Мы подъехали к небольшому опрятному дому, окруженному старыми нестрижеными деревьями. Очереди у порога не было. А Лора всю дорогу переживала, что гуру будет занят другими посетителями и недоступен для нас!

Лора осмотрелась, нажала на кнопку звонка, услышала приглашение войти, открыла немного обшарпанную дверь, протолкнула Арчи перед собой внутрь и зашла следом с моей переноской в руках. Мы оказались в большом полутемном помещении, где противно пахло свечами, благовониями и еще какой-то дрянью. Я закрыл лапой нос.

— Здравия вам! Я Ибо Тилигул! Великий Ведатель душ. Известен во всех… почти во всех уголках планеты! В мою честь назван лиман у далекого Черного моря, — приветствовал нас гуру, вставая с кресла.

Что за Черное море и какой-то лиман и причем они к гуру, я не понял. Ну это ладно. Каждое предложение гуру начинал на высокой ноте, делая акцент на первом слове и сводя к концу фразы интонацию почти на нет. Это звучало прикольно. Я подошел поближе к хозяину дома и попытался рассмотреть его, что учитывая полумрак и нашу с ним разницу в росте, было непросто. Гуру Ибо был высоким худощавым мужиком средних лет, со светлой косичкой из довольно густых волос, небольшой русой бородой и вроде бы голубоглазый. Насчет цвета глаз я решил уточнить потом.

Гуру пригласил Лору присесть и рассказать, что именно ее привело в его пенаты. Что такое пенаты я тоже не знал, но решил не заморачиваться на этом: пенаты, так пенаты. Мой тонкий кошачий нюх страдал от смеси собачьего запаха, ароматических свечей, чего-то типа скисшей капусты и очень странно пахнущих ног гуру. Ну если это не его ноги так пахли, то что: его красный атласный халат или то, что виднелось в какой-то жидкости в странном сосуде, стоящем на столе? В любом случае мое обоняние подвергалось химической атаке, и мне это совсем не нравилось. Пес подошел к переноске и решил, видимо, занюхать мною весь этот сомнительный аромат. Я зашипел на псину, Арчи меня поддержал. Пес в ответ зарычал на нас. Лора посадила мое тело в кресло возле гуру, меня вытащила из переноски и поставила на стол.

— Здравствуйте! Меня зовут Лора Саймс. Мне Вас порекомендовала коллега по работе. Вот это мой парень, а в кресле мой кот. Они поменялись телами. Мне говорили, что Вы что-то умеете делать с душами. Я просто не знаю куда обращаться. Вы сможете нам помочь? — на одном дыхании выпалила она всю суть проблемы, которую надеялась решить с помощью гуру.

Я кивнул и мяукнул. Арчи зашипел и попытался свернуться в кресле калачиком. Гуру нервно улыбнулся:

— Девушка, вы о чем?

— Я о том, что мой парень проснулся утром в теле нашего кота. Не верите? Так он вам сейчас напишет, — даже как-то угрожающе сказала Лора и протянула мне ноутбук.

Я лапой набил:

«Меня зовут Борис. Я хомо сапиенс — человек разумный. Я могу грамотно писать текст и код. Каким-то образом проснулся в теле кота. Хэлп ми!»

Ну текст получился не самый изысканный и осмысленный, но я ж в отчаянии. Гуру Ибо прочитал мое послание и нервно хихикнул:

— То есть это не шутка? В этом коте действительно Ваш… супруг? — похоже было, что Ибо поверил Лоре и даже назвал меня ее супругом.

— Да, в этом коте мой… ну пусть будет супруг. Вы можете провести обряд и вернуть все на свои места? — прямо спросила Лора.

Гуру подошел ко мне и принялся внимательно разглядывать. Я ответил ему таким же внимательным взглядом. Даже с небольшим прищуром. Затем Ибо переключил внимание на Арчи и начал рассматривать его. Арчи взволновался и попытался сбежать, но Лора держала его своей железной рукой. Наконец гуру закончил исследовать наш внешний вид и сообщил:

— С виду они вполне здоровы.

Ибо произнес это, сел в кресло и задумался.

— А Вы не могли бы попросить своего супруга…. ну или кто там сейчас в его теле, не грызть мои свечи, — наконец обратился он к Лоре, указывая на Арчи, который с упоением жрал ароматическую свечу.

— Арчи, фу! Не грызи свечки! Брось эту гадость, маленький! Наешься всякой дряни — потом придется чистить твой животик, — попросила Лора нашего кота.

Надо же: тело поняло и сказало:

«Угу!»

— Вы уверены, что это не ваш супруг? — уточнил Ибо. — Он же разговаривает.

— Я уверена, — процедила сквозь зубы Лора. — Мой супруг, как Вы его назвали, обычно более разговорчив. И каким образом в таком случае умеет писать мой кот?

На этот аргумент у гуру не нашлось ответа и он поинтересовался:

— А вы не пробовали показать этого умного котика ветеринару? Или ученым…

— Ибо, мы приехали за помощью. И я вебдизайнер, а не актриса цирка. И своего кота я хочу только холить, лелеять и кормить вкусняшками, а не зарабатывать на нем деньги. И уж тем более я не отдам его на опыты ученым! А за своего бойфренда я надеюсь когда-нибудь выйти замуж официально. Но я не хочу, чтобы он шипел, сбрасывал со стола вещи и писал в штаны. Вы поможете? — свирепо спросила Лора.

— Хорошо, хорошо! Я проведу обряд. А вы не знаете, что надо делать? Хотя бы с чего начать? — ошарашил гуру вопросом.

«Ибабий, твою мать, — нервно подумал я, — кто тут гребаный гуру?!»

Потом решил еще раз подчеркнуть, что я человек в теле кота, и написал, не заморачиваясь с выбором выражений:

«Ибо, спец по душам тут Вы! Если бы мы знали, что делать, то сами и провели бы обряд. В вашу ж честь назван лиман, мать Вашу, переселите меня обратно в мое тело!»

Лора же просто не находила слов и смотрела на гуру чуть ли не со слезами.

— Хорошо, хорошо, — испугался Ибо. — И моя матушка тут не причем. Я что-то придумаю. Я попытаюсь. Давайте проводить обряд.

Гуру попросил Лору посадить меня на стул, подвинул его поближе к креслу, в котором сидело мое тело, зажег новые свечи, выключил свет и начал что-то монотонно бормотать.

Так прошло минут пятнадцать. Я уже начал засыпать от скуки, как раздался собачий визг, шипение и грохот. Оказалось, Арчи тоже заскучал, узрел рядом пса гуру, решил немного развлечься и начал задирать лохматого. Пес не выдержал такой наглости и бросился на Арчи. Лора и Ибо с трудом развели сцепившиеся стороны по разным углам ринга. То есть комнаты. Гуру включил свет и признался:

— Я не знаю, что делать этой ситуации. Это не в моей компетенции. Я никогда ничего подобного не делал и ничем не могу помочь.

— Ясно, — ответила Лора, одарив Ибо своим самым разочарованным и испепеляющим взглядом. — Мне непонятно только одно: какого черта в вашу честь назвали лиман. Пошли домой, животные.

— Девушка, оставьте мне свои координаты. Я посоветуюсь с высшим разумом… ну и почитаю литературу, — гуру выглядел виноватым. — Возможно, я найду способ Вам помочь, но мне надо время. У Вас же очень интересный феноменальный случай.

Лора, видимо, вспомнила, что это Анита, а не сам гуру Ибо, утверждала, что он умеет разбираться с душами, сжалилась над ним и написала на листке бумаги свой телефон. Потом подумала еще и добавила наш адрес.

— Если найдете выход, сразу приезжайте и проводите обряд. Я долго так не выдержу. Я вас очень прошу: придумайте что-то, — уже не сурово, а очень даже вежливо попросила Лора, объяснила, где точно находится наш дом, и мы ушли.

***

День был сумасшедший и абсолютно бестолковый. Что делать дальше ни я, ни Лора не представляли. От кота требовать какого-то совета я и не пытался. Хотя в такой ситуации можно попробовать и это. Я подошел к своему телу и потерся об него. Арчи резко отпрянул от меня и зашипел.

«Да что ж оно опять недовольно и шипит на меня! Неужели день, проведенный в моей шкуре, не привнес ничего человеческого во внутренний мир этого блохастого?» — удивленно и разочарованно подумал я.

Ну блохастым Арчи не был никогда, но меня что-то потянуло на образные выражения. Может это на меня так влияет тело кота? Интересно, какие еще перемены в моем ментальном состоянии принесут такие перемены в моем внешнем облике и организме в целом?

— Так. Хорошо. Борис, давай как-то закончим проект. Я допишу код, а ты бери ноутбук и объясняй, что мне делать. Завтра надо хоть что-то показать Дитриху, — распорядилась Лора, прервав мои рассуждения о моем же внутреннем мире, и переключилась на Арчи:- Так, Арчи, солнышко, пошли на горшок и ложись спать. И не вздумай гадить в штаны! Учись делать это по-человечески!

Лора сводила Арчи в туалет, уложила его спать, поцеловав в лобик, и проверила свой мобильный. Возможно, она надеялась, что гуру Ибо уже нашел способ поменять нас с Арчи телами.

— Ого у меня пропущенных звонков! Весь офис что ли звонил? — воскликнула она, не отрывая глаз от экрана смартфона. — Что там у них произошло?

Лора выбрала первый попавшийся пропущенный вызов и набрала Джента, включив режим громкой связи.

— Привет. Чего это вы мне всем офисом весь день названиваете? — спросила она нашего веб-дизайнера.

— Ты ушла, а через час нашли Аниту возле ее стола с ножом под ребрами. Мертвую уже, — ответил ей наш коллега, не тратя время на приветствие.

Судя по весьма невозмутимой реакции на столь оглушительную новость, способность удивляться, быть шокированной, а также не верить своим ушам и глазам достигла у Лоры своего предела. Поэтому она довольно спокойно и без особой печали по усопшей секретарше спросила:

— И кто же ей воткнул нож под ребра?

— Так никто не знает. Будет расследование. Они увезли нож на экспертизу, — как-то странно радостно и возбужденно ответил Джент. Я совсем не понял такую его реакцию на столь печальное событие.

— Ясно. Надо же… Держите нас в курсе, — Лора попрощалась с Джентом и обратилась ко мне: — Борис, ты слышал? Там в офисе какая-то ерунда происходит. Джент говорит, убили Аниту! Так вот почему она и не ответила на мой звонок… Ладно, подробности узнаем утром, а сейчас надо что-то делать с проектом. Арчи, зайка, ты спишь? Мы с Борисом поработаем.

Я вообще-то был удивлен. И не столько смертью Аниты, сколько спокойствием Лоры: все-таки не каждый день убивают кого-то из наших знакомых. Но решил не усугублять и так непростую ситуацию лишними вопросами и заняться проектом. Арчи уже спал, и, глядя на него, меня тоже дико потянуло в сон. И хотелось жрать. И спать. И жрать.

Я решил все-таки вначале пожрать. Но меня не отпускала мысль, кому понадобилось убивать Аниту? Она была, конечно, не подарок, но чтобы взять и убить ее? Для этого нужна очень весомая причина. А наша секретарша со всеми поддерживала ровные и отчужденные отношения. Может что-то личное и вообще не связанное с работой и офисом?

— Борис, проект, — попыталась воззвать к моему чувству долга Лора.

Но я уже хрустел кормом за обе щеки. Вкусно-то как! Я поел, потянулся, почесался и пошел на кровать.

— Борис, пиши, что мне делать, — услышал я сквозь сон.

Потом были какие-то тискания, шлепки, дергания за уши, призывные крики: «Борис, имей совесть!». Меня пытались даже поставить на все четыре лапы. Но я не сдался и все-таки отрубился окончательно.

***

Когда я проснулся, опять было темно. Все спали. Я начал будить Лору.

— Проснулся, скотина? Теперь я должна ночью программировать? Только потому, что ты кот….Только поэтому я иду тебе навстречу, — сонно повозмущалась она, но вылезла из-под одеяла, и мы сели работать.

Не скажу, что дело шло очень хорошо. Точнее сказать, получалось у нас криво и косо и очень медленно. В восемь утра мы все-таки сдались и решили заканчивать наше малоперспективное занятие: лапами много не накодишь. Лора смогла еще раз заставить Арчи нормально сходить в туалет, как ходят двуногие. Двуногие дети. То есть она просто посадила его на унитаз и держала там, пока он не сделал все свои дела. Ну а я благополучно сходил в лоток. Кстати, я понял, что если минут пять-десять погонять по квартире, то все получается намного проще. Так вот зачем Арчи регулярно нарезал круги по дому! Самое мерзкое было вымывать языком свои интимные места. И почему говорят, что когда коту нечего делать, он лижет яйца? Ничего прикольного в этом нет. Но я чистоплотный кот и должен следить за телом.

Арчи лениво развалился на диване в столовой, я улегся на противоположной стороне этого же дивана и нежился в лучах утреннего солнца. Лора пила свой кофе. В общем, начинался прекрасный весенний день… В дверь позвонили.

Лора пошла открывать дверь. Я вскочил и побежал следом посмотреть, кто пришел. Оказалось, пришла полиция в количестве двух офицеров. На всякий случай я решил занять стратегическую позицию под диваном в гостиной. Арчи обычно поступал именно так, когда был котом.

— Вы Лора Саймс? — строго спросила полиция.

— Да, — честно ответила Лора.

— Борис Долински проживает с Вами? — поинтересовалась полиция.

— Да, — еще раз честно ответила Лора.

— Пригласите его, пожалуйста, — вежливо, но настойчиво попросила полиция.

Легко сказать: «Пригласите». Арчи очень редко приходил, когда его звали не поесть, а просто пообщаться. Лора привела мое тело за руку.

— Вот он, — представила она Арчи офицерам.

— Вы не могли бы пройти с нами? Оба, — пригласили они к себе в отделение Лору и мое тело.

— А в чем дело? Мне вообще-то надо на работу. Мы как-то нарушили закон? — недоуменно спросила Лора.

— Все узнаете в отделении, — твердо отказался отвечать на лорины расспросы один из копов.

«Так Аниту же убили» — я вспомнил о том, что вечером Лоре сообщил Джент. От этой мысли я даже вылез из-под дивана.

— А можно одеться и успокоить котика? — спросила Лора у полицейских. — Он нервничает.

«Она имеет в виду меня или Арчи, интересно?» — подумалось мне.

Я решил подоставать офицеров: терся об их ноги, царапал им штаны и даже нежно укусил одного из них за ногу — фу, какая гадость! Но на что не пойдешь, чтобы отвлечь их внимание от того, как Лора ловит и одевает двуногого кота.

— Мисс, уймите своего кота! Вы же хотели его успокоить! Не похож он на нервного! Он скорее агрессивный! — коп обеспокоено попросил Лору о спасении от меня, свирепого.

«Ха, голубчик, никто ничего не может мне сделать! Ты госслужащий, а я кот! А коты у нас под охраной нашего государства», — подумал я, но решил все-таки сильно не наглеть.

Лора схватила меня на руки и прошипела:

— Что, черт возьми, происходит! И что я буду делать в полиции с Арчи?

А потом во весь голос призвала меня к порядку:

— Арчи, плохой мальчик, веди себя прилично!

На эти слова мое тело кивнуло. Ого! Он понимает человеческую речь!

Наконец Арчи был пойман и одет, а я засунут в кошачью переноску.

— Мисс, с котом в полицию нельзя, — сурово предупредил Лору полицейский.

— Господин офицер, он будет вести себя тихо. Обещаю! Ну я Вас прошу — Арчи боится оставаться в одиночестве, — начала умолять Лора копа, включив все свое женское обаяние. И если с нашим боссом это было бесполезно, то сейчас она надеялась на успех и пустила в ход свои чары на полную катушку.

Но офицер на уговоры Лоры не поддался. Она поняла, что просить служителей закона разрешить коту посещение отделения полиции бесполезно, покорно вздохнула, выпустила меня из переноски, взяла Арчи за руку и проследовала за офицерами на допрос. А я остался дома один, запрыгнул на подоконник, задумался о происходящем и уснул.

***

А в это время в полиции Лору и Арчи допрашивали о вчерашнем дне. Вопросы были стандартные: когда они видели Аниту в последний раз, какие у них были с ней отношения, не было ли чего-либо подозрительного в ее поведении. По сути, допрашивали только Лору. Арчи на все вопросы молчал или шипел, что выглядело очень странно и подозрительно. Лора чуть не плача объяснила полицейским, что мистер Долински сильно перерабатывал в последнее время. Что у него нервный срыв и что он не совсем себя контролирует. Да еще добавилась эта простуда …, а может даже вирус. Она не уверена. Лорина легенда насчет состояния мистера Долински звучала не очень убедительно, хотя слезы у нее в глазах были вполне реальные. У них с Арчи взяли отпечатки пальцев, сообщили, что в следующий раз мистер Долински будет отвечать в присутствии адвоката и уже не отмолчится, и отпустили. Лора повезла мое тело домой.

Я крепко спал в лучах весеннего солнца, когда меня разбудил голос моей любимой женщины.

— Не хочешь узнать, как прошел наш визит в полицию? — поинтересовалась она и не дожидаясь моего ответа, начала рассказывать о том, что было в отделении.

Лорин рассказ прервал звонок. Оказалось, звонил наш милый дизайнер Саймон. Он сообщил, что офис опечатали в связи с убийством Аниты, и поэтому все работают из дома. Он описал все ужасы посещения отделения полиции и допроса и спросил, были ли мы там, и о чем нас спрашивали. Лора вкратце рассказала о своем общении с инспектором полиции по фамилии Брокос, который расследовал убийство Аниты. Саймон опять почему-то с радостью сообщил что, у него спрашивали то же самое, что и у Лоры. И что на все вопросы полиции он ответил то же, что и она. И что он абсолютно не может понять, кому вообще понадобилось убивать эту драную мочалку Аниту. Просто Саймон тоже терпеть не мог нашу секретаршу. Лора попрощалась с ним и позвала нас обедать.

Пока я уплетал свой кошачий корм, Лора предложила Арчи человеческую пищу. Вилкой орудовать он не умел, нож по понятным причинам давать ему не стоило. Поэтому Лора просто порезала мясо на мелкие кусочки. Арчи припал к тарелке и пытался есть, как привык — хватая пищу ртом. Лора вложила ему в руку ложку, тщетно пытаясь заставить пользоваться ею. Но Арчи вспомнил, что что столовые приборы падают на пол с приятным звоном, и начал сбрасывать ложку со стола на пол, поднимать ее и сбрасывать опять. Звук падающей на плитку ложки в такой нервной обстановке очень раздражал. Я подумал, что хорошо, что Арчи не заставлял Лору поднимать эту ложку с пола, как он обычно делал, будучи котом. Но Лора не оценила такого благородства со стороны нашего двуногого кота и отобрала у Арчи ложку. Посидев немного в тишине, она решила сделать себе кофе, но передумала и заварила чай. Лора налила чай в пиалу для Арчи. Поить кота кофе она не решилась: кто знает, как на него подействует кофеин? Арчи поел и улегся в кровать и сразу вырубился. Я тоже решил свернуться в кресле калачиком и поспать. Лора допила свой чай, посмотрела на нас с Арчи и последовала нашему примеру. Накопившееся за эти дни нервное напряжение безжалостно дало о себе знать.