Следующие несколько дней проходят как в тумане. Город наполнен страхом и неопределённостью. Тайна существования Совета уже почти не тайна, люди напуганы, полиция пытается объяснить ночные нападения «массовыми беспорядками». Нам приходится действовать быстро, собирая всех одарённых, способных стать на нашу сторону в этой войне.

Кайдан словно испарился. Я, Ева, Томас и Йошу постоянно в движении. В старинном особняке на окраине города мы создаём новый штаб. Отец и мать координируют связи с другими советами Европы, пытаясь убедить старейшин и глав кланов, что опасность реальна и угрожает не только нам, но и всему миру. Но всё непросто. Совет расколот. Кто-то боится Кайдана и готов сдаться, другие, наоборот, видят в нём своего мессию, давно мечтая сбросить все ограничения и открыто управлять людьми.

Но я не сдаюсь. Ночь за ночью я встречаюсь или созваниваюсь с главами семей оборотней, кланами вампиров, ведьмами и даже с теми, кто всегда держался в стороне — такими, как феи и элементали, русалками. Меня встречают с опаской, сомнениями, но каждый раз я открываю им своё сердце, показывая видения, которые стали мучить меня всё чаще. Разрушеник городов, тёмное небо и мир, где нет места ничему, кроме тьмы и страха. Это будущее, которое готовит Кайдан. И многие готовы идти за мной.

— Выбор у нас простой, — говорю я, стоя перед группой одарённых, собравшихся в нашем альянсе на крыше высотки. Их лица напряжены, в глазах сомнения и страх. — Мы можем бежать, прятаться, надеясь, что Кайдан нас не найдёт. Но он найдёт. Или мы можем сражаться. Вместе. Я знаю, многие из вас не доверяют Совету, не доверяют мне. Но сейчас это не важно. Мы стоим перед угрозой, которая способна уничтожить всё, что нам дорого. Люди, оборотни, вампиры, ведьмы — сейчас мы не враги. Сейчас мы союзники. Нам придется работать вместе, если мы хотим остановить его.

В зале тишина. Кто-то шепчется, кто-то неуверенно переглядывается. Вдруг вперёд выходит высокий мужчина с волчьими глазами. Я узнаю его — это Альрик, глава северной стаи оборотней. Он всегда держался в стороне, не признавая власти Совета.

— Ты говоришь красиво, Миранда, — его голос звучит резко и хрипло. — Но как ты докажешь, что не ведёшь нас на смерть?

— Я не обещаю вам, что мы победим без потерь, — отвечаю я твёрдо. — Я обещаю только одно — если мы не объединимся, то умрём все. Кайдан сильнее любого из нас по отдельности, но вместе у нас есть шанс. Я готова отдать жизнь за каждого из вас, и я не боюсь умереть в бою. Но я боюсь того, что станет с миром, если мы не попытаемся остановить его.

Волк смотрит на меня долгим взглядом, потом неожиданно кивает.

— Моя стая с тобой, — произносит он, и я вижу, как лица в зале начинают меняться. Кто-то кивает, кто-то поднимается, выкрикивая своё согласие. Ведьмы поднимают руки, элементали склоняют головы. Надежда загорается в их глазах.

Я чувствую, как во мне разгорается уверенность. Мы не одни. У нас есть армия, готовая дать отпор древнему злу.

Через несколько дней в нашем штабе царит хаос, но это управляемый хаос. Оборотни, вампиры и ведьмы учатся сражаться вместе, отрабатывая совместные атаки и защиту. Использовать сильные стороны друг друга. Я смотрю на них с гордостью, понимая, что впервые за много лет между нашими народами возникло единство.

Кайдан так и не дает о себе знать, хотя я уже давно ожидаю его первого шага. Иногда становится страшно, что будет дальше. Но вера в меня подкрепляет и дает сил идти, не оглядываясь. Я больше не маленькая Мира, я глава совета одаренных северной Германии. Неизвестно откуда берется моя уверенность в победе и в правильности всего, что мы делаем.

Йошу, оправившийся от ран, стоит рядом со мной. Его взгляд решительный, хотя я чувствую, как сильно он устал. Но он не сдаётся, поддерживая меня каждую секунду. Ева и Томас возглавляют тренировки, отрабатывая тактику ведения боя с молодыми вампирами и оборотнями, которых сводит с ума жажда крови. Мы уже выяснили, что Кайдан создал целую армию подобных существ, и они скоро двинутся на город, чтобы устроить настоящий хаос. Остается загадкой, чем он таким увеличивает их голод в стократно, что они становятся машинами для убийств. Это что-то древнее, магическое. Но никому из нас неизвестное.

Ко мне подходит мама. Её лицо серьёзно, глаза светятся странным светом.

— Миранда, у меня важные новости, — шепчет она, отводя меня в сторону. — Твой отец и я связались с древними хранителями магии в Италии. Они готовы помочь нам, но есть условие.

— Какое? — напряжённо спрашиваю я, чувствуя, что это условие будет не из простых.

— Они готовы передать тебе древний артефакт, — объясняет мама. — Камень Луны. Это единственный предмет, способный ослабить силу Кайдана. Но для того, чтобы его активировать, нужна кровь последнего чистокровного вампира из Роингов и ведьмы из рода Крайс. — воцаряется молчание. Я не совсем понимаю к чему она клонит. — Это ты, Миранда. В тебе есть обе эти крови. Ты должна быть готова к тому, что активация камня заберёт много твоих сил. Возможно, слишком много…

— Это убьёт меня? — спрашиваю я прямо, глядя ей в глаза.

— Я не знаю, — мать отворачивается, и я вижу, как её глаза наполняются слезами. — Но другого пути нет. Ты должна выбрать, дочь. Никто не сможет сделать это за тебя. Я, конечно, хотела бы тебя отговорить, но…

Я замираю на мгновение, обдумывая её слова. Моё сердце сжимается от страха, но разум уже знает ответ.

— Я готова, мама, — говорю я твёрдо, обнимая её. — Если это спасёт всех нас, я сделаю это.

Вижу как Йошу сжимает кулаки, его зубы начинают скрежетать от злости. Конечно, у оборотней прекрасный слух. Мой взгляд встречается с его и я вижу, как красная пелена постепенно застилает его глаза. Но он стоит на месте, рвано дыша, словно пытаясь вернуть себе спокойствие.

Ночь перед решающей битвой. Я стою на балконе, смотря на город, охваченный тревогой. Завтра мы сразимся с армией Кайдана, и эта битва решит судьбу мира. Кто бы мог подумать, что все так далеко зайдет. Я слишком молодая, слишком верящая в добро… А зло не дремлет, к этому меня не готовил мой дед, никто не готовил.