Глава 10

Рогнеда торопилась обратно в школу. Вроде и бежала в библиотеку к хранительнице всего на пару минут, передать приглашение на праздник по случаю обретения фамильяров, а задержалась почти на два часа. А ведь ещё надо было подругам, сёстрам названным по дару ведьминскому, помочь. Предстоящая ночь для каждой будет особенной, одной из самых важных в жизни ведьмы.

- Рогнеда, - окликнул ведьмочку знакомый голос.

- Зорислав, - встретила боярина улыбкой ведьмочка. - А что же ты так поздно и не в академии?

- Это ты у меня спрашиваешь? - усмехнулся молодой боярин. - Время, как ты только что указала и впрямь позднее, а вот ты не в школе, не под охраной надёжных стен.

- Да я ненадолго и по важному делу, - отмахнулась Рогнеда, давно уже переставшая опасаться полоза.

- Оно конечно по-другому и быть не может, - кивнул Зорислав, качая головой. - Поиск неприятностей дело такое, важности неимоверной! Пойдём, до школьных ворот провожу.

- А что так? Вроде не слышала, что ведьмам в Нежине запрещено вечером по городу ходить, - лукаво улыбнулась Рогнеда.

- Так то ведьмам, а не юным и красивым ведьмочкам. Тем более, что скоро выпуск в академии. Со дня на день испытания начнутся, от которых вся жизнь боярина зависит! А тут ведьмочка и без охраны, без сопровождения, - хмурился боярин.

- А как же запрет княжеский? - напомнила Рогнеда.

- Запрет запретом, но и искушение уж больно велико. Да и мало кто о справедливости думает, когда речь о собственной шкуре идёт, - ответил ей сын воеводы.

- А ты, значит, не такой? Или ты не полоз и боярин, для которых ведьмы всегда лишь источник большей силы, чем от рождения дано? - прищурилась Рогнеда.

- Полоз. И боярин. И сын княжьего воеводы. Я не только за себя отвечать буду, если что. Я и отцово имя опорочу. Сама понимаешь, с меня спрос втрое будет. - Хмыкнул Зорислав, разведя руками.

- И на испытаниях? - проснулось любопытство юной ведьмочки.

- К сожалению, да. Что бы не было, но я путь с послаблениями выбрать не могу. Даже если сегодня до полуночи в ратном кругу стоял, навык владения оружием показывая, то на рассвете должен встать перед началом самой трудной тропы с препятствиями. - Рассказал Зорислав.

- Так это же нечестно! - возмутилась Рогнеда.

- Так я сын воеводы. Думаешь, аспиды перед нападением узнают не устали ли наши богатыри? - засмеялся боярин. - А ты у бабушки засиделась? Не знал, что у ведьмы из библиотеки дочь есть.

- Так и нет у хранительницы дитя, - грустно улыбнулась Рогнеда. - Не родная я ей, не по крови. Просто ко мне она с добром отнеслась. Я же сирота, что у ведьм дело обычное. Ни кто я, ни откуда, ни кем были мои родители никто не ведает. Даже слухов никаких молва не принесла. Просто в начале весны на пороге дома собраний в селе Заречном кто-то оставил корзину с младенцем. Ни записок, ни украшений, ни указаний, хоть каких-то, на то, кто мои родители или чем занимаются. Только глаза горели пробудившимся от рождения даром.

- Неужели сразу? В младенчестве? - удивился Зорислав.

- Думаю, что из-за этого от меня и отказались. Многие ведьмы уходят в тень, скрывают свой дар всю жизнь. Особенно по стародавним временам, - вздохнула Рогнеда, делясь своей печалью. - Может, кто из прабабок и был такой ведьмой. А дар никуда не ушёл, пробудился через поколения. Только вот дочь-ведьма не в каждом доме за радость.

- Да и уж где бы родиться ведьме, то только не в Заречном, - посмотрел боярин на девушку с заметным сочувствием. - Там же в пяти днях пути окрест земли инквизиторов, а в Междуречье и вовсе усадьба верховного инквизитора, которую он сыну своему отдал.

- Всё-то ты знаешь, - нахмурилась Рогнеда.

- Так ничего удивительного. Мне положено. Тем более, что и инквизиторы с нами наравне в бой против нечисти идут, - ответил Зорислав.

- Что-то о подвигах инквизиторов у Разлома мы не слышали, а вот с ведьмами воевать, да издевательства учинять, борьбой с тьмой прикрываясь, это да, это они горазды! - зло ответила Рогнеда.

Девушка резко развернулась, и не глядя на полоза, быстро пошла в сторону школы.

- Рогнеда? - не понял резкой смены настроения девушки Зорислав. - Да что случилось? Чем я тебя обидел?

- А сровнять ведьм с нечистью это не обида? - хмурилась ведьмочка. - Да ещё и пойди, разберись, от кого зла больше! Я в лесу полном нечисти спокойно спать лягу, а вот мимо одного единственного инквизитора буду с оглядкой идти. Нечисть, в отличии от твоих инквизиторов, лгать и оговаривать не станет. И пытать, свою злобу лютую насыщая, тоже никого не будет. А самое главное, вот кто бы тут и делил всех вокруг на чисть и нечисть, но вот только не полоз, что вовсе змеем оборачивается!

- Рогнеда, - чуть прикрыл глаза боярин.

- Что Рогнеда? - горячо возмущалась ведьмочка. - Оно с нечистью конечно бороться надо, прям ни на жизнь, а на смерть! Но вот только чуть что, так и бежите к той самой нечисти. И дом оберечь вам надо, и охоту послать богатую, и пруды да озёра сохранить, и чтобы гать в болоте не тонула. А уж ведьмы вам и вовсе каждым вздохом обязаны! И лечи вас, и оружие заговори, и... И вообще! Сам ты нечисть!

- Если ты и меня так горячо даже от злого слова будешь защищать, то согласен быть хоть нечистью, да хоть аспидом, - тихо произнёс Зорислав, чуть сжимая ладошки ведьмочки.

- Ты чего это, боярин, - насторожилась Рогнеда.

- Вся душа перед тобой нараспашку, - вздохнул Зорислав. - Не держал злого умысла, и обидеть не желал. Отряды инквизиторов и правда несут службу у Разлома. В одном строю с нами бьются с аспидами. И так же гибнут. Вот о них я и говорил. Одно верно, у Разлома всё иначе. Говорят, на последней засеке живёт ведьма, потерявшая дар. Но руками лечит. Ухаживает за ранеными. Прямо с ратного боя порой вытягивает. Так инквизиторы, что службу там несут, при встрече ей руки целуют и низко кланяются. Вот уж кому обиду учинить ведьме и в голову не придёт. А что до меня... Я и себе-то лишь издали позволяю любоваться, а воли себе дать не смею.

- О чём это ты? - взволнованно порхали ресницы юной ведьмочки. - Неужто...

- Тише, Рогнеда. Не говори злых слов. Ровно как и имени моим чувствам не давай. Пока они для тебя тайна, ты для меня, всё одно, что солнце зимой. Красиво, ярко и радостно, а тепла нет. А если за моё сердце сама всё скажешь, то проснётся надежда безумная. - Опустил голову молодой полоз. - Я один, может и справлюсь. А вдвоём мы точно лишь преграды разрушим.

- А зачем же ты тогда рядом ходишь, - еле слышно произнесла Рогнеда. - Ведь и сегодня не случайно у библиотеки оказался. Так ведь?

- Не случайно. Мне к испытаниям готовиться надо, а я одну ведьмочку стерегу, - признался Зорислав. - Потому что единожды увидев солнце, не захочешь обратно в ночную тьму.

- Молчал-молчал, а тут решил признаться? - попыталась остаться невозмутимой ведьмочка.

- Само вырвалось, - сверкнули золотом змеиные очи. - Не суди меня строго за сердечную слабость. Я себе воли не дам, лишь позволю чуть-чуть побыть рядом. Словно тень. Она же вон всегда рядом, но ничем не мешает.