Глава 19

В тот день я так и не поговорила с мистером Дейли. Банально струсила. Просидела до вечера в лаборатории, а потом сбежала домой. Всю ночь не могла заснуть, прокручивая в голове обличение Моны и его реакцию. И еще больше боялась. Да, он мне нравится, сильно нравится. Как он вообще может не нравиться? Но в голове сидела его неоднозначная реакция, когда он понял, что я менталист. Что будет дальше? Почему все так сложно у него самого? Почему так сложно снова кому-то довериться?

Я совсем измучалась, и смогла заснуть только под утро. А через два часа испуганно подскочила от звука будильника. А потом в результате рассеянных сборов и долго перебирания нарядов, опоздала на полчаса.

Дядя с тетей Су уже вовсю трудились в лаборатории. Весь длинный рабочий стол был погребен под чертежами.

- Не выспалась? – проницательно спросила Су.

Я только пробормотала что-то невнятное и пошла в библиотеку. Я опасливо заглянула внутрь и застыла. Мистер Дейли заснул за столом. Вокруг него лежала куча мятой бумаги, кипа исчерченной рунами бумаги валялась как на столе, так и на полу вокруг. Я подошла ближе. Он выглядел таким расслабленным. Шторы были закрыты и полумрак подчеркнул тени под глаза некроманта. Сердце защемило от нахлынувшей нежности. Я тихо подошла ближе и заглянула из-за плеча мистера Дейли в записи. Но там все было слишком непонятно. Мы мало учили руны, несколько обзорных лекций и все.

Волосы на макушке мистера Дейли неряшливо топорщились в разные стороны. Я протянула руку и практически невесомо их коснулась. Довольно жесткие, но гладкие как шелк. В этот момент я заметила, что дыхание мистера Дейли изменилось. Он поднял голову, потер лицо. Я испуганно застыла за его спиной.

Мистер Дейли провел рукой по голове, еще больше растрепав прическу.

- Что там? – хриплым со сна голосом спросил он.

- Нитка! – испуганно воскликнула я.

Сразу же стало стыдно за очередную нелепость. Нужно было так и сказать, что захотелось его потрогать!

- Нитка… - тихо повторил мистер Дейли, потирая шею, и все так же не оборачиваясь, - Я уж, грешным делом, подумал, что вы меня погладили.

- Я погладила, - призналась я.

Мистер Дейли покачал головой, разминая затекшую шею.

- Последнее, что мне от вас надо, так это жалость, - сказал он глухо.

- А что вам надо? – спросила я.

Плечи мистера Дейли напряглись.

- Для того, чтобы на что-то претендовать, надо иметь, что предложить, - сказал он безжизненно, - А я даже сам себе не принадлежу.

Я обошла некроманта, заглянула в его лицо, бледное, с потухшими глазами. На помятой щеке отпечаталась пугающая руна смерти.

- И дружбы у нас не получится, - сказал мистер Дейли, отвернувшись, - Стоит мне только выйти за пределы этого дома, как это станет неприличным. К тому же у вас жених есть.

Я гневно сжала кулаки и резко спросила:

- То есть вы просто сдадитесь?

Мистер Дейли прищурился, пытаясь рассмотреть выражение моего лица, зашарил по столу в поисках очков, портя напряжённость момента. Потом полез под стол за ними.

- Вам это кажется забавным? – спросил он глухо из-под стола, потом выпрямился уже с очками на носу.

Взгляд у мистера Дейли был строгий.

- Я уже схожу с ума от этих качелей - то вы уходите на свидание с другим, то потом даете надежду, то этот чертов список, то ваш подарок. А потом добивающим в голову известие о тот, что вы уже представили другого мужчину родителям, - голос его был сух, - Я вчера целый день здесь ждал вас. Но вы не набрались храбрости даже нормально мне отказать. Поступки куда красноречивее слов.

- А как я должна была догадаться о том, что все это имеет значение для вас? – спросила я зло, в глазах вскипали слезы.

Его обвинения выглядели справедливо.

- А вы не догадывались? – звенящим от напряжения спросил мистер Дейли.

Я растерянно замерла. Не сказать, что я совсем не догадывалась. Теперь-то все стало совершенно ясным.

- Как я в этой ситуации могу не сдаться? – глухо спросил мистер Дейли, отводя взгляд, - Все же очевидно. Какие бы глупые байки не ходили о некромантах, я не стану вам навязываться.

Внезапно дверь открылась.

- Почему вы в темноте сидите? – спросила бабушка.

Она царственно подошла к окну и распахнула шторы.

- Ну и бардак, - бабушка поморщилась.

Мистер Дейли отвернулся и принялся обирать бумагу на полу.

- Милая, пойдем поможешь мне определиться с платьем на вечер, - велела бабушка.

Я бросила взгляд на мистера Дейли, но увидела только его поникшую спину.

Когда дверь библиотеки захлопнулась, бабушка наклонилась ко мне и с довольным видом прошептала:

- Ваши выяснения отношений слышны в коридоре. Я рада, что ты ему отказала.

- С чего ты взяла, что я отказала? – холодно спросила я.

Бабушка прищурилась.

- Ты же помнишь, что пообещала найти того, кто будет превосходить Кларка Найтона? – спросила она спокойно, - Поэтому сосредоточься на мистере Харрисоне. Забудь о некроманте.

Я раздраженно цыкнула.

- Не особо внятный ориентир, - ответила ей зло, - Не могу представить, кто может быть хуже.

- Ты все еще на него злишься? – удивилась бабушка.

- Нет, я благодарна! - резко ответила я и ушла обратно в лабораторию.

Но все валилось из рук. Я никак не могла собраться, постоянно прокручивая в голове нашу ссору. Он даже не стал ничего слушать! Сам сделал свои выводы и все решил! И что я теперь должна делать? Броситься на него с признаниями?!

Всю неделю мы не разговаривали. Я начала выплетать ментальную сетку для мистера Дейли. Пока это делала на специальной магической подложке. Потом мы все перенесем в плетения кинжала.

С мистером Дейли мы почти не виделись. Он или работал с ритуалами в библиотеке или тренировался.

Мистер Харрисон тоже куда-то пропал, словно испугавшись моего окутанного вымыслами и страхами дара. Мне же было проще. И я полностью ушла в работу.

Еще хуже стало, когда к выходным я закончила плетения, и мы начали превращать мистера Дейли в кинжал по много раз на день, чтобы он учился чувствовать момент превращения и пробовал сам его вызвать.

После каждого превращения Мистер Дейли на дрожащих ногах выходил за дверь и сидел на лестнице, пока не приходил в себя. Но от раза к разу его состояние становилось только хуже, рука покраснела от резинки, его мелко потряхивало. Мне хотело его встряхнуть, накричать, чтобы не доводил себя так.

В какой-то момент я не выдержала, вышла за ним следом. Он, сидя на ступеньках, сам себя с силой бил по щекам. Я перехватила его руку, села рядом и обняла. Мистер Дейли обессиленно уткнулся мне в плечо и крепко обнял в ответ. Его трясло.

- Давайте вместе, - сказала я, - Вдох. Раз, два, три, четыре. Держим. Раз, два, три, четыре. Выдох. Раз, два, три, четыре…

Мы вместе медленно дышали. Я чувствовала, как колотится его сердце, и мелкая дрожь постепенно стихает. Дыхание некроманта щекотало мне шею. Я беззастенчиво наслаждалась этим мгновением его слабости. И твердо поняла, что мне нужно больше. Мне нужен он весь. Ведь даже в такие моменты он вызывал у меня только восхищение. Через несколько минут мистер Дейли отстранился.

- На сегодня вам хватит, - сказала я дрогнувшим голосом, - А завтра у отца выходной, попрошу его помочь.

- Извините, - сказал мистер Дейли, потирая бледное, мокрое от пота лицо, - Такого больше не повторится.

Я раздраженно спросила:

- Чего именно? Панической атаки?

- Больше я не воспользуюсь ситуацией, чтобы обнять вас, - пояснил он.

- Это я воспользовалась ситуацией, - отбрила я и под внимательным взглядом мистера Дейли вернулась в лабораторию.

Под присмотром менталиста дело пошло проще. Приступ купировался сразу. И к вечеру мистер Дейли первый раз превратился сам. Правда в понедельник не смог повторить. А без отца приступы вернулись. Но стоит отметить, стали слабее. Мистер Дейли уже никуда не уходил. Он медленными глотками пил воду, прохаживался по лаборатории, благо она была весьма просторная и делал дыхательные упражнения. Мистер Дейли поверил в себя после того, как у него получилось один раз и как одержимый пытался снова и снова.

В обед он обессиленно поднялся в столовую. И в этот момент раздался звонок в дверь. Мистер Дейли подавился супом, а откашлявшись нервно выпрямился, по его щекам прокатились желваки.

Бабушка поторопилась открыть дверь. И тут до меня дошло, на кого мог так отреагировать мистер Дейли.

- Как я рада вас видеть! – слышался голос бабушки из холла, - Пообедаете с нами?

Мистер Дейли сгреб свои приборы, взял тарелку и ушел на кухню. На меня он даже не взглянул.

Через секунду в столовой показался мистер Харрисон. Он многословно со всеми поздоровался, восхитился красотой тети Су и сел рядом со мной.

- Соскучился ужас, - шепнул он мне.

- Давно не виделись, - ответила я холодно.

Тетя Су смотрела на нас с любопытством, дядя был больше увлечен поглощением еды.

- У вас еще кто-то был? – удивился мистер Харрисон, заметив стакан мистера Дейли.

- Это мой, - ответила я, - Воды хотелось.

Некоторое время мы ели молча, а потом мистер Харрисон выдал:

- Я наслышан о вашей коллекции артефактов. Может мисс Колю… Картер мне покажет?

Дядя бросил настороженный взгляд на наглого выскочку.

- Вообще-то… - начал он.

- Конечно, прогуляйтесь, - перебила его бабушка и давяще посмотрела на дядю.

Тот вздохнул.

- Не трогайте только ничего, - буркнул он, - На улице бы лучше гуляли.

Я решительно встала. Вот и пришло время для объяснения. Надо только постараться все сделать помягче. Мистер Харрисон не заслужил жестокости.

Комната под артефакты отводилась совсем небольшая, скорее всего под нее переоборудовали кладовку. Окон здесь не было, но на освещение дядя не поскупился.

- Вот это да, - мистер Харрисон присвистнул при виде огромного стеклянного стеллажа с маленькими ячейками, прошелся, внимательно все рассматривая.

- Это что за артефакт? – спросил, указывал на огромный охотничий нож.

Я скептически на него посмотрела.

- Отделяет душу от тела. Предназначен для бескровного убийства животных, - скучным тоном ответила я.

Мистер Харрисон удивленно поднял брови.

- Сегодня моя мисс Колючка не в настроении? – спросил он.

- Я решила, что после того, как узнали о моем даре, вы подались в бега, - язвительно сказала я.

Мистер Харрисон подошел ближе и дотронулся до моего подбородка.

- Виноват, не предупредил, - сказал он низким голосом, - Но я скучал.

Мистер Харрисон начал ко мне наклоняться, собираясь поцеловать. И прежде, чем я успела что-нибудь предпринять, нас отделил тонкий серебристый щит, а в моей руке оказалась холодная тяжесть нефритового кинжала. Мистер Харрисон отшатнулся на пару шагов и задел стеллаж. К счастью, сломаться там ничего не могло, дядя установил зачарованное стекло.

Мистер Харрисон с удивлением подался ко мне.

- Так вот как это работает, - сказал он тихо и хохотнул, - Блюдет вашу честь?

- Что случилось? – крикнул нам дядя, распахивая дверь, - У меня сработала сигнализация.

- Ничего, - ответила я и вышла.

Дядя остался проверять драгоценные стеллажи.

Щит потихоньку мерк.

- Подождите, я не хотел, чтобы так получилось, - догнал меня в коридоре мистер Харрисон.

- Вам лучше уйти, - попросила я прямо.

Мистер Харрисон подозрительно прищурился.

- Даже так? – спросил он оскорбленно.

Я вздохнула. Да, вышло жестковато.

- Извините, - сказала я и показала ему кинжал, - Но теперь мне надо разобраться с этим.

- Ладно, - кивнул Харрисон, - Эту неделю я буду проходить комиссию после лечения. Если смогу, приеду. Если нет, встретимся на приеме в честь моего отъезда?

- Мы будем! - ответила за меня бабушка, выглянувшая из столовой.

Она поджала губы, заметив в моих руках кинжал. Я нахмурилась, но кивнула. Значит, поговорим на балу.

Стоило двери захлопнуться за мистером Харрисоном, кинжал в моих руках мелко затрясся, а через мгновение я вцепилась в рубашку мистера Дейли. Он аккуратно меня придержал на автомате, скользнул холодным взглядом по моему лицу и отступил на шаг.

- Извините, - сказал некромант мрачно, - Глупо вышло.

- А что случилось? – спросила тетя Су, она стояла в холле и оказалась свидетельницей последней сцены, - Нэлл что-то угрожало?

Мистер Дейли поморщился и покачал головой.

- Нет, у нее все было прекрасно. Это я с ума сошел.

После этого он развернулся и пошел на веранду.

- Но вы сами обратились в обе стороны, я так поняла. И без всяких сложностей, - сказала ему вслед тетя Су, - Вот что значит настоящий стимул! Надо было раньше мистера, как там его, позвать!

Мистер Дейли резко закрыл дверь за собой. А я стояла и смотрела ему вслед, пытаясь унять колотящееся сердце.