Муза, Гефеста воспой, знаменитого разумом хитрым!
Вместе с Афиною он светлоокою славным ремеслам
Смертных людей на земле обучил. Словно дикие звери,
В прежнее время они обитали в горах по пещерам.
Ныне ж без многих трудов, обученные всяким искусствам
Мастером славным Гефестом, в течение целого года
Время проводят в жилищах своих, ни о чем не заботясь[1457].
Так воспевал Гефеста посвященный ему «гомеровский» гимн. Возможно, автор гимна несколько сгустил краски, считая, что стараниями Гефеста мы теперь можем проводить время в своих жилищах, «ни о чем не заботясь» (или же автору гимна, в отличие от авторов настоящей книги, больше повезло). Но тем не менее огромный вклад этого бога в развитие технологий, прежде всего металообработки, нельзя не признать. Диодор писал: «Гефест стал изобретателем всех работ, связанных с железом, медью, золотом, серебром и всем, что требует обработки в огне, а кроме того изобрел другие способы употребления огня и передал их тем, кто занимается ремеслами, и вообще всем людям»[1458].
Орфики пошли еще дальше и объявили Гефеста богом огня (или собственно огнем, что с точки зрения древних представлений – одно и то же). Они заявили:
Духом могучий Гефест, многомощный огонь безустанный!
В пламени ярких лучей горящий и греющий демон!
О светоносный, о дланью могучий, о вечный искусник,
Часть мирозданья, его элемент беспорочный, работник,
Всепоглотитель, о всеукротитель, всевышний, всевечный,
Солнце, эфир и Луна, и звезды, и свет безущербный —
Все это части Гефеста, что так себя смертным являют,
Всюду твой дом – и город любой, и племя любое.
Ты и в телах обитаешь людских, многосчастный, могучий[1459].
Связь Гефеста с огнем действительно существовала, недаром и Гомер иногда отождествляет их. Он рассказывает, как ахейцы
Бедра сожгли на костре из сухих и безлиственных сучьев,
Потрохи жертвы проткнули и стали держать над Гефестом[1460].
Упоминает он и то, как «много гефестовым пламенем жарким туш обжигалось свиных»[1461]. И все-таки у Гомера это, скорее, случайная оговорка. С точки зрения традиционной мифологии Гефест был прежде всего не стихией, а богом-работником: кузнецом и, в меньшей мере, – строителем. Кроме того, он был слишком молод, чтобы олицетворять собою такую древнюю стихию, как огонь.