднятых защитников.

— Значит, не помрёт. Второй раз.

Кристиан кашлянул в кулак. Виктория даже бровью не повела. Мёртвому строителю руки нужны не меньше, чем живому, но найти замену проще.

Я подошёл к замку. «Слабое место» подсветило стык между корпусом и створками, но изнутри бил сплошной свет. Можно было ударить мечом или раздробить ворота «Эхом». Оба способа грозили обрушить проход. Шахта сверху уже поскрипывала, хотя никто её об этом не просил.

Можно проще.

Тёмно-фиолетовый металл поднялся от пояса, закрыл живот и грудь, а затем потёк по правой руке. Я прижал ладонь к замку. Живая Сталь дрогнула и раскрыла пасть.

— Ешь.

Зубцы сомкнулись на корпусе.

ХРУМ!

Замок вспыхнул, и нить над ним раздулась до толщины пальца. Доспех отдёрнул мою руку.

Ясно. Металл он жрал охотно, а от магии шарахался.

— Ещё раз, — приказал я.

Пасть сомкнулась крепче. Живая Сталь вгрызлась в край корпуса и оторвала кусок. Свет ударил в панцирь. Руку свело судорогой, металл на миг раздулся, удерживая чужую силу внутри, а затем выплюнул её в стену.

Камень почернел.

— Милорд, — начала Виктория.

— Вижу.

— Я хотела сказать, что шахта трещит.

Сверху посыпалась крошка.

— Это тоже вижу.

Я упёрся второй рукой в створку и мысленно приказал доспеху поглотить замок целиком. Пасть разрослась, захватила корпус и принялась перемалывать металл. Свет заметался между зубцами. Нить дёрнулась раз, потом ещё раз и лопнула.

Замок погас.

Живая Сталь проглотила остатки, но прибавки к защите Система не показала. Неблагодарная железяка.

Зато створки дрогнули.

— Назад, — приказал я.

Виктория и Кристиан отошли к повороту. Я толкнул правую створку. Та подалась на ширину ладони и заскрежетала по полу. В щель ворвался ветер, поднял рудную пыль и забил мне рот.

Отлично. Не успел открыть, а уже наглотался грязи.

Я сплюнул пыль, упёрся плечом и раскрыл проход шире. Виктория помогла со второй створкой. Ветер усилился и выдернул из шахты кирку. Та пролетела мимо нас и исчезла впереди.

Снизу не донеслось ни звука.

Мы вышли наружу.

Сразу за воротами начинался обрыв. Каньон рассекал пещеру от стены до стены, а внизу зияла чернота. На противоположном берегу стояли развалины сторожевого поста. За ними чернел вход в туннель. От старого моста сохранились цепи и несколько досок, которые болтались над пропастью.

Снизу ударил восходящий поток. Пепел взлетел выше крепостной стены, а один мертвец у ворот потерял равновесие. Кристиан успел схватить его за ворот кольчуги. Спасённый зомби посмотрел на принца и спокойно шагнул назад.

Благодарить он не стал. В армии Патрика с воспитанием наблюдались трудности.

— Разведчики были на той стороне? — спросил я.

— Двое полетели, — ответила Виктория. — Один вернулся сам, второго швырнуло о скалу. Крыла лишился, но жить будет.

У входа сидел вампир с перевязанным плечом и остатком крыла. Разведку, значит, провели. Даже половина крыльев уцелела.

— Налегке ещё можно перелететь, — продолжила Виктория. — Но стоит взять груз, как вампиры теряют высоту. А канат просто вырывает из рук. Так армию не переправить.

— А ты?

Она помолчала.

— Я превращаюсь в кошку, милорд. Крыльев у меня нет, вы забыли? — напомнила она очевидное.

— Кошка тоже пригодится.

Виктория повернула ко мне голову.

— Для чего?

— Проверим глубину.

Кристиан закашлялся сильнее прежнего. Что, королевская кровь местный воздух не переносит?

— Благодарю за доверие, милорд, — произнесла Виктория. — Но первым лучше бросить принца. Он тяжелее и до дна долетит быстрее.

Кристиан кашлять перестал.

— У нас договор, — напомнил я. — До двадцать пятого этажа он должен добраться живым. Так что в пропасть не кидаем. Пока.

— Какая предусмотрительность.

Я подошёл к обрыву. Так, что тут у нас? Опоры на обоих берегах уцелели. Цепи проржавели, зато скала держала их до сих пор. Края обрыва находились на одном уровне, поэтому десятиметровый предел набора высоты для Эгиды здесь не мешал. Оставалось только удержаться над разрывом.

Армию пришлось бы переносить через мастерскую по частям, долго и нудно. Склеп и рабочая зона уже забиты, а потом ещё ищи и выгоняй мертвяков из кухни и ванной.

Значит, строим переправу.

— Патрика сюда, — сказал я. — И найдите среди поднятых тех, кто при жизни умел работать руками. Желательно со своими руками.

Виктория посмотрела на две конечности возле ворот.

— Тут не поспоришь.

— Канат и секции настила соберите у входа. Один конец закрепите здесь, а к свободному привяжите тяговый трос. Его через каньон перенесу я.

Кристиан подошёл к краю, дождался следующего потока и отступил на полшага.

— На щите?

— На нём.

— Он выдержит троих?

Трое взрослых на одном щите. Хреновая идея. Значит, сработает.

— Если никто не возьмёт с собой трон, выдержит.

Патрик явился через несколько минут. За ним шли два десятка мертвецов. Часть несла доски, крепёж, канаты и инструменты. Остальные тащили разобранные секции настила.

— Строители, — сообщил шаман. — Четыре плотника, два рудокопа, кузнец и сборщик налогов.

— Последний зачем?

— Уверяет, что строил виселицы для должников.

— Берём. Родственная специальность.

Сборщик налогов поклонился. При жизни он наверняка делал это с меньшим удовольствием.

Патрик разделил людей и материалы. Работа пошла без разговоров. У мертвецов хватало недостатков, зато перекуров они не просили.

Я отправил в мастерскую двенадцать строителей с частью секций. Остальные отступили от края обрыва к прочной породе, вбили в камень клиновые анкеры и связали их стропой. На ней закрепили главный канат, оставив каменный столб в качестве резерва.

К свободному концу привязали тяговый трос, затем я вызвал Эгиду. Щит вырос до предела. Кристиан снял доспех и оружие, Виктория отдала клинки и плащ, а я убрал всё это вместе со своими мечами в мастерскую. Живая Сталь почти ничего не весила, поэтому втроём мы едва уложились в предел двухсот килограммов.

— Если по дороге проголодаемся, будем есть принца, — сказал я.

— Я-то думал, важных едят последними, — отозвался Кристиан.

— При голоде важнее тот, в ком мяса больше.

Мы поднялись на Эгиду. Я встал впереди, Виктория разместилась справа, а Кристиан сзади. Щит просел на пару пальцев и снова завис на месте. Предел он держал, хотя свободного места для манёвра не осталось.

— Трос, — приказал я.

Патрик подал мне конец тягового троса. Я закрепил его раздвоенной стропой на двух боковых выступах Эгиды. На ближнем берегу мертвецы приготовились свободно стравливать трос, чтобы он не дёргал платформу. Теперь надо было просто долететь. Желательно всем троим.

— Держитесь, — предупредил я и направил Эгиду над пропастью.

Спустя десять метров снизу рванул поток.

ВУ-У-УХ!

Эгиду подбросило. Кристиан налетел на меня. Виктория опустилась на колено и вцепилась в край. Трос натянулся и потянул нас обратно.

Я развернул Эгиду боком. Ветер ударил в плоскость щита, защитное поле вспыхнуло. Щит качнулся и пошёл поперёк потока. Эгида начала жрать ману из накопителя.

— Милорд, справа! — крикнула Виктория.

Из глубины поднялся второй поток. Я бросил платформу вниз, прошёл под ударом и сразу набрал высоту. Трос за спиной хлестнул по воздуху. Его середина провалилась во мрак, но дальний конец оставался у меня.

Кристиан вцепился в моё плечо.

— Геральт, предупреждай!

— Я же сказал держаться. Пока не отменял.

Новый удар накренил Эгиду. Виктория сорвалась. Я поймал её за талию, а Кристиан удержал меня. Щит провалился на несколько метров.

Виктория прижалась ко мне и обхватила за плечи.

— Милорд, если вы хотели меня обнять, место можно было выбрать поспокойнее.

— Я не даю тебе улететь в пропасть.

— Разумеется. Но способ мне нравится.

Вот же фанатичка. Её едва не сдуло в пропасть, а она радуется, что легендарный «Император вампиров» лично держит её за талию.

— Радуйся молча и держись крепче.

— С удовольствием, милорд.

Я поднял нос Эгиды и влил ману. Щит рванул вперёд. Защитное поле затрещало, но выдержало ещё один удар. До противоположного берега осталось несколько метров. Я погасил скорость у самой скалы, и платформа ударилась краем о камень.

Мы втроём сошли на землю.

Кристиан отпустил моё плечо, потопал ногами и убедился, что обе ноги на месте. Виктория сошла последней и не спешила меня отпускать.

Я аккуратно снял её руки со своих плеч и отошёл. Виктория улыбнулась и провела ладонью по тому месту, где я держал её за талию.

Чёрт. Ещё немного, и она начнёт хранить отпечатки моих пальцев в отдельной шкатулке.

Кристиан на всякий случай отошёл к развалинам.

Я пропустил тяговый трос через ручной ворот. По сигналу Патрика бригада у крепости начала стравливать бухту, а мы вытянули главный канат к себе. Рудокопы нашли цельный пласт под развалинами, кузнец вбил клиновые анкеры и связал их стропой. Я закрепил канат, а ближняя бригада выбрала лишнюю слабину и оставила провес.

— Явись.

Двенадцать строителей появились вокруг меня. Следом я извлёк наше снаряжение. Кристиан надел доспех и вернул фамильный меч на пояс, а Виктория застегнула пояс с клинками. Восемь мертвецов на противоположном берегу взялись за свой конец, и работа пошла с двух сторон. По главному канату протянули второй несущий и боковую страховочную линию. Только после этого плотники уложили поперечины. Сборщик налогов забрался на опору и затянул петлю.

Опыт не пропьёшь. Даже после смерти.

Через четверть часа первые секции сошлись над пропастью. Перед переходом каждому мертвецу пристегнули поясную петлю к боковой страховке. Один плотник потащил по настилу ящик с железом и дошёл до середины. Поток качнул мост, но две несущие линии удержали настил. Плотник вернулся с оторванным рукавом, но целой рукой. Для первого раза сойдёт.

Патрик ступил на переправу следом. За ним пошли Рыцари Смерти. Они двигались с промежутками, чтобы мост не получил всю нагрузку сразу. Вампиры перелетали налегке и приземлялись у развалин. Потом через каньон потянулись мертвецы.

Сколько ещё займёт переход? Я повернулся к Виктории, но из туннеля донёсся рёв.

Камни у входа разлетелись. На площадку с рёвом выскочил минотавр, размахивая тяжёлым топором. Он был вдвое выше человека, а рога едва разминулись со стенами прохода. Следом появились ещё четверо. На их нагрудниках виднелись символы старого гарнизона. Значит, минотавры обосновались здесь давно.

Первый минотавр бросился к строителям.

Виктория скользнула ему навстречу. Ушла под топор, вспорола клинком живот и с размаху всадила колено в рану. Минотавр согнулся. Вампирша взвилась ему на спину и резанула по горлу.

— Рыцари, за мной! — приказала она. — Остальным держать мост!

Шесть Рыцарей Смерти разошлись по площадке. Из туннеля выбежали новые минотавры. Один метнул копьё, но Дагор отбил его молотом. Второй попытался прорваться к переправе, но напоролся на ятаган и лишился ноги.

Виктория повела ударную группу к развалинам. В туннелях загрохотало ещё громче. Вампиры последовали за ней, а Патрик остался у моста и направлял нежить по секциям.

Кристиан взялся за фамильный меч.

— Мне идти с Викторией?

— Останься, там тебе быстро снесут голову. Давай лучше поговорим.

Он отпустил рукоять.

Мы отошли к башенной опоре. Мост оставался перед нами, а бой шёл за развалинами. Там звенело оружие и ревели минотавры. Периодически из туннеля вылетали камни. Один докатился до моих ног и остановился.

Кристиан отступил от него на шаг.

— Ты всегда выбираешь такое место для разговоров?

— Здесь никто не подслушает.

— Из-за шума?

— Из-за Виктории. Она убивает всех поблизости.

Из развалин вылетел минотавр и впечатался в стену. Виктория показалась следом, выдернула из его груди клинок и скрылась в туннеле.

— Ладно, убедил, — признал Кристиан.

Я прислонился к опоре.

— Рассказывай. Чего добился, пока меня не было?

— Ну, — замялся принц. — Мы прошли огненный участок, нашли крепость и взяли её за час. Я командовал задним отрядом. После первой атаки Виктория доверила мне два десятка вампиров.

— И все выжили?

— Почти. Один получил копьё в грудь.

— Значит, выжил.

— Да. Он возмущался, что доспех пришлось чинить.

Кристиан перестал тараторить и оправдываться после каждой фразы. В логове Крота он лез вперёд со злости. Теперь уже спокойно отвечал за своих бойцов. Будущему королю пригодится.

— Сколько раз Виктория тебя била? — спросил я.

— На тренировках?

— Других случаев пока не было?

Он снова замялся на долю секунды.

— Семнадцать.

— Маловато.

— За последние два дня.

— Тогда нормально.

Кристиан улыбнулся, но быстро посерьёзнел.

— Думаю, ты хотел говорить не об успехах.

Соображать он тоже научился. Скоро придётся поднимать цену за сопровождение.

— Охота на тебя продолжается. Судя по следам, заказчик тот же, что оплатил нападение Серой гильдии.

Кристиан побледнел и вцепился в рукоять фамильного меча.

— Пленники назвали имя?

— Нет. Они знали только, что приказ передал безымянный посредник из буферной зоны номер семьсот семьдесят семь. Мои люди уже ищут его и заказчика.

— Эдвард уже пытался меня убить. Леонард получает донесения раньше остальных, Рихтер предпочитает яд… Если кто-то из них уже в зоне, он может прислать ещё отряды. Или ударить по армии. Или нанять…

— Кристиан.

Он осёкся.

— Твоя защита входит в наш договор, а я свои договоры выполняю. Поэтому выдохни и иди дальше. Чтобы добраться до тебя, им сначала придётся разобраться со мной. Ну или я сам доберусь до них первым.

Кристиан выдохнул и посмотрел на каньон. Ветер дёргал мост, но мертвецы продолжали переход. Один оступился, повис на страховочном канате и спокойно полез обратно. Падать ему явно надоело ещё при жизни.

— Что ты предлагаешь? — спросил принц.

Я открыл гильдейское меню. В списке участников по-прежнему числились девять бывших разбойников. С такой компанией «Сковородка» уже почти походила на настоящую гильдию.

— Вступай в мою гильдию.

Кристиан повернулся ко мне.

— В какую?

— «Сковородка».

Он переваривал это дольше, чем новость о заказном убийстве.

— Ты назвал гильдию «Сковородкой»?

— Название уже испугало одного чиновника. Работает.

— Возможно, он боялся другого.

— Да принимай уже, принц. Геральдику потом обсудим.

Я выбрал его имя и отправил запрос.

Перед Кристианом вспыхнуло системное окно. Он прочитал его, снова посмотрел на меня и покачал головой.

— Если я стану королём, придётся скрыть это из официальной биографии.

— Если станешь королём благодаря «Сковородке», поставишь её герб над троном.

— У неё есть герб?

— Сиси работает над этим. Бойся.

Кристиан нажал подтверждение.

Поздравляем!

Искатель Кристиан Эзутер принят в гильдию «Сковородка».

Текущее число участников: 11.

Гильдейский чат доступен.

В меню портала появилась новая строка.

Доступная точка назначения: область Лабиринта, в которой находится участник Кристиан Эзутер.

Вот ради этого стоило терпеть название.

— Теперь пиши мне в гильдейский чат, — сказал я. — Если начнётся драка, открою из резиденции портал прямо к тебе. Обратный путь всё равно будет вести в наш дом.

— Значит, если на меня снова нападут, ты придёшь прямо из буферной зоны?

— Главное, напиши раньше, чем тебя убьют.

— Умеешь успокоить.

— Успокаивать я не обещал. Это отдельная услуга.

Кристиан закрыл окно.

— Благодарю, Геральт. За защиту и за доверие.

— Доберёшься до двадцать пятого этажа, получишь корону и рассчитаешься по договору. Вот тогда и поблагодаришь.

Кристиан кивнул. Спорить и произносить клятвы он не стал. Хороший признак. Люди чаще всего обещают лишнее, когда не уверены, что смогут выполнить нужное.

Из развалин вышел Рыцарь Смерти. Он тащил за рог голову минотавра. Следом появилась Виктория. На её клинке осталась кровь, а на плече появилась новая царапина.

— В туннелях чисто, милорд, — доложила она. — А вы всё самое интересное пропустили.

— Я занимался будущим королём, — ответил я. — Пока результат так себе, а расходов уже прибавилось.

Кристиан поправил ножны.

— После вступления в твою гильдию мне потребуется прозвище получше.

— Поздно. Бешеный Палтус уже занят.

Виктория перевела взгляд с него на меня.

— Что я пропустила?

— Кристиан вступил в «Сковородку».

— Сочувствую, ваше высочество.

— Благодарю.

Они обменялись кивками. Вот и вся церемония принятия принца в гильдию разбойников. Без музыки и пьяных родственников.

К этому времени строители закрепили мост ветровыми оттяжками. По настилу уже шли мертвецы с грузом, а вампиры сопровождали колонну с воздуха. Потоки раскачивали переправу, но анкеры держались. Сборщик налогов сидел возле дальней опоры и проверял узлы. И сколько должников он успел повесить ради таких навыков? Нет, это знание мне точно ни к чему.

Виктория повела нас к сторожевому посту. Во дворе лежали тела минотавров. Патрик уже осматривал их и выбирал кандидатов в армию. Один минотавр поднялся раньше остальных, взял топор и встал у прохода. Новая служба началась без выходного дня.

Возле стены вампиры сложили добычу. Там лежали связки оружия, куски руды, доспехи и два сундука. На крышках сохранились изображения рогатых воинов. Открывать их на месте никто не стал. Наконец-то мои подчинённые чему-то научились после сундука, который шептал имена.

— В нижней галерее нашли ещё три жилы, — доложила Виктория. — Руда другая, не та, что в крепости. Образцы взяли, а дальше до самого перехода чисто.

— Отправляй всё в мастерскую.

Я коснулся ближайшей груды.

— Изыди.

Оружие и руда исчезли. Следом отправилась остальная добыча. Старые четыре сундука из крепости вампиры тоже принесли. Шепчущий был обвязан цепью. Рядом стоял глухой зомби и держал табличку: «Не слушать».

Хорошая охрана. Особенно для тех, кто не умеет читать.

Рыцарь Смерти бросил у стены четыре головы минотавров.

БУХ!

— Головы тоже забираем, — сказал я.

Сиси запретила украшать резиденцию черепами. Про головы с мясом речи не было. Правда, на общем голосовании она наверняка потребует учитывать голоса Дундука и кухонных зомби. Тогда у меня опять не окажется большинства.

— Для чего они вам, милорд? — спросила Виктория.

— Украшу гильдейский дом.

Она осмотрела самую крупную голову.

— Смело.

— Сначала вынесу вопрос на совет.

— Осторожно.

Я отправил головы следом за трофеями. Пусть лежат в хранилище до заседания. Если Сиси найдёт их раньше, совет начнётся без повестки и закончится сковородой.

От крепости подошли мертвецы с бочками. Патрик проверил печати и указал на них посохом.

— Кровь защитников. Часть собрали после штурма. Остальное смешалось с пеплом.

— Этого хватит.

Я переместил наполненные бочки в мастерскую и выдал пустые. После подкормки Вечного Корня кровь снова пригодилась. Древо росло медленно, но требовало всё больше.

Мы вошли в туннель. Минотавры устроили там склад и спальные ниши. Теперь по коридорам шагали Рыцари Смерти, а вампиры снимали со стен оружие. В конце проход расширился. На полу стояла каменная арка, заполненная серебристым туманом.

Перед ней висело системное уведомление.

Обнаружен переход на девятый этаж Лабиринта.

Рекомендуемый уровень Искателя: 40.

Вот и дорога наверх. На этот раз без хозяина подъёма и налога на входе. Минотавры сторожили дорогу, нападали и брали всё себе. Против нас не сработало.

— Передовые полки идут первыми, — приказала Виктория. — Разведка держит связь. Кристиана окружить Рыцарями Смерти.

Вампиры один за другим исчезали в серебристом тумане. Следом двинулись мертвецы.

— Ты не идёшь с нами? — спросила Виктория.

— Вернусь в буферную зону. Вы пойдёте первыми и всё проверите.

— Там может оказаться ещё один хозяин прохода, милорд.

— Кристиан теперь в гильдии. Если станет жарко, я открою портал из резиденции прямо к нему.

Виктория оценила принца новым взглядом, будто прикидывала, где его удобнее носить, и шагнула в туман. Кристиан вошёл следом.

Патрик задержался рядом. Второй якорь бы не помешал: шаман всегда держался при главных силах и терялся гораздо реже живых.

— Стой спокойно.

— Исполняю.

Я отправил ему приглашение. Система думала пару секунд.

Внимание!

Вступление отклонено.

Цель не является Искателем и не может стать полноправным участником гильдии.

— Система отказала мне в служении? — уточнил Патрик.

— Только в приёме в «Сковородку». Считай, повезло. Потом поищем обходной способ.

— Буду ждать, повелитель.

Он склонил голову и шагнул вслед за передовым отрядом. На восьмом этаже остались строители моста и охрана крепости. Основные силы всё ещё тянулись через каньон, а передовые полки ушли наверх.

Я открыл меню портала. Новая точка возле Кристиана уже появилась. Под ней горела ещё одна строка.

Текущая область Лабиринта доступна.

Якорь: глава гильдии Геральт.

Значит, для обратной дороги Система считала якорем и меня самого. Удобно. Сейчас мне требовалась резиденция. Я выбрал одну минуту работы и вложил кристалл маны. Остатка после первого перехода хватало с запасом.

Оплата принята!

Передо мной раскрылся проход. За полупрозрачной завесой стояло чёрное знамя «Сковородки», а кабинет был завален досками.

Я шагнул внутрь. Портал закрылся за спиной, а шум туннеля оборвался.

В доме пахло стружкой. За время моего отсутствия рабочие успели снять часть обшивки с потолка и разобрать лестничные перила. В доме прибавилось места, а на лестнице стало проще свернуть шею. Ага. Теперь гости доказывают право на вступление уже при подъёме на второй этаж.

Я переместился в мастерскую. Ящики стояли у склада. Руда лежала отдельно, сундуки не открывали, а головы минотавров кто-то успел накрыть тканью. Из внешнего двора доносились голоса Сиси и Дундука. Они спорили о том, можно ли поливать Древо кровью до ужина.

Вмешиваться в их разборки я не стал. Возражать сковороде Сиси — себе дороже.

Вернувшись в кабинет, я опустился в кресло. На столе лежали счета за ремонт и записка с просьбой срочно купить черепицу. Крыша пока держалась, но дождь и пепел пропускала.

Я успел открыть первый счёт, когда снизу постучали.

ТУК! ТУК! ТУК-ТУК-ТУК!

Кто-то явно собирался выбить дверь вместе с косяком.

Я убрал бумаги и спустился в приёмный зал. От нового удара дверь дрогнула в раме. Кто там понадобился новой гильдии, которая ещё не успела обзавестись нормальной крышей?

Я взялся за ручку двери…