Летосчисление

Японское традиционное летосчисление заметно отличается от привычного нам, при этом даже в современной Японии традиционный и западный варианты используются наравне. Если в западном мире все даты отсчитываются от Рождества Христова, то в Стране восходящего солнца отсчет каждый раз начинается заново по так называемым девизам правления.

В современной Японии они объявляются с восхождения на трон нового императора (так, после отречения от престола императора Акихито и воцарения нынешнего императора Нарухито в 2019 г. началась эпоха Рэйва (яп. 令和), и 2019 г. одновременно является первым годом эпохи Рэйва и тридцать первым годом предшествующей эпохи Хэйсэй (яп. 平成)), однако в описываемое время новые девизы правления могли объявляться раз в несколько лет после значимых событий как установление желанного курса течения событий и т. д.

Упоминаемые в тексте романа «годы Тэммэй» (яп. 天明) – это период с 1781 по 1789 г. Девиз объявили в связи с восшествием на престол императора Томохито, а сменили на новый после череды голодных лет и пожара, уничтожившего императорский дворец в Киото.

Возраст

Следует иметь в виду, что в Японии описываемого периода возраст ребенка на момент рождения считался равным одному году (проведенному в утробе матери).

Календарь

В описываемую эпоху в Японии был в ходу лунный календарь, отсчитывающий периоды по фазам луны. Первое число каждого месяца – новолуние, пятнадцатое – полнолуние, а по мере необходимости добавляются дополнительные месяцы (однако такой дополнительный месяц или, как принято переводить, такая «луна» не будет называться «тринадцатой», а будет, например, «дополнительной пятой»).

Луны могут именоваться как по порядковому номеру (первая луна, вторая луна и т. д.), так и по традиционным названиям месяцев, которые и используются в романе.

Сутки

Понятие европейского часа японцам описываемого периода было почти незнакомо, и сутки делились на 12 частей. Каждая часть (длящаяся в нашем понимании приблизительно 2 часа) называлась токи или коку (переводится также как «большой час»), и ей соответствовало одно из животных китайского гороскопа. Токи были привязаны к солнечному суточному циклу, потому их длина варьировалась в зависимости от времени года. Каждый большой час делился на четыре части, которые назывались «четвертью токи», но в бытовом обиходе – просто «токи». Так, «третий токи часа Быка» обозначает промежуток времени приблизительно с 2:00 до 2:30.

В Японии того времени не было городских часов, которые своим звоном отмеряли бы время для горожан, и эту функцию брали на себя храмы. Впрочем, количество ударов колокола было достаточно нетривиальным и шло в порядке не увеличения, а уменьшения.