Айвэн медленно, демонстративно шагнул вперед. Рэй дернулась влево, но он тут же преградил ей путь. Она рванулась вправо, но он снова опередил ее и прижал к стене. Рэй захрипела, страх душил ее. Спасения не было.
– Я же говорил, – сказал Айвэн. – Я выиграл. Ты…
Хрясь!
Айвэн и Рэй одновременно обернулись к лестнице, откуда донесся шум. В тусклом свете, лившемся из окна, Рэй увидела катящийся по полу темный продолговатый предмет. Он остановился прямо на старой ржавой решетке водостока.
Комната поплыла у нее перед глазами, все вокруг залил странный зеленоватый свет. И было в нем что-то такое, отчего Рэй испугалась не меньше Незрячего. Может, все дело в пульсации или в том, что оттенок постоянно менялся от зеленого к желтому и обратно. Он наводил на мысли о ядовитых животных, болезнях, разложении.
А потом Рэй увидела, что у подножия лестницы кто-то стоит, в кислотном свете поначалу был виден лишь силуэт. Она как будто смотрела сквозь толщу воды на тело на дне бассейна… Черные растрепанные волосы… Кейден.
У Рэй затрепетало сердце. При виде него она испугалась, но в то же время обрадовалась, потому что она больше не одна.
Кейден резко взмахнул рукой, и окружавший его пульсирующий свет медленно стал бурым, словно засохшая кровь. Воздух стал холоднее. Рэй зажала руками уши, когда в подвале отчего-то поднялся ветер и взъерошил ей волосы.
Айвэн испустил истошный крик: какая-то невидимая сила потащила его к лестнице. Он цеплялся когтистыми пальцами за пол, и в бетоне оставались длинные борозды.
– Нет! – верещал он. – Нет, ты не отправишь меня назад!
Рэй не успела среагировать: Айвэн молниеносно выбросил вперед руку и схватил ее за щиколотку.
Рэй упала навзничь, и вслед за Айвэном ее потащило к лестнице; жесткий пол больно царапал спину.
– Кейден! – закричала она, пытаясь пнуть Айвэна другой ногой и ухватиться за что-нибудь. Но пальцы Айвэна сжимали не хуже тисков, а проход в Иной Мир был уже совсем близко.
Сквозь световую дымку Рэй видела сонм извивающихся щупалец, которые только и ждали того, чтобы вцепиться в жертву.