Дом милый дом… Если честно после возвращения я немного устал. А может и задолбался шлифовать всё, чего я хотел добиться от своего пристанища. С огородом я закончил за пару дней, к бобам и Лаку досадил ещё парочку культур для личного объедалова в будущем. Со скрытой частью сложнее — пока просто укрепил своды и потихоньку выдолбил каналы для «проводов» по которым будет двигаться Ци от Ядра до Рунных цепочек. Для них требовалось ещё найти кучу подходящего металла, которые ещё требовалось проверить на проводимость и как-то сделать проволоку или скорее пруты. Проволока всё же была менее надежная чем прут толщиной с большой палец! Тем более, никаких сопротивлений для мистических энергий подобные металлы не имели, как к примеру провода электропитания. Разве требовалось их после выплавки обработать так, чтобы Ци просто не рассеивалась в пространстве фоня на всю округу и привлекая к себе внимание. С этим было сложнее, всё же такими штуками дома занимались совсем другие люди, хоть я и знал большую базу теории по этому поводу. Был ещё вариант совсем не заморачиваться и просто использовать руны для передачи Ци, но… Я точно сдохну от усталости, пытаясь сделать огромный объем гравировок, где каждую руну пришлось бы заливать чернилами! Так что выбор пал на более дорогой и чего греха таить, более качественный вариант распределения энергии на моей территории. М-да… захотел называется себе тайную базу! Ну да ладно. Для себя ведь делаю.

Если с моим ботаническим садом который ещё не сад всё было понятно, то вот с моей купальней дела обстояли чуточку лучше! При посильной помощи Соны, что довольно удивительное событие для меня, мы достроили или точнее немного перестроили крышу над будущим бассейном, выложили где нужно каменные плиты и закончили с руслом. По сути оставалось два дела или даже три: сделать обогрев, обставить интерьер моих купален, где к простой крыше была построена раздевалка и комната для чаепития на десяток персон и можно пускать воду. И если с интерьером можно было потерпеть — минимализм везде, то вот для открытия мини дамбы, требовалось закончить с гравировками и Рунными цепочками. А для этого в свою очередь надо было докупить расходников и закончить уже с Залом Наказания. Прошло ведь уде несколько дней, а привета от Азены или Шираиши до сих пор не было, что малость смущало, да. Когда же наконец закончу с ними, отправлюсь менять заработанные очки на нужные мне ресурсы. Сначала посмотрю, что можно выменять у «официального обменника», который здесь естественно был. Юнька не даст соврать. А после отправлюсь искать рынок практиков, который по словам той же Юнь тут тоже существовал и не такой, как в городке на входе в секту, а вполне себе местечко где заправляют матерые девушки которые на обмене очков собаку съели! Тут Юнь конечно подсказать не смогла где этот самый рынок, но точно где-то у горы алхимиков, а там же ещё крутились практики по обмену из других сект, коих я кстати до сих пор не видел. Если не считать парней с которыми я летел на корабле дяди Ю Ганя. Интересно даже, они ещё здесь или уже вернулись в свою секту? Непонятно. В любом случае надеюсь те пять тысяч, которые у меня накопились хватит обменять на что-то стоящее! Это сахара удалось урвать относительно моего нынешнего положения много, а вот остальное… почему не подумал узнать хотя бы расценки зала алхимии? Тем более после потери всего, что по сути у меня было, вопрос создания нового оружия встал ребром. Кто его знает, когда я наткнусь на нового Демонического зверя? Это я ещё не вспоминаю старого, который мог выжить и теперь точил на меня зуб, м-де…

— Хватит на сегодня! — уложив последнюю плиту на дно моего источника, наконец то разогнул спину. Сначала послышался хруст, а после пришло долгожданное облегчение. — Ха-а…

— Я пойду заварю чай.

— Мм-м, было бы неплохо… — глянув на чумазую Сону которая недавно прекратила замешивать местный аналог бетона, наклонил голову на бок, кивнул. Чай конечно был не чай, а сбор различных трав, но после трудового дня и такое пойдет. — Надо выдумать чего-то интересного к чаю… Может сырных палочек наделать? — выпрыгнув из бассейна который получился глубиной в метра четыре в центре, рассуждая направился по ещё криво обработанному полу моего по сути павильона под которым скрывался будущий горячий источник. Обычные деньги давно закончились, зато на последние получилось прикупить всякой мелочевки по типу муки или настоящей головки выдержанного сыра.

Нет, у меня ещё не закончились запасы, выданные сектой, как и шоколад, но есть одно и тоже каждый день немного надоедало, хотелось разнообразия. Я вообще ещё с прошлой жизни после голодного детства тот ещё поглотитель разных вкусняшек, так что даже несмотря на лень, пытался выдумать всякую фигню из того, что было. Сырные палочки это малое из набора готовых блюд в голове, что я повторю по памяти, да.

— Ла-адно! — потянувшись всем телом, упал на стул в моей небольшой открытой чайной. — Чуть позже займусь, сейчас просто отдохну.

Откинувшись на спинку самодельного каменного стула, мог осмотреть дело рук своих… и Соны, чего уж её заслуги принижать? Девочка она ответственной оказалась, что не удивительно после нашей первой встречи. Разве только гипертрофия окончательно исчезла — успокоилась она короче!

Теперь, спустя несколько месяцев дом, окруженный зарослями и бамбуком, стоял на чистом прямоугольном и самое главное прямом плато у скалы. Слева рядом стояла моя летняя кухня и беседка. Ещё левее в метрах двадцати, уже законченная арена, которая по сути уже была готова, а Рунные цепочки, нанесенные по всему периметру стабильно работали. Конечно их требовалось постоянно заряжать после тренировок, но с этим проблем не было. Зря тут Сона живёт? Пока так, а потом что-нибудь прикручу для пассивного поддержания Ци в накопителях.

Дальше если идти от арены на юг расположился огражденный небольшим плетеным заборчиком (опять Сона постаралась) огород с какао деревьями и прочей мелочевкой, растущей на свежих грядках. Хотя, как растущей? Семена помидора только посажены, как и чеснок с обычным луком. Многое буквально ещё только попало в землю и несмотря на местный фон Ци, будет расти как обычные культуры пару месяцев пока не начнут цвести. Как и с садом у меня в планах было сделать сборщик Ци, как когда-то на «вазоне», где выросли цветы для Грэя. Только не настолько мощные, не хотелось привлекать внимание Старейшин почём зря.

Справа от огорода через метров сто стояли мои почти готовые Горячие Источники, а после направление вновь меняется к дому, замыкая квадрат. Доволен ли я результатами? Более чем! Месяц-два и всё будет закончено. Главное опять не вляпаться во что-нибудь неприятное…

— Мм?

Прекратив осматривать свои владения, наклонил голову на бок заметив краем глаза чей-то силуэт, вышедший из бамбуковой рощи. Как раз кстати вернулась Сона, неся поднос с чашками. Как и я заметив гостя, девушка посмотрела в сторону приближающейся фигурки.

— Похоже к нам пожаловали гости. — Тихо отметила она. — Знакомы?

— Да нет, впервые вижу… — прищурившись, пытался припомнить хоть кого-то с такой внешностью. — Не-а! Впервые вижу.

Пока мы обсуждали гостью, миниатюрная девушка шестнадцати лет подошла к нам. Короткие волосы серого цвета, раскосые глаза, а единственную эмоцию, которую могло выдать такое безэмоциональное серое лицо, лишь усталость. В остальном мог отметить большую сумку или даже баул перекинутый через плечо и нестандартные для ученицы одежды, где вместо розового, белого и красного, преобладал серый и зеленый цвет. Кстати! Её одёжка чем-то смахивала больше свободное кимоно или типа того. Подобное я видел на Соне в первый день нашего знакомства, а так у всех в стиле одежды преобладали китайское нотки. По Практике сказать было нечего, мог отметить только, что она примерно на стадии Закалки. Интересное пассивное преимущество тех, у кого этот уровень Практики выше на несколько ступеней!

— Официальный ученик Рун Ши? — остановившись в несколько метрах от нас, она окинула меня незаинтересованным взглядом.

— Да, а вы?

— Курьер из Гавани Лотоса. Ваше письмо было доставлено… — получив такое себе подтверждение моей личности, девушка монотонным голосом полезла в свою сумку, откуда достала маленький свиток, завязанный лентой. — Подтверждение.

— Не знал о таких… услугах. — Подняв свою задницу со стула, приял то самое подверженнее из рук курьера. Открыв его, прочитал всё то самое, что она сказала вслух. То есть всё доставлено, не переживайте! Вот честно не ожидал, что меня прям начнут искать, чтобы вручить какое-то там подтверждение… погодите-ка… — А откуда вы знаете где меня искать? — оторвав взгляд от послания, с подозрением посмотрел на неё.

— Служба доставки небольшое предприятие секты, Ши. — Вместо курьера ответила Сона, заставив повернуть заинтересованное лицо к ней. — У них есть списки учеников и места где они живут. — На этом моменте я немного впал в измену, что не укрылось от глаз Соны. — Естественно тем ученикам, которые одобрили старейшины! Никто не будет разглашать места где ученики тренируются и медитируют.

— И без него все в курсе где живет единственный мужчина, ставший официальным учеником. Более того, на территорию секты не пускают чужаков, даже работников из гавани без разрешения… — Спокойно заметила гостья показав левой рукой серебряный знак ученика у себя на поясе, продолжая копаться в сумке левой. Но долго это не продлилось — из баула показался новый рулон бумаги, но уже какой-то потрепанный перевязанный каким-то нитками. — Также к посланию приложено письмо.

— О, сразу и ответ? — тут уже я удивился. Только не тому, что Лю и остальные отправили ответ, всё же они богачи, а тому, что она так быстро пришёл. Однако стоило мне открыть этот по сути листок, как вопросов появилось больше. — Так, а это ещё что такое? — прищурив взгляд, попытался разобраться в этих каракулях, где явно угадывались слова «порт», «корабль», и… а вот дальше ничего не понятно! К счастью у меня была Сона, которая заглянув мне через плечо смогла прочитать эту тарабарщину.

— В порт прибыл корабль, Ю Гань ждёт на третьем причале. — Оторвав взгляд от бумаги, Сона заинтересованно посмотрела на меня. — Ты знаешь кто такой Ю Гань?

— Ты понимаешь, что тут написано? — перевернув листок верх ногами, понял, что стало ещё непонятней чем раньше.

— Старый островной диалект, ничего особенного. Им сейчас мало пользуются.

Пожав плечами девушка вернулась за столик где остывал чай.

— Ага, понятно, что ничего не понятно… — почесав голову плюнул на попытки разобраться в написанном. Мне казалось здесь язык един для всех, маги подтвердят, но кажется всё не совсем так как думал. — Похоже дядя Шайры прилетел и теперь хочет увидеться. — Если Сона и заинтересовалась, то вот не сильно. Так что пожав плечами, вернул взгляд на спокойно стоящего курьера. — От нас ещё что-то требуется? Оплата там, роспись? — предположил я, вспоминая о курьерах до апокалиптической эпохи. Хотя не стоило сбрасывать со счетов вариант того, что слово которые я понимаю, как «курьер», означает здесь нечто другое.

— За передачу послания уплачено. Всего хорошего.

Проговорив всё это с каменным лицом, девушка развернулась и потопала на выход из моего обиталища.

— Кхм, я ведь ничего плохого не сделал? — указывая пальцем на спину уходящей работяги глянул на Сону.

— … — задумчиво нахмурившись моя временная помощница с недоумением в голосе ответило. — С чего вдруг ты так решил? Девочкам, которые подрабатывают в гавани неплохо платят, как золотом, так и очками. Ларамин там тоже работает… хотя ей ничего ценного стараются не доверять… однако учитывая её скорость, там много кто рискует.

— Ну-у, если все хорошо, то отлично! — пожав плечами, также вернулся за стол.

— Не собираешься отправиться к дяде Шайры? — моргнув, девушка приподняла брови, словно поняла нечто удивительное. — У неё есть дядя?

— Вроде как не родной, точно не знаю. А насчет твоего первого вопроса, собираюсь, но думаю ничего не случиться, если я немного отдохну.

Отсалютовав ей чашкой, наконец-то полностью расслабится, расслабленно закинув ноги на подставку. Сделал несколько штук от нечего делать. Я много чего сделал из камня, когда было скучно. Бери иди продавай на рынке, вдруг кто купит каменную подушку или поварёшку? Ха-ха. Но в любом случае сходить в порт всё же следовало. Интересно ведь зачем я понадобился Ю Ганю! Лишь надеюсь, что это не очередная срань на пару месяцев, когда ещё не разобрался с Шираишей и этими дебильными Камелиями, тьфу-тьфу! Хм-м… кстати надо будет потом спросить у Азены где остальные цветочки. Зря их собирали, что ли? Надо будет вообще узнать, зачем требуются эти цветы, а там если посажу, можно будет попробовать сбагрить их Алисе для практики. Интересно, как там у нее учеба продвигается? Конечно мы виделись всего пару дней назад, но обычно при застоях всегда идёт взрывной рост. Вдруг она уже может делать собственные пилюли? Та первая подгоревшая не в счёт. Если так, то можно будет составить список и потихоньку начинать выращивать ингредиенты. Вряд ли такая мелочь привлечет чьё-то внимание, так что думаю никто не полезет под землю проверять, почему там немного повышен фон Ци.

* * *

После некоторого перерыва и обсуждения различных планов в голове с самим собой, и не только в ней, отправился в гавань. Да не просто так, а переодевшись в уже чистый комплект одежды, сделанный портным при моем появлении в секту. После эпопеи с ущельем халат со штанами несмотря на качество и мелкое начертательство на вещах, впитали в себя кучу моей крови, пыли, а также добавилось немного дыр и порезов. Про то, что край халата был использован как бинт, тоже забывать не стоило!

Учитывая правила, где я как минимум должен носить немного одежды в цветах секты, а для мужчин это был фиолетовый с чёрным, других комплектов у меня попросту не было! Хотя нужно будет сходить к мастеру, получить новый или приобрести, да. В любом случае одежду требовалось привести в порядок, а знак закрепить на чем-то покрепче чем случайный кусок ткани как в прошлый раз! И как только я хотел на следующий день после возвращения привести форму в порядок, как это сделала Сона… Нет, она конечно молодец, не спорю! Просто её чувство благодарности слишком сильное, что ли? Не то что бы мне не нравилось, когда за тобой убирают, стирают и есть готовят, только к такому не привык и привыкать смысла не вижу. Она всё-таки личная ученица Старейшины, не будет же она постоянно у меня работать горничной-строителем? Странные у неё конечно навыки как для той, кто лет десять творил одну дичь… Хоть и из-за болезни. Ну, в любом случае надо будет подумать, как её сбагрить обратно к Нартай, а то вся моя конспирация полетит медным тазом прямо над сектой. А то привыкну к ней, начну совсем не обращать внимания и показывать то, что ей не нужно. А оно мне надо?

Встретила меня гавань шумом и многолюдностью, если за людей считать зверолюдей-потомков и всяких эльфов… Звучит так себе, но люди здесь не настолько в большинстве как ни крути. Сама Гавань так-то занимала приличный такой кусок земли, её даже можно было сравнить с большим городом, что существовал до прихода системы, это с учётом того, что если не считать мелких деревень неподалеку и пшеничные поля. Тут даже Нефритовая деревня проигрывала в размерах, где жило где-то тысяч пятьдесят! Точно не знаю. И в принципе такая многолюдность была естественная. Дома, склады, мануфактуры местного разлива, где работали тысячи простых людей на благо секты. Воздушные корабли, курсирующие от свободных городов, где заправлял один, два или целые семьи практиков разной силы, до королевств по типу Тари и даже империй! Они тут тоже были, но расстояния между всем этим можно было быстро и относительно безопасно преодолевать только на воздушных кораблях. Но карты были! И одну такую надо сделать, переведя бумажные в подобие голографической. Трудная штука, однако возможная! Хоть и не сейчас.

С курсирующими туда-сюда кораблями, перевозящими разные товары по типу запасов для практиков, бумаги или материалами было всё ясно. Другое дело из того, что мне рассказывала Сона, в гавани располагались различные гильдии, от всяких купеческих с других регионов на подобии «Эдельвейса», до тех, которые работали от лица сект. Не только Лотос был такой продвинутый с личным городом работников, но и другие секты этого региона таким промышляли, что Кровь, что Феникс. Если сравнивать с землёй, то я бы сказал тут сейчас как минимум век восемнадцатый! Однако всё портило расстояние между населенными пунктами. А ещё, мне раньше казалось будто бы если всё могут стать практиками, то вряд ли можно так хорошо организовать всякие организации, но всё же не все стремились получить уровень выше четвертого, довольствуясь лишь малость увеличенным сроком жизни. Про талант, семейную поддержку и наличие ресурсов тут тоже можно было не упоминать. В Зерне Стадия Создания Ядра уже была удивительным уровнем, а стоило уйти чуть дальше, как такой уровень был чуть-ли не у каждого второго! Много короче нюансов.

В общем если пытаться разбираться во всех этих взаимоотношениях, то мозг вскипит! Проще только в городах отступников, где пока ты можешь перебить полгорода, тебя будут слушать… хотя не! Нафиг-нафиг эти голодные игры за корку хлеба! Нас и тут неплохо кормят, ага.

В таких мыслях я незаметно для себя прибыл в порт, где уже принялся искать третью пристань. Учитывая размеры города, тех самых пристаней здесь было дофига и больше, а пришвартованных кораблей стояло не меньше пары десятков. Но, наверное, я до сих пор мыслил категориями прошлого, отчего сам удивился, когда заприметил знакомый корабль в в километре от себя, с бегающими там знакомыми матросами. Странно… Вроде привык к своим новым возможностям, снова удивляюсь обычной дальнозоркости! Наверное, при падении сильно головой ударился. В любом случае направившись туда, заметил перед широкой дорожкой, висящей над пропастью табличку с местной цифрой три. Так что просто направился к кораблю, куда незамедлительно поднялся по пустому трапу. Осматриваясь, не сразу обратил внимание на крик.

— Ты кто такой и… — услышав знакомый голос, резко развернулся в его сторону. — А! Это ты, Ши!

— Привет, Линь! — я махнул ладонью сероволосому помощнику капитана. С последней встречи он нисколько не изменился, разве только массы прибавилось. Интересно, он не дальний родственник той девчонки, которая принесла письмо? — Как вы тут? Надеюсь пираты больше не нападали?

— Хе-х, слава Небу избежали такой участи! — парень остановившись рядом со мной, искренне улыбнулся. — Ещё раз спасибо за прошлый раз.

— Да без проблем! — махнув рукой, начал осматривать корабль и его обитателей, которых прибавилось. — Мне капитан письмо отправил что увидеться хочет… Наверное. — Неуверенно проговорил я, всё же в письме не было конкретики. — Не в курсе что от меня требуется?

— Мы только из Нефритовой Деревни прилетели. Глава хотел там кое-что тебе передать, но… — Линь с кривой улыбкой на лице развел руками, — это тебе лучше с капитаном переговорить. Кстати говоря, вон он идёт!

Мельком глянув себе через плечо, парень указал большим пальцем себе за спину, в сторону трюма. Переведя взгляд туда, куда он указывал я увидел вышедшего из темноты Ю Ганя. С прошлой встречи в его внешности также ничего практически не поменялось, разве «аура» вокруг его массивной фигуры стала более плотной. Кажется, он смог продвинуться в Практике, но это не точно. Так на глаз такое мне пока трудно определить.

— Здравствуй, Ши! Вижу Шайра не просто так тебя сюда «тянула»? — мужчина завидев меня дружелюбно улыбнулся, с намеком бросил взгляд на знак секты на моем поясе.

— Что-то вроде того. — Я кивнув, улыбнулся в ответ. — Так что тут у вас такого интересного произошло, что Линь не хочет рассказывать об этом?

— Небольшая посылка от «дедушки» Вината. Нам лучше пройти в трюм, где меньше… — Ю Гань подозрительно осмотрелся, — глаз.

— Капитан, я тогда проконтролирую разгрузку.

— Делай. — Кивнув в ответ Линю, Югань махнул рукой уже мне направившись к надстройке корабля. — Пойдем, Ши.

Двинувшись следом я продолжал крутить головой. Матросы как раз разгружали тот самый трюм, но уже используя для этого проход который открывался прямо по центру корабля, вытаскивая оттуда мешки и ящики. Благодаря физиологии практиков им не требовался кран или тележки, так что молодые и вполне зрелые мужички всё таскали на плечах. Однако, когда до входа в надстройку осталось метров пять, я замер заметив знакомое лицо среди этих самых матросов.

— Дя-я-ядь! — остановившись, привлёк голосом внимание капитана, одновременно с этим указывая пальцем на «знакомого» матроса. — Какого чёрта здесь делает этот тип⁈ — тот самый тип как раз забросив ящик себе на плечо, заметил мой интерес вздрогнул, чтобы затем просто отвернуться.

— Хм, отрабатывают наказание. — Ю Гань довольно потер подбородок. — Спасибо, что поймал этих ублюдков! Конечно хотелось, чтобы их казнили за пиратство, но решили, что они будет полезны при перевозке товара… и первыми встанут на защиту корабля от таких же пиратов!

— А если сбегут? — приподняв брови в удивлении от услышанного, предположил самый худший вариант развития событий. — Всем нужно спать. И ладно просто убегут, а если нападут на спящих матросов или корабль как-нибудь сломают?

— Не волнуйся, всё продумано до мелочей! — ухмыльнувшись, Ю Гань начал кого-то искать взглядом по палубе, пока не нашёл. — Шан! Иди-ка сюда.

К моему удивлению к нам из толпы вышел тот самый капитан пиратов, что напали на корабль по пути в секту. И тот самый мужик, кого я заморозил в лёд, доставив в деревню. Только вот, какого фига⁈ Он ведь на Стадии Создания ядра, да ещё и на шестом уровне! Его можно было по силам сравнить с младшим старшиной секты, разве только техники подкачали. Хм… ядовитые кажется? В любом случае эта шрамированная морда, одетая в простую рубаху, штаны и с повязкой на шее, спокойно выполнял работу грузчика!

— Чего тебе? — недовольно пробормотал Шан, а заметим увидел меня и его лицо скисло ещё больше. — И ты здесь, ублюдок…

— Побольше уважения в голос, пока тебя не скинули за борт! — прощать оскорбления даже в мою сторону капитан не собирался, отвесив пирату знатную затрещину.

— Да-да, капитан… — шипел пират ставя ящик на палубу и потирая затылок. — Чего изволите, господин?

— Шею покажи!

После его слов пират одним пальцем потянул край повязки на шее, отчего открылось нечто похожее на татуировку. Которая в свою очередь смахивала на Начертание, которые что я видел на всяких амулетах.

— Рабская печать не даст этой гнили сотворить глупость. — Заметив мой взгляд объяснил Ю Гань. — Стоит ему напасть на команду или меня, как Начертание оторвёт ему голову.

— Не думал, что нечто подобное существует… — хмуро протянул я не успев рассмотреть печать более детально, так как Шан прикрыл шею.

— Для нанесения такой татуировки нужен Мастер начертания высокого уровня и дорогое сырье. Так что если ты переживаешь, что ее могут применить на тебя или простого человека взяв в рабство, то ошибаешься. Такой чепухой занимаются либо идиоты, потому что чем выше уровень практики, тем мощнее нужна печать. Либо отбитые мази, которых не будут терпеть даже отступники! Ну и для наказания преступников… — мужчина почему-то замялся на последнем предложении.

— Хн, успокоили… — я покачал головой, решив изучить этот вопрос детальнее потом. — Значит поэтому он в команде?

— Верно, — дядя кивнул. — Будут десять лет отрабатывать потраченные на них материалы и отбывать наказание, пока срок не закончиться. Либо погибнут защищая корабль от пиратов и зверей в первых рядах.

— Ну, тут сами виноваты! — пожав плечами, обратил внимание на пассивность пирата. Казалось будто он смирился с участью, несмотря на оскорбления которыми он меня поприветствовал. — А тебе как перспективы?

— Да плевать как-то, пацан… — он было попытался плюнуть на палубу, но Ю Гнаь показал тому кулак. — Команды нет, корабль угробил, а бежать смысла нет… если только кто-нибудь не прибьет нашего любимого капитана, тогда печать развеется сама собой.

— Вот поэтому печати также не любят часто использовать! — скривился от слов пирата капитан. — Они завязаны на хозяина, а стоит хозяину умереть, как всё начертание рассеивается. Если держать много рабов, то при бунте можно с лёгкостью убить хозяина, печать даже не успеет отреагировать.

— Вот это уже опасненько… — наклонив голову, чуточку задумался. Может быть самому нечто подобное изобрести? Ну так, на всякий случай. Без всяких обходных вариантов. — Покачав головой на эту мысль, отложил дела с этим Шаном на потом — Ладно, мы что-то отвлеклись.

— Действительно, — развернувшись, капитан вновь махнул мне рукой чтобы я следовал за ним. Заодно и пирату оставил пару слов. — Идём. А ты давай работай! Склад сам себя не наполнит.

Сначала думал Ю Гань поведет меня в тот самый трюм где я в прошлый раз лечил матросов, то вот нет. Меня повели куда-то вглубь той самой надстройки, ведя через помещения где располагались каюты, да и комната капитана точно там же была. Спускались мы долго, по ощущениям минут через пять Ю Гань привел меня в самый хвост корабля, в темную комнатку, где через пару секунд зажегся факел. Естественно не сам, а из-за Ци капитана. Когда глаза привыкли к новому источнику света, а это произошло быстро, у меня получилось рассмотреть небольшую комнату где-то пять на пять метров, где стояло куча ящиков разных размеров, мешков и прочего груза. Однако среди этих высоких башен выделялся один огромный ящик, размерами примерно метра полтора ширины на метр высоты.

— Винат просил передать тебе вот это! — улыбнувшись, дядя похлопал ладонью по поверхности самого большого контейнера. Не дождавшись от меня вопросов, он одним движением оторвал крышку прямо с вбитыми туда гвоздями, позволив мне заглянуть внутрь.

— Слитки? Погодите-ка… — стоило мне подойти ближе чтобы рассмотреть стройные ряды каких-то черных слитков, как в нос ударил знакомый запах. Глаза сами по себе расширились от шока, а рука молниеносно схватила один из слитков, который я поднес ближе к лицу. — Вы… охренеть не встать! Откуда столько шоколада⁈ — наконец понял, что это был запах черного шоколада, с недоумением посмотрел на довольного моей реакцией Ю Ганя.

— Ха-ха, рад что ты остался доволен! — всё также улыбаясь, Ю Гань присел на один из ящиков, что стояли вокруг. — Ты ведь знаешь, что Нефритовая деревня славиться именно нефритом? — увидев мой кивок, он продолжил. — У нас много мастеров по дереву, камню, нефриту и всему такому, что можно продать странствующим торговцам или практикам, которые могут забрести в наши края. Всё богатство деревни, несмотря на нашествие, было заработано на нефрите, который как по мне уже давно мало кто будет покупать. Да и самого нефрита в горах осталось… немного. Поэтому в деревне большая часть — это уже скучающие старики, которым совсем делать нечего. Нашествие драконов тоже тому виной… — Ю Гань грустно вздохнув, быстро вернул своё настроение на прежний уровень. — Когда ты поделился рецептом и способом обработки бесполезных плодов, многие загорелись новым занятием. Да так, что главе пришлось охлаждать энтузиазм некоторых! Так что теперь в Нефритовой деревне есть целая мануфактура по производству шоколада, где мастера творят всякое непотребство с ним, тьфу! Как я знаю даже добыча нефрита упала до минимума, хотя не сказал бы, что деревня от этого что-то потеряла.

— Ну вы… даёте! — вздохнув, вернул шоколадный слиток на место. Заодно краем сознания отметил, что эти энтузиасты уже что-то намутили с ним, отчего шоколад не таял у меня в руках. — Значит его уже во всю продают?

— Не то слово! — поднявшись с места, капитан полез к стопке ящиков в углу комнаты. Только их он не тронул, а тронул сваленные в кучу мешки, из-под которых достал небольшую деревянную шкатулку, что сразу же попала ко мне в руки. — Часть твой прибыли. Винат посчитал, что тебе это больше пригодиться, чем обычное золото! Хотя и его я привёз.

Заинтересовавшись тем, что внутри, одной рукой приоткрыл крышку, чтобы затем её захлопнуть. Поджав губы, вновь открыл, оценил содержимое и снова закрыл.

— Откуда⁈

— Одному Лорду свободного города настолько понравился шоколад, что он прилетел на собственном корабле и купил крупную партию. Он был достаточно богат, чтобы использовать для оплаты необычные монеты

— Сумасшествие… — со вздохом вновь отрыл ларец, смотря на кристаллы Ци.

Даже на первый взгляд здесь лежало больше двадцати штук! Да, низкого качества. Но помня рассказ Нарихике, этих кристаллов возможно мне хватит на много и надолго! Ха-х, вот и «деньги» появились на особые материалы для нового оружия. Теперь понятно почему Ю Гань не отдал мне посылку там на палубе. Мало кто ещё увидит, а мне потом трупы прятать!

— Честно говоря я просто хотел, чтобы где-то относительно недалеко делали шоколад… — не зря решил взять пару опустошенных от зерна и овощей тали-хранов, спрятал ларец в один из них. — Не думал, что рассказав простой рецепт, получу такую прибыль.

— Жизнь любит приносить сюрпризы! — оценив мое выражение лица, дядя довольно хмыкнул. — Я твой должник, Ши. Мало того, что пиратов поймал, так ещё и родному дому помог! Если вдруг что понадобится от скромного капитана, то я к твоим услугам.

— … знаете, не откажусь.

Чуть подумав, со всей серьёзностью принял «долг» Ю Ганя. Мало ли мне понадобиться куда слетать или что-то отправить? В тот же Зерн слетать, друзей навестить или ребятам по другим сектам письма отправить! Хотя… Последние в принципе можно организовать через Лотос. Жаль дорого обходиться такая услуга, а тратить МОИ только полученные кристаллы как-то жаба душит.

— Договорились. — Он кивнул, показывая, что тема закрыта, перевел разговор на другую… тему. — Как там Шайра?

— Шайра? — я на миг задумался. — В принципе нормально. Как оказалось, после приколов Азены я вылечил её от драконьего яда, так что она потихоньку приходит в себя.

— Драконий яд⁈ — мужчина сразу насторожился услышав о яде. — Он ведь ещё десять лет назад рассеялся!

— Возможно. — Я пожал плечами. — Ещё оставил шрамы на сердце. Но благодаря… — моргнув, чуть нахмурился, — не думал, что так скажу, но благодаря Азене я вылечил сердце Шайры, убрал все последствия от яда целиком. А о яде я вообще узнал из-за её подруги, которая тоже пострадала от драконов. Соной зовут, может слышали от Шайры?

— Мм, Сона, да? — Ю Гань ненадолго задумался. — Кажется она из Тораша, там ведь драконы камня на камне не оставили. Помню лет пять назад им продовольствие доставлял, пустошь та ещё! Надеюсь к этому времени у них там уже всё начало восстанавливаться.

— Тут не знаю, я там не был. — Пожав плечами, решил узнать у Соны как там с её домом. Вряд-ли она совсем не следила за тем местом. — В общем с Шайрой всё в порядке. Может что передать ей?

— Нет, не нужно. Я ей тоже отправил сообщение. — Замолчав, мужчина задумался на несколько секунд. — Хотя… если получится, попроси её слетать в деревню? Старик Винат был бы рад, а то совсем себя измотал переживаниями! Я бы сам с ней на эту тему поговорил бы, но в прошлый раз… — запнувшись, Ю Гань вздрогнул, словно вспомнил нечто неприятное, — в общем не получилось.

— Попробую, но обещать ничего не буду! — улыбнувшись, вспомнил об одной кавернозной задумке. Жаль как-то после такого подгона её реализация крайне маловероятна. Совесть ведь сожрёт! Однако с этим в голову пришла ещё одна мысль, отчего на лицо выползла пакостливая ухмылка. — Кстати говоря, а можно в ответ вас о кое-чем попросить?

После уточняющего вопроса моя идея понравилась и ему. Отчего к нам на огонёк пришел уже знакомый пират, который с радостью поделился своими боевыми техниками и техникой развития! Как так? Подкупили сняв два года работы на Ю Ганя. Учитывая местные реалии послабление фигня, но с другой стороны и восемь лет — это фигня, когда можешь прожить пару тысяч, если не подохнешь от ржавого кинжала в боку. Так что договорились быстро. Не знаю, насколько ядовитые практики редкие звери, но не воспользоваться случаем я не мог. Сам почитаю для общего развития и Соне отдам чтобы она быстрее восстановилась. А быстрее восстановиться, быстрее уйдет обратно к Нартай!

Отправив бывшего капитанского пирата пахать на благо корабля Ю Ганя, мне вручили в довесок к паре тонн чистого черного шоколада, пару ящиков какао масла, обернутого в обычную и промасленную бумагу, а также мешок какао порошка. Учитывая тот факт, что я об этом вот нифига почти не рассказывал, люди которых привлёк к работе Винат, прям сильно включились в изготовление шоколада! Судя по словам Ю Ганя, они там себя уже считают чуть ли не профессиональными «шоколадье», творя с шоколадом всякие непотребства! И я бы только порадовался за них, но мне не давал покоя один вопрос — откуда у них столько какао-бобов⁈ Оказалось, та небольшая рощица была самая молодая, а если двинуться дальше на северо-запад от деревни, как можно попасть на целые плантации какао деревьев, которые устали уничтожать! Теперь хотя бы понятно, как они смогли нарастить объемы для продажи. Честно говоря, услышав всё то, что мне рассказал Ю Гань, никак не могу определиться — радоваться или бояться такому? Или… Ай! Просто забью, да и всё! Как будто мне плохо будет, если в этом мире будут шоколад продавать. Главное, чтобы никто предприимчивый не решил прибрать дело к свои ручонкам, предварительно взяв мастеров в плен или вовсе перебив как конкурентов. Вот этот вариант развития событий уже прям капец какой плохой! Не хотелось бы быть виновным в таком положении дел, хотя по сути и косвенно. Всё же я только дал способ, а то что старик Винат шоколад уже чуть ли не кораблями отгружает, не мои проблемы! Тем более, учитывая размеры материка, никто не гарантирует, что нигде больше не додумались делать шоколад.

Пообщавшись с Ю Ганем ещё немного, распихал все дары по талисманам. В довесок ко всему перечисленному мне полагался мешок золотых монет, как часть прибыли, о которой я и не договаривался. Но раз привезли, зачем отказываться? Так что у меня появился пассивный источник дохода! Конечно кристаллы были исключением и не факт, что через несколько месяцев мне их снова принесут. Разве что опять монеты и шоколада. И не только мне, но и руководству секты как процент прибыли для защиты деревни. Капитан конечно так прямо не сказал, но и так было понятно, что секта защищает Деревню не просто так, а за поставки нефрита, а теперь и шоколада, м-де… Уже в который раз вся это ситуация вызывала во мне странные чувства… На которые принято было решение положить болт. Лучше делами займусь, чем буду разбираться в каше, которую заварил!

Поэтому распрощавшись со всеми знакомыми, отправился домой дожидаться пока Шираиша вызовет на ковёр. Однако естественно дойти туда мне было не суждено… Ладно, утрирую. Просто по единственной дороге к восьмой вершине у меня получилось встретиться с ранее обсуждаемой Шайрой. Почему она решила не лететь на мече вопрос открытый, хотя скорее ей было лень. Кстати! С прошлого раза девушка стала выглядеть более живой. Разве цвет кожи был ещё бледноватый, но скорее это из-за затворничества, чем от болезни.

— Привет, Шай! — махнув ладонью, остановился перед ней. — К дяде идёшь? Он там как раз ещё разгружается.

— Угу. — Также остановившись, девушка зевнула. — Тебя тоже звал?

— Есть такое. Слушай, не хочешь слетать в Нефритовую деревню?

— Нет… — меня смерили подозрительным взглядом. — Дедушка опять попросил позвать к себе?

— Типа того! Знаешь… — вздохнув, я сделал лицо как можно более грустным, — выглядел он как-то не очень если честно. Отпросилась бы у учителя на недельку другую, вдруг у него что случилось? А если и нет, вернуться обратно сможешь в любой момент. Тем более тебе не повредит подышать свежим воздухом, не сидеть же постоянно практиковаться в одиночестве?

— Тебя точно не дедушка подослал? — её взгляд стал ещё более подозрительным.

— Зачем ему это?

— … — продолжая сверлить меня взглядом зеленых глаз, Шайра тихо вздохнула. — Ладно. Но только из-за того, что ты мне посоветовал отдохнуть от практики!

— Ну и отлично! — с улыбкой на лице показал ей большой палец. — Тогда я пошёл, не буду задерживать! Если что заходи. Как раз заберешь Сону обратно во дворец Нартай…

— Разбежался… — закатив глаза, девушка прошла мимо.

Мне оставалось только пожать плечами, самому продолжить путь домой. Уже там передав коротенький свиток с техниками Шана Соне, заранее предупредив откуда это всё добро вообще взялось и что всё лучше триста раз проверить, завалился под крышу моей летней кухни, где продолжил заниматься ничегонеделаньем. Не, ну а что? Закончу дела с Шираишей, а там начну чем-нибудь страдать по новой! Может даже начну пытаться продвинуться до стадии Создания Ядра! Как бы не хотелось тут всё сделать быстро, лучше не спешить. Не хочется всё ломать, чтобы исправить какую-то мелкую ошибку, допущенную при практике или поглощении Ци из кристаллов. Последние как минимум требовалось проверить, чтобы понять где выгоднее брать Ци — из воздуха или кристаллов? Не зря ведь их сделали особой валютой.