Майора сегодня не было. Он ответил на звонок и сообщил, что вместо него будет другой куратор, мне, в общем-то, было без разницы. Главное — сдать под отчёт зелье, кое-какие ингредиенты и записи для профессора.

Сменный куратор оказался сравнительно молодым крепким мужиком с наглым взглядом, он не представился, а я и не спросил. Войдя в дом, он оценил обстановку и уставился на меня. Я тоже смотрел на него, не стесняясь, своим фирменным взглядом, использовать который не рекомендовала Рита.

«– Не надо людей пугать, их жизнь и без того непростая!»

Новенький не испугался, или виду не подал, начал с наезда.

— Вы задержались!

Улыбнувшись, я уставился на него, склонив голову набок.

— Я явился на два дня раньше, — заявил без особой надежды на понимание.

— У меня другие сведения, — он прошёл в дом, заглянул за холодильник. — Причина задержки? Устно и в письменном виде, — куратор продолжал прохаживаться.

— Тебя из-за границы, что ли, выписали?

— Неуставное обращение, отставить! Я тут не в гостях! — отчеканил новенький, на меня уставился жёсткий взгляд.

Тут стало доходить, не просто так этот служака кривляется, решили найти новый подход, но всё равно это казалось странным. Вроде серьёзная организация, знают о некоторых моих способностях.

— Я не служу в вашей конторе, я ИП. Удостоверения нет, так что показать не могу. Но чаю предложу, — чайник только закипел, я отправился к газовой плите.

Новенький помалкивал, пока готовил всё к чаю, замечал опасливые взгляды. Когда всё было готово, я спросил:

— С чем чай будешь, с молоком волчицы или слезами девственницы?

— Прекратите вести себя как клоун! Никаких панибратских отношений, всё должно быть по уставу!

— Хорошо-хорошо, — я поднял руки. — А как по уставу положено выходить из дома, в окно или дверь? — я махнул рукой, в сторону двери полетела руна Барило.

По сути, детская шалость, я спрятал стену под отвод глаз, причём я её прекрасно видел, потому что хозяин руны. А вот служака, в каком бы звании он ни был, обычный обыватель, маглом называть не хотелось.

Новенький бросил короткий взгляд на дверь, тот, разумеется, сместился в сторону. Но он человек упёртый, снова посмотрел, с тем же результатом. Служака перевёл взгляд на меня, затем опять на дверь.

— Ты чай пей, он нервы успокаивает. У меня даже варенье есть, малиновое, сахар где-то был, не знаю, может, мыши перетаскали, — я отпил из чашки и потянулся к посуде с вареньем. — Окно тоже можно спрятать. Ты в каком звании-то?

— Майор, — немного нервно произнёс служака и уселся за стол.

Взялся за чашку с чаем, слишком быстро глотнул, понятно, что обжёгся, но виду не подал.

— А ты как это сделал, с дверью? Вроде должна быть, а нету, — майор посмотрел в ту сторону, затем уставился на меня, похоже, о запрете панибратства забыли.

— Так, я же в лесу работаю, а там много секретов скрывается. Меня Антоном зовут.

— Евгений… Женя, — майор протянул руку. — Знаю, что у нас не работаешь, но порядок должен быть.

Вроде успокоился служака, я стал объяснять ему, что в пузырьках, прежде всего количество, для отчётности. Но он, похоже, был не в курсе действия моих зелий, стал проявлять любопытство.

— Правда от смертельного ранения спасёт? — что-то знал, но до конца не верил.

— Правда, главное — вовремя применить.

Мне пришлось показывать свои шрамы, майор оценил, старые тоже были замечены, слишком тонкая на мне жировая прослойка, считай одни жилы. То, что шрамы зажили после воздействия других зелий, рун и не совсем быстро, ему знать не обязательно.

Женя, оказался простым парнем, поговорили о жизни, его немного удивляло моё взрослое мировосприятие, и вообще, я говорил как сорокалетний мужик, это с его слов. Под конец общения я передал ему все зелья с ингредиентами, пожертвовал для отечественной науки немного тёртого живокоста. Кроме этого, выдал лично ему, два зелья, настойку лунолики и печать живокоста. Не знаю, как майор поступит, себе оставит или сдаст, это уже не моё дело.

— А как мне из дома-то выйти? Двери же нет! — Евгений нервно хохотнул.

— Дверь там же, где ты её раньше видел, просто глазам верить нельзя, закрой их и пройди.

Майор, мужик простой, так и поступил, а потом долго смеялся, тыкая пальцем в пустоту. Распрощались с ним в весёлом расположении духа.

На улице уже стемнело, и я поленился идти назад, будь на моём месте этерниец, сорвался бы с места даже не поев, но я, это я. Приготовил из того, что было, с расчётом на завтрак, макароны с тушёнкой и поел. Попробовал посмотреть телевизор, но быстро выключил. Казалось странным смотреть новости родного мира, будто о другой планете разговор, и неинтересно было.

Похоже, я в этернийца потихоньку превращаюсь, или интересы мои сместились в другую плоскость.

Перед сном позвонил к родителям, пообщался с мамой и отцом. Всё у них в порядке — родительница всё-таки перешла на дистант. Сейчас занимается перепланировкой дома, работу у неё теперь ох как много. Отец велел быть осторожным в лесу и почаще заявляться в отчий дом. Первое я пообещал исполнять, а на счёт почаще, это вряд ли, у меня теперь работа такая, как бы пореже не получилось.

Дашка тоже изъявила желание работать, как я, в лесу, если там так хорошо платят, то неудобства можно и перетерпеть. Самое интересное, она права, у неё действительно получится, у нас одна кровь. Дашка может пройти через мембрану самостоятельно, а мама тем более. Но я не собирался их сюда пускать, пусть остаются на земле, если, конечно, не прижмут.

Как умный старший брат, наставил её на учёбу, чтобы потом работу могла выбирать, сестра отнеслась к моим словам с юмором. Дескать, сам недавно свинарём работал, а до этого пытался дворником в управляющую компанию устроиться. Посмеялись, распрощались, меня к этому времени начало тянуть в сон, я не стал сопротивляться.

Надо бы дяде Паше подгон какой-нибудь сделать. Неудобно. Он, можно сказать, дворником у меня работает и техником заодно, завтра решу, — я беззаботно провалился в сладкую негу сна.

Пробуждение вышло неожиданным, показалось, что кто-то постучался в дверь, оттого и дёрнулся во сне. За окном стояла ночь, а на душе почему-то было тревожно, в последнее время, я прислушивался к сигналам подсознания. И в этот раз тоже не стал тормозить, кинул на себя несколько рун, не поднимаясь с кровати. Каменная кожа, бдительность, ночное зрение и лёгкая нога — этого набора пока должно было хватить.

Прислушался, если Бдительность не врёт, снаружи что-то происходит, кто-то трётся у входной двери, от окна тоже слышны подозрительные звуки.

Что за дела, кто это? Майор решил поиграться или новые бандиты? В любом случае проблему нужно решать и желательно малой кровью. Если это наши спецы решили провести операцию, то они приказ выполняют, калечить, тем более убивать их нежелательно.

В сенях скрипнула доска, у окна, что выходило в огород, мелькнула тень. Скорее всего, гости обложили все возможные выходы. Я пока не собирался ломиться в окно, даже с кровати не поднялся, единственное, откинул одеяло, чтобы можно было быстро сорваться с места. До трусов я не раздевался, спать в одежде уже вошло в привычку. В сенях вышла задержка, когда дверь, наконец, открылась, я стал свидетелем интересной картины.

Человек в лёгкой зимней куртке с тёмной маской на всё лицо, глянул в мою сторону и отвернулся, затем это произошло ещё раз. Руна отвода глаз ещё не рассеялась, человек растерялся. А меня навело на мысль, я учил майора, как с этим бороться, он должен был предупредить своих.

В итоге оперативник или бандит развернулся в сторону выхода и пожал плечами, я заметил в правой руке что-то похожее на пистолет. Я не успел среагировать, все четыре окна взорвались внутрь потоком битого стекла, не прошло и двух секунд, как в них заскочили шустрые бойцы.

Скатившись с кровати, я поспешил в сени, проскочил в проём, благо дверь так и не закрыли. Моё появление стало полным сюрпризом для парочки нападавших, первый словил удар в нос, взмахнув руками, отлетел к кладовке. Второй, гости в одинаковых масках и куртках, они были для меня на одно лицо, успел выстрелить, звук получился слишком тихим. Щелчок. Что-то стукнуло мне в грудь и отскочило, не причинив никакого вреда. Я не терял времени впустую, рванул к стрелку, тот выставил руку в блоке, та хрустнула после моего удара. Боец выдал болезненный стон, получил удар в челюсть и полетел спиной в стену.

Всё действие, от побега в сени до победы над вторым противником не заняло и несколько секунд. Я слышал шум в доме, остальная четвёрка так и не поняла, что произошло, я же просто исчез в стене, суетились в комнате, тревожа шторы-перегородки. Но один всё-таки догадался заглянуть под кровать и уже вытаскивал мою суму.

А вот это ты зря, там запасы зелий и другие недешёвые мелочи, — это разозлило. — Опыта у меня маловато, зато потенциала и скорости, хоть отбавляй.

— Стоять, сука! — я рванул, что есть мочи в комнату, нарвался на чью-то ногу.

Это меня не остановило, напротив, придало ускорения, полетел вперёд руками, врезался в вора. Ему хватило одного удара. Активировав руну Ретро, я мгновенно оказался на ногах, раздалось сразу два щелчка, слабые удары в спину и грудь.

— Тен, сеть! — щелчок, я ныряю в ноги одному из нападавших. Он летит на спину с криками.

— А-а, мать твою, больно как! — похоже, я ему голень раздробил.

— Маму вспомнил, урод⁈ — на ногах остались двое, я рванул к ближайшему.

Бах-бах…

Удары в спину, меня это не остановило, два быстрых удара, остался только один, тот, что мне в спину стрелял. Я развернулся, руна плётка бьёт по пистолету с такое силой, что его выбивает из руки с хрустом суставов. Он заголосил в унисон с раненым, я приблизился, желая вырубить последнего нападавшего.

— Стой, мы свои… друзья! — он сумел взять себя в руки, перестал орать от боли.

— Мои друзья в дом с оружием не врываются!

— Ты слишком чисто говоришь по-английски, — боец, нянча повреждённую руку, сделал шаг назад.

А вот это неожиданно, руна Компрено сыграла со мной весёлую шутку, я получается, на любом земном языке могу говорить, и не только земном.

— Язык врага нужно знать! — я быстро приблизился и вырубил болтуна ударом в челюсть.

Затем пришла очередь крикуна, он попытался отползти, но всё равно отхватил по голове, сразу стало тихо. Пройдясь по дому, посмотрел сквозь выбитые окна, на улице началась пурга. Вышел в сени, схватив два бессознательных тела за ноги, затащил их в дом. Хотелось, чтобы все были на виду, я надеялся, что не сильно повредил им головы.

Этим ребяткам ещё с нашими спецами общаться… А всех ли я вижу? — осмотрев бесчувственные тела, я вышел из дома.

Цепочка следов вела с огорода, дальше я заходить не стал и так понятно, что задами пришли, машина, скорее всего, где-то за деревней, возможно, в лесу припрятана.

— Чего это? Стреляли вроде и орали как резанные, — из-за забора показалась голова соседки напротив.

— Иди домой, баб Лен, закройся и до утра никому не открывай. Ты тоже, дядь Паш! — я заметил бодрого старика с предметом, подозрительно похожим на ружьё.

— Так помощь же нужна⁈ — не согласился тот, а соседка послушалась, скрипнула калитка, она уже спешила к дому.

— Нет пока, если что позвоню, — успокоил его, вроде прислушался, неспешно пошёл домой.

Я вернулся в дом и набрал Пластова, тот ответил спустя пять гудков, голос был сонным.

— Что-то срочное?

— Ну, если это вы шестерых пиндосов прислали, то нет, не срочно.

ФСБ, конечно, мощная организация, но не всесильная, пришлось подождать. Я расслышал шум винтов минут через сорок. Это, конечно, впечатляло, целый вертолёт прислали, приземлился он на задах, подняв в воздух тучи снега и сухой травы.

Пластов, злопамятный капитан и шестеро шустрых бойцов. Парочка нападавших к тому времени пришла в себя, молча принялись себя ощупывать. Но я обезопасился, полностью их разоружил, сложил в рядок и не спускал глаз.

Первыми вбежали бойцы, взяли пришельцев на прицел, теперь я мог расслабиться. Вошёл майор, окинул сложившуюся картину взглядом, ничего не сказал, а Твердохлебов весело хмыкнул.

Начали задавать вопросы гостям, на русском, английском, те, что пришли в себя, хмуро помалкивали, остальными занимался медик. Что-то колол, проверял зрачки, похоже, все остались живы, а насчёт здоровья покажет только время. Спустя какое-то время, я расслышал шум подъехавших машин, в доме стало многолюдно, подхватив свою суму, я вышел на улицу.

Пластов говорил с кем-то по телефону, судя по всему, начальство, потому что слишком учтиво. Жалея, что не свалил вчера вечером, я присел на скамейку у бани. А люди всё прибывали, уже весь проулок был машинами забит.

Завтра деревня будет стоять на ушах, да уже стоит, столько шуму наделали. Поползут новые слухи о бандитских разборках, или аресте криминально авторитета, — хмыкнув, я посмотрел в небо, на востоке зарождалась заря.

— Как я и предупреждал, Антон Николаевич, на вас вышла иностранная разведка, первая ласточка, — майор присел рядом.

— На службу не пойду, — сразу предупредил я. — Нет у меня на это времени.

Мне качаться надо, какая на хрен служба, я же понимал, к чему он ведёт.

— Родителей прикройте, о себе я сам позабочусь. И уж поверьте, майор, так я больше пользы принесу… Передал вашему коллеге, то, что обещал, — тот кивнул.

— Уже испытано, ваши слова подтвердились, это бесценное средство, — майор кивнул на мой недоумённый взгляд. — Уже спасло жизнь нашему сотруднику… сегодня ваши ингредиенты попадут на стол Расторгуева… живокост, — как-то задумчиво произнёс Пластов. — Я о таком паразите даже не слышал, а уж профессор, как будет рад.

Я уже представил, как он колдует, химичит, материалов теперь много — синтезируй не хочу.

— Возможно, скоро доработаю зель… средство для выращивания конечностей, регенерация, — я посмотрел на майора. — Есть определённые сложности с изготовлением, — говорить, что нужен, как минимум, шестилетний корень живокоста не стал.

— Это очень хорошо, Антон Николаевич. Руководство просило увеличить следующую партию… печати живокоста, — он посмотрел на меня. — Сами понимаете, такого средства много не бывает.

Я задумался.

Откуда обо мне могла прознать иностранная разведка, они ведь похищать меня пришли! Через госструктуры информация просочилась? Вполне возможно, везде люди работают, но я скорее буду грешить на людей Мезенцева.

Мой деловой партнёр со всякими людьми дела ведёт, а о мерах предосторожности и сокрытии информации имеет поверхностные знания. Кто-то из братков проболтался, что есть такой Антон Лосев, живёт в глуши, в простом деревенском доме. Частенько пропадает в лесу, возможно, кто-то подумал, что взять его можно без проблем.

Нет, не получит Мезенцев Печать живокоста, неизвестно кому он его продаст, может, даже и противнику, таких у России хватает.

Я раскрыл суму, достал оттуда плотно свёрнутый пакет, сорок доз зелья. Протянул майору, тот принял и прочёл выведенную маркером надпись.

— Печать живокоста, — посмотрел на меня с хмурой улыбкой. — Иногда вовремя сказанное слово много что решает! — я кивнул, майор словно знал, что у меня есть ещё, или точно знал, возможно, Мезенцев уже под колпаком.

Тут подошёл один из подчинённых, в руках сплюснутые куски металла, понятно, что пули и что-то типа дротиков, посмотрел на меня нейтральным взглядом. Майор оценил, но в руки брать не стал.

— Усыпить хотели, но что-то пошло не так. Верно, Антон Николаевич? И решили ликвидировать… У вас куртка сзади порвана, как раз в двух местах, хороший бронежилет, — он усмехнулся, а подчинённый, оценив бронежилет, которого не было, отправился на улицу к фургону.

Появились люди с носилками, начали выносить и выводить ночных «гостей». Те, что были в сознании, посматривали на меня с опаской, знают теперь непросто взять Антона Лосева.

— Эти люди никогда не вернутся домой, не подлежат они обмену. Их начальство не узнает, что шестерых спецов обезвредил вчерашний школьник, решат, что операция провалилась по другой причине, — подвёл итог майор. — А это значит, что?

— Придут другие люди, — ответил я.

— Совершенно верно, они будут вести себя осторожнее, хотя и эти не шпана из подворотни, с трудом их транспорт нашли, спрятали в старом коровнике. Да так мастерски следы замели, что ни один эксперт не придерётся. Теперь им в деревню хода нет, будут искать другие пути, головы у аналитиков умные, что-нибудь да придумают.

Мне оставалось только усмехнуться, майор всё гнул свою линию, он, наверное, никогда не успокоится.

— Ошибаетесь, Юрий Григорьевич, ещё как сунуться, только не эти, другие. Сами же сказали, иностранные разведки, а их много, почти столько же, сколько государств. Так что можно смело ставить здесь пост, а лучше два.

Майор сокрушённо покачал головой и отправился в дом.