Разлом снова выбирал Сайрус. Не знаю на самом деле, работает его чуйка вообще или нет — потому что в прошлый раз разлом мы прошли чудом, и если он ориентировался только на себя, то там шансов не было вообще. Да еще и сам разлом попался странный, сдвоенный — то ли альянс, то ли конфронтация приматов — и черные обезьяны и белые вместе.

— Сюда. — Сказал Сайрус, выбрав одну из пурпурных трещин в пространстве.

— А что ты искал? Где добычи больше?

— Тот, что попроще.

Корн высказал, что он думает о таких антинаучных методах, но просто для порядка, поскольку сомневаюсь, что у него был в арсенале какой-то научный.

Сайрус вошел в разлом, следом Корн, а я на мгновение задержался — интересно, зайти можно когда угодно? Однако уже через три секунды трещина начала по чуть-чуть уменьшаться и я быстро нырнул внутрь, пока моя тяга к экспериментам не отрезала меня от спутников.

Оглянулся вокруг. Кажется, мы находились в здании — широкий зал, высокий потолок с тусклыми масляными светильниками, и… Это что, лава? Охренеть. У правой стены было что-то вроде ниши, в которой алым светилась магма.

— И что дальше? — спросил Корн.

— Надо осмотреться.

Из комнаты вели два выхода, и оба проёма чернели абсолютной темнотой. Я бросил мешки на пол и начал обходить пустое помещение.

Стартовое помещение в разломе обычно было безопасно, и если это не что-то стандартное, типа пещер, то можно узнать сам разлом.

Пока лава и здание давали редкую комбинацию, и под нее подходило три похожих разлома, но с разными тварями.

Облазил каждый угол и единственная зацепка, которую я нашел, это доспех в углу. Значит, это не логово саламандр.

Да и при чуть более внимательном взгляде на доспех, стало понятно, что это кузница.

Доспех стоял на ногах, полностью состоящий из лат — ноги, корпус, правая рука. Головы и левой руки не было, и дыры закрывались пластинами. Сам доспех был покрыт многочисленными царапинами и сколами, перетертый в сочленениях — но без следов пыли или паутины. То есть выглядел он очень старым, но ухоженным.

Я вытащил из-за спины алебарду и легонько ткнул — раздался скрежет, но доспех не шевельнулся. Не рабочий, значит. Ну и не удивительно, всё-таки стартовая лока.

— Мы в кузнице живых доспехов. — сообщил я инфу товарищам. — Здесь довольно юркие пауки-ремонтники, вот такие доспехи — основные противники и босс, полностью неуязвимый к физическому урону. Как ты выбирал разлом, Сайрус? Попроще для кого?

Полный физический неуяз звучал страшно, конечно, но тут было много обходных путей, поэтому я особо не переживал. Да и разлом на самом деле был из реально простых. Так что я над Сайрусом больше издеваюсь, чем действительно недоволен.

— Живых? — переспросил Корн. — Ты в смысле — они сами по себе двигаются?

— Именно. Что-то вроде големов, только из доспехов.

Корн скептически хмыкнул и оглядел доспех, который я нашёл. Потом подошёл ближе, присел и принялся изучать его уже по-своему: простучал костяшками пальцев по нагруднику, заглянул снизу в сочленение плеча и наплечника. Попытался поднять руку доспеха, но тот не шелохнулся

— Любопытно, — пробормотал он — Видны суставы, но не двигается. Сайрус, можешь поднять ему руку?

Тот подошел и прислонил свои железки к стене.

— Полностью неуязвим? — спросил он у меня, пока перехватывал доспех.

— Угу. Но не эти, а босс.

Словно в подтверждении моих слов сталь сначала застонала, а потом Сайрус все-таки сдвинул руку, но полностью её оторвал.

— Так даже лучше! — сказал Корн, заглядывая внутрь доспеха.

Сайрус тоже рассматривал руку через отверстие. Как дети малые, ей-богу. Они же в магическом мире живут, чему тут удивляться?

Я однако тоже посмотрел и даже попробовал подержать руку. Она была размером чуть больше моей, но вот весила килограмм тридцать.Сталь толщиной сантиметр-полтора, и внутри всю конструкцию держало что-то вроде каркаса, как ребра жесткости по внутренней поверхности, но из металла другого цвета.

Корн сделал неуловимое движение пальцами, и над доспехом завис маленький оранжевый светлячок. Еще микродвижение — и огонёк послушно залетел в доспех, освещая его изнутри.

— Удивительно! Никакой это не сплошной металл! Тут каркас из чего-то… — он засунул руку внутрь, — эта штука проводит энергию! И поверх нее плиты, и в центре ложе, видимо, для источника энергии.

— Ага. Вот его-то и надо уничтожить.

— То есть внутри сидит кто-то живой? — Корн выпрямился, кряхтя.

— Скорее всего. Там, где я был это было сложно проверить. Но помню теорию, что на самом деле монстр — именно штука внутри, а вот всё, что снаружи — просто броня.

— Занятно.

Сайрус ещё раз заглянул в оторванную руку и положил её на пол.

— От меча тут толку не будет.

— Это точно. Они уязвимы к стихийным атакам. Там, откуда я родом, их просто роняли и били огнем или льдом в сочленения, или заливали кислотой. Но думаю, если ты жахнешь глефой Ледяного Царя, должно убить и без стихии. Да и руки-ноги сможешь им поотрывать, по идее…

— Пауки большие?

— Большие и полностью металлические. С собаку примерно.

Коридор оказался узкий, шагов пять в ширину, с низким потолком — если вытянуть руку, то легко можно коснуться. По краям пола шли стоки в ладонь шириной, забитые чёрным пористыми камешками. Корн взял такой в руку, покрутил, и сказал, что это обычный шлак.

Через пару минут раздался приближающийся дробный цокот и метрах в двадцати от нас из бокового прохода, расположенного под потолком вылез паук.

С собаку — это я, оказывается, приуменьшил. Он был мне по бедро, шесть суставчатых лап враскоряку, спереди две конечности с тисками, и там, где у обычных пауков были хелицеры — два коротких рожка. С цоканьем пробежал по стене, и умчался вниз по коридору, в ту же сторону, куда шли мы.

— Он нас не заметил? — спросил Корн.

— Заметил. Ему плевать.

Кажется, всё будет даже легче, чем я думал. Пауки в игре агрессией не отличались, но тут — мало ли — я слишком часто спотыкался на несоответствии игры и реальности. В данном случае реальность не подвела: уже одно то, что паук не напал, а сосредоточенно и деловито продолжил бежать по своим делам, уже радовало. И если бы не моя латентная арахнофобия, и его размер, паука можно было бы назвать симпатягой. Но, зёрна есть зёрна…

Второй паук тоже выдал себя заранее цокотом, и я встал под выходом, поджидая его.

Ткнул алебардой в бок и понял, что зря рассчитывал его снести: тварь весила килограмм шестьдесят, и от удара её только развернуло, но, главное, на стене она не удержалась и упала на пол, на спину. Размахнуться в этом коридоре было сложновато, но крюк алебарды творил чудеса — и буквально с двух ударов я смог пробить сочленение головогруди.

Сайрус хмыкнул, но никак не прокомментировал мой успех.

Над тушей всплыл шарик.

Зерно подмастерья кузнеца D ранг.

Активная способность: электрическая дуга — разряд малой дальности.

Энергия Ци (15/150)

Зерно подмастерья кузнеца. Про это название на форуме спорили долго. Паук бегал и чинил С-ранговых монстров, ничего не ковал, и почему вообще к нему применима обычная профессия, не понимал никто. Была теория про вырезанный контент. В итоге все забили, и в гайдах их так и звали пауками.

Дуга, кстати, считалась мусором. Жарит хорошо, но бить надо чуть ли не вплотную, и половине тварей она вообще нипочём. Брали её только те, кому некуда девать слот. Хотя в этом мире может быть вполне востребованной штукой у тех же кузнецов.

Корн уже склонился над тварью — и, кажется, его больше интересовало её внутреннее устройство, чем зерно.

— Мастер Корн, покажете, как пеленают зёрна?

— Уже.

Он протянул руки к зерну и встал. И минуты две не происходило вообще ничего. Я посмотрел на Сайруса, который прислонился к стене и явно никуда не торопился. Через минут пять зерно наконец начало обрастать серым, медленно, слой за слоем, и Корн выдохнул так, будто всё это время нес тяжелый мешок, и наконец-то его отпустил.

— Это чего было?

— Это была работа. — Он вытер лоб. — А ты думал?

— Ну… Маги у стены секунд за десять делали…

— Ну и притащил бы сюда такого. Секунд за десять! Они этим занимаются постоянно, руку набили только так. — Он подобрал упакованное и сунул мне. — А я первый раз в жизни это делал. Четвертый круг-то у меня совсем недавно появился.

Я взял в руки упакованное зерно. Шарик размером с грецкий орех, тёплый, гладкий, и почти ничего не весит. А снаружи — серая плёнка, тонкая, миллиметра в два, с чуть заметной рябью, как на мыльном пузыре. Внутри переливалось зерно желтоватого оттенка, и эта штука казалась очень хрупкой.

— Не тряси, — сказал Корн, не оборачиваясь. — И лучше в поясной мешок клади аккуратно.

— Мастер Корн, разве не лучше в кольцо их убирать? — спросил я.

— Сейчас оболочка и ядро сбалансированы. Моё кольцо работает на мане, и может расслабить оболочку, и оно лопнет, когда достанешь. Это зерно дешевое, конечно, но я бы не рисковал. — абсолютно отстраненно ответил Корн.

Он уже сидел над пауком на корточках и заглядывал ему в развороченную головогрудь. И кажется, это было ему гораздо интереснее разговора о чём-то очевидном.

Я присел рядом и пригляделся. Внутри паука всё было устроено по большому счёту так же, как в доспехе: снаружи пластины, под ними тёмный металл, а в середине маленькое ложе. Только ложе было пустое — интересно, сдохшая тварь рассыпалась или испарилась?

— Смотри, — Корн постучал ногтем по каркасу. — Тут его почти нет.

Он был прав. В доспехе тёмная решётка шла по всей внутренней поверхности, толстыми полосами. А тут отходили только тонкие полоски к лапам и ободок вокруг ложа, и всё.

— И что это значит?

— Пластины тут — железо как железо, такого везде полно. А вот такого металла я не видел никогда. Сам попробуй подать в него энергию и всё поймешь.

Я протянул руку и попробовал, и глаза у меня чуть не полезли на лоб. Ци распространялась по каркасу мгновенно, и ощущалась так легко, словно она всё еще в моем теле. Я попробовал подать Ци в пластины и почувствовал привычное сопротивление. Очень интересно.

— Он и Ци и ману проводит?

— Ага… — задумчиво почесал подбородок Корн. — надо бы всю эту штуку вскрыть и собрать металл.

— Мастер Корн, еще успеем. Он тут в каждой твари, кажется, есть. И в доспехах его гораздо больше. А сколько он вообще может стоить?

— Не знаю. Я, к сожалению, не кузнец, и, может, им такое давно известно. Но, думаю, дорогой. Сайрус, ты бы сколько заплатил за меч из такого металла?

Сайрус подсел к нам и потрогал каркас.

— Ничего бы не заплатил. Он мягкий, и от первого же удара испортится.

Действительно, там, где металл потрогал Сайрус, остались вмятины. Хотя, силища то у него — ого-го…

— Ладно, — поднялся Корн. — Мне нужен этот доспех в разобранном виде. Стихийные атаки, говоришь…

Дальше пошло веселее. Отверстия в стенах были через каждые тридцать-сорок шагов, и до конца коридора мы успели завалить штук сорок пауков — те сыпались как из новых отверстий, так и из тех, что были за спиной.

Падающих сверху ловил я, приноровился ударом крюка сначала надежно их переворачивать и вторым ударом добивать. Цокот выдавал приближение, и я успевал приготовиться.

Тех, кто догонял нас сзади, бил Сайрус. Ударом посоха отправлял их в стену, и шестьдесят кило металла бились с таким звоном, что у меня зубы сводило.

Корн шёл посередине и пеленал.

Зерна поднимались с каждой третьей твари, И буквально на третьем зерне мы остановились. Потому что Сайрус бил новых и новых пауков, зерна копились, и Корн просто не успевал их всех пеленать.

У старика со лба капал пот, и такой темп ему давался явно нелегко.

— Ладно. Может D-ранги больше брать не будем? Место они занимают, а вот стоят по нынешним меркам от двух до пяти золотых, вряд ли больше.

Говорить, что не надо их пеленать, потому что старик делает это медленно и устает, я не стал. А вот настой Ци нам лишним не будет.

Корн внимательно посмотрел на меня, потом на Сайруса, словно хотел убедиться, что мы не заподозрили его в слабости.

— Ладно. Места в поясных мешках действительно не так много. Предлагаешь распылять?

— Да. Покажете, как это делают профи?

Корн хмыкнул, поднес руку к зерну, и оно тут же лопнуло, и пыль начала крутиться в воздухе. В принципе, от моего метода вроде не отличалось — я пустил облачко маны в другое зерно.

— Сайрус, попробуй впитать мою пыль и ту, которую сделал мастер Корн. Разница есть?

Сайрус выполнил мою просьбу. Я внимательно смотрел в его лицо, стараясь поймать какие-нибудь изменения. Впитывание пыли было очень приятным процессом для меня, и было интересно, как он отреагирует. Ну, примерно никак.

— Одинаково.

— Отлично. Давай тогда D ранги будем впитывать по очереди, а вот что посерьезнее, то уже заберем с собой. Все согласны?

Коридор закончился, и снова был пустой зал. Судя по размерам, блуждать тут можно было долго.

Потом был следующий темный коридор, и никого кроме пауков, которые нас попросту игнорировали. В один момент у нас с Сайрусом наступило пресыщение — у меня где-то на седьмом зерне, у него ближе к десятому. Всё, по практике, теперь ждать надо часа четыре.

Ману я больше не сливал. Пока у нас под рукой есть зерна, я буду форсировать закалку.

Ци: 425/425. Фантомное отражение (B, 69%).

В очередной комнате мы остановились на привал. По просьбе Корна я приволок ему паука, тот сел поближе к лампе и не спеша разбирал механизм.

Я же сам привалился к стене и думал, что сейчас мне торопиться не хочется. Разлом тут не слишком большой, и хочется успеть закалить слой до сотни. С полным кругом и постоянными драками, думаю, это займет не больше недели.

Босс этого данжа — полностью неуязвимый к физ урону здоровенный механический доспех с огромным молотом. И звучит, как что-то страшное, если бы не одно 'но". Он поломан. У него в спине огромная дыра, через которую его можно без особых проблем убить. Реальные проблемы в этом данже доставляли только твари С-ранга, которых мы еще не встречали.

А вот всё остальное было проще простого. Игроки с форума очень любили этот разлом. И дело не только в простоте прохождения — один из завсегдатаев как-то открыл скрытую фичу. Босса можно было починить. И тогда он переставал быть агрессивным. И предлагал за помощь выбор — либо перековать твоё старое оружие, добавив ему свойств, либо сковать новое — и оно в среднем было на порядок круче, чем улучшенное старое. Но тут опять-таки не обходилось без пресловутого «но»: выбор нового оружия был абсолютно рандомным — босс мог дать мечнику, к примеру, лук, а лучнику, соответственно, глефу, словом, совершенно непрофильное, хотя и, безусловно, крутое оружие. Как, например, убер-двуручник с огромным уроном, зачарованием на огонь и пятью строчками офигенных эффектов.

А потом босса можно было завалить и получить с него еще и зерно. Способности там были на загляденье — броня на всё тело, которая жрет Ци как не в себя, но ничего не весит, способность бить мощнейшей молнией и «упрямство машины». Очень интересно, как эта способность будет работать в жизни, но в игре это был мусор на продажу. Суть в том, что ты можешь получить сколько угодно повреждений и продолжать сражаться, как ни в чём не бывало. И еще иммунитет к оглушению и потере сознания.

Ну и любое из трех продавалось от пятисот золотых.

В итоге, спать решили на этом же привале.

Заходили мы уже под вечер, так что по-хорошему надо было ещё до разлома встать на ночь, но Сайрус решил иначе, а зал подходил: два выхода, оба на виду, и в углу светильник. Плюс небольшую разведку уже провели и с местными жителями познакомились.

Корн раскатал одеяло прямо на камне, попробовал его ладонью, высказался про камень, который хотя бы теплый и лёг.

Я лёг и сразу услышал цокот.

Я вскочил и взялся за алебарду раньше, чем сообразил, что делаю. Паук вылез из прохода, пробежал через весь зал и ушёл в другой коридор. Ему было на нас глубоко начхать. Если, конечно, пауки в принципе умеют чихать.

Через минуту снова, а потом еще двое.

Спать под звуки гарцующих пауков оказалось невозможно. Тишина, потом дробь по стене над самой головой, потом опять тишина. И каждый раз тело так и норовило вскочить и дать бой, прям хоть магний пей для релакса. И понимал ведь, что Сайрус, если что, тревогу поднимет. А мне не мешало бы до своего дежурства успеть поспать. Я же не Сайрус, это он за три часа умудряется сил своих немеренных набраться по полной. Я, конечно, не завидую… Хотя нет, завидую. И силе, и двужильности, что уж там…

Корн заворочался, и через минуту захрапел, зараза.

Я послушал цокот еще час наверно, и кое-как смог уснуть

Проснулся от того, что Сайрус пнул меня в ногу. И сразу за этим раздался глубокий удар где-то вдалеке. Бух. Б-у-у-ух.

Звук был едва слышен, а вот вибрация по полу шла прекрасно. Бух.

Между ударами проходило секунды полторы, абсолютно одинаково.

— Что? — сипло спросил Корн.

— Тихо.

Оторванная рука весила килограмм сорок. Если примерно прикинуть, то у доспеха общий вес будет в районе четырехсот.

Ну здравствуйте, гости нежданные. И чего вам по ночам-то не спится, как всем порядочным людям?

Стихии ведь нет ни у меня, ни у Сайруса. Вся надежда на старика — надеюсь, он может выдать что-такое, или, как минимум, кислоту в своих закромах отыщет. Очень пригодилась бы лава, как в стартовом зале, но здесь её не наблюдалось, к сожалению. Моё отражение против таких тварей и вовсе не котируется. Бить пленкой только кулаки себе ломать, а принимать его удары — ищите другого дурака.

Бух. Ближе.

— Это доспех? — спросил Сайрус, не оборачиваясь.

— Думаю да. Главное урони, а там разберемся. Если руку или голову ему оторвешь, то забьем легко.

Чёрт. А как ронять четыреста килограмм веса? У Корна там нигде бочонок масла случайно не завалялся? По полу бы разлили. Да и не уверен я, что у живого доспеха можно будет что-то оторвать. Он ведь сопротивляться будет, я бы на его месте сопротивлялся.

Корн уже натягивал сапоги и бормотал, что он вообще-то алхимик, и уже старый, и в его возрасте людей будят завтраком, а не этим вот всем.