Я сидела на кровати в комнате Крайда.
Шашлык лежал у моих ног, положив голову на лапы, и смотрел на меня своими янтарными глазами. В них не было страха. Только спокойствие. Как будто он знал: что бы ни случилось завтра, мы справимся.
За окном стояла глубокая ночь. Две луны — Лигару и Абей — висели над столицей, заливая улицы призрачным светом. Где-то вдалеке слышались голоса — ночные патрули, пьяные гуляки, жизнь города, который никогда не спит.
Я не могла уснуть.
Мысли крутились в голове, как белки в колесе. Завтра — суд. Завтра я буду стоять перед магистратом и доказывать, что я — не Лира. Что я — не преступница. Что я просто ошибка системы.
Но что, если они не поверят?
Я сжала кулаки. Я чувствовала, как внутри меня поднимается холодная решимость. Не страх. Не паника. А что-то другое — профессиональное. Я — транспортный аналитик. Я умею планировать. Я умею просчитывать риски. И я умею находить выход даже из самых безнадёжных ситуаций.
— Шашлык, — сказала я тихо. — Давай проведём стратегическую сессию.
Он поднял голову. В его взгляде я прочитала вопрос: «Ты серьёзно? Сейчас?»
— Серьёзно, — сказала я. — Завтра — суд. Я должна быть готова ко всем вариантам.
Я закрыла глаза и начала перебирать в голове сценарии.
--
Сценарий первый: камень правды показывает правду.
Это лучший вариант. Я встаю на камень, он остаётся холодным, магистрат признаёт меня невиновной. Листовки снимают. Преследование прекращается. Я получаю компенсацию и могу начать новую жизнь.
Вероятность: 70 % (если Крайд не врёт и камень действительно работает)
План: вести себя спокойно, отвечать чётко, не паниковать.
--
Сценарий второй: они не верят камню.
Камень показывает правду, но магистрат решает, что это ошибка. Или что я как-то обманула артефакт. Или что я слишком опасна, чтобы отпускать меня на свободу.
Вероятность: 20%
План: если это произойдёт, я потребую повторной проверки. Или попрошу Крайда вмешаться. Если он не сможет — придётся бежать. Но бежать нужно будет не сразу — нужно дождаться момента, когда ослабнет бдительность.
--
Сценарий третий: меня признают Лирой.
Худший вариант. Камень почему-то нагревается — или они просто решают, что я притворяюсь. Меня арестовывают, отправляют в тюрьму или хуже — казнят.
Вероятность: 10%
План: не допустить этого. Если я почувствую, что дело идёт к худшему — я попытаюсь сбежать прямо из зала суда. Шашлык будет рядом. Мы прорвёмся.
Я открыла глаза и посмотрела на Шашлыка.
— Это три основных сценария, — сказала я. — К каждому у меня есть план. Но есть ещё четвёртый вариант. Самый важный.
Он наклонил голову.
— Крайд, — сказала я. — Если он действительно на моей стороне — я должна использовать это. Не как слабость. Как ресурс. Он — агент Канцелярии. У него есть влияние. Если он будет настаивать на моей невиновности — магистрат прислушается. Но я не могу полагаться только на него.
Я встала с кровати и подошла к окну. Город сверкал огнями. Где-то там, за этими огнями, была моя свобода.
— Есть ещё один вариант, — сказала я тихо. — Я могу не просто ждать. Я могу подготовить запасной план. Если суд пойдёт не по моему сценарию — я должна знать, куда бежать. Как скрыться. Как исчезнуть.
Я повернулась к Шашлыку.
— Я уже знаю город. Я знаю, где находятся ворота. Я знаю, где можно спрятаться. Если что-то пойдёт не так — у нас есть путь отступления.
Шашлык фыркнул. Я решила, что это согласие.
--
Я села на пол рядом с ним и начала перебирать в голове маршруты.
— Главные ворота — слишком очевидно. Там стража. Но есть боковые ворота — через старый квартал. Я заметила их, когда мы въезжали. Туда ведёт узкая улочка. Если мы побежим — мы сможем уйти через них.
Я посмотрела на карту, которая лежала на столе — ту самую, которую я купила ещё в Гарме. Я подошла, развернула её и провела пальцем по улицам столицы.
— Вот здесь — старый квартал. Дома стоят близко друг к другу. Можно спрятаться. Можно затеряться. Там есть таверны, склады, пустующие здания. Если мы окажемся там — нас не найдут.
Я замолчала. Я чувствовала, как внутри меня поднимается что-то новое. Не страх. Не надежду. А готовность. Я была готова к завтрашнему дню. К любому его исходу.
— Шашлык, — сказала я, поворачиваясь к нему. — Завтра — суд. Я не знаю, чем он закончится. Но я знаю одно: я не сдамся. Я буду бороться до конца. Если они решат, что я виновна — я сбегу. Если они решат, что я опасна — я докажу, что они ошибаются. Я найду способ выжить.
Он лизнул мою руку. Его язык был тёплым и шершавым. Я улыбнулась.
— Ты со мной, — сказала я. — Это главное.
--
Я снова подошла к окну. Луны светили ярко, и я смотрела на них, чувствуя, как внутри меня уходит страх. Остаётся только холодная, ясная решимость.
— Знаешь, — сказала я тихо, — когда я работала в логистике, у меня был проект. Клиент хотел доставить груз в город, который был закрыт на карантин. Все говорили, что это невозможно. Что груз не пройдёт. Что нас арестуют. Но я нашла способ. Я провела груз через старую дорогу, которую никто не охранял. Груз пришёл вовремя. Клиент был доволен.
Я усмехнулась.
— Это было моё самое большое достижение. Тогда. А теперь я понимаю — я готовилась к этому всю жизнь. К тому, чтобы найти выход там, где его нет. Чтобы не сдаваться, когда все говорят, что это безнадёжно.
Я повернулась к Шашлыку.
— Завтра — новый проект. Название — «Свобода». Бюджет — нулевой. Команда — я и ты. Дедлайн — завтрашний вечер. И я не собираюсь его проваливать.
Шашлык зевнул. Я решила, что это согласие.
Я вернулась на кровать и легла на спину. Шашлык устроился рядом, положив голову мне на колени. Я чувствовала его дыхание — ровное, спокойное. Он не боялся. Он верил в меня.
— Завтра всё изменится, — прошептала я. — Я не знаю, как именно. Но я готова.
Я закрыла глаза.
Где-то в коридоре послышались шаги. Я не открывала глаз. Я знала, кто это. Крайд.
Он остановился у двери. Я слышала, как он замер, как его дыхание стало чуть глубже. Он не вошёл. Он просто стоял и слушал. Или ждал. Я не знала.
— Спокойной ночи, — сказал он тихо.
— Спокойной ночи, — ответила я.
Шаги удалились.
Я лежала в темноте, чувствуя, как Шашлык дышит у моих ног. Я думала о завтрашнем дне. О камне правды. О Крайде. О свободе. Я не знала, что будет. Но я знала, что я готова.
Я провалилась в сон.