(От автора: ребят сегодня у меня день рождения, так что держите главу в честь праздника)

— Итак, молодые люди, расскажите, как вы познакомились?

— На меня напали бандитки, и волчонок бросилась на них с бейсбольной битой, — с улыбкой произнес я. — Она защитила моё тело от посягательств.

Я перевел взгляд на волчонка и увидел, как ее лицо покраснело. Моя улыбка стала еще шире.

Сейчас мы сидели за столом в тесной кухне. Удивительно, что капитан полиции живет в таком скромной квартире. Это может говорить о том, что человек либо очень жадный и просто копит деньги, либо не пользуется сторонними заработками. Мне сделали кофе без сахара, но я, как заядлый сладкоежка, добавил себе целых четыре ложки. Хотя в своем доме я никогда не мог найти сахар, потому что мне казалось, что Анна специально его прячет. Когда я только попал в этот мир, я ел его ложками.

— Линда, это правда? — Гвен, сидевшая рядом с ней, аж подскочила на стуле.

— Ну... это как бы правда, но все не так... — девушка смутилась и бросила гневный взгляд на мое бренное тело. — И вообще, я там... Это... Он мог сам себя защитить... И защитил.

А помидорка то наша созрела, вон какая красная, а щеки пылают не хуже чем у огненного атронаха.

— Да ладно тебе, волчонок, не прибедняйся. В общем, она кинулась меня защищать так, что даже Капитан Америка пожала бы ей руку. А главное, не струсила, когда одна из бандиток достала пистолет.

— Богиня милосердная, Линда, ты в порядке, тебя хоть не ранили? — Мэдлин прошлась по ней взглядом.

— Все в порядке, — буркнула пунцовая девушка. — Да и вообще это он меня защищал.

Но, кажется, ее словам не поверили.

— Линда, ты молодец, но надо было вызвать полицию, — наставительно сказала ее тетя. — Ты могла пострадать, лучше не геройствовать, как эта паучиха, богиня, это сколько же из-за неё отчётов приходится писать...

— Я вообще-то считаю, что она делает все правильно, — тут же вставила свое слово Гвен.

— Мы же с тобой это обсуждали, считаю, что наш спор на этом закрыт!

— Ну мам, она ведь действительно делает полезное дело, ловит преступников...

— Ага, а ты знаешь, какие суммы идут в убыток города, особенно когда она дерётся с особо буйными? Да грабители столько не грабят сколько город терпит убытка, а всех собак вешают на нас. Всё, ни слова больше про неё, а то у меня аж зубы начинают болеть при её упоминании, и голова особенно вспомню сколько мне ещё писать отчётов.

— А что за паучиха? — просила Линда.

— Да появилась тут недавно одна ряженная, летает по городу на своей паутине, ловит мелких грабителей, которых зачастую приходится снимать с многоэтажек с помощью служба спасения, а потом их приходится отпускать, потому что в большинстве случаев никаких доказательств на них нет.

— Да это действительно не порядок, — сказал я. Мэдлин победно улыбнулась, но ее улыбка моментально погасла, когда я продолжил: — Лучше бы она их просто убивала, скидывала бы с тех же высоток, и геморроя меньше полиции было бы, и улицы стали бы чище, а остальные боялись бы.

От моих слов, кажется, опешили все.

И вот началось. За двадцать минут я узнал много нового о себе, о том, что каждая жизнь священна и что закон должен быть равным для всех. Мне стоило больших усилий, чтобы не зевнуть, но очень хотелось. В общем, я даже не стал спорить, а просто кивал в ответ на их аргументы.

Единственная, кто молчал, была Линда, а вот семейство Стейси излили на меня свои мысли с большой любовью и заботой.

—...так что если не будет закона, то начнётся хаос... — закончила Гвен. — Эй, ты нас вообще слушаешь?

— М? — я оторвал взгляд от фотографий на стене.

— Я хочу сказать... — начала Мэдлин, но я перебил её.

— Да плевать, будь законы более строгими, а местами и жёстче, моим детям не пришлось бы забирать тело матери из морга, а матерям — тела детей тех студентов, что погибли в Капитолии.

— Ваша жена Анна Смит? — поинтересовалась Мэдлин, и весь её боевой запал куда-то пропал, а на лице появилась растерянность.

Я кивнул.

— Да, она была таким человеком, который любил этот мир и, в отличие от меня, умела созидать. Раньше она была военной лётчицей, прожила довольно насыщенную жизнь, а погибла тогда, когда представляла труд своей жизни. — проговорил я, смотря в пустоту перед собой. — Она мечтала избавить этот мир от голода, чтобы могли сеять хлеб там, где до этого считалось невозможным. А эти мрази, которые отняли её жизнь, до сих пор топчут эту землю.

Ну недолго, уж я об этом позабочусь, — последние слова я произнёс в своём уме, потому что, видимо, полицейская со своей дочкой были слишком сосредоточены на справедливости, которой по сути и никогда не было. Мне всегда импонируют такие люди, чем-то напоминают мне Львицу Мьёл, но не в этом случае.

— Я была на её лекции около года назад, её знания в области генетики поражали, а какой же она была приятной женщиной, — тихо проговорила Гвен. — Это большая потеря для страны.

— Увы, но ладно, красавицы, спасибо вам за компанию, а мне уже пора в путь.

Тут Мэдлин подхватилась.

— А куда вы сейчас, просто если хотите, можете остаться у нас на ночь.

— Я не могу принять ваше предложение, так как меня ждут. Может быть, на днях заеду посмотреть, как тут волчонок.

— Я не волчонок, — буркнула девушка, а после подняла глаза на меня. — Спасибо тебе, что подвёз меня.

— Без проблем, волчонок, — и я без зазрения совести потрепал её по голове.

— Блин, ты мне сейчас причёску всю испортишь...

Я ещё раз со всеми попрощался и спустился вниз.

Внизу меня ждала Келси, облокотившись на капот моей машины и попивая кофе из стаканчика.

— Я смотрю, тебе понравилось мыть мою машину? — хмыкнув, проговорил я. — Могу ещё раз организовать.

— То сколько мы бабла подняли с логова вампиров — задумчиво произнесла девушка. — Да за такие бабки я готова тебе каждых полчаса тачку мыть, даже голый.

— Радует меня твой настрой, в общем, сейчас садись за руль, я буду показывать, куда ехать.

— То куда мы поедем, будет драка?

— Нет, — я покачал головой. — Велика вероятность, что там будет не драка, а бойня, прежде чем я выпотрошу одну особу, я задам парочку вопросов.

— Поняла босс, мне стволы заряжать?

— Нет, ты будешь только мешать, твои задачи будет взять все, что мы нагребли в логове вампиров, и продать. Восемьдесят процентов мои, остальное можешь забрать себе.

— Может шестьдесят на сорок? — спросила она с надеждой.

— Я не торгуюсь.

— Эх, а попытаться стоило... Но пистолет я не продам.

– Ты же понимаешь, что этот пистолет в основном предназначен для охоты? – спросил я.

– Да, я знаю, но в последнее время вокруг столько опасных фриков, что именно такой ствол может быть полезным. Поэтому после того, как я продам наши цацки, обязательно куплю нормальную кобуру в оружейном магазине.

– Твоя правда, – согласился я. Когда мы сели в машину, я по привычке вытянул перед собой руку, и на дороге тут же появилась дорожка зелёного тумана, видимая только мне.

– Что ты делаешь? – с недоумением спросила Келси, заводя машину.

– Это заклинание, которое называется «Поиск пути». С его помощью можно найти разумных, но и не очень разумных существ, и сейчас оно показывает путь до нужный мне особо.

– нихера себе, ты Шерлок Холмс! И ты можешь найти любого человека с помощью этого заклинания?

– Не совсем любого, только тех, с кем я контактировал или хотя бы приблизительно знаю, как они выглядят. А ты, наверное, уже думала о том, как украсть мою машину вместе с ценными вещами?

– Честно говоря, такая мысль у меня была, но я быстро отбросила её, зная твой нрав и как ты дорожишь своими вещами. А теперь у меня вообще нет желания это делать.

– Ну, по крайней мере, ты говоришь без утайки.

– А смысл что-то скрывать? Я не удивлюсь, если ты умеешь читать мысли и чувствовать ложь. Да и вообще, хрен его знает, какие у тебя способности. Поэтому я лучше перестрахуюсь. Да и я в каком-то смысле твоя вещь.

– С чего ты так решила? – мне было интересно услышать её умозаключение. – Я ведь тебя насильно не держу, если хочешь, можешь идти куда хочешь.

– Но какой смысл мне сейчас куда-то идти? Наверняка люди амбала уже ищут виновных в том, что произошло на дороге. В другую банду мне путь закрыт, потому что там меня пристрелят моментально, перебежчиков нигде не любят. В полицию сдаваться? Смешно и грустно, меня прямо в тюрьме там и задавят. Свалить куда-нибудь за границу? В принципе, вариант неплохой, но у амбала везде свои связи, меня выдадут моментально. Так что у меня остаётся только один вариант – это ты. Пока ты считаешь меня своей, пусть даже вещью, я буду в относительной безопасности.

– Начинаю чувствовать себя рабовладельцем, – хмыкаю про себя.

– Люди всегда были рабами: рабами системы, рабами своих принципов и желаний. Не бывает по-настоящему свободных людей, если человек свободный – значит он мёртвый.

– Кое-какая логика в твоих словах есть, хотя я полностью её и не разделяю, но об этом поговорим как-нибудь в другой раз. А сейчас езжай прямо, а за следующим поворотом направо…

Наш путь продолжался по городу, и мы снова попали в пробку… А про то, какой душный город, можно даже не говорить. Мне пришлось полностью открыть окна, чтобы хоть как-то попадал свежий воздух. Крыша моего авто нагрелась настолько, что кажется, моя крыша начинает ехать. Всё-таки холода я переношу намного проще, чем жару, всё-таки нордская кровь даёт о себе знать.

– Эй, красавчик, бросай свою лысую и запрыгивай к нам, – раздалось сбоку.

Повернув голову, я увидел компашку каких-то молодых девушек, которые смахивают на студенток–мажорок. Их автомобиль был без крыши, похоже, Кадиллак, отсюда мне толком не рассмотреть, все они были в каких-то дорогих и со стразами шмотках.

– Катитесь на хуй отсюда, малолетки долбаные, – сказала им Келси.

— Отвали, страхолюдина лысая, мы не с тобой разговариваем.

В следующую секунду из окна машины высунулось дуло золотого пустынного орла.

— Ну-ка, повторите это мне в глаза, бляди!

— Она ненормальная, давай гони, гони!

И они понеслись, не обращая внимания на пробку. Они выехали на бордюр, сигналили, распугивая прохожих, и быстро скрылись за поворотом.

— Хм, может, нам тоже поехать так же? — предложила она

Но тут за поворотом раздался звук полицейской машины.

— Я чёт передумала.

Мы продвинулись ещё на несколько метров, когда из-за поворота вышла полицейская, а за ней — компания тех ребят, которые что-то говорили ей и показывали на нас пальцем.

— Да чтоб вам к любителю сыра попасть, — сказал я, беря с заднего сиденья пластиковую бутылку с водой. В моей руке она начала трансформироваться.

Девушка в полицейской форме подошла к нашей машине, наклонилась к окну и заглянула внутрь.

— Добрый день, сэр, эти девушки утверждают, что вы угрожали им оружием, это правда? — спросила она, положив руку на кобуру.

— Вы имеете в виду водным пистолетом, который лежит у меня на заднем сидении? — кивнул я назад.

Да перевела взгляд внутрь салона и увидела там пустынного орла. Не убирая руку с кобуры, она очень аккуратно не сводя с нас с глаз открыла заднюю дверь, взяла пистолет в руки и нажала на курок. Из дула вырвалась водная струя.

— Я везу подарок для сына, а эти начали меня оскорблять, вот я и решил над ними пошутить, — объяснил я.

— Оу, понятно, сэр, тогда не буду вас задерживать, мне ещё предстоит разобраться с некоторыми хулиганами, — сказала она, переводя гневный взгляд на студенток, а затем снова на меня. — Всего доброго вам.

— И вам того же, офицер.

Загорелся светофор, и мы поехали быстрее, надеясь, что она не заглянет под брезент. Но, к счастью, нас пронесло, и мы без проблем вырвались из этой адской пробки.

— В следующий раз, если будешь махать пушкой, получишь по шее. Я понятно выразился? — предупредил я.

— Ясно, босс, — сказала она без всякого раскаяния. — Вот бы ты мне мордашку мог бы так же поменять, как эту бутылку?

— А зачем тебе пистолет вместо лица? — улыбнулся я от уха до уха.

— Издеваешься? — она подняла бровь.

— Может быть, немного. Но вообще я могу спокойно поменять тебе лицо и даже отрастить волосы.

Скульптор лиц в буйной фляге очень хорошо продемонстрировал мне, как это делается. В основном там задействуются две школы — школа восстановления и школа изменения. Для этого нужно как минимум знания адепта. Она как раз тренировала эту методику на нас. Судя по её обмолвкам, она собиралась и дальше развиваться в этом направлении. И хочу сказать, что перспективы довольно большие — например изменения всего последующего тела, то есть укрепление кожи, мышц, костей. Я уже давно укрепил своё тело и закончил его ровно перед тем, как отправиться в Совнгард. А вот там я где действительно повстречал монстров в военном ремесле! Они прекрасно управляются как с криками, так и с железом в руках. И стыдно признать, скорее всего, я им был нужен лишь для того, чтобы поддержать их криком «чистое небо» и сожрать душу самого Алдуина, чтобы прикончить его с концами.

– То есть ты действительно можешь изменить мне внешность? И ты молчал?

– Ты же не спрашивала.

– Ну охренеть просто! Может, поменяешь прямо сейчас?

– Позже, как закончим с делами, то обязательно.

– Замётано, босс.

Мы продолжили наше путешествие по городу, и в какой-то момент оказались в неблагополучном районе. В основном здесь обитали редгары, которые с недоумением смотрели на нашу машину. Проехав этот район, мы попали на территорию заброшенной промзоны, где туманная дорожка вела к железным воротам. Но мы не доехали до них и остановились.

Я вышел из машины и, убрав подарок, отстегнул даэдрический меч от цепей. Приложив его к спине, и он остался на спине.

– Не знаю, сколько времени мне понадобится, встретимся на выезде из промзоны.

– Замётано, босс. Я пока сдам цацки и заеду в оружейку, как и хотела.

Я кивнул девушке и направился к воротам, где, опершись на них, стояли две фигуры и о чем-то болтали. Осмотревшись, я невольно скривился: похоже, это был бывший металлургический завод, и моя противница здесь будет чувствовать себя как дома. Но ничего, прорвёмся.

Я, не скрываясь, подошёл к этим двум девушкам.

– Эй, красавчик, часом не заблудился? – произнесла одна из них, с необычными наростами на руках, которые напоминали чешую дракона. На её лице тоже виднелось что-то подобное, но не в таких масштабах.

– Хрена себе мечик? Прямо как у ангела. – сказала вторая, но я проигнорировал её слова.

Одна из них была похожа на ящерицу из-за своих наростов, а зрачок её был вертикальным, что говорило о сильной мутации тела. Вторая была блондинкой, довольно коренастой, но больше её внешность ничем не выделялась, за исключением розовой чёлки волос.

– Мне нужна Мария Эйзенхардт.

– Кто это? – практически хором спросили они.

– Вы её знаете как магнета.

Девушки мгновенно стали серьёзными и приглядывались ко мне.

– Слушай, парень, иди-ка ты отсюда, пока можешь ходить.

Я тяжело вздохнул.

– У меня нет времени с вами возиться... Фус Ро Да!

И моих противников моментально вынесло в глубь территории, как и сами ворота.

Я же, не торопясь, достал свой клинок из-за спины и не торопясь пошёл вглубь промышленного двора.

– Мария Эйзенхардт, я знаю, что ты меня слышишь, выходи! Или клянусь Талосом, я начну убивать здесь всех без разбора.

Я подошёл к одной из лежащих девушек и наступил ей на шею, а острие моего клинка оказалось в считанном сантиметре от её глаза.

– Если ты сейчас не выйдешь, она умрёт, считаю до трёх: РАЗ!

– СТОЙ! – раздался голос будто отовсюду.

– А я пока ещё никуда и не бегу, появись.

Впереди меня был высокий склад, из крыши которого начала парить фигура. Она медленно и величественно спускалась вниз, кажется, меня совсем не боялась...

Но когда она подлетала ближе и вглядывалась в моё лицо, было видно, как у неё начинали дрожать руки. А под конец, когда она уже подлетела почти в упор, было видно, что она перестала контролировать свой полёт и рухнула на землю, едва не упав полностью. Она начала подходить ко мне на трясущихся ногах, выставив руку вперёд, словно собираясь ко мне прикоснуться. Я напрягся и уже собирался срубить ей эту руку, но в последний момент увидел кольцо на её пальце — это самое кольцо я подарил ей, когда спас её.

– Довакин... – прошептала она одними губами – это и правда ты.

Я увидел, как с её глаз начали катиться слёзы, а её рука прикоснулась к моему лицу. Но вместо прикосновений и ласк я подставил клинок к её шее...

***

P.S. на бусти уже 19 глава