Вечер опустился на Энджгард, но в мрачных нижних улицах в южной части города мало что изменилось. Первые этажи у местных домов были из камня, напоминая о славной истории и когда-то хорошей жизни, но надстройки над ними были кое-как возведены из потемневшего дерева. Что-то покосилось, и держалось на каких-то распорках, упирающихся в соседнее здание, что-то было заброшено и полуразрушено… Весь этот хаос привел к тому, что улицы даже в полдень были окутаны постоянным сумраком и тенью. Здесь вотчина проходимцев и воров, а потому нужно быть максимально осторожными, чтобы не нарваться на проблемы. Место весьма неприятное, лишь небольшие деревья и кусты высаженные, но давно не ухоженные стоят в разных местах.

Однако местный контингент поостерегся подходить к двум вооруженным типам, что идут в этой темноте без света. Местный жители все же, по большей части, люди, и они совершенно не хотели оказаться в бою с теми, кому темнота как дом родной.

«Вот это да…»

Те места, куда не проникал свет, раньше были недоступны даже для моих, обладающих Ночным Зрением, глаз, однако с ведьминым фонарем это перестало быть проблемой. Его свет уже освещал все, на что падал мой взгляд, дотягивался до самых мрачных мест, а уж с этим мои эльфийские глаза могли разобрать что угодно. Не то чтобы на улице мне был так сильно нужен фонарь, Ночное зрение позволяет видеть достаточно, но в каких-нибудь данжах или Подземье он уже будет незаменим.

— Как я тут вижу — понятное дело, но вот как ты со своей «куриной слепотой» вообще можешь ориентироваться в окружении? — спросил я Кайзера. Свет фонаря, я вполне мог разделить с ним, что и предложил на выходе из таверны, но рыцарь тогда лишь отмахнулся.

— Зрением в темноте должен озаботиться каждый, кто не хочет сиять фонарем на мили вокруг, — фыркнул азиат, указав пальцем на свои солнцезащитные очки. — У меня достаточно ресурсов для такого. Лут с рейда мне был не нужен, только деньги и опыт.

Что на такое сказать я не нашел.

У этого типа похоже есть вещи на любой случай. Хорошо быть с рерола. Можно самому себе оставить тонну полезного лута и не знать проблем до конца прокачки. На фоне его экипировки моя кажется довольно жалкой. Я кстати свою накидку с перьями временно заменил на лиственный плащ. Просто, если придется прятаться, то лучше иметь такую возможность. Плащ часть сета и без него маскировка под местность не работает, а тут как раз есть кусты и деревья, где я могу притаиться. Что есть у Кайзера на этот счет не знаю, но, думаю, он и так сможет стать незаметным если будет нужда.

Мы продвигались все дальше и дальше, углубляясь в местную криминальную территорию. Нет, изначально, это не было никакой «криминальной территорией». Просто район, оставленный из-за затопления, куда люди не захотели возвращаться, даже когда вода по большей части ушла. Причем именно по «большей части», у многих в подвалах до сих пор этакое болото. Влажность, гниль, рассадник болезней… Прекрасное место, чтобы заселить сюда кучу беженцев, что, из-за недостатка места, стали быстро и неаккуратно отстраиваться повыше, превратив район в текущее сумрачное нечто. Ну и, конечно, район с толпами безработных, голодных и отчаянных людей никак не может быть безопасным и приветливым. Потому лучше быть осторожными и смотреть по сторонам.

Вскоре наши ноги привели нас к незаметному зданию такому же, как и все вокруг. Такое же трехэтажное строение, чуть кривое, с остроконечной крышей и несколькими дымящимися трубами. Из-за формы местных домов казалось, будто они нависают над тобой, словно чьи-то лица. Они смотрели из пустых разбитых окон и закрывали собой просвет неба с уходящим все ниже солнцем.

— Нам сюда, — кивнул Кайзер.

— Как понял?

— По запаху. Воняет не сожженными дровами, а химикатами. Лучшее место для подпольного алхимика.

Аасимар бесцеремонно открыл дверь и вошел внутрь. Внутри оказалось несколько головорезов, но рыцарь просто кинул им какой-то предмет. Главный поймал его, покивал и мужики вернулись к игре в карты и выпивке, вообще проигнорировав наше присутствие.

На мой немой вопрос тот ответил просто:

— Монетка Попрошайки. Дает понять, что ты клиент с рекомендацией, и болтать не будешь. На выходе вернут.

Прошли дальше и вошли уже во внутреннее помещение.

Это оказалась большая лаборатория где стояло несколько столов, на которых варились котелки, бурлили склянки с непонятными составами, а по трубкам поступал газ и что-то вязкое, что потом разливалось по сосудам. В грязном больничном халате стояла какая-то женщина чье тело было перебинтовано, не открывая и крупицы кожи, а на лице надета защитная маска.

— Пш-ш…. Добро пожаловать, — произнесла она, не оборачиваясь и выпустила воздух из своей кислородной маски. — Клиентам у нас рады. Чем могу помочь?

— Мне нужны образцы самых популярных ядов для выработки сопротивляемости, а ему пара рецептов, — ответил Галворн.

— Пш-ш… Список обновляется каждый месяц… Когда одни становятся слишком известны, им стараются найти замену, — хмыкнула алхимик.

— Цена и качество. Не все могут позволить себе редкие ингредиенты, а потому пользуются самым доступным, — пожимаю плечами. — Новые популярные яды могут появиться только если нашелся более дешевый способ их производить для масс.

— Пш-ш-ш… Верно, — она обернулась. — Увлекаешься?

— Ядами? Нет. Никогда не считал их чем-то важным. Потому как есть слишком много тех, кто к ним иммунен.

— Пш-ш-ш… верное замечание, — согласилась женщина. — Какой рецепт тебя интересует?

— Несколько: долгодействующий, быстродействующий, что-то на усиление негативных эффектов и паралитический. А лучше горючую смесь.

— Пш-ш-ш, найдется, — кивает она. — Стимуляторы не интересует?

— Какие? — уже спросил Кайзер.

— Самые мощные. Просто повышающие физические или магические качества, а также просто тоник превращающий любого в суперсолдата.

— И какие побочные эффекты?

— Пшшш… Вот, почитайте, — она кинула мне склянку.

— Вы теперь побочки пишете?

— Пшш… Глава Артеля настоял, чтобы его люди всегда знали, с чем имеют дело. Пришлось писать.

Беру склянку и читаю:

— Зуд, жжение, тошнота, насморк, приступы плача, подавленность, вспышки агрессии, диарея, метеоризм, песок в почках, отказ конечностей и смерть. Ого, так вот куда механику туалета вписали. Это эффекты все сразу или по отдельности?

Представляю себе, как труп выглядеть будет.

— М-да, я не буду проверять на себе, — фыркнул Кайзер. — Даже несмотря на бессмертие.

— Пш-ш-ш… Как хотите. Вот рецепты какие у меня есть.

Болотная вязь.

Эффект: Наносит периодический урон в размере 3–5 единиц в три секунды.

Время действия: 300 секунд.

Ингредиенты: Слюна болотной пиявки, вытяжка из земляного коря, яблочный сок.

Змеиный укус.

Эффект: Наносит периодический урон в размере 15–25 единиц в секунду.

Время действия: 5 секунд.

Ингредиенты: Яд серой гадюки, вытяжка из ромашки, спирт.

Красная ржавчина.

Эффект: Усиливает эффект «Кровотечения» и осложняет остановку данного эффекта на 15%.

Время действия: 60 секунд.

Ингредиенты: Железа дарского паука, поганка, гниль.

Тормозок.

Эффект: Постепенно парализует цель, сначала замедляя и осложняя движения. Однако эффект ослабевает, если цель выше 25-го уровня.

Время действия: 5 секунд.

Ингредиенты: Сонник, гной, рыбий жир.

Слабая горючая смесь.

Эффект: Разбившись выпускает смесь, что липнет к любой поверхности. Любая искра поджигает её, нанося цели урон от огня и затрудняя тушение. Есть шанс возгорания элементов одежды или волос, продлевая время действия Горения.

Время действия: 5 секунд.

Ингредиенты: Порошок огненного кварца, слизь слайма, сера.

Вот. Это уже выглядит неплохо.

Кто-то может сказать, что смысла в слабом яде нет, если есть сильный, но это далеко не так.

Яды разные и нужны под разные ситуации. Быстродействующий мощный яд для быстрых битв, в основном с другими игроками или НИП-ами, где нужно побыстрее избавиться от врага и тот легко может снять с себя эффект Антидотом. Долговременный же яд нужен против боссов в затяжных битвах, где идет сражение на выносливость, а важен не урон сейчас, а совокупный эффект.

Не говоря уже о возможных синергиях. Например, есть талант, что я очень хочу получить, Садист, что дает бонус к урону за каждый тикающий эффект на противнике. Соответственно, каждый эффект на противнике, неважно, насколько слабый, идет в плюс.

Усиление кровотечения и так понятно. Будет полезно против всего, что способно кровоточить.

А вот с парализующим уже сложнее, ведь действует он не сразу и поначалу может быть сразу же нейтрализован. На многих боссов вообще может не работать. Так что на его чистый эффект рассчитывать не стоит, но на замедление или отвлечение — самое то.

Взять все рецепты я, увы, не мог, потому решил выбрать что-то более полезное. Яды без специальных болтов бессмысленны, потому как смазывания стрел хоть и дает эффект, но всадить нужно несколько таких и наносить на каждый наконечник отдельно. Потому взял пока Тормозок и Горючую смесь. Остальное приобрету, когда будет больше денег.

Лавку алхимика я покинул в приподнятом настроении.

— Куда сейчас? — спросил я.

— Домой. Пойду посплю, — ответил он. — В таверне уже не буду выпивать.

— Ясно…

Наверно это здорово — выйти из игры и побыть в реальности. Мне такое вряд ли светит в ближайшее время.

— А сам?

— Куплю билет на транспорт и поедут в Ротар. Надоело мне тут и хочется уже двигаться.

— Двигаться?

— Я… не помню ничего о своем прошлом… — признался я. — Лишь обрывки и странные картины… И они как-то связаны с тем что находиться тут в Песне. Видел плакаты Пинк Дивы? У нее концерт где-то в Мироу будет. Так вот там на заднем плане какое-то строение, что мне кажется смутно знакомым. Вот я и хочу туда отправиться… Может что-то вспомню. Так что задерживаться на этом краю мне не хочется уже.

— Ясно, — только кивнул он. — Тогда у…

Резко поднимаю руку и подаю сигнал молчать.

Мои уши уловили чьи-то шаги. Тяжелые шаги закованных в сабатоны ног, если быть более точным.

Вскоре Галворн и сам услышал приближение.

Мы, не сговариваясь, принялись прятаться. Неприятности нам сейчас были не нужны, лучше пропустить этого топтуна мимо и пойти по своим делам дальше.

Я кинулся к ближайшему дереву и траве, улегшись рядом, стал лежать неподвижно, благодаря чему мой внешний вид стал напоминать какой-то куст, что в темноте можно было и не отличить от окружающей зелени. Кайзер же ушел в тени и вскоре просто пропал там, словно слившись со стеной.

Несколько секунд спустя неизвестный приблизился и вышел из-за поворота, но не успел сделать и шага, как рядом появилось еще двое, что тут же толкнули третьего к стене.

— Ты провалился, — прозвучал вибрирующий мужской голос. — А теперь думал сбежать?

Присматриваюсь и вижу тифлинга в кожаной экипировке с коротким мечом в руке.

— А что ты ожидал от игрока? — фыркнула девушка рядом. Дампир, кажется. Она пристроилась у стены и контролировала проход. Если третий попытается сбежать, то она ему не даст уйти. — Надеяться на нее было…

— Хватит, — заговорил третий. Голос его был знакомым. — Вы ошибаетесь. Я не провалился еще и не убегал.

«Альберт⁈» — понял я кто это говорит.

В темноте удалось рассмотреть его лицо. Ночное зрение позволило увидеть знакомую броню и волосы.

Точно он. Но много шевелиться было нельзя, чтобы не разрушать маскировку.

— Ты не добыл Мох, что это, как ни провал? — приподнял бровь полудемон, обнажив острые зубы. — Все уже слышали о том, как позорно ты слил свой рейд.

— Это просто временная трудность. Еще не все потеряно и дело может быть завершено уже сегодня.

— Ну и что ты задумал? — глянула на него дампирша.

— Идеальный отвлекающий маневр, — ответил им гвардеец. — У меня есть дюжина проверенных игроков, коих можно без проблем кинуть на «зеленых». А Клинт уже подогрел местных беженцев помочь нам. Он удивительно легко находит общий язык со всяким отребьем. Мы отвлечем орков, а потому у вас появится шанс добраться до дварфа. Заказ будет выполнен.

Эти двое переглянулись и какое-то время молчали.

— Последний шанс, Альберт, — с холодом в голосе произнес тифлинг. — Не справишься и можешь не только забыть о вступлении к нам, но и лучше вообще тебе не появляться в Нефритовой низине. Змеям не нужны пустобрёхи.

— Все будет сделано. В лучшем виде, — заверил он их. — Начнем уже сейчас.

— Посмотрим…

Парочка ушла, а вскоре и сам игрок покинул переулок.

Мы еще какое-то время сидели в укрытии, а затем тоже выбрались и двинулись в противоположную сторону.