Только вот с вопросами им пришлось подождать. Я упоминала, что этот муравейник меня нервирует?.. Так что возможность что-то у меня выведать выдалась лишь после того, как я поместила тело Кайто в каменный стазис, упаковала его в пространственный карман, и выбралась на свежий воздух.
Повезло им: без давящей атмосферы страха и отчаяния вокруг, моё настроение скакнуло вверх и стало достаточно хорошим, чтобы почти без увиливаний ответить на пару вопросов.
— Ты можешь отменять Нен?! — Первым не выдержал Нов.
Ранее казавшийся бастионом спокойствия, всю дорогу наружу он имел несколько взбудораженный вид. И чего так удивляется? Я, конечно, в курсе, что техники «Нен-экзорцизма», напрямую отменяющие другие техники, довольно редкие. Но ведь, на Накла он так не реагирует!
Если правильно припоминаю, по первоначальному плану Накл должен был, цитата: «нейтрализовать его (Кайто) Ауру». Хотя… Кажется, это относилось только к собственной Нен Кайто, а не к контролирующей технике. «Нейтрализовать» ещё не значит «отменить»!
— Да. — Ситуация с химерами серьезная, можно и приоткрыть свои «козыри» союзнику, это же не какой-то там страшный секрет. — Если опустить подробности, я способна «отменять Нен», но всё зависит от конкретного случая. Когда ядро вражеской техники находится снаружи, как это было сейчас, то я могу с гарантией от неё избавиться. Если же чужая Нен уже проникла внутрь организма и смешалась с оригинальной Аурой, могут возникнуть сложности.
Ага. Такие техники — не шутка! Пусть при помощи Переноса я могу избавиться от Нен снаружи, но если чужеродная Аура находится прямо в жертве, тут только два варианта: либо Нен-Насос, либо полноценное переселение в «чистое» клонированное тело.
В первом случае всё будет зависеть от «структуризации» посторонней Нен. Если это похоже на базовый способ контроля путём наполнения жертвы Аурой типа Манипуляции, то, имея образец, я легко могу модернизировать Нен-Насос, чтобы тот высасывал только вражескую Ауру. Однако любая структура вражеской техники покажет совершенно другую картину. А будь это что-то похожее на мою Сеть Контроля, Нен-Насос и вовсе может начать перерабатывать собственную Нен пациента, делая её похожей на «образец» Ауры противника, чтобы затем её поглотить! Всё же, мои Схемы всегда работают наиболее «простыми» для исполнения путями… Как ни печально признавать, в некоторых случаях они просто непригодны.
В крайнем же случае можно переселить гипотетическую «жертву» в новенькое клонированное тело. Техника Астральной Проекции перемещает только разум и, полагаю, душу, не затрагивая Нен. Для жертвы какой-нибудь ужасной подчиняющей техники это будет даже выгодно. А побочные эффекты… Что же, общее ослабление и необходимость восстановительных тренировок кажутся не такой уж небольшой платой за «свободу мысли».
— А как насчёт «Посмертной Нен»? — Нов вернулся к более формальному тону и теперь старательно делал вид, что ничего не произошло.
— С таким явлением я пока не встречалась.
Услышав отрицательный ответ, Нов бросил такой снисходительный взгляд, что я не могла не продолжить.
— …Но у меня есть практически готовое решение! Правда, возможен побочный эффект: «очищенной» жертве техники придётся заново тренировать Нен с нуля.
«Практически готовое» в переводе на нормальный язык означает «может сработает, может нет». Я не уверена, что смогу «очистить» Схему для клонирования, отделив Ауру «Посмертного Типа» от собственной Нен пациента. Подобные техники должны быть сильнее обычных, и если Нен-проклятие сцепится со Связанной Нен энергосистемы, скорее всего, придётся пойти на риск и отредактировать Схему, путём замены повреждённых зон энергосистемы на близкие эталоны… Или же попробую разобраться в «Памятном Фотоателье»! Это предмет с Острова Жадности, который показывает фото человека в определённую дату в прошлом. Раз эта штука получает данные о прошлом — может быть в этом замешана «инфосфера» или «психометрия», но это не точно — есть вероятность получить с её помощью Схему «предыдущей версии» здорового человека!..
Хм? Со мной всё понятно — задумалась немного, а он-то чего застыл? Неужели я выдала что-то слишком возмутительное?
— Не понимаешь, да? — На помощь замершему в ступоре товарищу пришёл Морау, которого вся эта ситуация явно забавляла. — Не считая тебя, в Ассоциации Хантеров есть всего один Нен-экзорцист. При этом в мире насчитывается всего десять Нен-пользователей, которые могут справиться с Посмертными техниками.
Теперь здесь было уже две живые статуи и один веселящийся Морау.
В голове крутился вопрос: сейчас сваливать или немного подождать? В смысле, я помогу Гону искать Кайто и проконтролировать непонятную ситуацию с химерами. Однако вскоре после завершения этого квеста, независимо от конечных результатов, мне придётся туго! И тут уже неважно, сохранят ли присутствующие мои слова в секрете — умные люди и так догадаются.
Не то чтобы я была против своей «минуты славы». Кому не нравится, когда ими восхищаются? Но любая «уникальность» всегда имеет свои минусы, да что там, сопутствующие проблемы могут запросто перечеркнуть любые возможные выгоды! К слову, пристальное внимание со стороны всяких влиятельных фракций я считаю очень большой проблемой! Уверена, Нен-экзорцистов на самом деле гораздо больше, просто они либо прячутся, либо сидят в комфортабельных «золотых клетках» со всеми удобствами. А эти десять либо достаточно сильны, чтобы отказываться от «добровольного сотрудничества», либо недостаточно хорошо поддерживали свою анонимность.
Печально… И в то же время хорошо, что я узнала об этом сейчас, а не в процессе вербовки на пожизненную должность «почётной канарейки»! Думаю, для собственного душевного спокойствия, стоит сделать перерыв. Я имею в виду настоящий, а не те короткие каникулы в мире Авантюристов. Да уж. Как бы мне тут ни нравилось, и сколько бы тут «плюшек» ни было, мне как-то комфортнее жить и тренироваться на слегка беспокойном фронтире средневекового фэнтезийного королевства, чем на континентальных островах информационного века, окруженных со всех сторон монстрами из ночных кошмаров. От которых со страхом просыпаются и прячутся под одеялко чудовища Стивена Кинга! А уж если к ним добавятся представители, юристы и адвокаты «важных людей»… Бр-р.
Однако это не значит, что нужно прямо сейчас бросить всё и бежать, вовсе нет. Время у меня ещё есть. Просто мне нужно быть готовой не показываться в Мире Хантеров пару лет, параллельно наблюдая за ситуацией. Короче говоря, просто продолжу делать то, что и так делала последние пару месяцев: жить в мире Авантюристов — там как раз домик обустроен — и потихоньку набираться опыта и знаний. Как местных, так и не очень. Всё же к большей части «запаса» из техник, скопированных с Острова жадности, я ещё даже не притрагивалась. Хе-хе…
— Так, притормозите немного. — Проговорил Накл с сосредоточенно нахмуренными бровями, из-за чего его лицо стало похоже на яростно-демоническое. — Что у тебя за техники такие, а? «Незаметность», «призыв животных», атакующая техника похожая на «Камень» Гона, а теперь ещё «окаменение», «пространственный карман» и «Нен-экзорцизм»?
— Не совсем так. — Я покачала головой. — Помимо основной техники у меня есть одна вспомогательная и ещё три дополнительных. И в случае необходимости я комбинирую их в различные суб-техники. Так что «змея» — это суб-техника, получившаяся из объединения дополнительной техники, вспомогательной и ещё одной суб-техники!
Говоря всё это, я параллельно демонстрировала на практике, изогнув прядь волос Сетью Контроля, демонстративно покрыв ей гибким Нен-Кристаллом в форме змеи, и в конце добавив Зеркальный Барьер. Ха, да если я так сделаю со всеми волосами, и добавлю на их клыки «Окаменение», получится шикарный косплей Медузы-Горгоны.
Впечатлённый, Накл потёр лоб ладонью.
— А как ты…
— Секрет! — Перебила его я, прищурив глаза и выставив перед собой указательный палец. Общая информация о себе — это одно, и совсем другое, если я выдам все подробности своих техник. Тем более кое-что ценное я уже успела разболтать.
Накл вздохнул, бросил взгляд на Киллуа и, вытащив из кармана банкноту в сотню джени, передал её довольному парню.
Он проспорил? На что-то, связанное со мной? Мне же интересно! Или нет. Не знаю… Нет, всё же интересно!
— Гон. — Киллуа потряс друга за плечо. — Сона сказала «три» дополнительных техники!
— А? — Гон на секунду выглядел сбитым с толку, но потом сообразил… И, словно отрывая от сердца, обогатил Киллуа ещё на сотню джени.
Да что Гон и Киллуа про меня наговорили?!
— Сона, а что за новая техника? — Гон не стал зацикливаться на поражении в загадочном споре и переключился на более любопытную цель.
Киллуа, кстати, тоже заинтересовался.
— Помните реакцию людей на мои статуи? — Я помнила о «посторонних», и старалась не распространяться слишком много. — Теперь я могу сделать нечто похожее с любым своим Нен-объектом. Например… Вот так!
На моей вытянутой ладони сформировался серый Нен-Кристалл кубической формы размером с обычный игральный кубик, и взгляды всех присутствующих немедленно сошлись на этом объекте, «прилипнув» к его граням! Всё потому, что для демонстрации я вложила в Кристалл эмоцию «Эстетической Красоты», позволяющую привлечь и сосредоточить чужое внимание. И дополнительно добавила Нен типа Усиление, направленную, вот так неожиданность, на усиление эффекта.
Дав полюбоваться ещё пару секунд, я развеяла кристалл.
Реакции последовали разные: от нахмуренных бровей, до попытки протереть глаза и потрясти головой, чтобы избавиться от наваждения. Однако было кое-что общее — недоумение. Ну да, я специально создала противоречие, которое позволяло им задать самим себе вопрос: почему невзрачный кристаллический кубик вдруг начал вызывать чувства на уровне мировых шедевров искусства?
Как ни странно, больше всех «пострадал» Накл — именно он тряс головой. Вот уж от кого не ожидала. Что это говорит о его характере? Что он знаком с этой эмоцией и часто её испытывает! С такой-то брутальностью и хулиганскими флюидами… Он «цундере», что ли?
Дело в том, что я примерно представляю механизм работы техники Слепка Эмоций, когда тот влияет на других. В основном, для воздействия на других нужно чтобы субъект был знаком с передаваемым чувством. Лучше всего, если эта эмоция привычна и является неотъемлемой частью сознания. Это, как бы, интуитивно логично: в добром и спокойном человеке будет непросто вызвать «гнев», а жадному вору кристалл с «жадностью» будет казаться невероятно притягательным… Ещё есть предположение, что в процессе участвуют «зеркальные нейроны» — часть мозга, которая отвечает за «эмпатию» и сопереживание, а также за способность «мысленно поставить себя на место кого-то другого». То есть, теоретически, на полного социопата или безэмоционального биоробота эта техника может повлиять ограничено, или вообще не сработать.
— Манипуляция? — Выдал не слишком довольный Киллуа. Ах да, его брат баловался чем-то похожим, только с иголками.
— Трансформация. — Улыбнулась я и замолчала, оставив его ломать голову над подробностями.
После недолгой паузы, чтобы собраться с мыслями, стоящий рядом Гон посерьезнел.
— Так как мы будем искать Кайто? — Спросил он, обведя всех глазами, и остановившись на мне. Нов и Морау тоже повернулись в мою сторону.
Ах да, всё как всегда — инициатива проявляет неподдельный интерес к развитию близких межличностных отношений с инициатором.
— Для начала мы можем осмотреть все места, где появлялся Кайто, начиная с того места, где вы разделились. — Хантеры меня не прерывали, значит, пока что говорю всё правильно. — Затем опросим свидетелей. У вас же есть связь с теми химерами, которые сдались и нянчатся со своей «принцессой»? Вот их и опросим. А после мы можем попробовать отловить разбежавшихся химер, чтобы допросить уже их. Даже искать особо не нужно…
Я хотела было сказать про уровень технологий и ажиотаж, который вызовет в интернете появление необычных существ, но в голове внезапно сложилась картинка. Как поведут себя муравьи-химеры, владеющие Нен и привыкшие жрать людей, после того как сбегут из НЗЖ в соседние страны?.. Это был риторический вопрос.
— …Достаточно будет идти на крики о помощи.
Настроение начало стремительно портиться.
К счастью, мои пессимистичные прогнозы оказались именно что «прогнозами» — всё только начиналось. С момента смерти королевы химер прошло не так много времени, и пока что хантерам стало известно лишь про два инцидента с химерами.
Из небольшого городка Пата, располагающегося неподалёку от границы НЗЖ, поступили сообщения об агрессивных полуголых гуманоидах: первого, с кроличьими ушами и руками-крыльями, полиции кое-как удалось ранить и загнать обратно в лес… Однако со второй химерой стражам порядка не повезло. Очевидцы сняли кадры, как прямоходящий гепард напал на прохожих и покалечил нескольких полицейских — он явно полагался на превосходящую скорость, буквально размазываясь в кадре, когда с весёлыми комментариями уворачивался от выстрелов из обычных револьверов. Скорость была настолько велика, что он практически телепортировался за спины полицейских, по пути оторвав пальцы всем, кто держит оружие. А потом, демонстративно закинув в пасть человеческие пальцы, словно это горсть орешков, гепард сбежал по единственному в округе шоссе в сторону гор.
По итогам общих размышлений, было решено разделиться. Морау, Накл и я пойдём ловить «гепарда», в то время как Нов, Шуут, Гон и Киллуа выследят «кролика». Да, по идее, со скоростным противником было бы удобнее сражаться Киллуа, но это только на первый взгляд. Морау уверил меня, что скорость для него не проблема, к тому же, у парней к «кролику» были свои претензии. Кажется, они уже сталкивались, и разошлись далеко не мирным путём. Что же, желаю им удачи!
Но это планы на завтра, а сейчас мы могли прочесать местность и расспросить возможных свидетелей… Правда, ни осмотр места боя между королевским стражем и Кайто, ни телефонный звонок Кольту — лидеру фракции нейтральных химер — не дали никаких явных зацепок.
Хотя бы подтвердили, что королеве не досталось ни кусочка от Кайто. Впрочем, это даже логически можно вывести, ведь тогда королева потребовала бы всё тело целиком, для питания тогда ещё нерождённого «короля»! Из чего следует, что если мы встретим кого-то, отзывающегося на имя «Кайто», можно будет с большой долей вероятности подтвердить, что это и есть оригинальный Кайто, обживающийся в новой оболочке.
Другую косвенную подсказку предоставил предмет из Острова Жадности, который подтвердил, что Кайто не умер. Воссозданная мною «Открытка Туда и Обратно в Загробный Мир», отправленная на имя «Кайто», бесследно исчезла — как показали опыты, такая реакция происходит только если адресат ещё жив. Чисто для справки: если имя адресата написано с ошибкой или фальшивое, открытка рассеивается облаком Нен; а если имя правильное и адресат мёртв — поначалу ничего не происходит, но ровно через 24 часа на бумаге должен проявиться «ответ» из «загробного мира». Как по мне, это больше похоже на предмет из серии «манипуляций информацией», взаимодействующий с инфосферой.
Однако тот факт, что открытка не нашла «Кайто» среди мертвых, вовсе не означало, что он жив! Не в привычном понимании. Он вполне мог сделать что-то странное, например, вселиться в своё материализованное оружие, или использовать совершенно другой, неизвестный мне метод спасения. Как я успела убедиться — фантазия у Хантеров та ещё… Богатая, да.
Дело клонилось к вечеру. До начала операции по поимке слишком много возомнившего о себе гепарда оставалось больше шести часов. По прогнозам Нова, с текущей скоростью гепард доберётся до предгорий через пару часов, заночует там же, и утром продолжит движение по единственной нормальной дороге. Где его уже будет поджидать моя команда по отлову химер!
Короче говоря, до завтра у меня был целый вагон времени, которое я намеревалась потратить с пользой — мой жареный кролик сам себя не съест! Так что, предварительно условившись о времени и месте планируемой западни, я переместилась на свою «Базу» в Мире Авантюристов. Где меня уже ждала пара килограмм жареного диетического мяса, источающего аппетитный запах специй! Дом — милый дом!
После ужина, который, кстати, почти не нужно было подогревать, я задалась вопросом: а что делать оставшееся время? Собраться и упаковать охотничье снаряжение я могу за пару минут. П-фф, да там этого «снаряжения»: сумка с мелочами, вроде зажигалки и специй, да волшебный мешочек с травами, который маскирует запах владельца. Всё остальное я способна самостоятельно обеспечить прямо на месте. Хм-м…
Помаявшись немного, я привычно развалилась на гамаке, сложив руки за головой и затенив часть барьерного купола, чтобы лучи заходящего солнца не слепили глаза.
Под мерное покачивание, мысли сползли на предстоящее «мероприятие». В том, что мы поймаем Гепарда, можно даже не сомневаться. Вопрос там лишь в степени повреждений, разнящихся от метода поимки. Меня же волновало другое: как заставить его отвечать на наши вопросы? Ну, на вопросы Гона, не суть. И хотя угроза сломать ноги кажется довольно привлекательной, думаю, есть более оптимальный вариант. А именно — «Нен-Феромоны», основанные на совместной работе мелкодисперсных Нен-Кристаллов, Медицинской Нен и Слепка Эмоций.
Сработало на обычных муравьях, сработает и на химере! Впрочем, возможно, стоит на всякий случай усилить технику. Как-то добавить Нен Манипуляции? Непростая задачка. Но не сложнее, чем придумать комбинацию чувств и эмоций, которые теоретически превратят гепарда-социопата в дружелюбный комок шерсти!.. Кстати. Это же частично кот, верно? Интересно, как он отнесётся к смеси из Нен-Феромонов, кошачьей мяты и корня валерианы?
На следующий день Нов переместил нашу команду к участку грунтовой дороги, подходящем для засады. Особенно порадовали густые ряды кукурузы, расстилающиеся по обеим сторонам дороги — прятаться одно удовольствие!
План был предельно простой: Накл привлекает внимание, а Морау создаёт дымовую завесу, перекрывающую дорогу и ждёт удачного момента для атаки. Я же должна скрытно их подстраховать от разных неожиданностей. Ага! Меня задвинули, в тыл!
Не то чтобы меня это сильно расстроило. Я и сама не хотела нарушить почти сверхъестественную слаженность Морау и его ученика, которые понимали друг друга с полуслова, плюс, в их так называемом «плане» было полно «дыр». Вот что если гепард не остановится и просто пробежит завесу насквозь?! В общем, я старалась не влезать со своими «ценными советами», и вместо этого прорабатывала планы на тот случай, если что-то пойдёт не так.
Вскоре всё было готово.
Морау надышал из своей трубки целое облако дыма из Нен, зависшее над дорогой, а я спряталась в кукурузе, окутав себя Зеркальным Доспехом и, до кучи, Иллюзией Невидимости. Вовремя!
Вдали поднялся столб пыли, и всего через десяток секунд показался «виновник торжества», бегущий со всех ног прямо к нам в руки.
Выглядел он так же, как на фото: худощавая гуманоидная фигура с сегментированными конечностями, почти полностью покрытая хитином цвета желтой кости, за исключением участков чёрно-белого меха на бёдрах, груди и хвосте существа, и растрёпанных волос вишнёвого цвета. Принадлежность к кошачьим явно выдавала форма морды лица и торчащие треугольные ушки. В остальном лицо было похоже на человеческое, достаточно, чтобы понять выражение лёгкого любопытства.
— Вот и он. — Стоящий посреди дороги Накл расстегнул свою белую «хулиганскую» куртку и, демонстративно отбросив её в сторону, встал с боевую стойку, концентрируя внимание химеры на себе.
Секунда ожидания… Удар!
Приблизившийся вплотную гепард неуловимым движением обогнул руку Накла, и с лёгкостью отпрыгнул от внезапного взмаха трубкой Морау. Хорошие инстинкты.
— Неплохо. — С ухмылкой высказался Морау и снова попытался атаковать. Но… Потеряв эффект неожиданности, он мог с таким же успехом погрозить сверхбыстрой химере пальчиком.
Тем временем, гепарду надоело ждать, и он снова рывком приблизился к противникам.
Удар, удар, удар!..
…И отскочил в прежнюю позицию.
Шустрый! Всего я насчитала шестнадцать ударов, очень быстрых, и не слишком сильных. Ауру Накла и Морау такие атаки не пробьют, но пару синяков точно оставили.
— Признаю, вы двигаетесь получше вчерашних. — Морда гепарда скривилась в по-звериному хищной и, одновременно, по-человечески высокомерной ухмылке. — Впрочем, не намного. Я так понимаю, вы меня поджидали, чтобы прикончить?.. Извиняйте, не выйдет! Теми, кто умрёт, будете вы!
— Вот как? — В ответ на самоуверенное заявление химеры, Накл потёр подбородок, в который прилетел один из ударов гепарда. — А я что-то ничего не почувствовал. С такой силой даже тысяча таких ударов нас не убьёт.
— Ха-ха! — Рассмеялся гепард. — Это что, «блеф»?..
*Шух!*
Удар, удар, удар!..
На Накла и Морау обрушился град ударов, на которые они попросту не успевали реагировать. Я и сама едва поспевала, и это с активированным пятикратным Ускорением!
Естественно, попытки атаковать в ответ ничего не давали, кроме повода для насмешек.
— Это всё равно, что взмахивать битой, когда мяч уже давно пойман кетчером! — Развеселился гепард. — И, так, к слову, я с вами только играюсь. Ни моя скорость, ни сила ударов… Не серьезные!
На этих словах существо ускорилось, но чуть не влетело в кулак Накла, а увернувшись, едва не получило по голове трубкой Морау. Надо же, так быстро подстроились под ритм атак?
Удар, удар, удар!..
Разошедшийся по полной, гепард захохотал.
— Ваши тела не успевают за вашими мыслями! Вам не хватает физических данных. — Развёл он хитиновыми руками. — Чем компенсируете? Оружием? Числом?
— Как насчёт мозгов и опыта? — Оскалился Накл и шагнул назад, растворившись в дымовой завесе. Вместе с тем, Морау поддал ещё больше дыма.
Гепард, похоже, только сейчас понял, что со всех сторон окружен клубящимся серо-белым облаком.
— Испугался? — Донёсся голос невидимого Морау. — Если хочешь, убегай.
Да уж, подначка в стиле «а вам слабо?», хотя свою аудиторию она нашла — если у гепарда и были мысли отступить, то теперь их сменило раздражение.
— А разве вы сами не убегаете?! — Звериные ушки сосредоточенно вслушивались в пространство вокруг. Но именно концентрация на деталях помешала правильно отреагировать на совместную атаку. Гепард буквально замер с открытым ртом, когда часть дыма Морау отделилась и образовала копии Накла, которые напали на химеру со всех сторон вместе с оригиналом!
Удар!
Дымовые клоны развеялись новой порцией дыма, и Наклу удалось нанести шикарный удар в бок растерявшемуся гепарду. Последний, правда, ничем не показал, что прошедшая атака хоть как-то ему навредила. Скорее наоборот, он с удивлением ощупал неповреждённый хитин.
— Твоё тело малец поболело, но тут же перестало, будто ничего и не случилось, да? — Накл снова привлёк к себе внимание химеры. — Несколько раз с одним противником этот трюк не проходит. Но одного раза более чем достаточно!
— Ха? — Гепард потёр бок. — Признаю, это было неожиданно. Но урона ты не нанёс…
Внезапно, шерсть на теле гепарда встала дыбом, а зрачок сузился в вертикальную щель. Ну да, любого удивит, когда у тебя из бока вылезает пухлая белая кукла, похожая на маскот, и зависает в воздухе, помахивая непропорционально маленькими крылышками. На круглой голове куклы выделялись красные пятна на щеках и табло с цифрами «310».
— Это ещё что?! — Растерялся гепард.
— Хе-хе, даже не знаю. — Накл ухмыльнулся и шагнул обратно в дым.
— Время пришло! Проценты набежали. — Выдала кукла мерзким голоском, а цифры на табло с щелчком увеличились до «341».
— Что это?! Отвечай! — Вышедший из себя кото-муравей рванул вперед… И едва не споткнулся о подставленную ногу Морау.
— Ты позволил гневу затуманить твои инстинкты. Тебя будет легко победить. — Подначил мужчина, закрывшись стеной дыма.
— Ар-рх! Ублюдки! — Зарычал взбешенный муравей-химера, вслепую атакуя во все стороны.
А тем временем, Накл и Морау поспешили спрятаться и скрыть оставшуюся Ауру. Они сильно потратились, как на защиту, так и на тот единственный удар, который активировал технику Накла. Профессионалы, блин!
— Эй! Вы куда делись?! — Гепард судорожно огляделся, раздраженно размахивая хвостом.
Дым почти полностью развеялся, оставив химеру стоять в одиночестве посреди дороги.
— Время пришло! Проценты набежали. — Число на лбу маскота превратилось в «375».
— Да чтоб вы провалились! — Гепард напряг мышцы ног и припустил дальше по дороге!..
Ему удалось пробежать целых двадцать метров, на чём его спринт закончился. Правда, «финишная ленточка» оказалась с сюрпризом. В какой-то момент его ноги пересекли невидимую линию Зеркального Барьера… И продолжили движение — короткий полёт это тоже «движение» — отдельно от остального тела.
— Что?..
*Бах!*
Гепард на полной скорости приложился головой об невидимый Зеркальный Барьер и отключился. Готов! Спёкся, шаверма.