Каблуки ботильонов гулко стучали в унисон моему сердцу. Толкнула бежевую дверь кабинета и поздоровалась со всеми присутствующими.

— Доброе утро, — обвела взглядом своих коллег Новиков хмуро кивнул, делая глоток кофе из кружки. Молодая девушка лет двадцати пяти задорно улыбнулась в ответ.

Начальница оторвалась от монитора и деловым тоном произнесла: «Доброе утро, Мария!»

Мария… Честно меня редко так звали. Частенько просто и коротко — Маня.

Дарья Даниловна в строгом и красивом бежевом костюме источала тонкий аромат дорогого парфюма. Пепельные волосы заколоты в высокую прическу. В ушах женщины дорогие сапфиры под цвет темно-голубых глаз. Выглядела Волкова, как всегда, дорого и безупречно. Я повесила своё пальто в шкаф и присела за рабочее место, за которым сидела в прошлый раз.

В кабинет начали подтягиваться остальные сотрудники. Здороваясь, занимали свои рабочие места.

Последней влетела Зоя и, испуганно обведя всех взглядом, остановилась на мне. Выдохнув, присела за рабочий стол, быстро скинув свое короткое полупальто. Выглядела Зоя немного растерянной и взбудораженной.

Я приподняла брови в удивлении. Что напрочь снесло привычную легкость и беззаботность девушки?

— Так, ребята, — Дарья Даниловна громко произнесла и откинулась на бежевое кресло. — Вы все в курсе, что наш клиент расширил свой заказ.

Даниловна многозначительно посмотрела на меня. И я вся вытянулась, словно струна.

— Коврюгин, как всегда, на взводе. А мы закатываем рукава. Потому что должны выполнить все пункты в условленное время.

Хо… Вот так интересные новости, пахнущие финансовыми пополнениями, которые очень и очень нужны.

Перед глазами всплыло лицо Беликова, его горящие карие глаза и квадратный подбородок. От картинки поежилась, и даже нервная дрожь пробила позвоночник.

— Что скажет наш новый сотрудник? — Дарья Даниловна остановила взгляд голубых глаз на мне.

— Я только за, — ответила, прочистив горло.

— Что ж… Тогда, Альберт Борисович нас ждет, — перебирая бумаги, произнесла Даниловна.

Я поднялась вслед за всеми и, одернув полы пиджака, поравнявшись с Зоей, ухватила ее за указательный палец.

Обычно моя сестра — любительница низких вырезов, несмотря на погоду, сегодня облачилась в тонкий черный свитер под горло.

— Привет, — прошептала, чуть склонив голову, — Всё в порядке?

— Угу, — ответила сестра, откидывая прядь пепельных волос за спину.

Зоя попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой.

Ну ладно… Попытаем Зоюшку после совещания. Уж очень не похожа моя сестра на себя.

Кабинет Коврюгина был выполнен в графитовых тонах, креативно разбавленных оранжевым. Самая яркая деталь в виде оранжевого кожаного кресла стояла посредине комнаты. Коврюгин встретил нас у окна, сложив руки на груди.

И как только Дарья Даниловна вошла в кабинет, а следом наши стройные ряды вклинились в графитовое царство, повернулся к нам и кивнул головой в приветствии.

— Прошу, — пригласил начальник “Арт. Студии”, жестом указывая на стулья у прямоугольного стола.

Что ни говори, а руководство фирмы смело можно назвать сногсшибательным. Если бы не Тухманов, я бы по-другому взглянула на темные волосы и карие глаза Альберта Борисовича в купе с чёрными бровями и длиннющими ресницами. Черный костюм плотно обтянул своего хозяина, подчеркивая рельефы мужской фигуры.

Заметила краем глаза, как Зоя, и без того с утра находящаяся в крайне беспокойном состоянии, напряглась, как струна.

Я присела на стул на самом краю стола, внимательно разглядывая помещение, в котором я оказалась.

— Коллеги, ваш начальник уже довел до вашего сведения, что наш клиент отказался от услуг наших конкурентов и все услуги заказал в “Арт. Студии”, — оповестил громким голосом Ковригин.

— Альберт Борисович, я уже рассказала ребятам, что работа следующие два месяца будет напряженной, — ответила пепельная красавица своим мелодичным голосом.

Перспективы, конечно, были интересными… Получилось бы усидеть на двух стульях. С одной стороны, «Арт. Студия», с другой стороны — дизайн проект и ведение его под ключ.

Телефон я оставила в кабинете, чтобы звонки от Лисина и других строительных бригад не отвлекали меня на совещании. Гостиная и некоторые спальные комнаты я решила обыграть дорогой фактурной штукатуркой, и помимо Лисина, во второй половине дня приедет бригада из двух дорогих мастеров и некоторая часть строительных материалов. Очень надеялась, что совещание у Коврюгина не затянется надолго. Бросив взгляд на Волкову, которая разложила веером перед Альбертом проекты и наброски, глубоко вздохнула.

— Похоже, надолго, — пронеслось в голове, когда Коврюгин подтянул готовые проекты из списка заказчика.

Альберт старался быть сосредоточенным и серьезным, но иногда бросал взгляд в сторону… Моей сестры! Ну и на меня заодно, учитывая, что я сидела сразу за девушкой.

От слишком внимательных взглядов Коврюгина Зоя опустила взгляд на полированную гладь стола и сомкнула ладони на коленях.

— Дарья Даниловна, у вас пополнение в рядах отдела, — прокомментировал Альберт после очередного взгляда в сторону Зои, поплывшего далее и остановившегося на мне.

Опа… Думала, тихонько отсижусь.

— Латунова Мария работает у нас по трудовому разовому договору, — ответила Дарья Даниловна и повернулась в мою сторону. — Буклеты для магазина выполнены Марией.

— Вот как, — Альберт постучал карандашом по столу. — Образование у Марии Алексеевны?

— Образование по специальности "дизайн интерьеров", — отчиталась тут же и даже удивилась своей прыти. Потому что сердце ушло в пятки при столь пристальном внимании руководства.

— Ваши буклеты понравились заказчику, — Альберт перевернул большой лист в черной папке.

Я сжала ладошки, как Зоя. Если честно, я не потратила столько времени, сколько хотела бы. И на результат с похвальными отзывами от начальства не рассчитывала.

— Возможно, мы рассмотрим вас на постоянное место работы после окончания всех работ с «Лайвери». Но в любом случае окончательное решение за вашим начальником отдела, Мария, — снова внес диссонанс в моём и так неспокойном душевном равновесии Коврюгин.

— Мария подает надежды, — подтвердила Дарья Даниловна. — Мне понравились ее работы. Поэтому, Альберт Борисович, думаю, наш отдел в скором времени будет укомплектован полностью.

Охх… Перспективы медом расползлись по нутру.

Конечно, будет укомплектован.