Глава 9. Резервный фонд и взгляд за горизонт

Следующие несколько дней Кевин превратил в настоящее конвейерное производство. Пользуясь тем, что его мана благодаря пассивному навыку «Медитация Источника» восстанавливалась с бешеной скоростью, он раз за разом активировал божественное копирование. Парень методично, ряд за рядом, заполнял пустующие стеллажи торгового зала. Вскоре полки гастронома снова ломились от банок с сочной армейской тушенкой, блестящих плиток шоколада и стройных рядов тяжелых бутылок с элитным алкоголем. Магазин постепенно обретал свой первозданный, цивилизованный вид, создавая удивительную, даже немного сюрреалистичную иллюзию: посреди дикого фэнтезийного леса горел яркими неоновыми огнями новенький, чистый супермаркет.

Однако, занимаясь раскладкой товаров, Кевин всерьез задумался о шестом слоте. В его арсенале уже была мощная Магия воды, но прагматичный ум выживальщика подсказывал, что полагаться исключительно на заклинания — это непозволительная роскошь.

«Да, я могу призвать чистейшую воду силой мысли, — рассуждал Кевин, лениво крутя в руках пустую пластиковую тару. — Но на каждый каст тратится моя драгоценная мана. А что, если в реальном бою за пределами барьера мне придется без остановки швыряться "Водными стрелами" или удерживать "Ледяной щит"? Если я останусь с пустым резервуаром и при этом захочу пить, это может стоить мне жизни. Физическая вода в бутылках не зависит от моих магических каналов. Она материальна, она не исчезнет, если я потеряю сознание, и её можно положить в инвентарь или банально протянуть другому существу».

Логика была железной. Кевин открыл каталог Системы и выбрал позицию, которая раньше занимала целые паллеты на складе гастронома — обычную питьевую воду в удобных бутылках по пол-литра.

— Система, зафиксировать шестой слот: [Бутылка негазированной питьевой воды, 0.5 л].

[Слот 6/20 успешно заполнен. Предмет зафиксирован в базе данных.]

Парень тут же призвал пробную партию. Затратив всего 50 единиц маны, он получил пятьдесят идеальных, прохладных пластиковых бутылок. Они не требовали ни концентрации, ни времени на каст — просто открути крышку и пей. Часть из них он сразу отправил в свой «Пространственный Инвентарь», забивая карманное измерение плотными рядами упаковок, а оставшиеся выставил на полки в отделе напитков.

В таком режиме пролетела целая неделя. Кевин выработал жесткий, почти армейский график: проснуться, наколдовать несколько сотен единиц товара, заполнить стеллажи до отказа, перетаскать излишки на склад и забить свободные кубометры инвентаря. К концу седьмого дня гастроном был укомплектован так, словно завтра ожидал наплыва тысяч покупателей. Склад ломился от аккуратно уложенных ящиков, а в инвентаре лежал неприкосновенный запас, способный автономно кормить одного человека несколько лет.

Но сидеть круглые сутки в четырех стенах Кевин больше не мог. Психологически ему было жизненно необходимо выходить наружу. Поэтому каждый день, закончив с производством, он отправлялся на долгие прогулки по своей пятисотметровой безопасной зоне.

Он медленно прохаживался вдоль невидимой золотистой границы барьера, внимательно изучая дикую, пугающую экосистему этого нового мира. Лес за пределами его цитадели жил своей собственной, завораживающей и опасной жизнью. Кевин видел десятки самых разных, невиданных ранее существ.

Среди них хватало крайне агрессивных тварей. В один из дней к барьеру бесшумно подобрался огромный шестилапый хищник, похожий на помесь пантеры и саблезубого тигра, с гладкой обсидиановой чешуей вместо шерсти. Зверюга уставилась на Кевина своими вертикальными желтыми зрачками, а затем с яростным ревом прыгнула, выставив вперед бритвенно-острые когти.

ВСПЛЕСК!

Воздух на границе пятисот метров полыхнул плотным золотым сиянием. Хищник с глухим стуком врезался в невидимый щит Системы. Сила отдачи была такой, что монстра отбросило назад на траву, а его когти с противным скрежетом скользнули по божественной броне, не оставив на ней и царапины. Тварь обиженно зарычала, покрутила головой и скрылась в кустах. Кевин, стоявший всего в полуметре от когтей, даже не шелохнулся. Он лишь крепче сжал свой рунный посох, убеждаясь в абсолютной надежности своей базы.

Впрочем, попадались и вполне мирные создания. Несколько раз к границе зоны, совершенно не боясь человека, подходили изящные трехрогие олени с мерцающей серебристой кожей. Они спокойно щипали фиолетовую траву на стыке миров, а их умные глаза смотрели на Кевина с легким любопытством.

Сам парень пока не решался сделать и шага за пределы барьера. Логика подсказывала, что торопиться некуда: база обустроена, еды и воды в избытке, а защитный щит делает его неуязвимым. Но в голове всё чаще крутилась навязчивая мысль: а как долго он сможет здесь торчать? Рано или поздно стеллажи и бетонные стены снова начнут давить на психику. Одиночество, от которого он едва не сошел с ума в первый год изоляции, могло вернуться, если он закроется от мира.

В глубине души Кевина теплилась сильная, упрямая надежда. Раз этот мир настолько густо населен животными и монстрами, значит, где-то здесь просто обязаны быть и разумные существа. Быть может, это люди, пережившие такой же глобальный перенос, или местные фэнтезийные расы вроде эльфов, гномов или зверолюдей, о которых он когда-то читал в земных книгах.

«Если здесь пролегает какой-нибудь охотничий маршрут или мимо случайно пройдут бродячие путешественники, я должен быть готов, — думал Кевин, глядя на пробивающиеся сквозь чужую листву лучи далекого белого солнца. — С моим посохом, магией и, главное, с бесконечными запасами чистой земной еды, свежего ароматного хлеба и первоклассного алкоголя я стану для них самым ценным союзником. Или уникальным торговцем, чьи товары невозможно достать больше нигде в этом мире».

С этими воодушевляющими мыслями Кевин каждый вечер возвращался под крышу магазина. Он продолжал тренировать контроль над водой, медитировал, до отказа забивал склады и преданно ждал, внимательно вглядываясь в таинственную чащу леса через панорамные окна своего гастронома. Новый мир замер, словно давая магу-затворнику время подготовить свой первый, самый главный ход.