Рея родила Крону троих дочерей и столько же сыновей: вечно девственную Гестию (богиню домашнего очага), Деметру (богиню плодородия), будущую царицу мира «златообутую Геру», «славного мощью» Аида (впоследствии – властителя подземного мира), Посейдона (который воцарился над морями) и, наконец, младшего сына – Зевса, «громы которого в трепет приводят широкую землю». Гесиод пишет:

Рея послушалась совета родителей и отправилась рожать младшего ребенка на остров Крит, в область, именуемую Ликтос. После родов Рея, согласно Гесиоду, скрыла младенца в пещере горы Дикта, а супруга обманула:

Существуют разные версии того, в какой именно пещере прятали маленького Зевса. Например, Овидий считает, что это была пещера на горе Ида (тоже на Крите – не путать с Идой возле Трои)[255]. Каллимах[256] сообщает о споре, возникшем между критянами и жителями Аркадии за право считать свою землю родиной Зевса:

Дипломатичный Каллимах разрешает этот спор ко всеобщему удовлетворению: он пишет, что Зевс был рожден на горе Паррасий в Аркадии и перенесен на Крит. Роды эти ознаменовались весьма плодотворным для Аркадии чудом. По словам Каллимаха, в те далекие времена местность эта была безводной и, когда Рея захотела обмыть младенца, у нее возникли затруднения; богине пришлось прибегнуть к материнской помощи:

С тех пор в Аркадии появились многоводные, по меркам Греции, реки. Но поселить своего сына Рея все же решила не здесь. Она поручила Неде, старейшей из своих прислужниц-нимф, тайно доставить ребенка на Крит «и воспитывать в месте надежном»[257]. Неда исполнила приказание и отнесла Зевса в Диктейскую пещеру. Здесь его воспитывали нимфы, коза Амалфея (Амальфея) кормила молоком, а специальные служители – куреты – исполняли воинственные танцы и гремели оружием, чтобы заглушить плач ребенка и не выдать Крону место его пребывания. Кто такие куреты, доподлинно неизвестно, – позднее так называли и жрецов Зевса на Крите, и мифическую народность, из которой эти жрецы якобы вербовались. Но первые куреты, охранявшие младенца, были, по сообщению Страбона, «некими демоническими существами»[258].

Коза, вскормившая божественного младенца, была непростым животным. Некоторые авторы называют ее Амалфеей, другие считают, что так звали нимфу – владелицу замечательной козы. Приписываемый Эратосфену текст «Превращения в созвездия» сообщает: «Коза сия была дочь Гелиоса, столь страшная, что боги Кронова века в ужасе перед обликом девочки попросили Гею упрятать ее в какую-нибудь критскую пещеру. Упрятав ее, Гея поручила заботу о ней Амалфее, а та вскормила козьим молоком Зевса…»[261]

Почему у солнечного бога родилась такая странная дочь, авторам настоящей книги неизвестно. Но намек на то, почему вид этой удивительной козы так напугал богов, что ее пришлось прятать в пещере, содержится в «Превращениях…»: на спине у редкостного животного был виден «лик Горгоны»[262]. Лик этот являл собой малопривлекательное зрелище; Аполлодор пишет: «Головы Горгон были покрыты чешуей драконов, у них были клыки такой же величины, как у кабанов»[263]. Во всяком случае, коза сильно пострадала за свой внешний вид. «Превращения…» сообщают о Зевсе: «Когда ребенок возмужал и собирался воевать с Титанами, а оружия у него не было, вышел ему оракул: вооружиться шкурой козы, так как она неуязвима и так как посреди спины у нее – лик Горгоны. Исполнив сие, Зевс, благодаря хитроумной уловке, стал казаться вдвое больше». Видимо, лик на спине козы сам по себе не был смертелен и, в отличие от настоящей головы Горгоны, мог использоваться лишь для устрашения противника… Закончилась эта история для козы относительно благополучно: победив титанов, Зевс «покрыл скелет козы новой шкурой, оживил ее и сделал бессмертной. Говорят, что она стала небесной звездой, а Зевса прозвали Эгиохом» (обладателем козьей шкуры)[264].

Но, пока коза не была вознесена на небо, столь замечательное животное требовало особых забот. Мифограф начала нашей эры Антонин Либерал сообщает, что для охраны козы к ней была приставлена специальная золотая собака. После того как коза завершила свою земную карьеру, Зевс поручил собаке охранять святилище на Крите, но владыка богов не учел, что это животное само по себе представляло большую ценность. Собака была украдена неким Пандареем, у которого ее похитил печально известный Тантал. Эта кража, отягощенная к тому же ложной клятвой, стала одной из причин его загробных мук…[265]

Не исключено, что Зевс был не единственным ребенком, которого мать Рея спасла от Крона. Павсаний рассказывает следующую историю о находящемся в Аркадии источнике под названием Арна (Ягненок): «У аркадян по этому случаю есть такое предание. Когда Рея родила Посейдона, она положила его здесь среди пасущегося стада, с тем чтобы он воспитывался вместе с овцами; поэтому-то и источнику было дано такое название, так как вокруг него паслись овцы; Кроносу же она сказала, что родила жеребенка, и дала ему проглотить жеребенка вместо ребенка, подобно тому, как впоследствии она вместо Зевса подала ему камень, завернутый в пеленки»[266].

Посейдон был старше Зевса, но, даже если допустить, что он действительно избег участи, уготованной ему отцом, он, во всяком случае, не открылся Крону и никаких мер против отца-каннибала принимать не пытался. Борьбу нового поколения богов за власть возглавил младший из Кронидов, Зевс.