Все совпадения имён и фамилий, а также религий с реальными случайны! Данное произведение не несёт в себе цели кого-либо обидеть, только вызвать смех. События происходят в вымышленном мире с другими законами Мироздания!
2020 год. Найт-Сити.
(Да-да, тот самый «Киберпанк», Скайрим уже скоро будет!)
Повествование от лица Александра Ф., среди наемников известного как «Оптимист», а среди немногочисленных друзей — «Мистер-разнесу-все-на-своем-пути».
Вырезка из досье, которое вел на нашего героя один уже давно мертвый фиксер:
Очень много зачеркнутых слов, среди которых едва читаются «поехавший», «абсолютно неадекватный» и «удачливый сын собаки». Поверх нанесён густой слой замазки, поверх которого выведено: «Очень хороший и веселый человек. Характер общительный. Не женат».
Я сидел в своей каморке, заваленной разноколиберным хламом и патронами к нему, уже который день тупо напиваясь. Погода за окном вторила траурному настрою, поливая проклятый мегаполис беспрерывным дождём.
Да, меня прозвали "последний оптимист", но это не значит, что я буду сильно рад отсутствию ног, ясно? Да и смертям товарищей тоже, если на то пошло. Кажется, когда Джон нас предал, внутри меня всё же что-то сломалось… И пусть Сиила вытащила меня на своих далеко не хрупких плечах — шире и надежнее, чем у половины соло в Найт-Сити, — но что толку с такой жизни?
Теперь, глядя на иногда искрящие обрубки, оставшиеся от ног, мне кажется, что было бы лучше умереть там, вместе с остальными, чем жить осколком былого величия. В голове даже всплыла мудрость Эша, этого чертова проходимца, который любил повторять: "Если судьба поворачивается к тебе задом — отвесь ей хорошего пинка". Поэтично, конечно. Жаль, что отвешивать пинки мне теперь чисто физически нечем…
Увы, новые ноги я не смогу купить, даже если продам весь свой хлам, в том числе и уже установленные импланты, — скорее всего, гораздо раньше, чем я успею это всё сбагрить кому-то, меня обнаружат сотрудники С.Б. корпорации, которую мы «обнесли», и вот тут уже вопрос о выживании будет решен.
Поэтому-то я и решил дать последний в своей жизни бой, сразившись для начала с неким Зелёным Змием, как на далёкой родине называли долгую пьянку, а потом уже и умереть в неравной схватке с пришедшими за моей головой псами корпоратов.
И вот в такой трепетный во всех смыслах момент моей жизни я вдруг осознал, что подозрительно трезво размышляю, а после заметил напротив себя сидящего… Эм… Мужика? От неожиданности я чуть со стула не свалился, да и незнакомец отреагировал схожим образом, вскочив и чуть приподняв бровь, с театральным удивлением уставился на меня своими вертикальными зрачками. Ну, нужно признать, выглядели они зачётно, Звери бы точно оценили.
— Ты… Кто? — чуть дрогнувшим голосом спрашиваю у визитёра, на что тот с деланным удивлением посмотрел на кусок сыра, лежавший рядом с ним на столе, после чего тыкнул в себя пальцем, как бы пытаясь убедиться, кого именно — его, или кусок сыра — я спрашиваю.
Убедившись, что сыр как лежал молча, так и продолжил игнорировать нашу беседу, собеседник наконец заговорил:
— Кто же я сегодня… Хм, может, Звезда? Бог? Лорд? Или… Кот? Дай подумать… Эй, у меня есть кошачьи уши? — он спросил у сыра и тот чуть дрогнул, будто бы покачав отрицательно «головой».
— Ну тогда, сегодня я Бог. Можешь звать меня Шеогорат, — представился он, на что я чуть не подавился закуской:
— Да уж, верю. Кажется, мозг таким нехитрым образом уже даёт понять, что я окончательно съехал с катушек…
Конечно же, в детстве я был тем ещё задротом — смотрел старые аниме, да и как все, играл в очередной ремастер Обливиона и Скайрима на ВР капсулу. Одни из первых игр для этой технологии, между прочим, так что и с этим типом знаком заочно.
Только вот удивлён, что моя «белочка» приняла столь странную «форму». Обычно это всё же что-то более ожидаемое и привычное, ну там, черти, или следящие за тобой соседи.
Шео же, тем временем, продолжил:
— В общем, тут вышла небольшая неувязочка… Я, как бы культурнее сказать, немного умер, ага. Мёртв, как этот кусок сыра. Слился с Джиггалагом, если ещё точнее. Та ещё участь, так что не смей мне жаловаться на свою судьбу, понял? — он строго посмотрел на меня, откусив немного от лежавшего перед собой куска сыра, а я его тут же перебил:
— Ладно, галлюцинация, приятно познакомится, я Александр. И допустим, я тебе поверил. Но если ты не глюк, что тебе от меня надо и чего ты добиваешься, рассказывая о своей… гхм… «смерти»? — на что Шео просто отмахнулся, пережевав сыр и продолжив вещать:
— Я иногда следил за тобой и, можно сказать, очень бы хотел продолжить наблюдать за твоими потугами и дальше. Ну и заодно попросить подсобить мне кое в чём по мелочи. Ну там, убить одного бога — ничего сложного. Давай расскажу всё подробнее, ведь, если мы сможем договориться, ты получишь снова возможность ходить и не загнёшься от пули в голове… Заманчиво, не так ли? — он ухмыльнулся, увидев мою кислую от осознания того, что он купил меня с потрохами, рожу.
Ну да, я сейчас пытаюсь договориться с галлюцинацией… И что? Это МОЯ галлюцинация, а значит ей вполне можно доверять. Логика!
Шео же продолжал:
— Да, это всё дико скучно объяснять, так что пусть этим займётся… ХАСКИЛЛ! — из вспышки мгновенно появился лысоватый бретон, который, словно бы уже зная всё, о чём мы говорили, сам продолжил за своего босса:
— Здравствуйте, Александр. Перейдём сразу к сути. Для начала нужно бы рассказать вам о том, что мультивселенная — не выдумка и реально существует, но, думаю, вы это всё и без меня уже поняли. А значит, лучше я поведаю вам о кое-чём куда более интересном. В нашей мультивселенной есть несколько типов богов. Часть живёт возле планет, на которых обитают разумные, и являются просто слабенькими элементалями, а часть находится на более высокой ступени развития, называемые Высшими, подмяв под себя этих более мелких «божеств» и «промышляя» на энергии из куда большего количества миров. Насчёт энергии — это так называемая вера разумных. С её помощью можно сделать всё что угодно, особенно если накопить её побольше. И вот, в один прекрасный для него, и крайне неудачный для всех остальных Высших сущностей день, некий Высший бог по имени Азарт, создал некую Систему. Вижу из вашей памяти, вы знаете такое понятие и читали произведения, где оно присутствует. Это всё облегчает. Так вот, Азарт, создавая как можно больше «Локаций» для своей игры и заодно источников энергии для себя, воплотил как Мундус, так и множество других миров, причём, во всевозможных вариациях — для каждой вариации планеты Земля свой мир. Увы, Аэдра и Даэдра этих Мундусов были разобщены и не представляли для Азарта угрозы, пока не пробудился он… Джиггалаг. О да, пробудившись, он не просто слился с Господином, но ещё и в своём стремлении к «порядку» объединился с другими Джиггалагами из других параллельных миров, — в этот момент, уплетавший сыр Шео, перебил Хаскилла:
— Это же просто безумие какое-то! Ужас! В тот момент я уже думал, что Мирозданию придёт конец, но тут все мои «копии» из других миров, «внутри» Джиггалагов, тоже объединились! А поскольку наш мир был создан Системой, то, слившись, мы отправились «по ней» к самым «верхам». И так вышло, что Джиггалаг тупо «сожрал» Азарта, став Высшим и заняв его место, но оставшись при этом ограниченным условностями Системы. Ну, всё логично — Система состоит из правил, которые действуют на Мундус, а он не может через них переступить. Если бы не я, мы бы и до Азарта не дошли, право слово. И вот, теперь мы вдвоём — самые мощные сущности во вселенной, не считая парочки других Высших богов и являемся почти одним целым, — он ухмыльнулся, как мне показалось, очень устало, а я вставил своё веское «фи»:
— Отлично, и какое это отношение имеет ко мне, безногому калеке, допившемуся до глюков? — я не мог не выдавить кривой улыбки.
— О, всё просто, мой маленький смертный друг…
— Эй, шутить над безногим — это низко… Тьфу ты… Ух, вот будут у меня ноги, покажу вам всем! — алкоголь снова дал о себе знать, и я почему-то пригрозил куску сыра.
— Верю-верю… Так вот, давай заключим сделку — ты получаешь целые ноги и то, что мы называем «Система» в придачу, а я получаю твою маленькую помощь. Видишь ли, мне нужно убить кое-кого, чтобы освободиться. Джиггалага, ага. О, тебе будет очень сложно достичь нужного уровня силы, но это возможно. Я в тебя верю и даже поставлю на твою победу шесть септимов и три пармезана, как тебе, а? Да, я невероятно щедр!
— Что за бред? Ты разве не можешь сам его побороть, если сейчас не «поглощён» им? Да и не умрёшь ли вместе с ним, если вас убить? — спросил я, но тот отмахнулся:
— Не беспокойся о нас, мы просто разделимся и разлетимся по своим «мирам», так что всё встанет на круги своя. Не спорю, путешествовать между мирами очень весело и всё такое, однако этот Джиггалаг меня уже достал! Только начнёшь что-то делать, как он тут же всё портит! Ах, да. Я дам тебе особенность, которая позволит действовать немного в «обход» Системы, если ты понимаешь о чём я. Увы, силы мои ограничены, и хоть наша совокупная мощь позволяет нам, Шеогоратам, не раствориться в Джиггалаге, но помимо этого больше ничего я сделать по сути и не могу. Так что главное — твори как можно больше веселья! Ещё и за меня, понял? Чем больший трындец происходит в мирах, тем легче мне бороться с Джиггалагом, так что жду от тебя результатов. Ты один из лучших кандидатов, что я отобрал! Да, есть и ещё другие игроки, и их довольно много. Правда, цели и покровители у всех разные, моих подопечных всего человек двадцать, и мы входим в фракцию Хаоса. Берегись игроков из фракции порядка, они там все неадекватные, могут и накинуться! Ладно, хватит лирики, начнём же наконец! — сказал, как отрезал.
И даже не стал слушать кучу тут же возникших у меня вопросов, а собственно: каким образом я получу эту самую «Систему» и целые ноги — как всё вокруг потемнело и…
И вот так я отрубился…
Время: Неизвестно; Место: Неизвестно;
Темно. Голова саднит так, будто по ней чем-то тяжелым со всей силы шандарахнули, а перед глазами рябит. И это я их даже ещё не открывал! Открыл. Лучше не стало. Чуть сфокусировав взгляд, увидел странную строчку текста:
[Здравствуйте, Игрок! Это автоматическая рассылка, и ответ на неё не подразумевается. Вас приветствует бог Порядка, отвечающий за ваш отрезок Мироздания. Оповещаю Вас, что согласно взятым мной дополнительным обязательствам, после преждевременной кончины бога Игр, я отвечаю за объединяющую Миры (реальные и созданные верой разумных) игру, которая называется просто Система. Читая это сообщение, Вы автоматически даёте своё согласие на участие. А так же соглашаетесь, что в случае вашей гибели, физических и моральных увечий, потере рассудка, и пр. (полный список доступен по ссылке) бог Порядка не несёт за это никакой ответственности. В случае возникновения вопросов можете уточнять информацию у закреплённого за вами лично Оператора. Приятной игры.]
А чуть ниже ещё одно сообщение:
[Возрадуйтесь, Разумные! Боги и элементали! Прочие расы! С этого дня «Игра», приостановленная из-за безвременной кончины её создателя, вновь начинается под покровительством Верховой сущности Порядка, который расширяет свою сферу деятельности. Все адепты бога Игр отныне переходят под его полное управление. С этого дня начинается первый «бета-тест» новой, улучшенной Системы, созданной в полном соответствии со специализацией её Покровителя. Трансляции начнутся через стандартные, межмировые сутки. Обращаем ваше внимание, что принятие ставок и выбор своих протеже будут закончены в момент начала игры.]
Прочитать-то сообщения я прочитал, но вот «стреляющий» болью разум никак не желал сосредотачиваться и переводить текст в удобоваримый для его осознания вид. Впрочем, кое-что я из этого всё же понял — если это не дело лапок одного пушистого зверька, причём даже не полярного (а грызуна, который ещё к алкашам типа меня иногда заглядывает), то похоже я попал в одну из тех историй, что читал когда-то.
Это где герой умирает и перерождается в другом мире с некоей Системой. Оказывается, Шео-то и не глюком был вовсе? Ну или у меня от имплантов крыша потекла и я вижу очень реалистичный, «нарисованный» мозгом глюк. Даже не знаю, что лучше.
Да уж, вот тебе и допился, называется… Буду пока считать, что тут всё реально, а так же постараюсь забыть о произошедшем ранее. Боль утраты друзей всё ещё терзала мою душу, так что я старался привычно не думать о проблеме, в надежде, что она рано или поздно сама собой рассосётся — тут мои философские размышления прервал немного роботизированный, как у гугл-переводчика, но более приятный женский голос, от которого пошли приятные мурашки по телу:
— Поздравляю, Игрок! Вам выпала великая честь участвовать в первой за более чем сто тысяч лет Игре! Я — Ваш личный бот-оператор, так же называемый «Система», но вы можете сами дать мне любое удобное вам имя. Согласно Вашему профилю… — тут голос затормозил, явно читая этот самый профиль, после чего выдал уже с совершенно иной, тревожной интонацией:
— Ошибка… Ошибка… Зафиксирован профиль с посмертным коэффициентом уровня «грешник — 666», производится перевод на Старшего оператора отдела дознаний бюро Ада для дальнейших разбирательств… Ожидайте на линии — после чего она резко замолчала, а у меня в ушах заиграла музыка для ожидания. Жесткий такой металл, с диким криком солиста. А я, блин, с головной болью… В общем, когда спустя какое-то время эта пытка кончилась и зазвучал новый голос, я уже был на грани:
— Замена завершена. Вас приветствует Старший оператор класса «Дьявол», третьего разряда, — эту фразу произнёс совершенно другой голос, но от него у меня тоже пошли мурашки. В противоположную сторону. Причём даже не пошли, а скорее спешно убежали, оставив меня один на один с обладательницей прокуренного женского баса:
— Так, очередной грешник пожаловал… У меня для тебя две новости. Обе плохие. Ну, для тебя, мне то побоку. — Начала она без предисловий, говоря настолько монотонно, как могут только сильнейшие из воинов бюрократии, нашедших в ней своё призвание и жизненную цель. — Раз уж тебя определили в наше ведомство, то и Система положена наша, так что забудь про ту железку. Так, посмотрим, у нас остались… О, а тебе повезло. Есть Система: "Полный рандом — Всё включено". Умельцы с Седьмого Круга даже "Гачу" прикрутили. Кустарно, правда, да и условия активации очень муторные, но мы не отстаём от самых модных тенденций!
— Так, это же вроде хорошая новость? — Робко спросил я.
— Во-первых, не перебивайте, молодой человек, — гаркнула она так, что я аж рефлекторно голову в плечи втянул, — А во-вторых, я ещё и не говорила плохие! Ладно, слушай внимательно. Меня ОЧЕНЬ убедительно попросил один ОЧЕНЬ влиятельный разумный пропустить тебя в игру, но… в общем, пролез ты сюда немного в обходи правил, назовём это так, и из-за этого карма твоя сильно испортилась. Нет, она изначально ни к бесу была, а теперь вообще… Готовься, в общем. Ты участвуешь в грандиозном шоу для Сущностей непостижимых даже для моего понимания, что уж про твой скудный мозг говорить, и шоу это будет создаваться всеми возможными средствами. В первую очередь, за счёт таких неудачников, как ты. Знаешь закон Мёрфи? Если что-то плохое должно произойти, оно обязательно произойдёт. Так вот, для тебя теперь, даже если что-то плохое не способно произойти в принципе, оно всё ещё может с произойти. Из-за наших махинаций, эффекта "шоу", недовольства Сущностей на твою самопально улучшенную Систему и необычайно низкой кармы в общем. А теперь ко второй плохой новости. Систему, которую в тебя запихают, посмертно изъяли у прошлого финалиста, который, как это зачастую бывает, к финалу уже был по силе равен слабенькому божку и внёс в неё много своих корректив. Мы как могли всё откатили, но в ней по-прежнему остался отпечаток его Сущности. Подстраховщик он, видите ли… Боялся помереть.
В ответ я, за неимением видеосвязи, многозначительно посмотрел на её аватарку — картинку в стиле типичных ватсап-открыток с нарисованным чёртенком и золотистыми буквами: «Тёпленького вам денечка и лучиков добра! Улыбнись!».
Демонесса, словно почуяв мой взгляд, снова заговорила, уже чуть быстрее. — Ну что ты на меня так смотришь? — С той стороны отчётливо раздался щелчок зажигалки, за которым последовал вдох, судя по слабому звуку тления, сигареты. — Ты хоть представляешь, сколько сейчас стоит новенькая, "нулевая", Система прямиком из Главной Кузни?
Она шумно выдохнула дым, который, казалось, вопреки всем законам физики попытался просочиться ко мне прямо через телекинез, или как мы тут общаемся.
— По документам, конечно, на наш отдел в этом квартале выделили триллион монет душ… Но почему-то у Начальника Департамента появилась вилла на Восьмом Кругу, а его зам сменил в колеснице "Кошмаров", на "Огненных химер" последнего выводка. Понимаешь, куда я клоню?
— То есть… — замялся я. — Не мне одному так "повезло"?
— Да вы посмотрите на него! Он ещё и недоволен! Я, тебе говорю, досталась тебе Система с прошлого финалиста, ещё и после модернизации! Так что не привередничай. Скажи спасибо, что с прошлого бедолаги её вообще успели соскрести до того, как его тушка окончательно развеялась по ветру, иначе бы "аналог" с плана Бездны поставили. В общем пользуйся и не ной! Я тебя предупредила. Если Система будет проявлять признаки жизни, то… Ну, постарайся, чтобы она не захватила твоё тело. Поверь, тебе это не понравится. Бывай…
В следующее мгновение я моргнул и вдруг осознал себя сидящим в деревянной повозке, которая, немилостиво трясясь на каждой рытвине, катила по вполне себе нормальной, просёлочной советской дороге. Это той, где даже гравий не удосужились посыпать…