По итогу всей этой дебильной истории со Старейшиной Восьмой Вершины, проснулся я не мертвый… Как неожиданно и приятно, ага! Что же я чувствовал по отношению к этой всенепременно благородной женщины, у которой в голове тараканы размером с автобус? Система его знает! С одной стороны, хотелось прибить её, несмотря на все последствия от этого действия. С другой, жалко болезненную… Не сказал бы конечно, что она прямо-таки совсем неадекватная, логика в её речах была… Какая-то извращенная, но была! В итоге решил придержать свои претензии к этой личности, которая пока я валялся в отключке, выковала мне браслет. Какой такой браслет? Простой. Я его нарисовал вместе с концепцией сабель на листах, что остались спокойно лежать на одном из столов в кузнице. Старейшина Дарай притянув моё тело обратно в мастерскую, снова просмотрела мои рисунки, за ночь выковала мне браслет из того металла, который у меня оставался. Она конечно попортила несколько талисманов, но результат перевешивал ущерб. В итоге я стал обладателем двойного браслета, первая часть которого выглядела как простой наруч, крепилась к запястью, от которого шло три длиннее цепочки, «приваренные» к второй части браслета, что крепилась к плечу как наплечник, заодно защищая его от атак. По прочности он не уступал моим саблям. Если оценивать по ранговой системе, им можно было присудить второй, возведя на пьедестал хороших артефактов. Учитывая будущие зачарования, то уже где-то третий Ранг Магических предметов. Мне пока трудно оценивать полезность предметов по этим рангам, так что пока я на это забил, планируя нижнюю часть браслета превратить в универсальное хранилище для оружия, а верхний в Каталог Талисманов, куда по скромным прикидкам поместиться довольно много простых талисманов. С чем-то помощнее, как с той же Водяной, Пушкой которую мы использовали против нежити, Каталог должен был вместить таких единиц пятнадцать! Если сплав окажется лучше, то штук двадцать. Плюс-минус пять или шесть талисманов.

С саблями было проще — их я зачаровал ещё вчера, используя по словам Ханны примерно семьдесят процентов её Ци, что как бы ни хухры-мухры! По сути она меня на остатках тех тридцати процентов должна была прибить, вырвав ноги вместе с позвоночником! В общем мне повезло, что она просто хотела… чего-то, а не реально решила прибить из-за обиды на Нартай! Тьфу! Бесит.

Сквозь сжатые зубы поблагодарив за «помощь» заодно прихватив заготовки из тёмно-красного дерева для рукояток подаренного Финой, как можно быстрее свалил из столь гостеприимного места. Как только за спиной перестала маячить неиллюзорная угроза со стороны сумасшедшей бабёнки, я первым делом отправился жаловаться Гивее… Не, ну а что⁈ Надо же понять, чего хочет от меня Дарай, а то как бы не хотелось другого, но пока я в секте, мастерские мне бы ещё пригодились.

— Ахахахахахаха! Ой, не могу! Ха-ха-ха-ха! Как ты там сказал? «Больная сука с тараканами в голове»? Как же ей подходит, аха-ха-ха!

Гивея Нартай выслушав меня от начала до конца, а затем… А затем начала ржать как ненормальная! Вот и вся реакция на угрозу жизни её «актива» или кто я там для неё? Впрочем, плевать! Сейчас я стоял у её стола, а моё правое веко испытывало на себе огромные нагрузки от того, что дергалось от раздражения из-за всей этой ситуацией.

— Ха-ха-ха-ха, не могу уже сменяться… Ой! — наконец то с грохотом свалившись со своего кресла, Гивея продолжила ржать уже под столом, отчего мой нервный тик начал ускоряться. — Хи-хи, спокойно, ух… — появившаяся ладонь ухватилась за край стола, Гивея начала подниматься с пола. Полностью встать не удалось, и женщина торсом завалилась на стол. — Ха-ха, давненько я не смеялась до колик в животе! Ух-ху-ху… — морщась и качая головой, она наконец смогла завалиться на своё кресло, продолжая улыбаться.

— Рад, что развеселил… — хмуро отметил я, взяв нервный тик под контроль. — Хотя мне сейчас не до смеха.

— Успокойся Ши, всё в порядке! — махнув ладонью, Гивея сделала глубокий вдох. — Ты ведь не чувствовал от неё угрозы, верно? Значит навредить она тебе не хотела. Вообще, у неё крайне… специфичный опыт общения с людьми, отчего некоторые её действия могут привести к крайне печальным последствиям… — замолчав, она пожала плечами, — для её собеседников.

— Ага, уже знаю об этом! — у меня непроизвольно дернулась щека, когда я вспомнил как меня вырубили. Точнее вспомнил сам факт случившегося, как именно она это сделала не знал.

— Не спорю, в этот раз Ханна несколько переборщила… Но чего ты хочешь от ста пятидесяти летнего Практика? — утерев выступившие на глаза слезы, Гивея вздёрнула одну бровь. — Поверь, её учитель бала тем ещё садистом, даже удивительно, что она стала относительно адекватным человеком. Ты бы видел, как она флиртовала с Му Лином! Я с Чень чуть несколько раз не поседели, пока не поняли в чём причина попыток его… — замолчав, женщина покачала головой. — Неважно! Просто считай, что она решила проявить любопытно к твоей персоне. Тем более, ты сам виноват.

— Я⁈ — палец сам собой указал на мою же удивленную рожу.

— Кто тебя заставлял так скоро идти к ней на Вершину после инцидента в центральной долине?

— Несколько месяцев прошло!

— Это несущественный для неё срок, — Гивея просто отмахнулась от моих слов. — Вот пройди лет десять, вот тогда она бы тебя просто проигнорировала! А так, повторюсь, она решила проявить к тебе толику любопытства. Проверить на прочность. Ну и мне чуть подгадить, куда без этого? — она слегка разочарованно вздохнула. — Всё же из-за меня ей не разрешают покинуть секту, вот и лезет на стену от скуки.

— Как и вам запретили? С чего вдруг? — я немного удивился таким известием, хотя если подумать, не сильно жалко.

— Нет, не так. — Гивея отрицательно качнула головой. — Я могу покинуть секту по различным делам, как к примеру, новый набор учениц. Ханна же не может покинуть Секту без разрешения Матриарха.

— И?

— Ты правда хочешь узнать прошлое Ханны? — приподняв брови переспросила Гивея.

— Почему нет? — я ответил пожиманием плечами. Раз она начала об этом говорить, стоило дослушать. — Смогу хотя бы понять, чего от неё ожидать.

— Сам попросил, — Старейшина в ответ повторила пожимание плечами. — Лет пятнадцать назад, когда закончилось нашествие драконов… Точнее оно не закончилось одномоментно, а тянулось пару лет, мы с Чень подчищали территории от недобитков. А драконы, даже мелкие, это ценный источник разных материалов, отчего к секту стекалось очень много странствующих практиков. Такими были Му Лин и его друзья, что отправились в путешествие после совершеннолетия. Это обычная практика, где кому-то хватает пару месяцев побегать по лесам от магических зверей, а некоторые до конца жизни не прекращают странствия. В итоге отряды учениц не редко встречали других практиков, где случались скажем так не всегда хорошие события… Как я говорила, мы тоже проводили зачистку остатков стаи, где и встретили компанию Му Лина. Ханна, как боевой практик, также этим занималась, я видела, как она сражалась. Это… — она сделала небольшую паузу, подбирая слова, — незабываемо. В итоге она также встретила Му Лина. Не знаю, чем он её тогда привлёк, но мы молодые девчонки заприметив потенциального жениха, несколько напряглись… Все же где обычная ничем не выделяющаяся ученица, «герой» войны и названная сестра Матриарха, ставшая самой молодой старейшиной, и Ханна, прожившая больше века и занимавшая свой пост более пятидесяти лет? — Гивея невесело улыбнусь. — Мы тогда боялись даже не того, что будем втроем делить одного мужчину, а то, что Ханна на «опыте» заберёт его себе в личное пользование, отчего сделали очень много ошибок… В итоге Му Лин просто игнорировал её агрессивный флирт, выбрал нас, а затем произошёл скандал, где мы все покинули секту… В четвертом. На Чень всем было плевать, но из-за меня и Ханны в бешенстве была даже Матриарх и за нами чуть не выслали карательный отряд. Знаешь, чем всё закончилось?

— Относительно хорошо? — выказал предположения, слушая в эту Санта Барбару.

— Ну, Ханна пока мы её догоняли поговорила с Му, отчего после чуть не убила нас, ха-ха… — нервно рассмеявшись, Гивея потерла правое плечо. — В итоге Чень осталась с Му, а меня с Ханной вернули в секту, где… — она вновь поморщилась. — Мы получили наказание за смерть десяти учениц и запрет на выход из секты. Я смогла частично снять свой запрет, а вот Ханна… — замолчав, взгляд Гивеи застыл, словно она погрузилась в неприятные воспоминания.

— Подождите, какая ещё смерть десяти учениц⁈ — слушая в пол уха, резко осознаю, что что-то в этой розовой истории не так.

— Я и Ханна руководили зачисткой местности от драконов, — моргнув, Гивея пришла в себя, — стандартные пятёрки. Она ушла с Му Лином оставив учениц, как и я. К сожалению, вместо того, чтобы просто подождать нас, она объединились и попали в засаду особо крупной особи, где все погибли. Ханна была в таком бешенстве, что голыми руками оторвала голову десяти метровому дракону…

— Тогда не виноват ли в этом Му Лин, из-за которого вы ушли? — мне было не привыкать к смертям знаемых, так что меня интересовала почему она винит себя, а не отца Ни Лин. По выражению на лице такое сразу видно.

— Ты не понял — Ханна силой утянула Му Лина от нас подальше от секты. Я и Чень сорвались за ней прямо посреди выполнения задания. Если бы мы были умнее, то сразу же сказали ученицам возвращаться в секту, но ничего из этого не было. Мы решили, что сможем быстро догнать практика, перешагнувшего Стадию Развития Ядра… — грустно вздохнув, Гивея откинулась на спинку кресла. — Ханна тоже осознала свою ошибку слишком поздно, поэтому до сих пор не берёт учениц и спускается со своей горы лишь по нужде.

— Так ведь у неё есть ученицы, как минимум две, — больше утверждал, а не спрашивал я, вспомнив Сэллу и Фину.

— Они навязаны правилами Секты, так что не считается! Хотя последняя… — покачав головой, она вновь вздохнула. — Вряд-ли она их чему-то учит, только держит в безопасности. А если ты хочешь напомнить о вашей первой встрече, — я закрыл только что открытый рот, — то я тоже иногда провожу открытые уроки, где чему-то кого-то учу. Ханна обычно избивает кого-то, рассказывает ученикам как тут опасно и уходит. Ши, — Гивея грустно улыбнулась, — Ханна старше меня на сотню лет, я не знаю, что она пережила до этого, но с уверенностью могу сказать лишь одно — пока ты не чувствуешь от неё угрозы, она тебя не тронет. Чтобы ни говорила! Главное не провоцируй больше, чем она позволит… Ну, если ещё хочешь с ней вновь увидеться.

— Да как-то не хочется… — недовольно пробормотал я. — Ей бы с кем поговорить по душам, выговорится… — заметив взгляд Гивеи, резко проморгался приходя в себя. — Нет! Я не собираюсь лечить её душу, не моя специализация!

— Я молчала, ты сам пришёл к такому выводу.

— Ага, вот и молчите!

Замолчав, посмотрел ей прямо в глаза, где уже плясали тараканы. Нет-нет! Лезть к побитой жизнью женщине, которая непонятно что пережила в детстве, потом получила отворот поворот от единственного мужика, который её заинтересовал и потом пережившая потерю учениц по собственной глупости я не собирался! Тьфу-тьфу!

— Так, — моргнув от пришедшей бредовой мысли, решил сразу уточнить, — она ведь не заинтересовалась мной как Му Лином⁈

— Что… — моргнув в ответ, Гивея вновь рассмеялась. — Ха-ха-ха-ха! Нет конечно! Будь по-другому, ты бы уже сидел за решёткой в её доме! Ты решил сегодня меня убить при помощи смеха⁈ Ха-ха-ха!

— Ну и хорошо, даже дышать стало легче… — оценив, как Гивея начала задыхаться из-за отсутствия кислорода, решил, что с меня слезливых историй на сегодня достаточно. И на пару лет вперёд!

И без этих деревенских страстей дел хватало! Поэтому ещё немного понаблюдав за сходящей с ума женщиной, свалил домой, где чтобы забыть всё произошедшее попытался утопиться в горячих источниках… Если что, не удалось. Изображать из себя утопленника я мог долго, по крайней мере пока не закончиться вся Ци и не начну специально глотать воду. Вот ещё забавный прикол организма Практиков — даже наглотавшись воды, тело должно жить ещё как минимум час пока утопленник не проснётся или ему кто-то не поможет. Прямо как в фильмах! Это конечно была лишь теория, но зная общую живучесть местных сверхлюдей, не удивлюсь если это правда.

Потратив на восстановление собственной психики примерно два дня, взялся за проверку сабель. Эти две выгнутые половинки большого лука назвать саблями было с трудом, но другого названия у меня не было. Почему две половинки лука? Так это и был лук! По крайней мере одна из нескольких функций, что я заложил в них при гравировке Рун. Первое, как было понятно, это лук. Не такой, как был у меня из Лунного дерева, где толстая грубо обработанная древесина гнулась во все стороны которые мне нужны, а чисто форма. Эффект натяжения происходил за счёт энергетической тетивы — было достаточно соединить две половинки при помощи магнита, провернуть, и взяться за невидимую тетиву. Главное влить в оружие немного своей Ци, чтобы Руны заработали, а из «углов» тех самых крюков появлялась нить из Ци, в основном реагируя на попытку натянуть невидимую тетиву. Изначально была задумка использовать обычную тетиву, но ещё раз подумав, решил, что придётся каждый раз уделять время на закрепление на краях какой-нибудь жилы и бродить за жертвой с двухметровым дрыном за спиной. Это в случае если тот, в кого я хотел пустить стрелу не заметил меня. А если заметил, на разъединение лука пришлось бы потратить драгоценное время, отчего опять меня могли по-быстрому схарчить! Так что совместив парочку рун, сделал иллюзорную тетиву, которая проявлялась только при соседние двух половин и жеста, при котором я пытался натянуть её двумя пальцами. Заодно сэкономил место для других полезных рун, вместо упругости или чего-то подобного. В итоге зачарованние само по себе отправляло снаряд в полет, не требуя от меня практически никаких физических усилий. Дай я лук маленькому ребенку, он бы с легкостью смог натянуть тетиву. Ах, да! Стрелы я тоже планировал не использовать, создавая их из собственной Ци. Такой способ материализации физических предметов из Ци доказало свою полезность, а если вспомнить, что такие стрелы могут нормально так взрываться, то прям вообще красота! Конечно ещё подумав, сделал заметку купить обычных стрел. Всё же одно дело пытаться убивать какого-то «дракона с алмазной чешуей», а другое охотиться на кролика или птицу… я помню, как ту бедную птичку расп… кхем, разорвало на части от подобной энергетической стрелы.

Вторым свойством было «лазерное» лезвие. Нечто подобное я сделал на своей косе. Только от лазера там разве что название, а по сути на кромке появлялась пленка, состоящая из Огня, температурой под тысячу градусов и в строго изолированной площади. Иначе жар мог повредить само лезвие или меня. Сабли кстати говоря я заточил с обеих сторон, разве только на внутренней части закончил только на изгибе, оставив тупую часть рядом с гардой. Еле успел сделать её, пока Старейшина была занята… Жаль мне это не очень то и помогло. Ну, зато у меня был мешочек железной стружку из прочного сплава! Не знаю зачем, но надеюсь когда-нибудь пригодиться.

Третье свойство исходило из второго — если снять ограничения с передней части кромки, была возможность использования дальнобойной атаки в виде режущих волн, которые могли спокойно резать камень. Я это проверил на скале, что стояла за домиком. Ви итоге получались длинные оплавленные борозды глубиной в несколько сантиметров и длинной до нескольких метров. Да, слабовато, однако имелась возможно «накапливать» заряд, делая новые Волны более сильными, смертоносными и дальше летящими. Имелось только ограничение в виде энергии. Мечи сами по себе имели собственный заряд, от чего требовалось для функций не по умолчанию тратить собственную Ци. Казалось бы, просто небольшая неприятность, однако то ли я замахнулся на очень сильное зачарование, то ли виновата Дарай, зарядившая Руны своей Ци, но если не следить, мечи могут довольно быстро высасывать всю Ци из организма! Режущие волны получались довольно сильными или в альтернативном режиме тетива пустит стрелу куда-то далеко в небо… надеюсь она рассеяться быстрее, чем в кого-то попадёт! Кхм, в общем пользоваться оружием следовало аккуратно, чтобы посреди боя не оказаться совсем беспомощным. Кстати говоря, из-за той же Ханны которой я тупо воспользовался чтобы самому не лежать плашмя от истощения, теперь сабли могли слушаться меня… и её. Больше никого! Проверено на Соне. Хорошо, что я добавил в Котёл свою кровь иначе пришлось бы всё переделывать, м-да… Ну да ладно, наверное, из-за давления переданная в руны Воля была малость искажена. Как бы не хотелось признать, но без Ханны я бы ещё долго не смог бы актировать Рунные цепочки без вреда для собственного здоровья.

Из других свойств мог отметить разве что тот самый «Магнитный замок», чтобы сабли в критической ситуации не разъединились от сильного удара. Далее шла прочность, гибкость и укреплённая кромка лезвия, чтобы прибегать к заточке разве что лет через десять активной рубки камней. А! Ещё на всякий случай включил в структуру защиту от коррозии и маскировку для Рун. Последние позволило сделать иллюзию того, что на саблях выгравированы бесполезные ветвистые узоры, не более. Не думаю, что кто-то в этой секте и за её пределами сможет разобраться в рунах, но лучше перестраховаться. А за Ханну я не переживал. Точнее за то, что она видела весь процесс. Она конечно скорее всего сможет всё повторить, не верю в её слова о том, что это ей всё неинтересно, только активировать их не зная ни сути, ни функций, у неё не выйдет. Это как было с Ель, когда она мне рисовала Прановые талисманы — повторить повторила, однако не все руны были точно повторены и активацией занимался я, хоть она их заряжала своей Ци. В общем маскировка была лишь подстраховкой от всяких любопытных личностей.

Чтобы привыкнуть к новому оружию у меня ушло около недели и даже так, это было лишь начало. Всё же для того, чтобы стать Мастером определённого оружие, требовалось много времени. Пока хватало того, что я прекратил задевать им себя, по привычке работая кривыми саблями как обычными мечами. Так что дальше время тренировок было сокращено до нескольких часов в день, а освободившееся время я проводил за нанесением Рун на браслет и медитациями. После всех предшествующих событий, решил плотно заняться Практикой для достижения новой Стадии. Благо хоть какой-то опыт в этом у меня был, спасибо маленькой Хие.

Естественно просто взять и создать у себя в организме ядро, я не мог. Следуя инструкциям из свитка, того, что запомнил, требовалось «расширить» внутренний резерв и улучшить способность к контрю Ци. Последние без лишнего хвастовства, у меня было в достатке — оперировать большим количеством энергии, чем у меня есть, я мог без особых трудностей. Опыт прошлой жизни позволял. С расширением… скажем так — чем больше я это делал, тем больше казалось, что давление Ци давящее на организм, задевало нечто в моей душе. Просто ведь Ци это не эфемерная штука, даже если она может храниться в костях, мышцах и других тканях, энергетический «контейнер» имел свои пределы! Да, с каждым разом он рос, моя печень, костный мозг и прочие могло держать в себе без моего контроля больше Ци, чем раньше. Но и просто, не знаю, Ауре? Ци могла спокойно циркулировать по организму, не трогая ни единого органа, не давая того самого пассивного усиления, что самую малость ломало мозг. Но здесь лучше сильно не задумываться — работает и работает! Единственное меня смущало моё сердце и кровь, которые почему-то игнорировали Ци… Как бы я туда её не сливал, ничего не происходило. Да, «Форсаж» работал на отлично, разгоняя кровь и заставляя сердце биться быстрее, но в остальном ни на что больше я повлиять не мог! Разве только испарить, заменить, вырастить при ранениях что сердце, что вены. Это кстати было больно!

Эфемерная «бочка» понемногу расширялась, энергоэффективность самого тела повышалась, происходила та самая закалка, присущая Нулевой Стадии. Теперь я кстати подтвердил свои мысли насчёт тел Практиков — если вырастить новую часть тела или органы как было с Соной, то их придётся снова «прокачивать», иначе они не выдержат плотный поток Ци, какой-нибудь стадии Развития Ядра! А вот если удалить часть и заставит организм регенерировать принудительно, то никакой прокачки не требуется. Орган оставался на том же уровне, что и практик. Я так сделал с Шайрой и Ель, поэтому проблем там не возникло. С Соной я выращивал уже новые органы, по шаблону обычного человека, не понимая, как их сделать уже «закаленными». Мог конечно заставить её организм самому всё отращивать, только скорее всего они бы содержали в себе Драконий Яд. В общем при помощи медитации, я смог в некотором смысле подтвердить свои теории, отчего мне будет проще лечить как себя, так и других.

В итоге чтобы достигнуть того самого пика Стадии Закалки, мне потребовалось целых два месяца! А это на минуточку, больше восьмидесяти дней! По местным меркам, конечно. Учитывая, что до нынешнего уровня я добрался где-то за полгода, два месяца было многовато для одной ступени… Может реально идти «вампирить» других практиков? Да не, бред какой-то!

Оставив Сону наедине с собой, по-тихому отправился в своё личное подземелье, предварительно активировав всю возможную здесь защиту. Не думаю, что кто-то захочет мне помешать, но почему нет? Не буду волноваться почем зря.

— Ладно, думаю пора… — сев на коврик посреди моего сада, прикрыл глаза, погружаясь в медитацию.

Сад кстати за два месяца разросся, а плотность энергии в моём подземном убежище увеличилась минимум в два раза! Некоторые из растений даже успели мутировать, но я решил не отвлекаться на них, сосредоточившись на собственном развитии. Лучше ещё подожду, пока мутации не начнут происходить со всеми растениями в саду. Плюс стоило подождать пока Алиса не научиться делать больше видов пилюль и работать с высококачественными ресурсами, за счёт Патриарха конечно же. Также думал пополнить коллекцию и найти какую-нибудь энциклопедию для личного пользования, где можно подсмотреть где, сколько и какие свойства имеет какой-нибудь предполагаемый цветок, что растет в какой-нибудь жопе мира. Время до того, как мне понадобится какие-нибудь специфические пилюли есть… По крайней мере я на это надеялся. Ну да ладно, всё равно сад больше для души и долгосрочной перспективы. Ещё не факт, что Алиса согласиться что-то для меня делать и придется самому учиться, либо искать алхимика со стороны, что не очень то хотелось.

Был вариант привлечь к этому Азену, раз Старейшина предполагала у неё талант к этой стезе. Но… не хочу я с ней связываться! Тараканы у нее в голове не меньше, чем у Ханны, а может и больше! Последний раз, когда к нам заходила госпожа Монай, девушка вела себя относительно неадекватно, учитывая их «тёплую» встречу, но резкая смена настроения и желание уйти тренироваться немного настораживал… Если бы не лечил ей глаза и убрал тот шрам, то мог заподозрить, что её травят Драконьим Ядом, от которого страдала Сона. Но ничего, всё чисто! Поэтому пусть сидит себе на Шестой Вершине рядом с матерью, а я себе спокойно посижу на Восьмой, никак с ней не пересекаясь. Вон, пусть мать за ней следит! Не думаю, что она будет бездействовать наблюдая как с дочерью твориться какая-то срань!

Продолжая постепенно поглощать витающие вокруг меня потоки Ци, медленно продолжал давить на эфемерную стену в моём организме. Когда тело уже было не способно самостоятельно удерживать энергию, в ход пошла моя Воля, начавшая затягивать внутрь как можно больше Ци. С каждой каплей, каждым толчков, в голове слышался треск и скрип, словно воздушный шарик с грозился скоро взорваться. Однако вместо громкого хлопка, в ушах послышался звон разбитого стекла, а внутрь хлынуло ещё больше энергии, увеличивая всё, что я накопил как минимум в два раза!

Поняв, что с Закалкой тела было покончено, переключил часть внимания на свое солнечное сплетение, где энергия уже самостоятельно без моей помощи превращалась в густую жидкость. Предполагая, что это всё приведет бессистемной кристаллизации или ещё чему похуже, подхватил сжижению Ци, начал закручивать её вокруг воображаемой точки, отчего скоро образовался круг из голубой энергии. Долго в таком состоянии Ци не пробыла, с каждой каплей превращаясь в миниатюрный смерч, что в масштабах внутреннего мира выглядело как натуральное торнадо. Мне такое не подходило, так что следуя инструкции, кружащийся поток начал «сдавливаться», разделяясь на множество независимых потоков, пока в конечном итоге в моем солнечном сплетении не появилась сфера в которой переплелись множество энергетических потоков. На этом дело не закончилось, ведь форма была не стабильна, грозясь в любой момент рассыпаться на множество капель, которые скорее всего в лучшем случае разорвали бы мое тело на множество кровавых ошметков!

Подхватив идущий снаружи поток Ци, я направил его к сфере, продолжая сгущать энергию до состояния жидкости, но также создавая давление, которое постепенно сдавливало сферу, заставляя всю структуру наконец перейти на этап кристаллизации.

Сколько всё это продлилось я не знал, полностью уйдя в медитативный транс, поддерживая поглощение и сжатие одновременно. Конец наступил резко и неожиданно — сфера по примерным расчетам уменьшалась до размеров грецкого ореха, резко прекратила вращение и также резко засветилась, превращаясь в плотный кусок кристалла, заодно выпустив наружу плотную волну Ци! Этот внутренний взрыв заставил меня резко открыть глаза начать выхаркивать из организма лишнюю энергию, собранную во время прорыва к новой Стадии.

— Кха-кха! О таком в свитке не предупреждали… — помотав головой избавляясь от лишнего напряжения, снова заглянул внутрь, что не продлилось долго и меня снова выкинуло наружу. — Вроде всё нормально… Стоп! Почему оно фиолетовое⁈

Моё удивление было естественным, ведь в свитке прямо говорилось, что от цвета зависит какую стихию требуется поглощать. У меня это была Нейтральная Ци, которую можно было спокойно получить из любого другого элемента. Как преобразовать её, я знал. И она должна была быть белоснежной! С чего такие изменения? Предрасположенности к Молнии или так называемому Грому у меня не было и в помине! Я это проверял ещё на корабле Нарихике. На данный момент я мог относительно неплохо управлять огнем, преобразуя нейтральную Ци в пламя и благодаря Хие, управлял Ледяной Ци. И то, до боевых техник мне было далеко. С другими стихиями работал только через талисманы, либо техники, как тот же Вызов Огня или техника перемещения от Му Линя используя Водную стихию. А молния? Если конечно фиолетовый действительно обозначал эту стихию…

— Странно… кроме цвета ничего больше не поменялось? — попробовав хотя бы через руны вызвать хоть какие-то искры, пришёл к выводу, что резко освоить стихию я не мог. Ядро как состояло из нейтральной Ци, так и состоит, ещё и принимает только Нейтральную. Ледяная там долго не задерживалась. — Ла-а-адно… подозрительно, но ничего c этим пока не поделать!

Вздохну и растрепав длинные волосы от недоумения, принялся чертить на ядре знак «Рау» для преобразования любой Ци в Нейтральную, полученную из того же свитка. Гравировка на собственном энергетическом ядре долго времени не заняла, отчего уже через двадцать минут, я смог открыть глаза обладая Нулевым уровнем Стадии Создания Ядра!

— Хм-м, непонятные ощущения… — сжав и разжав кулаки несколько раз, с хрустом поднялся на ноги. — Оставлю проверку на завтра, а сейчас стоит отдохнуть!

С этим словами я поднялся наверх, где не беспокоя Сону устроился на лежаке под открытым небом со стаканом холодного отвара с кубиками льда. Ледяная Ци в помощь, ага!

Не прошло и получаса, как из дома появился моя сожительница, что направлялась ко мне с тем же намерениями — отдохнуть под открытым небом.

— О! Поздравляю! — мои сенсорные возможности с новой Стадией перешли на новый уровень, поэтому почувствовать, что Сиренька вернула свою прежнюю силу не составило труда. — Не поспешила? Нигде не болит?

— Всё в порядке, тело само стремилось восстановить баланс. — С легкой улыбкой на губах, девушка поставила второй лежак рядом с моим. — Давно себя так хорошо не чувствовала!

— Хорошо, но ты знаешь к кому обратиться в случае чего!

Подмигнув ей, протянул к ней свой стакан с отваром. Тихо рассмеявшись, девушка чокнулась своим, где судя по запаху, был вот вообще не отвар! Ну, думаю она это заслужила.