Я посматривала на экран телефона. От Зои ответа я не получила. Бросала взгляды на Дарью Даниловну, которая, по всей видимости, причину отсутствия Зои знала. Внутренне фыркнула. Моя сестра могла бы и пару строк черкнуть, чем закончилась знаменательная встреча с Альбертом Борисовичем.

— Чашечку кофе? — пропел вопросительно Новиков, остановившись у моего стола.

— Не помешает, — выдыхаю глубоко.

На столе остался напиток, которого я и успела сделать всего пару глотков. А бодрое утро без чашки кофе не наступает. Привычка…

Александр плеснул кипяток в чёрную кружку и поставил перед моим лицом.

— Спасибо, — цепляю дежурную улыбку и поворачиваюсь к Новикову лицом.

— Маш… — тянет Сашка, внимательно разглядывая мое лицо. — Что скажешь, если мы с тобой прогуляемся вечерком по скверу у нашей работы?

Сквер был уютным и большим. Кафетерии, красивые клумбы и досуговые центры в шаговой доступности приманивали сотрудников «Арт. Студии». Я иногда бросала взгляды на красоту по соседству, но времени прогуляться по скверу совершенно не было. Но в любом случае давать надежды Новикову на что-то не хотелось.

— Саш… — начала неопределённо.

— Понял! — всплеснул руками Саша.

— Мария, что с макетами? — выискивает взглядом Дарья Даниловна.

Тяжело поднимаюсь и подхожу к богине рекламного отдела. Так за глаза в «Арт. Студии» называют Волкову. Утонченная, стильная, красивая… И просто невероятная.

Как я и предполагала, все мои макеты Волкова отмела сразу же.

— Маш… — подняв на меня свои голубые глаза. — Не твой уровень. Это клиенту не зайдет.

Я знала, что работа наспех вечером результатов не принесёт.

— Хорошо, — коротко согласилась. — Переделаю.

Стало так совестно, что обед я пропустила, ни на секунды не выпуская программу из внимания, и подняла глаза от упорной работы только к вечеру.

— Маш, ты задерживаешься? — я подняла глаза на Дарью Даниловну, застывшую в дверном проёме.

— Нет, — выключаю рабочий компьютер.

Я, конечно бы, ещё посидела в обнимку с монитором… Но как сотруднику с плавающим рабочим графиком ключей от кабинета мне пока не выдали. Набрасываю пальто и спешу вслед за Волковой, которая уже у кабинки лифта.

— Завтра закончишь? — осведомилась Дарья Даниловна.

— Постараюсь доделать дома.

— Если будет готово, можешь сбросить на мою личную почту.

Я утвердительно махнула головой и вышла из душной кабинки лифта. Холодный воздух ударил в лицо. Я спешно рванула к автобусной остановке, отстукивая каблуками ботильонов. Бросив взгляд на ручные часы, выдохнула с облегчением. На свой рейсовый автобус успеваю.

— С вами хотят пообщаться, — низкий грубый голос вырвал меня из моей эйфории, в которой я купаюсь после воспоминаний о Кирилле.

Сердце больно ударилось в груди, что, казалось, пробьёт её на вылет.

— Кто… хочет… — я старюсь припомнить, где вот этого верзилу с короткой бородкой я могла видеть.

— Вот эта женщина у автомобиля, — кивнул в сторону люксового внедорожника мужчина в коричневой кожаной куртке.

Я удивленно приподняла брови. Длинное дорогое пальто, красный кричащий шарф. Ветер развевал темные кудри. Но, в общем, у меня вряд ли что общего с мадам, имеющей такой автомобиль и личного водителя или помощника.

— О чём? — задала вопрос, посматривая вдаль.

— О Кирилле Андреевиче, — ответил мужчина, продолжая пытливо изучать моё лицо.

Ох… Красивые черты лица брюнетки принадлежали девушке из прошлой жизни Тухманова.

Алина…

Какого чёрта она здесь?

Хотя причины очевидны. Кирилл…

Ослабляю коричневый шарф и хватаю воздухом холодный воздух.

— Разговаривать о Кирилле я ни с кем не собираюсь, — я перевела взгляд в сторону.

— Думаю, вам нужно услышать, что скажет Алина Вячеславовна, — вкрадчиво продолжил раскаченный брутал. — Это в ваших интересах.

Я уставилась на Алину, которая внимательно рассматривала меня и своего водителя.

— Хорошо, — внутри тревога и ревность играли по венам.

Сжав ручку сумки, я направилась к большой белой машине, припаркованной у обочины. Мужчина перегнал меня и открыл дверь автомобиля, куда нырнула высокая брюнетка. Я подошла к автомобилю и уставилась на Алину, которая кивнула мне, приглашая присесть на сидение.

— У меня к вам серьезный разговор.

— Я уже поняла, что темой обсуждения станет Тухманов, — ответила Алине, присаживаясь на бежевое кожаное сидение внедорожника.

— Ты третий лишний в наших долгих отношениях, — с ходу начала брюнетка.

Что-то в этом ключе я и ожидала услышать.

— А если я скажу, что наши отношения с Кириллом гораздо дольше ваших.

Брюнетка хмыкнула, рассматривая городской пейзаж за окном.

— Отступать не думаешь?

— Вы с Кириллом расстались. С чего я буду отступать? — автомобиль плавно рассекал по серому шоссе в направлении к моему дому.

— Всё равно будет так, как хочу я, — припечатала девушка.

— Я думаю, что Кирилл сам всё решил и вся ваша беседа пустая трата времени.

— Ты плохо знаешь меня, — с вызовом произнесла Алина.

— Остановите машину! — громко попросила водителя, бросавшего на меня взгляды через зеркало заднего вида.

— Я устрою Тухманову увольнение из фирмы. Да такое разгромное, что он тебя возненавидит. Всё, к чему шел Кирилл… Всё полетит к черту. Ну что?

Тяжело сглотнув ком, повернула голову

— Не посмеешь, — прошептала изумлённо.

— Карьера Тухманова в твоих руках, Мария, — на губах девушки играла самодовольная улыбка. — Всё будет так, как сказала я. Такая, как ты, только игрушка для Кирилла. Так… На непродолжительное время… И Тухманов не задержится здесь надолго. Он тебе ничего не сказал о смене начальника в отделении этого города? Кирилла Андреевича в скором времени ждёт повышение.

Я молчала, приходила в себя от новостей. Вопросы, касающиеся работы Кирилла вообще не обсуждались между мною и Тухмановым. Больше я рассказывала об «Арт. Студии», своих обязанностях и интересных коллегах в отделе дизайна.

— Мой отец не будет держать у руководства фирмы человека, который отверг его собственную дочь, — продолжила девушка.

— До этого момента никого не беспокоило, что вы с Тухмановым расстались. Что изменилось?

— Я предупредила тебя. Ненависть очень сильное чувство, Мария. Сжигает всё! Даже очень длительные отношения.

— Остановите машину! — громко попросила водителя.

— Саш, останови, — устало скомандовала девушка. — Выпустим птичку.