— Что именно?

— Кто я на самом деле. Что меня зовут Тая. Что я пришла к тебе не случайно.

— Я узнал, кто ты. Но не знал, зачем ты пришла ко мне.

Он выдержал паузу, не сводя с меня взгляда.

— Я видел, что ты что-то скрываешь. Видел, как борешься сама с собой. Поэтому ждал.

— Чего?

— Что однажды ты сама расскажешь мне правду. Что перестанешь жить под чужим именем и признаешься, зачем оказалась рядом со мной.

— И ты… расследовал смерть моего отца?

— Три года назад твой отец пришёл ко мне, — сказал он, не оборачиваясь. — Сказал, что кто-то пытается меня подставить. Подготовить документы, подкупить свидетелей, упрятать за решётку. Кто — он не знал. Знал только, что дело серьёзное, и хотел предупредить. Потому что друзей, сказал он, не бросают, сколько бы лет ни прошло.

Он повернулся ко мне, и я увидела в его глазах то, чего никогда прежде не видела, — настоящую, незамутнённую боль.

— Через три недели его не стало. Я не верю в случайные совпадения.

Я стиснула пальцами край папки.

— Значит… Орлов соврал.

Князь нахмурился.

— Что ты сказала?

— Я встретилась с Павлом Сергеевичем Орловым… случайно. Он был вашим общим другом. Он сказал, что ты убрал моего отца, что отец хотел передать полиции документы против тебя, а ты не мог допустить, чтобы они всплыли. Он показал какие-то бумаги, фотографии, говорил так уверенно… Я поверила каждому слову.

А потом сказал, что поможет мне добиться справедливости.

— Тот, кого ты называешь Павлом Сергеевичем, — тихо произнёс Князь, — когда-то мы были друзьями. Настоящими. Прошли через многое вместе.

Его взгляд стал холоднее.

— Но однажды между нами встала женщина. Он решил, что я его предал. Не захотел выслушать. Не захотел узнать правду. Просто вычеркнул годы нашей дружбы и сделал меня своим врагом.

Мир покачнулся. Я стояла посреди кабинета, сжимая в руках папку, и внутри меня рушилось всё — все мои убеждения, вся моя месть, вся моя трёхлетняя охота за правдой, — потому что правда оказалась совсем не той, за которой я шла.

— Он использовал тебя, — сказал Князь тихо.