Ста­лин­град. На­бе­реж­ная Вол­ги. Май 1945 го­да. 23:00.

Вой­на кон­чи­лась.

По­бе­ду объ­яви­ли 9 мая 1945 го­да. Сна­ча­ла ра­дио, по­том ли­стов­ки, по­том — са­лют. Пер­вый мир Ва­ря сто­я­ла на на­бе­реж­ной Вол­ги в Ста­лин­гра­де. Она при­е­ха­ла сра­зу, как узна­ла о По­бе­де.

Она смот­ре­ла на са­лют и ду­ма­ла толь­ко об од­ном.

«Лё­ша, где ты?»

Она ис­ка­ла его вез­де. В гос­пи­та­лях, в шта­бах, на вок­за­лах. Но его ни­где не бы­ло.

И вдруг она уви­де­ла его.

Он сто­ял на дру­гой сто­роне на­бе­реж­ной. На ко­сты­лях. Ху­дой, блед­ный, но жи­вой.

Она по­бе­жа­ла. Бе­жа­ла так, как ни­ко­гда не бе­га­ла в жиз­ни. Сквозь тол­пу, сквозь са­лют, сквозь шум и кри­ки.

Она упа­ла к нему в объ­я­тия и раз­ры­да­лась.

— Лё­ша! — кри­ча­ла она. — Ты жив! Ты жив!

— Я обе­щал те­бе, — про­шеп­тал он. — Я все­гда воз­вра­ща­юсь.

Они сто­я­ли на на­бе­реж­ной Вол­ги, об­няв­шись, под са­лю­том По­бе­ды. И не бы­ло в ми­ре счаст­ли­вее лю­дей.