Я вернулся в морг. Судмедэксперт посмотрел на меня, хмыкнув.

— Очухались?

— Вполне. Так, что тут у нас? — взяв себя в руки, подошёл к металлическому столу, на котором лежала жертва.

— Вот смотрите.

Я перевёл взгляд с воскового лица на грудь, ожидая увидеть уже знакомую рану, но её не было.

В области сердца кожа оказалась словно обожжена изнутри. Не было Не кровавой раны с неровными краями. Вместо этого на коже красовалось пятно неправильной формы с размытыми краями, очень похожее на след от сильного удара молнией.

— И сразу вам сажу, — пояснил судмедэксперт, — Это не след от электрошокера.

Объяснять подобное мне было не нужно. Я прекрасно видел, что смертельный удар был нанесён заклинанием.

Каким, уже другой вопрос.

— Ясно. Если есть какие-то заключения по кому-то из жертв, любые записи, не могли бы вы сделать мне копии?

Хабаров скривился, словно от зубной боли, но согласно кивнул и уже через двадцать минут, я вышел из морга, постоял в раздумьях, решая куда направить свои стопы и пришёл к выводу, что поеду домой. Хватит на сегодня впечатлений.

Голицына, поняв, что её присутствие больше не понадобится, исчезла. Наверняка полетела обследовать современные магазины одежды.

Я же, вызвал такси и прикрыл глаза, думая о том, что надо бы завтра забрать свою машину со штраф стоянки, где она пробыла больше двух месяцев. Мотаться туда-сюда на такси так себе удовольствие.

Зайдя в подъезд, машинально прошёл мимо лифта и начал подниматься по лестнице. Через какое-то время услышал звук открывающейся двери, а потом, до моих ушей долетели знакомые голоса.

— Леночка, какая же ты умница-красавица, — ворковала тётя Оля, — Нашему Лёшке такая и нужна, чтобы в квартире порядок был, на столе разносолы всякие, не дом, а полная чаша.

— Ольга, полно тебе, не смущай девушку, — попытался вразумить жену дядя.

— Отстань, Коля. Ты только посмотри, Леночка за чужим ребёнком присматривает. А где мать Вареньки? Бросила дочь на чужих людей, кукушка неразумная.

— Ольга Сергеевна, ну зачем вы так? — спокойно произнесла Еремеева, — Я уверена, у матери девочки есть причины так поступать. Не нам её судить.

— А я и не сужу, просто говорю, как есть. Не пара она нашему Алёшеньке. Вот ты, девушка подходящая. Давай-ка, бери всё в свои руки. Ужин приготовь, свечи зажги… Ну, не мне тебя учить, а Варю мы к себе на ночь заберём. Глядишь, парень одумается.

— Кхм, кхм, — возмущённо прокашлялся я, выворачивая на площадку и глядя в смеющиеся глаза Ерофеевой.

Лейтенант не воспринимала эту ситуацию всерьёз, поэтому, от души развлекалась.

А вот мне было не до смеха, потому что я прекрасно знал свою тётушку, которая, если уж что-то вбила себе в голову, то ни за что от этого не отступится.

— Без меня, меня женили, — проворчал недовольно, — Дорогая тетя Оля, со своей личной жизнью я разберусь сам.

— Вижу я, как ты разбираешься.

— Оля хватит, поехали домой, молодые без нас справятся, — подтолкнул под руку жену дядя Коля.

— Нет, дорогой, подожди. Я ещё кое-что хотела сказать. Лёшенька, я всегда знала, что ты добрый мальчик, любишь всякую животину, но ворона, да такая огромная… Она же у тебя летает по всей квартире, погоди, ещё и загадит всё вокруг. Это же полная анти санитария, тем более, в доме ребёнок: или выпусти птицу на улицу, или посади в клетку.

— Каркуши в неволе не живут, — едва сдерживая смех, ответил тётушке.

— Ещё скажи, что не размножаются, — парировала тётя Оля.

— Оля права, — поддержал жену дядя Коля, — Странная у тебя ворона. Взор у неё неприятный. Мы пока были в квартире, она за нами постоянно следила, глаз не спускала, как будто мы воры какие-то или жулики. Понимаю, что звучит бредово, она всего лишь птица, но даже мне от её взгляда не по себе стало. Ух-х! Я бы такую животину дома не держал, вдруг она бешеная. Возьмёт ночью и заклюёт до смерти.

— Не заклюёт, дядя, не переживай, с вороной я разберусь.

— Ага, как и с личной жизнью. Эх, была бы Светочка жива, да что там говорить, — пробухтела тётя Оля, а потом спохватилась, вспомнив, что пообещала заглянуть к подруге на огонёк.

Наверняка будут перемывать косточки соседям.

Когда родственники скрылись в недрах лифта, выдохнул с облегчением.

Я, конечно, их очень люблю, ценю и благодарен за то — что они меня вырастили после смерти родителей, но тётушка иногда перегибает палку со своей гиперопекой и желанием всё контролировать.

— Где Варя? — сразу же поинтересовался я.

— Смотрит познавательную программу.

— И как, ей нравится?

— Ты знаешь, да. Сама удивилась. Обычно дети её возраста предпочитают совершенно другой формат, но ведь и Варвара у нас особенная. Девочка сама не своя до знаний и это очень хорошо.

— Угу, — кивнул в ответ, заходя в квартиру, — Вы поужинали?

— Да вот не успели. Твои родственники нежданно-негаданно нагрянули.

— Они это могут.

— Давай, раздевайся и проходи на кухню, — сказала Лена, закрывая за мной дверь, — Сейчас что‑нибудь сообразим.

Я бросил ключи в металлическую миску на тумбе, кроссовки толкнул в угол, и привычным жестом, заглянул в комнату. Варя сидела на ковре, поджав под себя ноги, и не мигая смотрела в экран, на котором какая‑то тётка в белом халате рассказывала о строении Земли.

— Варвара, — окликнул я, — Добрый вечер.

Девочка машинально повернула голову, будто вынырнула из воды, улыбнулась и помахала мне рукой.

— Дядя Лёша, представляешь, у Земли есть ядро, мантия и кора, — выпалила она, даже не дав мне ступить внутрь, — И ещё есть тектонические плиты! Они двигаются, и из‑за этого случаются землетрясения. Ты знал?

— Подозревал, — хмыкнул в ответ, — Только не знал, что у меня дома живёт будущий геолог.

— Или вулканолог, — серьёзно поправила девочка, — Мне ещё надо подумать.

— Думай, вулканолог, — кивнул, — но через десять минут, чтобы была на кухне.

— Хорошо, — послушно ответила Варька и снова уткнулась в экран.

Я даже удивился такой покладистости. Видимо знатно затянула Варвару передача.

Всё-таки несмотря ни на что, она до сих пор сущий ребёнок.

Прошёл на кухню. Лена уже стояла у плиты, закатав рукава рубашки. На столе громоздились пакеты с продуктами, часть уже была распакована: помидоры, батон, куриное филе, зелень.

— Помочь чем-то надо?

— Нет, сама справлюсь. Хотя, налей мне водички попить, в горле пересохло. Совсем меня твоя родственница заболтала.

— Не бери в голову. Я на тебя никаких видов не имею и замуж звать точно не собираюсь. Это всё тётины инсинуации.

— Что, настолько не понравилась? — насмешливо произнесла Елена.

— Эм-мм, — я с удивлением посмотрел на Еремееву, — Издеваешься? Сама же прекрасно знаешь, какое впечатление производишь на мужчин.

— А чего тогда такую физиономию состроил, когда твоя тётушка меня расхваливала?

— Неприятно, когда за меня всё решают. Тётя Оля, конечно, хорошая, просто у неё идея-фикс, что без женщины под рукой я не выживу. Сам носки в стиралку донести не смогу, суп разогреть тем более, а ещё, моя спутница жизни должна пройти у неё проверку и получить одобрение. Помнится, Света её не прошла, — произнёс тихо, — но мне было плевать. Я твёрдо решил, что женюсь, тёте пришлось смириться. Правда потом они с моей женой нашли общий язык, не сразу, но… Зачем я, вообще, об этом рассказываю?

— Тебе просто нужно выговориться.

— Наверное.

— Ты любил Свету?

— Да, но хорошим мужем не был.

— Гулял на стороне?

— Было дело. Не часто, я не кобель, который на каждую суку прыгает.

— Фу, как грубо.

— Зато честно. Два раза было. Кроткий роман, ничего серьёзного. У нас в то время со Светой отношения куда-то не в ту плоскость полетели. Ай, не хочу вспоминать.

— Тогда и не надо. Так, почти всё готово, зови Варьку и будем кушать, заодно расскажешь, как день прошёл.

— Кар, — в это же время подала голос Каркуша, сидя на верхней полке кухонного гарнитура и мигая сонными глазами, — Кар. Кушать, — пришло по линии связи.

— Сейчас, всё будет, — Открыл дверку холодильника и достал небольшой кусок мяса, купленный как раз для вороны, — Подвинься, — подтолкнул бедром Елену, и взяв доску, начал быстро нарезать говядину мелкими кусочками.

Еремеева, глядя на это, лишь усмехнулась.

— Неплохо у тебя проводник питается. Могла бы и требухой обойтись.

— Кар! — возмущённо выдала пернатая бестия, и взмахнув крыльями, слетела вниз, пройдясь лапами по волосам Еремеевой, портя причёску.

— Ах ты…

— Уймитесь. Ещё ваших разборок мне не хватало. Если бы Кара хотела тебя обидеть, взлохмаченными волосами ты не отделалась.

— Ещё раз так сделаешь, — погрозила лопаткой лейтенант в сторону птицы, — Хвот выдеру.

— Кар!

Я пересыпал угощение для Каркуши в неглубокую миску и отнёс на балкон.

— Можешь приступать к трапезе.

— Кар, — благодарно выдала пернатая подруга и тут же ухватила клювом самый жирный кусок.

Ужин прошёл в спокойной обстановке, за исключением того, что Варвара всё ещё волком смотрела на женщину. Она не хамила, не угрожала, просто иногда кидала на женщину недовольные взгляды и поджимала губы каждый раз, когда Елена уделяла мне немного больше внимания.

Это что, ревность?

— Ты, значит, познакомился с Марфой? — рассмеялась Еремеева, — И она не хотела тебя выпускать из здания?

— Угу, — пережёвывая нежную куриную грудку, пробубнил я с набитым ртом.

— Скажи спасибо, что она тебе голову не откусила.

— Я ей откушу, — сразу же встрепенулась Варька, — Дядя Лёша, а возьми меня в следующий раз собой. Хочу посмотреть на эту цербершу.

— Зачем?

— Просто интересно, — прищурилась девочка.

— Хм-м, я подумаю.

Наш разговор прервал звонок Гранатова.

— Слушаю, Анатолий Михайлович. Случилось чего?

— Случилось. Интернет открой и посмотри блок Тирес. Эта пустоголовая дура выложила информацию по убийствам. Ещё и интервью дала. Спасибо, что хоть наши фамилии не упомянула.

— Да твою же… бабушку Стефу! — выругался я, — И что теперь делать?

— Ну, девка сама подставилась. Не удивлюсь, если отступники решат убрать эту выскочку, так что, будем ловить на живца. Мы, конечно, изъяли ролик из публичного просмотра, но не факт, что кто-то не сделал копию, да посмотрело уже немало.

— Где эта дурёха сейчас?

— Её пока наши парни в камеру временного содержания определили на сорок восемь часов.

— От меня то-то требуется?

— Нет, просто позвонил, чтобы тебя в курс дела ввести.

— Хорошо. Как Тирес, не буянила?

— А-то, орала так, что стены тряслись. Грозилась выложить очередное видео о незаконном задержании. Запугивала тем, что все мы лишимся своих званий и полетим со своих постов как… короче, полетим.

— Вот ведь, склочная баба.

— И не говори, а ведь предупреждали её… Ладно, пускай посидит, глядишь, остынет маленько, а мы за это время как следует подготовимся, разработав операцию. Как сам-то? Извини, что меня не было утром в ОАР, срочный выезд. Сам понимаешь, мы люди подневольные.

— Без проблем, — пришлось ещё раз рассказать о своих сегодняшних похождениях.

Пока разговаривал, заметил, что Елена начала собраться.

— Подожди, — прошептал одними губами.

— Нет, — отрицательно мотнула головой Еремеева и постучала указательным пальцем по циферблату наручных часов, — Мне пора.

— Алексей, ты чего молчишь?

— Что ты сказал, Толя?

— Я задал вопрос.

— Можешь повторить?

— У нас тут труп одного урода образовался. Случайно грохнули сегодня при задержании. Можешь допросить?

— Я тебе что, некромант? Извини, мертвых не поднимаю.

— Лёша, ну с душой-то ты поговорить можешь?

— Только если она не отбыла на другую сторону.

— Поверь, эта мразь на той стороне никому не нужна.

— Я бы поспорил. Уверен в аду кипящих котлов хватает.

— Лёха-ааа, — протянул Гранатов.

— Да буду я, буду, — проворчал в ответ, выходя в прихожую и запирая за лейтенантом дверь, — Скажи только куда подъехать и в какое время.

— Как куда? Туда же, где ты был сегодня. У нас, знаешь ли, морг тоже имеется.

— Тогда почему жертвы из Фили и усадьбы Апраксино находятся совершенно другом месте?

— Долго рассказывать…

— Ладно, я тебя понял. Во сколько быть?

— В десять утра.

— А можно чуть позже? Я хоть и числюсь у вас в штате, но график-то у меня ненормированный, это я уточнил в первую очередь.

— Можно, но хотелось бы услышать вразумительную причину столь вопиющего опоздания.

— Хочу заглянуть на свою бывшую работу.

— Зачем? Ты же вроде как там больше не числишься.

— Все равно, — повторил упрямо, — Я все-таки не менеджером каким-то работал, а был заместителем генерального. Все контракты на мне висели.

— Хочешь узнать, как они без тебя такого умного не развалились ещё?

— При чём тут это? Незаменимых людей не бывает. Я о себе не столь высокого мнения, но премию мне за контракт, который я заключил с Чернецовым так и не выплатили, жмоты. Да и узнать, где он сейчас обитает было бы неплохо. Хочу наведаться в гости.

— Подозреваешь в чём-то?

— А я всех подозреваю, особенно тех, с кем имел дела незадолго до смерти Светланы.

— Мы же его проверяли, я вроде тебе говорил об этом или не говорил, — озадаченно произнёс Анатолий Михайлович.

— Я сам должен убедиться, если не сделаю этого, спать не смогу.

— Добре, поступай как знаешь, тогда жду тебя в районе двенадцати.

Ложился я спать довольный тем, что, по крайней мере, с Варварой нет никаких проблем. Елена за ужином рассказала, что они ходили гулять. Варька даже подружилась с какой-то девочкой. Ну, не то чтобы подружилась, но общий язык нашла точно.

На следующее утро я готовил завтрак и чертыхался, потому что позвонила Елена и проинформировала о том, что сегодня прийти не сможет. Подполковник Трофимов срочно вызвал её на следственное мероприятие.

— Вот ведь подстава. Мне куда Варьку теперь деть? — проворчал себе под нос.

— А что, твоя лейтенант сегодня не придёт? — поинтересовалась Варвара, заходя на кухню.

— В-первых — она не моя, Во-вторых — что у тебя с ней за проблемы?

— Нет никаких проблем, просто она мне не нравится.

— Почему?

— Она тебе глазки строит и все время смотрит так, словно хочет тебя слопать. Да и вообще, не нужна она нам.

— Во-от оно ка-а-ак, — протянул я задумчиво.

— Дядя Лёша, а ты когда маму к нам приведёшь?

— Эм-м?

— Ты же обещал. Мама, наверное, ждёт, когда ты за ней вернёшься.

— Твоя мама мудрая женщина, и она прекрасно знает, как много у меня сейчас неотложных дел. Мы с ней договорились, что я, действительно заберу её ненадолго в Явь, но точно не сегодня и не завтра.

Варвара надулась, а когда Варвара дуется, это очень плохо. Воздух на кухне начал очень сильно нагреваться, столешница под руками девочки, в которую она вцепилась пальцами, задымилась.

Что-то новенькое.

— Варя, послушай меня, я обязательно приведу сюда твою маму, но ты же понимаешь, что для этого нужно создать все условия. Дарина, как-никак Богиня, хоть и низвергнутая, так что мы с тобой должны соответствовать. Ну, то есть, я должен.

Девочка пожала плечами.

— Она просто моя мама, и она грустит. Я знаю.

— Ладно, Варь, давай на следующей неделе, если получится.

— Ура! А можно мама здесь жить останется вместе с нами?

— Эм-м… — затупил я.

— И мы будем как одна семья, — выдала маленькая плутовка.

— Давай-ка мы об этом поговорим в следующий раз, а сейчас, мне пора бежать.

Да что такое-то? Ещё одна сводница на мою голову, только этого не хватало. Надо срочно выполнить обещание и привести сюда Дарину, пускай вправит мозги дочери.

Кстати, а что сейчас делать с девчонкой? Не с собой же её брать?

Скрепя сердце позвонил тёте. Не хотелось напрягать родственницу, да и не уверен я был, что она справится с Варварой, но выхода не было.

Гудок, ещё гудок, за ним ещё и ещё… а затем, механический голос произнёс:

— Абонент вне зоны действия сети.

— Не понял, — пробормотал я, но тут же подумал, что дядя с тётей решили поехать на дачу в Подмосковье. Скорее всего, они сейчас трясутся в электричке, а связи в дороге нет.

Посмотрел на Варю, которая сложила руки в умоляющем жесте, (где только научилась), и щенячьими глазами смотрела на меня.

— Дядя Лёша, возьми меня с собой, ну пожалуйста.

— Тьфу. Ладно, давай, собирайся, только быстро. Каркуша, тоже с нами полетишь, но только держись на расстоянии и очень сильно не отсвечивай.

— Кар! — распушив перья, ответила довольная ворона.