Учебный корпус по магии для первых двух курсов располагался на территории университета. А вот для практической демонстрации магии на старших курсах был возведён отдельный усиленный корпус за пределами университетских стен. Именно там и нашёлся заведующий кафедрой Практической магии Деметриос Тюкман.

- Дополнительные занятия по магии? – Относительно молодой, только начавший седеть мужчина помассировал глаза. – Вы Ксандра де Урбино, маркиза Ортамаль, и при поступлении демонстрировали боевые навыки?

- Именно так, но я владею и магией, но с ней у меня имеются проблемы.

- Проблемы? Какие? В некоторых случаях даже хорошие учителя бессильны.

- Это здание усилено, и выдержит самую сильную магию? – Уточнила девушка.

- Да. Хотите сказать, что очень сильны?

- О нет. Всё куда хуже.

Ксандра огляделась, и вынула свечу из подсвечника.

- Где можно продемонстрировать?

- Пройдёмте, и почему Вы взяли одну свечу, без подсвечника?

- Поймёте.

Площадка была окружена мощными стенами, потолок отсутствовал, но сверху её накрывал магический купол.

Ксандра поставила свечу на постамент, отошла, вытянула руку…

- Однако. – Пробормотал Деметриос, разглядывая наполовину расплавившийся постамент.

- Вот. В этом и проблема. – Вздохнула Ксандра. – Я сотворила слабенькое заклинание, «Зажигание свечи», а результат – сами видите.

- И почему так, Вы не знаете?

- Две идеи есть: первая – у меня совсем не получается контролировать ману, и использую её по максимуму. Вторая – мой запас маны так велик, что то, что я чувствую, как маленькая толика… вот.

- Хм. Я почувствовал некоторое искажение и неправильность в реализации заклинания, кажется источником является…

- Мой медальон. На нём защитные чары, и я никогда его не снимала.

- Да. Защитные чары на нём есть, но не только они… Но, нет, тут что-то другое, другой источник искажения. Ладно. Я сам буду Вас учить.

- Спасибо, мастер.

- Полноте. Вы очень интересный случай, пожалуй, даже интереснее Венделина.

- Кого?

- Ещё не слышали о нём? Боевой маг, очень сильный. На год старше. У него тоже были проблемы с контролем маны.

***

- Простите, я правильно поняла, Вы просите «удобное» платье? – Переспросила работница.

- Именно так. Мне нужно именно удобное платье.

Персонал мастерской был в затруднении. У них заказывали платье с вышивкой, украшенное бисером, сложного кроя, но, это был первый раз, когда просили «удобное платье».

- Может быть, примерим это…

***

Уже пятая мастерская, и ничего нужного. Платья, демонстрирующие богатство и статус – полно, вот только, совершенно не удобны, и не подходят для самостоятельного облачения, минимум один помощник нужен. Где, где искать? Так весь день можно проискать, а её ещё и другие покупки надо совершить.

Ксандра остановилась и обернулась. Её взгляд был устремлён… нет, не на лоток со свежими овощами, а на девушку, что стояла за прилавком.

«Конечно! Я просто ходила не к тем портным!».

Она огляделась, и быстрыми шагами направилась в нужную сторону.

- Добрый день. – Приветствовал её юноша. – Вам… инструменты для починки снаряжения в дороге надо?

- Если есть – возьму. Но зашла я за платьем.

- Платьем? Эээ…

- Да, я знаю, что у вас одеваются… менее, значительно менее обеспеченные деньгами. Но именно такое платье мне и надо.

- Вы уверенны?

- Уверенна. Именно такого фасона мне и нужно платье. По образцу его кроя я и закажу, из дорогих материалов.

- Тогда понятно. Какое именно платье Вы хотите?

Ксандра посмотрела на выставленные образцы, на ценники.

- Давайте три разных. Без рукавов, или с очень короткими, с короткими, до локтя, и с длинными, до запястья.

***

- Вот. По образцу этих мне и шейте.

- Но, это… эта одежда…

- Для простолюдинов? Плевать. Главное – удобная. И перчатки, короткие, по запястье, и длинные, до локтя.

- Ясно. Эм. Три дня.

- Срок меня устраивает.

Ксандра вышла из швейной мастерской, и пошла по улице, оглядываясь.

«То, что нужно»!

Мальчонка, лет 12, что стоял рядом с большой, и самое главное –чистой тележкой.

- Привет. – Подходя, Ксандра улыбнулась, и протянула руку поздороваться.

- Что Вам надо?! – Вскрикнула стоящая рядом за прилавком женщина.

- Тачка и помощь. – Ответила Ксандра, выкладывая на прилавок серебряную монету.

- Что? Но почему…

- Я не иду к профессиональному носильщику? Очень просто, сразу начнётся: «Там дорога перекрыта, лучше пройти там. А вот магазин с товарами для студентов». Нет уж. Я иду туда, куда мне надо. Рынок работает до захода солнца, к тому времени он вернётся.

Женщина посмотрела на сына, и кивнула.

Сначала они направились за писчими принадлежностями, потом в алхимическую лавку, за котелком и базовыми ингредиентами для самостоятельной практики, затем в парфюмерную лавку, за мылом, шампунем и духами, и наконец, оружейная лавка, где Ксандра взяла точильный камень, пасту для полировки и кусок замши.

- Вот и хорошо, спасибо что донёс. – Сказала Ксандра, протягивая ещё одну монету. – А это – специально для тебя. – И вложила в руку мальчика большой медяк.

***

- Вы видите перед собой котелок, и стандартный набор ингредиентов. – Объявила Розали Ниблет. – Для того, чтобы понять общий уровень владения алхимией, до конца урока, вы должны из этого набора создать что-либо. Ограничений только два: использовать только то, что на столе, никаких дополнительных ингредиентов, даже если они найдутся в карманах. И, полное завершение к концу урока, так что подходите к заданию обдуманно.

Ксандра посмотрела на флаконы и коробочки, задумалась, с улыбкой кивнула, и начала смешивать.

***

- Не могу не отметить работу Лины Монтелье. – Начала преподаватель. – Из представленного набора синтезировать иные ингредиенты, из них – вторые, и уже из них она вырастила очень красивый кристалл. Это очень точный расчёт, успеть всё синтезировать.

Присутствующие студенты зааплодировали.

- Но, это ещё не всё. – Продолжила Розали. – Ксандра де Урбино.

Девушка встала.

- Хотя её работа проста, но она единственная, кто делал вещи, имеющие практическое значение. Вы не откажетесь перечислить?

- Огненный порошок, позволяющий разводить костёр даже из сырых дров или под дождём, и обезболивающая мазь, помогающая обработать почти любые раны.

- Вот. Этому я тоже буду вас всех учить. Не только восхищать сложностью, но и думать о практичности.

***

- Готовы?

- Да.

- Тогда начинайте вливать ману в кристалл.

Ксандра положила руки на кристалл, и начала вливать ману. Судя по изменениям, которые претерпевал кристалл, всё было в пределах нормы. Поток маны не был слишком большим.

- Объём… большой. – Заключил Деметриос. – Но не сказать, что случай уникальный. Известны маги с большим, много большим запасом маны.

- Значит, Вы не можете ничего сказать?

- Увы. Хотя Ваш запас маны и выше, чем у большинства людей, но скорость истечения маны не превышает обычные значения. И… есть одна вещь, требующая проверки, но… описано всего несколько случаев, и потому пока ничего говорить не буду.

- Тогда, что делать сейчас?

- Что, если Вы попробуете сотворить более масштабные заклинания?

- Не точечное зажигание пламени свечи, а удар по целой армии?

- Да. Вот карта, в выходной день сходите вот по этой тропе. Вот тут летом после грозы случился лесной пожар, попробуйте создать несколько заклинаний на этом пожарище, сравнить, будет-ли существенная разница между слабыми и сильными заклинаниями.

- Я поняла Ваше предложение… Не думаю, что это хорошая идея, но… какие гримуары лучше взять в библиотеке?

- Вот список. Библиотекарь предупреждён о том, что Вы имеете разрешение на получение и изучение этих гримуаров.

Местная библиотека считалась лучшей в королевстве Нахикадия. Поговаривали, что в ней есть книги, отсутствующие даже в Королевской библиотеке. И, речь шла не о магических книгах, а об исторических и научных трудах. Если говорить о гримуарах и научных трудах по фундаментальной магии, то даже в других государствах было мало собраний, что могли соперничать с ней.

- Так, маркиза Ортамаль. Да. Вам разрешено взять эти труды. – Кивнул библиотекарь. – Однако, интересный выбор.

- И чем именно он интересен? – Вполне логично поинтересовалась девушка.

- Чем? Да хоть тем, что лишь дюжина студентов, не больше, доходит до их уровня на четвёртом курсе. Остальные изучают их на пятом. А Вы – только на первом.

***

Ксандра, как и другие студенты, была разбужена ударами в колокол.

«Так, что у нас сегодня»? – Пробормотала девушка, не вставая с кровати взяв с тумбочки расписание. – «Лекция, лекция, практикум, и… этикет. Ну блин, зачем последним предметом поставили?!?».

Одевшись, умывшись и позавтракав, Ксандра задумчиво застыла перед раскрытым шкафом. И довольно быстро остановила свой выбор на платье с очень коротким, прикрывающим только плечевой сустав, рукавом, и длинных перчатках до локтя. Все три платья, и две пары перчаток были выполнены в одном цвете, топлёного молока.

Аккуратно уложив платье и перчатки, девушка подумала, и добавила лёгкие туфельки, которые ей предусмотрительно прислала мама, добавив к тем вещам, что сама Ксандра приготовила к передаче посылкой после заселения.

«Да. Платье конечно длинное, но, если я приду на занятия по этикету в сапогах… Ругать конечно не будут, но, расстраивать родителей гневным письмом, что у меня воспитание уровня варвара совсем не хочется.

Лекцию по фундаментальной магии девушка слушала внимательно, но, так и не услышала ничего, что могло дать ей подсказку. Потом была лекция по экономике, и практикум, на котором студенты решали задачу согласно озвученного на лекции материала.

А потом, был перерыв на обед.

- Неужели задача была такой сложной? – Удивился Родерик, наблюдая как сестра уплетает лапшу с отварной курицей.

- Да нет. Этикет сейчас будет. Пустая болтовня с одной чашечкой чая, и, в лучшем случае, булочкой.

- А, понятно. Кушай тогда. А вообще, как учёба? Тяжело?

- Нет. Пока не тяжело. Вот только…

- Магия?

- Да. Так и не могут понять, почему у меня так… мощно получается.

- Не расстраивайся. Учебный год только начался.

- Да не расстраиваюсь, пока.

***

Собственно, получилось именно так, как и боялась Ксандра. Переоделась она в уборной, и весь час сидела, потягивая чай, и слушая пустую болтовню.

***

Суббота.

Выспавшись и позавтракав, Ксандра сверилась с записями, взяла карту и направилась на пожарище.

Выданные её гримуары содержали действительно мощные заклинания. К счастью, она смогла найти несколько средней мощности, и решила использовать именно их.

Тропа вилась через лес, который начал резко редеть и перед девушкой открылась чёрная пустошь, на которой местами уже начала расползаться трава.

«Пара тысяч шагов. Не мало, но боюсь с теми заклинаниями и моим умением этого мало. А вот для заклинания средней силы… надеюсь, места хватит».

Сначала она использовала заклинание «Каменной стены», надёжно огородив всё пожарище, и поднявшись на неё начала искать подходящую цель.

«Тот пень, пожалуй, сгодится. «Огненный дождь» – наверное слишком. Надо что-либо с меньшей площадью поражения. Да, думаю «Огненный шар» вполне к месту».

Её опасения оказались не напрасны. Хотя до цели было больше четырёх сотен шагов по земле, да и высота стены превышала тридцать локтей, ударная волна от взрыва получилась достаточно мощной, чтобы сбросить девушку со стены. Её спасла лишь предусмотрительность, в виде своеобразного «воротника», опоясывающего стену немного ниже верхней кромки.