Глава 19. Опять⁈

Ступень B. Продолжить испытание?

Я подтвердил. Комната была копией предыдущей, я лишь скользнул по ней взглядом и уставился в книгу. Строчка про испытание ума горела рядом с силой. Корн смотрел на неё с интересом, и я на всякий случай сказал:

— Не в этот, мастер Корн.

— Да я понимаю.

Ну, я в этом не сомневался. Провал испытания ума выведет на нас волну А-ранга, и до усиления Сайруса это верная смерть. А в то, что мы пройдём его с ходу, я не верил.

Я открыл список и сначала просто полистал страницы книги, замечая, что тут много незнакомых мне названий монстров. Ну как много — каждое пятое, наверно. Либо я знал далеко не всех из игры, что вполне возможно, либо тут просто было их больше. Жаль, что книга не даёт открыть список следующего ранга раньше, хотелось лишний раз пробежать по названиям в А-ранге. Чтобы лучше понимать, ради чего я вообще сейчас буду усиливать Сайруса. Ладно.

Сайрус — это один удар. Рывок доставляет и множит на один и три десятых. Сила Царя даёт три, а скрытое свойство добавляет полтора поверх, и вместе выходит четыре с половиной. Взрыв Ци кладётся в тот же удар. Всё сходится в одну точку, и точка эта прилетает раз в дюжину секунд.

Значит, новый слой обязан войти множителем в ту же точку и не пересечься по функции ни с чем из шести, потому что слияния сейчас допускать нельзя.

Так что я вёл пальцем и вычёркивал в уме одно за другим.

Аванк. Оранжевый слой дает увеличение силы в два с половиной раза.

Красиво и совсем нельзя, потому что это тот же множитель на силу, что у него уже стоит на сотне закалки. Слились бы, обнулились, и хрен его знает, что было бы со скрытым свойством и множителем.

Я подержал палец на имени просто чтобы посмотреть, покажет ли система хоть что-нибудь сверх названия, и действительно: появился выбор цвета.

— Хуже.

— Что хуже?

— За дверью. — Он смотрел мимо меня, на закрытую стену. — Стало хуже.

Я перевёл палец на следующее имя.

— А сейчас?

— Как было.

Я вернул палец на «Аванка».

— Хуже.

Мы проделали это четыре раза, и четыре раза он ответил одинаково, ни разу не сбившись и ни разу не задумавшись.

Дальше я тыкал уже нарочно. Ткнул в случайное имя внизу страницы — Сайрус сказал, что стало полегче. Ткнул в «Грозового Цилиня» — сказал, что примерно как было вначале. Ткнул обратно в «Аванка» — хуже.

Я сел на пол прямо там, где стоял.

— Волна зависит от того, что мы выберем, — сказал я.

— Похоже на то, — сказал Корн.

— Мастер Корн, это же удивительно! Это значит, что мы выбираем противника. Правда, ориентируясь только на чувства Сайруса.

Старик крякнул и опустился на тумбу рядом с книгой.

— Поэтому в прошлый раз десять одинаковых вышло?

Ага. Он тоже это заметил.

— Похоже на то, — повторил я его фразу.

Интересно, а за счет чего подбирается волна? У каждой твари по три способности, все одного ранга, а опасность разная, даже у разных цветов одного зерна. Это либо привязка конкретных волн к зернам — и тогда Сайрус может реагировать на опасное/неопасное конкретно для него, либо у каждого зерна есть внутреннее «велью». Проверить это было нельзя, да и рассуждать, наверно, толку нет. Так что идём дальше.

Появилось дополнительное условие, и это главное. Конкретно сейчас слова Сайруса были «хуже» и «лучше», и только слой B-рангового Битворога(они бывают и А, и B-ранговые) давал реакцию «смертельно». Но это даже хорошо, учитывая большую вариативность того, что можно поставить для Сайруса.

Сначала я отбросил «Грозового Цилиня»: ловкость вдвое — это конечно круто, но, к сожалению, его основной удар не усилит, а нам надо что-то, что завалит А-ранг. Он будет чаще атаковать, лучше уклоняться, но нас это не спасет, потому что монстры могут нацелиться на меня или Корна.

Один за другим отказывался от разных вариантов, пока не дошел до того, о чём думал и раньше.

Сокрушающий Богомол.

Множитель по цели в стане, втрое.

Считается он с другого конца: берёт всё, что накопали остальные слои, и умножает итог. Поэтому и не пересекается ни с силой, ни с рывком, ни со взрывом.

Одна и три. Четыре с половиной. И три сверху.

Я посидел с этим числом, и число было очень красивое. И тварь А-ранга вполне может разорвать так же, как и волколака.

— Что там? — спросил Сайрус.

— Погоди.

Стан у меня есть, и мы на прошлой волне даже отработали связку. И я планировал и дальше станить тварей, хоть понимал, что подходить к ним вплотную опасно. Но проблема была в том, что без меня это не работало. С одной стороны, я ведь даже не совру по уговору: Сайрус завалит А-ранговую тварь, прямо в этом разломе. Вот только глобально это ему почти ничего не даст. Оставим на крайний вариант.

Хотя… Может, я рассматриваю его всерьез, просто потому что хочу быть нужным? Эта мысль была неприятной.

Богомол даёт связку, в которой Сайрус без меня остаётся таким же, каким был, плюс сотня Ци за B-ранг на нулевой закалке.

Я убрал палец с имени.

— Ничего, — сказал я. — Не оно.

Мне нужен множитель на его собственные слои. Такой, который работает, когда меня рядом нет вообще. Универсальный слой, который пригодится ему всегда и будет работать независимо от пати.

И такой слой был прямо на поверхности. Я всё это время держал его в графе «цена». Как вещь, которую я не возьму, ради А-ранга, и расстраивался. А теперь получается возьму, с гарантией, только для Сайруса. Раньше почему-то об этом не хотел думать, но это действительно самый честный вариант. Ему много что пойдёт, но это лучше всего.

Я даже не сразу поверил, до того просто получилось. Потом полчаса честно перелопачивал одну страницу за другой, вспоминал пулы, подставлял тварей, про которых заранее знал, что они не подойдут, и всё равно подставлял. Что-то работало с его физической силой, что-то комбинировалось со «взрывом Ци», который наносил магический урон.

Сайрус послушно говорил «хуже», «как было», «полегче», и один раз спросил, всё ли у меня в порядке.

Я нажал «Г» и повёл пальцем вниз.

Грозовой Драконид Пожиратель.

Ну и имя у него, конечно. Подержал кнопку подольше, и всплыл выбор цвета. Гарантия была одна на заход, и настало время её тратить. Синий цвет. Оверчардж, который пойдёт Сайрусу.

Вы уверены? Да/нет.

Нет, не уверен.

Я посмотрел на Сайруса.

— Как тебе?

— Хуже прошлого. Если брать по всем, то средний.

— Кто-то ещё хочет отдохнуть, подготовиться или что-то обсудить?

— Может всё-таки выпьете зелья на силу и ловкость? — спросил сверху старик.

— Мастер Корн, их слишком мало. На следующей волне выпьем.

— Если она будет, эта следующая волна, — заворчал старик.

— Это всё?

— Да жми, жми.

Я сплёл плёнку и нажал «Да», а затем рванул к двери.

Все стояли на прежних позициях, только теперь Корн заранее вытащил целый арсенал зелий — всевозможных лечилок, кровоостанавливающих и вроде как кислоту свою снова держит. Восстановители Ци мы выпили заранее, благо у них время действия больше трех часов. Одни из самых дорогих и редких, что были у Корна, и их осталось не так много, судя по ворчанию старика. Который сам, к слову, и предложил, но обещал вписать в расходы, которые ему должны компенсировать.

Стена разошлась.

Первую вышедшую тварь я узнал сразу — Кровавый огр. Родственник, наверно, того повелителя, которого мы валили в гоблинском разломе. С той разницей, что каменной брони на нём не было. Рост примерно такой же, но при этом это огромная груда мышц с топором в руке. И вот его надо валить сразу и наглухо, потому что эта тварь с получением урона только распаляется и входит в режим берсерка.

— Сайрус, с рывка, сам! — крикнул я, отходя в сторону. — Взрыв на треть!

Разные тактики мы обсуждали, и Сайрус сначала спорил, что командовать должен он, но я настаивал на том, что тварей я знаю гораздо лучше него. Как тут: даже если застаню, он всё равно должен будет тратить рывок, чтобы завалить тварь. Так что лучше пусть сразу тратит. Как и треть резерва на «взрыв Ци».

Сайрус сделал пару шагов и ушёл с рывка в прыжок, и спустя мгновение уже вонзал глефу под челюсть огру, и раздался взрыв, а следом огр лопнул, оставив только облако пыли.

Да уж, разница в прокачке Сайруса с нашего знакомства вышла огромная. Похожим образом он убил короля обезьян, и даже почти таким же взрывом, на пятьсот-шестьсот Ци.

Только тогда у него не было глефы и такой огромной силы. Но и огр должен быть гораздо крепче короля обезьян.

С одной стороны, ускорение мыслительного процесса от кругов — это хорошо, но вот так отвлечённо думать, пока ждёшь выход второй твари, наверно, лишнее.

Я полностью переключился на каналы Ци в ногах, заодно стараясь напитывать их и напрямую, чтобы максимально быстро перемещаться.

Вторая тварь была боссом-кентавром, и я каким-то чудом не угодил под удар копья, извернувшись. Вытянулся вперед, и ударил его ладонью по месту, где тело коня переходило в человека. Чуть не грохнулся, но плёнка сработала, и я понял, что туплю.

Ледяной Царь ударил меня оружием, и отражение сработало. На камни оно тоже работала. Так какого хрена я просто не ударил рукой по копью?

Сайрус тем временем подрубил ногу твари в стане, та завалилась, и от обратного движения глефы превратилась в пыль.

К выходу третьего монстра мы немного отошли, я судорожно плёл отражение, а Сайрус ждал отката рывка. Тот был в районе двенадцати секунд. Я пытался отсчитывать время ударами сердца, но оно так суматошно колотилось, что ничего не получалось.

Благо что третий и четвертый монстр были не боссами, а из свиты А-ранговых тварей, и без босса рядом были не так опасны. Одинаковые, к слову — юркие ящеры, вооруженные двумя клинками и покрытые пленкой защиты. Я, собственно, сразу обозначил, что это защита от магического урона и что взрыв Ци использовать смысла не было.

Эти монстры ввязывались в обмен ударами с Сайрусом, и это была их ошибка — по откату рывка слег сначала один, а потом и второй. К пятой твари пленка была на руке, и я готов был к чему угодно, кроме этого. Хорошо знакомый трехметровый босс встал в проходе и не спешил заходить, лениво поигрывая посохом.

— Ху-ху-ху! Поиграем?

Трёхметровая туша шагнула из проёма и остановилась, крутанув посох и перекинув из лапы в лапу. Я помнил этот гудящий звук. Я помнил, как стоял тогда с камнем в руке и ждал идеальный момент, чтобы кинуть. И как разок промазал.

Он мазнул взглядом по мне, Сайрусу, Тики-тику, вернулся к Сайрусу и мгновенно напрягся. Ну, вёл он себя все так же вызывающе, но вот демонстративно крутить посох перестал и отвёл его за спину.

— О, — сказал король и наклонил голову набок. — А это что у тебя?

Сайрус молчал.

— Зубочистка моего братца. — Он сделал небольшой шаг в нашу сторону, и в голосе появилось что-то почти ласковое. — Ты его убил, что ли?

— Не я.

— Жа-а-аль. А то я бы поблагодарил.

Он даже морду скорчил, будто расстроился.

— Может, ты? — указал он рукой мне в грудь. — Нет, не похож ты на воина.

И тут до меня дошло. Он спрашивал, кто убил его брата. Я стоял в шести шагах от твари, которая сломала мне ключицу своим отражением, и этот босс не помнил ни меня, ни Сайруса, ни прошлую встречу. Иначе бы что-то сказал. Для него это была первая встреча. Свежая, интересная, с приятным сюрпризом в виде братской глефы.

Параллельно с удивлением я продолжал просчитывать варианты. По старой схеме камень-удар? Там повезло, что он сосредоточился на Сайрусе. Попробовать застанить? Так его ещё поди догони. Хотя на этот счёт были мысли, если я правильно понимаю механику отражения.

Да только камней тут нет! Хоть семигранкой бросай, ей-богу! Учитывая, как лопались твари, и то, что он нас не узнавал, в голову приходили мысли, что это что-то вроде проекции. Но как же он себя натурально вёл! Так вот, если это проекция, может семигранка его развеет? Глупость, конечно, но я подобрал её именно там, где он умер. Да и не просто так же задача про неё была! Стоит попробовать. Слишком проблемно эту тварь убивать.

Я засунул руку в поясной мешок и вытащил кусочек металла.

— Знаешь, что это?

Он фыркнул, явно не намереваясь отвечать, и я указал рукой на угол, где лежали наши вещи, в том числе посох этого самого короля.

— А эту вещь узнаёшь?

Вот тут он подвис, и я на это и рассчитывал. Кинул в него семигранку максимально стремительно, пользуясь тем, что он отвлекся, и одновременно крикнул.

— Сайрус!

Она стукнулась ему в плечо, моргнула радужная плёнка, и ко мне понёсся сгусток отражения. Я успел подставить под него руку, где было уже моё отражение. Было больно, но я не обратил внимания — потому что сработало! Нет, семигранка его не развеяла, к сожалению, а просто моё отражение отразило его отражение, как бы странно это ни звучало.

И очередной показатель того, что он был крайне серьёзен — несмотря на мой неожиданный удар, моё отражение снова встретило его отражение. Но главное, стан сработал!

А ко мне понесся мой изначальный бросок, который дважды умножился на полтора. Хорошо, что на этом раунде пинг-понг кончится, потому что если бы я плел отражение так же быстро, как он, через пяток итераций он мне мог серьезно навредить.

Сайрус уже с рывка летел во врага, который стоял в стане, и я был уверен, что прямо сейчас все кончится — но Сайрус не стал бить. Я сначала не понял, почему, а потом увидел, что вокруг обезьяны снова есть пленка. Да он даже в стане её может ставить! Охренеть!

У меня точно нормальная версия⁈

Король тем временем пришёл в себя, что-то прорычал и кинулся на Сайруса, потому что тот стоял ближе всех.

А я вспомнил, в чем еще была разница в нашем прошлом бою. У Сайруса тогда был щит.

Дальше я сплёл новую пленку на всё тело и минуту, наверно, просто смотрел. Они дрались очень быстро, но и для меня время словно растянулось, и я стоял, разинув рот, не понимая, что делать.

В основном Сайрус только блокировал выпады обезьяны и всего два раза ударил. Даже не бил, а старался подсечь ноги тупым концом глефы, пытаясь таким образом обойти отражение. Но не получалось, и ему два раза прилетело в грудь.

В целом, имей Сайрус возможность бить, он бы уже победил. Он доминировал в скорости, реакции и даже, кажется, в технике боя. Всё-таки увеличившийся объем ци точно влияет на статы. Ну либо, фантом неполноценный… Но тогда бы он и плёнку так быстро не плёл.

И король пользовался своей безнаказанностью в полной мере, и чем дальше, тем больше. Откровенно подставлялся, зная, что его не ударят в ответ.

А потом в него прилетела склянка кислоты, прямо в лицо. И тут мне стало страшно, потому что её швырнул Корн.

Король взревел от боли, отражение полетело в алхимика и чуть не сбило его с Тики-тика — но никаких воплей не было. Значит, ДОТы не отражаются, только удар склянки.

Король рванул к алхимику, наплевав на Сайруса. Тот в последний момент еле успел поменять траекторию движения глефы, иначе получил бы сильнейшую ответку. Краем глаза я увидел желтый сверкающий свет, но не отвлёкся.

Мне к ответкам не привыкать. Эту тварь надо остановить. Так что, напитав технику в ногах, я рванул наперерез и с размаху ударил тупым концом алебарды в грудь боссу. Ну, целился я туда, однако он легко отклонил древко, походя ударил меня ногой в плечо, оттолкнулся и опёрся на свой посох, как на шест, чтобы прыгнуть выше.

Я уже лежал на земле, опрокинутый этим ударом, когда в него прилетело моё отражение. Сбило его прямо в прыжке, отчего он обмяк и упал вниз. Сверкнула пленка и мне вернуло еще один удар, только в полтора раза сильнее, выбив искры из глаз и что-то, кажется, сломав.

И мгновение позже я осознал, что искры были не внутри головы, а снаружи. Тики-тик разрядил молнию чуть ли не одновременно с моим станом, и Король лопнул.

Корна тряхнуло, борода у него встала дыбом и задымилась, светляк лопнул, и следующие секунды три сверху шёл такой поток слов, какого я от него не слышал ни разу за всё знакомство.

В основном про то, что никто не умеет здесь сражаться, всю рассеянную ману он потерял, и что Тики-тику не стоит поджаривать своих, хоть он и благодарен, что железный человек пошёл ему навстречу в этом щепетильном вопросе.

Такое ощущение, что разряд электричества завёл его на полную катушку, и он просто не мог остановить свой словесный поток.

А я в который уже раз после боя лежал и в который раз чувствовал себя очень хреново. Он мне что, опять ключицу сломал?..

Ци утекало как сквозь решето, и я мог только шипеть сквозь зубы и благодарить реген, что он у меня вообще есть.

Однако параллельно я продолжал думать.

Он спросил, кто убил его брата. Ему было интересно. Он расстроился, когда узнал, что не Сайрус. Он совсем перестал разговаривать и только рычал, когда увидел свой посох с отрезанным навершием и моё отражение.

Взвесь встала над полом такая, что дальнюю стену было видно как через мутное стекло, и Корн, всё ещё дымящийся, всё-таки слез и начал собирать пыль, заново раскидывая ману. Потому что это деньги, которые в любой момент пропадут, и хоть он дважды пострадал, не собирается разлёживаться, как некоторые.

Тумба за нашими спинами щёлкнула и разошлась.

На пьедестале лежало зерно, и эти строчки я мог прочесть даже отсюда.

Зерно Грозового Драконида Пожирателя. Ранг B.

Пассивная способность: Оверчардж. Усиливает один выбранный слой носителя. Связка перенастраивается не чаще раза в сутки.

Энергия Ци: 100/1000

— Впитывай, Сайрус, — сказал я.

Сайрус подошёл к зерну и посмотрел на меня.

— Который стираем?

Я крутил этот вопрос с момента выбора в книге и всё равно ответил не сразу.

Оверчардж он может связывать с любым своим слоем. Покров станет гораздо крепче, раза в три, эффект лёгкого шага даст множитель на ловкость. Рывок будет с сокращённым откатом, взрыв Ци повысит эффективность самого взрыва, а в связке с силой это будет ещё больше силы.

А двужильности он не даст ничего, кроме усиления множителя на выносливость. Который в принципе не нужен, она и сама по себе растёт.

Потери Ци если и будут, то минимальны — двужильность даёт сто двадцать если закалена от пятидесяти до семидесяти процентов, что почти полностью компенсируются сотней на нуле от B-ранга.

— Двужильность, — сказал я.

Он кивнул и впитал зерно.

Я смотрел ему в лицо, пока это шло, и не увидел там ничего. Только под конец он моргнул и повёл плечом, как будто одёрнул рубаху.

Ещё я подумал одну вещь, которую вслух говорить не стал.

У него есть перезапись. Вещь, которую я безумно хотел и скорее всего, единственный шанс на неё профукал, лежит теперь в чужом слоте, и однажды он сможет её оттуда стереть, если решит, что нашёл что-то получше. И будет в своём праве.

* * *

Конец третьего тома.

Ссылка на четвертый том: https://author.today/work/650690/

Добавляйте в библиотеки, чтобы не потерять. Глава там будет по расписанию.

И спасибо вам огромное, за ваши лайки и комменты. Знали бы вы, как это дорого авторскому сердцу. Всех обнял!)