Ро­стов-на-До­ну. Вок­зал Ро­стов-Глав­ный. Апрель 1943 го­да. 07:00.

Но вой­на не спра­ши­ва­ет.

При­шёл при­каз. Всех ра­не­ных, кто мог дер­жать ору­жие, от­прав­ля­ли на пе­ре­до­вую. Лё­ша в том чис­ле. Нем­цы го­то­ви­ли но­вое на­ступ­ле­ние под Кур­ском, и каж­дый бо­ец был на сче­ту.

Они сто­я­ли на пер­роне. Сно­ва.

— Варь, — ска­зал он, сжи­мая её ру­ки. — Я кля­нусь те­бе. Это по­след­ний раз. Я вер­нусь и боль­ше ни­ко­гда не уй­ду.

— Лё­ша, — она пла­ка­ла. — Я бо­юсь.

— Не бой­ся, — он об­нял её. — Я бу­ду ду­мать о те­бе. О на­ших де­тях. О на­шем до­ме. О на­шей жиз­ни.

Он снял с паль­ца коль­цо — её коль­цо.

— Дер­жи, — ска­зал он. — Оно бу­дет греть те­бя. По­ка я не вер­нусь.

Она взя­ла коль­цо и на­де­ла на це­поч­ку, на шею.

— Я бу­ду но­сить его все­гда, — ска­за­ла она. — Ты дол­жен вер­нуть­ся. Ты обе­щал.

— Обе­щал, — он по­це­ло­вал её. — Я вер­нусь. Да­же из ада вер­нусь.

По­езд тро­нул­ся. Он уехал.

А она сто­я­ла на пер­роне и дер­жа­ла в ру­ках коль­цо на це­поч­ке. И ве­ри­ла.