Да что же лифт так медленно движется!

Нервно нажимая кнопку первого этажа, я небезосновательно опасалась преследования. Учитывая способность демона к телепортации, удивительно, что он все еще не материализовался рядом со мной. И вообще странно, что он пользуется машинами.

В его кабинете меня спас звонок.

Я бросилась к двери, но Азавель мгновенно возник передо мной с перекошенным от злости лицом. В этот момент его компьютер издал мелодию вызова, поэтому я смогла уйти. Он отвлекся, и я проскочила мимо него.

Кинулась к лифту, благодаря случайность за спасение. Кто знает, что он собирался со мной сделать!

«Я пришлю за тобой», — жестко бросил Виктор мне вслед, и я невольно подсчитала все свои «долги».

Разбитое стекло машины и погнутая дверца. Сломанная ручка, наверняка.

Вмешательство в рабочий процесс — как бы это ни выглядело.

Оскорбительные обвинения в его адрес.

Попытка навредить физически.

Отказ выполнять навязанные им условия сделки.

Агрх, мне никогда не расплатиться с чертом!

Двери лифта разъехались. Я не могла поверить, что выбралась невредимой! О чем я только думала, придя сюда?

— Эльвира?

Я вздрогнула, когда меня окликнул кто-то, но это оказался всего лишь старый знакомый: белокурый попутчик из лифта, с которым мы случайно застряли несколько недель назад.

— Арль? — вспомнила я его имя, такое трудно забыть.

Он бросился ко мне через весь холл с широкой улыбкой, но когда обнял панибратски, я застыла от неожиданности.

— Прости, — тут же отстранился он, чутко ощутив мое неприятие, и даже смутился, — привычка.

— Обнимать малознакомых девушек? — подняла брови я, невольно улыбаясь в ответ на искреннюю радость красавчика.

— Ну да. Ой, нет! — поправился и рассмеялся. — Тебя подвезти? Я еду домой.

Вначале я испугалась, но потом оттаяла: ну, а почему бы и нет. Я задолжала парню свидание, нагло проигнорировав его многочисленные смс. Мне было немного стыдно. Ведь он даже не напомнил мне об этом, вон какой тактичный.

— Уверен? Я живу в другом конце города, на Софийской, — назвала я станцию метро, не желая показывать улицу и дом.

— Пойдет! — обрадовался симпатяга, пропуская меня сквозь крутящиеся двери здания и показывая дорогу к припаркованному неподалеку джипу.

Разумеется, у такого крупного мужчины мог быть только джип! В другой салон он даже и не поместится.

— А может, сначала поужинаем в кафе? — взглянул на меня Арль, неприкрыто флиртуя, но мне это сейчас даже нравилось.

После встречи с его мерзким начальником я нуждалась хоть в каком-нибудь отвлечении. Тем более что из этого можно было извлечь выгоду.

— Только с одним условием, — усмехнулась в ответ Арлю, и он поднял брови, готовый выслушать предложение. — Ты расскажешь мне о своем боссе всё, что знаешь. Особенно о его слабостях!

— Слабостях? — рассмеялся парень недоверчиво и завел мотор.

Все еще посмеивался, пока встраивался в поток машин.

— Слабостях… — повторил он сквозь смех, словно таковых у Азавеля нет.

* * *

Если так пойдет, я скоро привыкну к такому образу жизни: ходить по ресторанам, наслаждаясь изысканными блюдами шеф-поваров.

Хотя в случае с Арлем мне хотя бы не пришлось переодеваться. Да и пивной бар выглядел попроще, чем дорогущий ресторан, обязывающий выглядеть и вести себя соответственно.

— Почему тебя так интересует мой босс? — удивился Арль, когда мы сделали заказ, и я напомнила приятелю об обещании.

— Он… скажем так, просит слишком большую цену за свою услугу, и я хотела бы соскочить.

— А-а, — туманно отреагировал Арль, рассеянно призадумавшись.

— Ты в курсе, что он оказывает разные услуги людям? Знаешь об этом? Знаешь, какие именно?

Я прищурилась, осознав, что Азавель может вести свою темную деятельность тайно, и тогда это и станет его слабым местом. Я могу пригрозить ему, что расскажу всем секрет.

— Все знают, — разочаровал Арль ответом.

— И что ты об этом думаешь? — прищурилась я сильнее.

Арль как будто внезапно закрылся, не горя желанием обсуждать эту тему. Он пожал плечами.

— Я не вдавался в подробности, мне его услуги без надобности.

Да, похоже, Арль мог и не знать о мистической составляющей. Был бы он тогда так спокоен?

— А чего тогда напрягся? — не праздно поинтересовалась я.

Может, у этих двоих был конфликт?

— Ты бы держалась от него подальше, — помрачнел Арль внезапно. — Слышала, сколько он девушек в могилу свел?

— Что?.. — перепугалась я не на шутку, откинувшись на стуле с заколотившимся сердцем. Этого мне еще не хватало.

Арль говорил более чем серьезно.

— То. Сводит с ума, влюбляет в себя. Девчонки потом за ним табунами бегают, а ему плевать. Не каждая такое выдерживает, и некоторые идут на крайние меры.

Блин. Вот ведь подлец.

— Он даже замужними не брезгует. Сколько браков разрушил.

Такое странное чувство возникло внутри. Зачем Арлю врать? Но если бы демон отличился подобными закидонами, разве это не стало бы общеизвестно?

— Сколько?

— Ну, — стушевался немного Арль. — Я не считал. Просто слухи.

Слухи, конечно. Их нужно проверять.

Хотя с чего сомнения? Такой, как Виктор, явно не придерживался каких-то принципов. Юные и неискушенные, как я, или верные жены — какая разница? Если он кого-то хотел, то брал.

— А кто не выполнил условия сделки, пропадают без вести, — закончил Арль свою устрашающую речь, не замечая, что запугал меня до полусмерти.

Ах нет, заметил и накрыл мою руку своей, запоздало утешая. И, хоть меня и смущало его прикосновение, я была благодарна ему за поддержку.