Я держу в руках записку, чувствуя себя одновременно гением и полнейшей дурой. Что мне стоило сразу посмотреть, когда Дарвенн ее обнаружил? Давно бы уже отправили бедного мужика домой.

— Понимаешь, — объясняю я, — у нас на Земле «места силы» — это не там, где кто-то устраивал битвы.

— Да? — король явно озадачен.

— Наоборот, у нас это обычно какое-то тихое место. Чаще всего на природе. Как бы тебе объяснить? Это что-то такое на уровне ощущений. У меня, например, подруга очень любит ездить на Алтай. Говорит, что там ее место силы. Знаю! — меня озаряет еще одной догадкой. — Я знаю очень известные места, куда у нас ездят «заряжаться энергией». На Байкале есть остров Ольхон. Там, кстати, даже шаманы живут, а они у нас считаются… хм… слушай, до меня только сейчас дошло. У нас шаманы — это кто-то вроде магов. О как… Так вот почему они не хотят уходить со своих мест и отдавать остров. У них там доступ к магической энергии…

Осознание, что у нас на Земле и впрямь есть магия, вводит меня в ступор. Почему-то для мозга это кажется более невероятным, чем призыв короля из параллельного мира. Тот факт, что у нас правда есть магия, и что кто-то действительно умеет колдовать, выбивает из колеи. Это заставляет в корне пересмотреть все, что я знала прежде. Что все наши фильмы, мистические истории, легенды — это не выдумки для доверчивой публики. Это все и правда существует.

И, значит, Дарвенн действительно сможет зарядить свой артефакт и уедет… От этой мысли внутри вдруг становится пусто.

Я только сейчас понимаю, что все это время подсознательно ждала, что он останется. То есть вроде отдавала себе отчет, что он король, у него там своя жизнь, подданные, невесты. Но почему-то воспринимала его как мужчину, с которым нужно уживаться и выстраивать отношения. Поэтому, наверное, он и бесил. Как человек, который без спроса влез в твою жизнь и остался в ней. А теперь он исчезнет и больше я его никогда не увижу. От этого осознания так больно и так паршиво.

— Ты чего? — Дарвенн притягивает меня к себе и гладит по плечу.

— А? — я не стразу понимаю, о чем он спрашивает.

— У тебя взгляд стал такой странный. Все нормально?

Заставляю себя встряхнуться. Действительно, что это я? Ну не увижу его больше. И что? Я его знаю всего ничего. Да, у нас был потрясающий секс, но это ведь не повод привязываться.

— Прости. Задумалась, — я стараюсь улыбнуться и вернуться к деловому настрою. — В общем, мне кажется, что это прямо то, что тебе надо. Предлагаю глянуть в интернете, где могут быть места силы неподалеку от Москвы.

— Иди сюда, — Дарвенн запускает пальцы в мои волосы и целует. Так тепло и трогательно, будто мы сейчас ищем не способ вернуть его домой, а обсуждаем, куда съездить на выходных. Сердце вновь отзывается щемящей тоской. Кажется, я начинаю понимаю, почему так упорно не хотела с ним сближаться. Вот именно поэтому. Чувствовала, что мне не захочется расставаться с ним.

Делаю глубокий вдох и стараюсь сосредоточиться на поиске мест. Как только мы вводим в поисковике «места силы Подмосковье» браузер моментально выдает список конкретных локаций. Особенно Дарвенн изучает те, где когда-то проводились языческие обряды. Говорит, что это больше всего похоже на места, наполненные магической энергией.

В итоге останавливаемся на двух вариантах: урочище Белые Боги возле села Радонеж — про него пишут, что местность обладает мощной энергией. И урочище Шушмор — с ним связано множество мистических историй и аномальных явлений.

Выбираем для начала Белых богов — до них от меня всего час езды в сторону Сергиева-Посада. Ехать на ночь глядя в лес опасно — можно запросто заблудиться, так что решаем отправиться туда с утра пораньше. Чем быстрее избавлюсь от Дарвенна — тем лучше.

Остается придумать причину, по которой я завтра опоздаю в офис. Может, сказать, что у меня разболелся зуб и пришлось срочно ехать в стоматологию? Сергей Павлович будто чувствует, что я собираюсь увильнуть от работы, потому что ровно в этот момент мой телефон принимается истошно названивать, а на экране высвечивается его имя.

— Вот только тебя сейчас не хватало, — обреченно стону я и жму «ответить».

Десять вечера, рабочий день уже давно закончен. Чего ему не отдыхается?

— Здравствуйте, — я стараюсь выдавить из себя хоть какой-то намек на дружелюбие.

— Мне от тебя нужен новый медиаплан по «Вектору», — заявляет начальник, даже не поздоровавшись. — Они решили перераспределить бюджет между площадками, я тебе уже скинул на почту все данные. Смету, естественно, тоже обнови. И им не понравились рекламные объявления для таргета — переделай. Утром это все должно быть у меня.

У меня даже рот приоткрывается от возмущения.

— Сергей Павлович, сейчас почти ночь. Я физически не успею. Давайте завтра с утра…

— Нет, не давайте, — резко обрывает он. — Я уже пообещал клиенту, что цифры будут готовы к девяти.

Чудом сдерживаюсь, чтобы не выругаться прямо в трубку. Какого черта? Почему каждый раз он что-то обещает, а отдуваться приходится мне? Вот на сто процентов уверена, что клиенты даже не заикались, что новые данные им нужны так быстро. Сергей Павлович, как обычно, сам предложил, желая понравиться. Как же меня бесит эта его черта!

Так и хочется сказать: «Ты обещал — ты и делай. А я не собираюсь из-за твоего идиотизма всю ночь не спать. Мне не восемнадцать лет, чтобы так над своим здоровьем издеваться. Я сейчас из-за твоей прихоти не высплюсь, завтра буду сидеть с больной головой, клевать носом, понаделаю ошибок в отчетах, и мне же потом за это еще и прилетит».

Но вместо этой пламенной речи я скромно пытаюсь воззвать к его совести.

— Но это объем работы на целый день, а на дворе уже ночь...

— Островская, мне казалось, что ты хочешь стать руководителем отдела. Или ты уже передумала?