Утро выдалось на удивление приятным. В особенности этому способствовала тёплая постель и пробудивший меня не слишком рано, «лёгкой» и ненавязчивой мелодией гостиничный менестрель, в то время как зажжённый огромный очаг в центре зала постепенно разгонял утренний холодок.

Вчера, признаюсь, пришлось поплутать по городским улочкам около получаса, поскольку представший нам город вовсе не напоминал ту парочку хижин, которые были в оригинальном Скайриме. Скорее это был полноценный город, хоть и частично разрушенный, построенный в стиле Солитьюда. Однако любоваться на архитектуру меня тогда не сильно тянуло — гулять на морозе в робе заклинателя без особого утепления — те ещё ощущения.

Уже позже, в гостинице, меня ждало ещё одно разочарование — не удалось уговорить Серану поработать мне заменителем кондиционера по причине тупости этого предложения (да, к сожалению, фокус с тем, что вы можете попросить девушку согреть вас холодной ночью, работает только с живыми девушками, а не вампирами). Заодно, пока об этом думал, возник один вопрос физиологического характера: а «стоит» ли вообще у вампиров-мужчин?

Я, как-никак, собирался принять дар Харкона, очень уж заманчива вторая форма с крыльями и вечная жизнь. Но, с другой стороны, вампиры — нежить, хладная на ощупь. А значит, нет тока крови и нет давления, создаваемого в нужном месте для увеличения твоего «меча». Не получу ли я с вечной жизнью и вечную импотенцию? Или ток крови есть, просто она как бы чужая?

Благо хоть та же Серана с удовольствием ела обычную пищу, так что по этому поводу переживать не нужно было.

С другой же стороны, вампиры точно обладают магией крови. А значит, если овладеть контролем над ней в должной мере, можно поддерживать свою «боеготовность» столько, сколько тебе будет угодно. Бесконечная выносливость! Звучит уже куда лучше, чем импотенция.

Как бы то ни было, пока что думать об этом было рано. Заказал у трактирщика горячий овощной суп и парочку сладких рулетов, с несколькими бутылками мёда Хоннинга. Пока завтракал, заодно «грел уши» — местные вовсю трепались, что набор в Академию в этом году перенесли из-за бурана на неделю, так что оказалось, я прибыл не просто вовремя, а прям чуть ли не за день до назначенной даты.

Эх, а как просто было в игре… Припёрся к дверям академии какой-то бродяга без роду и племени, а у него простенькое заклинание спрашивают и тут же пускают. Но нет, тут всё было иначе. Похоже, что Скайримские маги, вслед за Сиродильской гильдией, в своё время изменили традиции и теперь приём учащихся происходит раз в году.

Тут мне стало интересно, и я заказал ещё мёду говорливому норду, от которого эту информацию и услышал, подсев к ним. Порасспрашивал — оказалось, Сиродильская гильдия магов, в особенности некоторые её традиции, очень подозрительно напоминали мне одну академию магии из фильма про «мальчика, который выжил». У меня даже закрались подозрения, что чемпион Сиродила, АКА главный герой Обливиона, точно приложил к этому свои лапы. Надеюсь, он уже свинтил в какой-нибудь мир поперспективнее и я на него не наткнусь. Ещё пвп с таким монстром мне не хватало.

Вдоволь удовлетворив своё любопытство по поводу дел насущных, наконец расслабился, пересел поближе к костру и под вторую бутылочку медовухи наконец начал проверку своих новообретений. Кроме "Гачи", ибо вываливающиеся из ниоткуда вещи явно не порадуют владельца таверны.

Форум «встретил» знакомой по прошлому миру суетой и флудом — на заглавной странице был общий чат на все миры вселенной Древних Свитков, а сбоку виднелась куча разделов и подразделов, большинство из которых были заблокированы. Впрочем, среди флуда наверняка можно было найти что-то полезное, так что решил почитать, о чём люди общаются.

И вот что скажу, после просмотра первой страницы сообщений — никогда бы не подумал, что буду ностальгировать по секте «ануситов», однако сейчас внезапно почувствовал себя, как в старые добрые времена, в какой-нибудь VRMMORPG, а накопившийся стресс как рукой сняло.

Кто такие «ануситы»? На самом деле, очень распространённый в многих играх феномен. Выглядит это примерно так: «Атэрон говорит: [зелье малого исцеления] ануса» — проще говоря, линкуешь предмет и приписываешь заветное слова. Правила «игры» просты и понятны даже ребёнку. И то, что они присутствуют и здесь, меня даже не удивило.

Увы, но помимо флуда ануситов, ничего путного не нашел. Хотя нет, было ещё нытьё двух неудачников, которые внезапно нашли друг друга и начали обсуждать, какие же у них Администраторы Мира мудаки. У одного на этой роли были Аква и Харухи Судзумия, а у второго одна «богиня», зато какая… С какого-то перепугу, Кагуя Ооцуцуки, собственной персоной.

Сначала даже немного завидно стало перерожденцу в мир Наруто, откуда «выдернули» Богиню-кролика. Как-то слишком уж ему просто ему теперь жить будет, но по мере их беседы быстро выяснилось, что эти Администраторы — оставшиеся с прошлой Игры сущности, которых забрали на «работу», ибо миры, откуда они родом, пришлось «перезапускать», создавая с нуля для новой Системы. Интересно, как эти игроки узнали имена своих Операторов? Нужно бы посмотреть, кто у меня руководит миром. Если такие вообще есть, а то иногда сомнения берут.

Так же порылся среди открытых для меня тем форума. Там было много интересного по механикам работы Системы, но особенно меня заинтересовала одна «ветка» с названием [в кого переродиться]. В общем, типу за первое в этом сезоне, среди всех миров, убийство Алдуина дали возможность свалить с мира свитков куда-то ещё, но с условием, что это должен быть мир какого-нибудь аниме. Он хотел было возмутиться, мол, почему не игры, но ему пришла «отписка» про баланс, и всё в таком духе. В общем, нужно было ему выбрать, куда двигаться дальше.

Разумеется, комментаторы оттачивали своё остроумие, советуя максимально спорные тайтлы, однако меня заинтересовал сам прецендент. Увы, но расширенная информация и доступ ко всеобщему чату по всем мирам был доступен только с 20 уровня. Это значило, что только тогда мне станет доступно общение с попаданцами в иные фендомы, а также общая библиотека знаний.

Сейчас же были доступны только статьи для новичков, гайды и советы про то, что я уже и так знал, однако и полезная информация там тоже, как ни странно, была. В особенности по прокачке разных зельеварения и какие-то намёки на то, что так получить класс проще всего. Выписал себе пару способов, чтобы потом испробовать, но решил на сегодня заканчивать с форумом.

Ещё был Аукцион, 15 очков навыков и 10 очков характеристик, которые я наконец мог спокойно распределить. Разумеется, вбил все свободные поинты в интеллект, ну а по поводу других статов — вычитал пару методик их прокачки, займусь этим на досуге.

Что же касалось очков навыков, то за уровень давали один такой и их можно было потратить на улучшение навыков. С учётом того, что чем выше навык, тем сложнее его качать, решил их пока придержать.

И вот, я наконец дошел до аукциона. К величайшему моему разочарованию, никаких предметов из иных фандомов тут и подавно не валялось. Нет, на «глобальном аукционе» они как раз-таки были, но такого низкоуровневого «нуба» как я туда не пускали, только с 20 уровня. Мол, что бы не портить экспириенс.

А вот из хорошего — заполненные камни душ можно было обменять на КД, в которых шла торговля и делались крутки Гачи. Курс был индивидуален для каждого камушка, например, за заполненный великой душой камень можно было получить самую крупную валюту.

В продаже так же было уйма всего.

Но я зарёкся сегодня ничего не тратить! "Даже если это прекрасная, идеально вписывающаяся в мой билд диадема, зачарованная на… Нет, стой! У меня нет столько КД…" — пока я бормотал про себя это как мантру, окружающие уже стали на меня странно коситься. Чисто ради проформы превратил поднос в серебряный и кинул владельцу гостиницы. Тот ошалело на меня уставился, но вещичку спрятал.

Пока делал всё это, тени чуть "зашевелились", а свет стал более приглушенным. Кажется, переборщил с магической силой. Не сказать, чтобы она была подавляющей, но примерно 800 маны уже давали о себе знать. В любом случае, на зачарованные шмотки высшего качества мне не хватало, а среднего и низшего я и сам найти смогу, так что "закинул" удочку, сделав парочку лотов с копиями своего "комарика" с краткой инструкцией как использовать, после чего потянувшись, пошел будить Серану. Настала пора утренней зарядки! И я не собираюсь страдать в одиночестве!

— Эй, Трактирщик! Хочешь ещё что угодно в серебро превращу? Не сильно габаритное. Да и вы все, выпивохи, кто хочет серебро получить в награду, пошли со мной! Будем из вас людей делать и практиковать групповую гимнастику на лютом морозе! — словно проповедник раскинул я руки, злобно посмеиваясь. Они уже у меня на крючке, даже красноречие поднялось, хотя сообщение об этом и было скрыто, но всё равно оно достигло 10 уровня и знания о лучших способах уговора хлынули в мой мозг. Да, до дня начала набора в академию я собирался развлекать себя как мог!

Спустя несколько суток.

Итак, наконец настал день поступления, которое перенесли в итоге на ещё одни сутки из-за бури. Местные пьянчуги провожали меня со слезами на глазах, и матами на губах. А ещё попытками изрубить в мелкий фарш. Да уж, у моей особенности «стремящийся к идеалу», переданной Ливси, оказался маленький побочный эффект… Все алкаши, кто хоть краем глаза увидел, как я делаю свою особую зарядку, тут же получили абсолютно такую же особенность.

Конечно, у них это отображалось иначе, как помутнение сознания каждое утро, ведь Система им недоступна, однако всё равно они были мне очень признательны за этакое привнесение в их жизнь принудительно-добровольного «зож».

У входа, бегущего меня и «провожающую» толпу выпивох с откуда-то взявшимися факелами и вилами, встретила одна из здешних волшебниц. В какой-то момент наши взгляды встретились и та, видимо по моей «свите» безошибочно определив во мне обычного скайримского мага, спокойно пропустила себе за спину, преградив от местных селян.

Те же и не подумали притормозить, вот только в какой-то момент произошло нечто… Странное. Словно мимы, они замерли, уперевшись в какую-то невидимую стену и комично её «облепив».

Судя по всему, преследователи мои не могли попасть на территорию академии, которая вообще-то коллегия, но мне пофигу, буду звать как хочу.

Женщина же, имя которой я напрочь забыл, встречающая новичков, с видом, будто за всеми новоприбывшими постоянно гоняется толпа разозлённых селян, устало махнула рукой на покрытый льдом, снегом, да ещё и чуть ли не наполовину обвалившийся в нескольких местах мостик, явно подразумевая, куда именно мне следует двигаться дальше. Я красноречиво посмотрел на «мостик», потом обратно на встречающую, но её нигде уже не было, словно испарилась. А над правым ухом прозвучала мотивирующая куда круче любых «пацанских цитат» фраза, сказанная её голосом:

— Скоро заклинание спадёт, и они смогут попасть внутрь. У тебя есть пять минут, чтобы пройти за ворота — вот в этот момент Серана, даже не запыхавшаяся после этой небольшой пробежки, с видимым сомнением посмотрела на «мостик», а следом на меня.

Ну а я что? К этому моменту уже к сапогам приматывал куски золотой, колючей проволоки (созданной ранее просто так, на всякий случай) — с такой «шипованной резиной» можно и не по такому льду шастать!

И вот так, мы пошли…

Отступление.

Коллегия Винтерхолда, покои Архмага.

Старый даже на вид, статный данмер, одетый в одежды архимага, сейчас смотрел на проецируемый иллюзорный «экран», показывающий в реальном времени происходящее снаружи. Толпа селян и не думала расходится, скандируя какие-то лозунги и потрясая своим смешным «вооружением». Мага звали Савос Арен, и он вдруг обратился к ещё одному присутствующему в кабинете человеку:

— Отличная работа, Мирабелла. Что вы думаете об этом… хм… новичке? — он чуть кашлянул в бороду, прежде чем сказать слово «новичок».

Если коротко, то, как он назвал новоприбывшего, означало, что его уже признали способным магом и потенциальным учеником, однако такому кандидату ещё предстояло пройти несколько тестов, первым из которых был мост. Нельзя сказать, что он был в подобном плачевном состоянии постоянно — нет, его «портили» специально ко дню "открытых дверей", чтобы получше узнать способности новичков.

Маги разрушения, например, выжигали весь лёд перед собой, спокойно проходя по еле-тёплым камням, а маги изменения придавали своим ботинкам иные свойства, чтобы они не скользили. Другие же школы, вроде восстановления… Как правило, самые глупые из них, аккуратно шли на свой страх и риск, но большинство всё же догадывалось заморочить разум местным жителям или другим новичкам иллюзиями, или наоборот, спасти от болезни их родственника, чтобы с посторонней помощью попасть «на ту сторону».

Однако, сегодняшний новичок резко выделялся из общей массы, так что Арен поинтересовался мнением у самой влиятельной, после него, фигуры в Академии, которая помогала ему сегодня. Мирабелла же, чуть подумав, тщательно подбирая слова ответила:

— Для начала, спасибо вам, Савос, за совет попросить помощи у Древиса. Без его иллюзорной стены, нашего новичка наверняка бы растерзала обезумевшая толпа ещё где-то на середине моста — чуть поклонилась она данмеру, а тот отмахнулся, проворчав:

— Будет вам, в конце концов я уже так стар, что всё равно не могу уследить за всем. Без вашей помощи тут бы всё давно развалилось, так что хватит лести. Ладно, давайте вернёмся к нашему новичку — снова перевёл он тему и Мирабелла продолжила:

— Очень странный, как и его спутница. Ощущается в ней что-то… Не знаю, дикое. Возможно, это связано с тем, что она ярко выраженный адепт школы колдовства, да ещё и не скрывает этого. Особенно учитывая, что её сейчас на руках переносит атронарх. А вот парень… Он просто примотал к ботинкам проволоку? Что с ним не так? Простите, но у меня есть только один кандидат на роль его учителя… — она глубоко вздохнула, помассировав переносицу, вспоминая об этом немного чокнутом исследователи двемеров, а Савос, поглаживая бороду, подытожил:

— Хорошо. Если я вас правильно понял, Арнел как раз подавал прошение о поиске себе помощника, вот пусть теперь не отнекивается!

Конец отступления

И вот, примерно таким макаром, мы смогли перебраться через чёртов мост. Впереди шел я, а следом гордо, но аккуратно, вышагивал ледяной атронарх, несущий аки принцессу Серану, иногда раздраженно поглядывающую на меня. И что ей только надо, а? Будто я буду делать нечто настолько смущающее, как нести её через проклятый полуразрушенный мост, когда у меня даже страховки нет!

Ну а дальше меня ждал ещё один сюрприз. Ворота. Закрытые. Фокус, как в оригинальной игре, — зажечь «светлячок» над стоящим здесь же колодцем, — не сработал, а тем временем незримый барьер, сдерживавший селян, пропал, и те ринулись по мосту, не желая упускать свою «жертву».

Возможно, ворота можно было бы открыть, если бы я «кидал» этот магический свет в каждый колодец на протяжении всего моста, но сразу что-то не сообразил, а теперь было уже поздно, так что нужно было сделать что-то кардинально иное.

Попытался использовать на двери магию, чтобы вынести её, однако, увы. Мои молнии просто поглощались защитой, так что осталось только одно средство. Да, такое, что никакому магу бы никогда не пришло в голову, кроме гениального меня.

Подошел и просунув руку через достаточно широкую решётку двери, начал шарить с той стороны, пока не нащупал засов. Пару лёгких движений, и мы уже внутри, в то время как злобная толпа стоит напротив, глядя на так и не отозванного атронарха Сераны. Уже хотел было с облегчение вздохнуть, как справа послышались какие-то звуки, словно кости бились друг о друга. Повернув голову, увидел там ЕГО.

Своё первое творение в роли некроманта — чёртового Скелета, который сейчас, «накинув» на себя несовершенную иллюзию (её движения не совпадали с движениями скелета, благодаря чему я его и опознал) пышногрудой данмерки, хлопал моим усилиям в ладоши.

— Хозяин! — в конце концов вскрикнул он своим обычным, не изменённым голосом, бросившись ко мне, ну а я, разумеется, куда глаза глядели, от него….