29

Смех Мист был своего рода исцеляющей магией, потому что я почувствовала себя намного лучше после того, как нам удалось успокоиться.

— Не хочешь пойти куда-нибудь выпить сегодня вечером? — спросила Мист, проводя рукой по лицу. — Не знаю, как ты, но я бы не отказалась от выпивки.

— Мне бы этого хотелось, — сказала я, и тепло разлилось у меня в груди.

— Черт возьми, зачем ждать? Ты хочешь отправиться в полдень?

Я ухмыльнулась.

— Да.

Она рассмеялась.

— Хорошо, я собираюсь пойти немного поработать, а потом увидимся через пару часов.

Мист слегка помахала Таку на прощание. Он ответил ей тем же, выглядя удивленным. Я глубоко вздохнула и вернулась к работе над своим инвентарем. Солнечный свет лился в окно, установленное Вольфом, согревая мою кожу.

Как будто я вызвала его своими мыслями, дверь открылась, и вошли Вольф и остальные члены его команды. Вольф подошел, плотно сжав губы, и протянул мне мой завтрак.

— Почему ты не заметила, что у тебя болит рука? — спросил он странным, безжизненным голосом.

Я моргнула, достаточно удивленная, чтобы быть честной.

— Я привыкла к боли.

Он смотрел на меня несколько с непроницаемым выражением лица, но в глазах бушевали эмоции. Затем он повернулся и гордо вышел из лечебницы. Я стояла, держа в руках еду, уставившись на дверь и ненавидя охватившую меня неуверенность.

— Он пытается, — пробормотала Скар, проходя мимо, чтобы сходить в раковину.

Я обернулась и увидела, что остальная команда наблюдает за мной, и мое сердце екнуло. Я опустила глаза и развернула свой завтрак.

— Как твоя спина? — спросил Сэйбл.

Я не отрывала глаз от еды, но сделала паузу, чтобы подумать об этом. Боль все еще чувствовалась, но уже притупилась.

— Немного лучше.

— Хорошо. — Голос Сэйбла звучал удовлетворенно. — Можешь оставить эту мазь себе.

Я проглотила свою еду, чтобы вернуться к работе. Скар и Ли вышли на улицу. Сэйбл попросил помочь, поэтому я поручила ему приготовить еще настоек для успокоения кашля, а сама начала убирать внутри шкафчика, где хранились мои инструменты. Кай помог Сэйблу приготовить настойки, а Так сел в кресло и начал смазывать один из своих пистолетов. После того, как мы все некоторое время работали в тишине, мои напряженные плечи снова опустились, и я перестала дергаться всякий раз, когда кто-то из них издавал неожиданный шум. Несколько пациентов поступили с незначительными травмами. Теперь, когда население крепости стало меньше, у меня редко бывали сверхнапряженные дни. Время пролетело быстро, и вскоре Мист снова вошла в дверь.

— Ты готова? — спросила она с усмешкой.

Когда мы вышли на улицу, Вольф, Скар и Ли подняли головы со своих мест на крыльце.

— Куда ты идешь? — спросил Вольф.

— Вон. — Я внутренне вздрогнула, когда слово прозвучало резко, и глаза Вольфа сузились.

— Мы собираемся выпить в «Гидро», — пояснила Мист.

Выражение лица Вольфа не прояснилось, и мне пришлось напомнить себе, что я не спрашивала его разрешения. Я была взрослой и могла сама принимать решения.

— Вернусь позже, — сказала я так беззаботно, как только могла, хватая Мист за локоть и таща ее вниз по ступенькам.

— Эмбер… — начал рычать Вольф, но замолчал, когда кто-то ткнул его локтем в ребра.

Я продолжала идти, прислушиваясь к любому звуку позади нас, но когда я, наконец, оглянулась, они все еще сидели на крыльце. Я выдохнула, сама не осознавая, что все это время не дышала.

— Твой брат кажется… заботливым, — сказала Мист.

— Это потому, что он такой, — пробормотала я.

— Хотя имеет смысл, что он защищает, — добавила Мист, и я посмотрела на нее в замешательстве. — С тех пор, как кто-то напал на тебя? — Она приподняла бровь.

Я раздраженно выдохнула.

— Да, наверное.

Мист слегка рассмеялась.

— Ну, давай, мы собираемся пойти повеселиться пару часов и не будем думать о братьях, бывших, крови или подземельях.

— А как насчет дерьмового печенья? — Я с ухмылкой скосила глаза в сторону.

Она игриво толкнула меня.

— Не заставляй меня снова хихикать.

«Гидро» приятно отличалась от других. Внутри сидело множество людей, и негромкий гул разговоров наполнял комнату. Присутствовали несколько охранников Немо, но клиентура состояла не в основном из охранников, как раньше. Все выглядело чистым и светлым.

Мы с Мист сели в баре, и началась выпивка. Вскоре стало ясно, что Мист пьет, чтобы забыться, так же сильно, как и я. Она превратила это в игру, и после пары рюмок я поняла, что получаю удовольствие. Мое тело казалось свободным и расслабленным, смех лился рекой, а ухмылки были такими широкими, что у меня болели щеки.

— Так намного лучше, — сказала я Мист.

— Лучше, чем что? — Она сморщила нос в замешательстве.

— Без Зипа.

Понимание промелькнуло на ее лице.

— Ты наделала много шума, выбрав его.

Я поморщилась и сделала большой глоток.

— Хоук сказал мне, что Мак попросил его и его команду присматривать за тобой, если ты будешь там с ним, — продолжила она, и мое сердце забилось быстрее. — Он попросил и бригадира Сильвера присмотреть за тобой. Думаю, он ясно дал понять, что может идти нахуй, если причинит тебе боль.

— Ты уверена, что это был не Трей? — спросила я, приподняв брови.

— Нет, определенно Мак. Я просто слышала слухи, когда была в тюрьме, что Мак выбил из него все дерьмо, пока ты была в одиночке.

Я уставилась на нее.

— Что?

Она пожала плечами.

— Я не знаю, правда ли это, просто слышала, что у «Мутзи′с» была драка, и что в нее ввязались Мак и Зип.

Я опустила голову на руки, позволив волосам прикрыть лицо, и попыталась вспомнить, выглядел ли Мак побитым, когда приносил мне воду и еду в той камере. Я не заметила ничего подозрительного, но свет был таким тусклым, и я была в такой панике.

— До меня дошел еще один слух, что Зипа нашли в лесу с пулей в голове, — продолжила она небрежным тоном. — Догадываюсь, что это были ты или Трей.

— Это был Трей, — выдавила я.

— Скатертью дорога, — пробормотала она, делая глоток.

Я уставилась в свой бокал, с несчастным видом прокручивая в голове события той ночи. Я даже не пыталась сопротивляться, когда Зип загнал нас в угол в лесу. Я сразу же начала пытаться манипулировать ситуацией, найти способ сотрудничать, опустить голову и выжить. Я проделала то же самое с Мадам, когда она приставила пистолет к голове Трея.

— Вау, я знаю, как испортить настроение, — простонала Мист.

Я выдавила натянутую улыбку.

— Нет, все в порядке.

— Черт, а я говорила, что мы не будем думать о бывших.

Я изо всех сил старалась отогнать все эти мрачные мысли.

— Я не знаю, слишком много мы выпили или недостаточно.

Она рассмеялась и махнула рукой бармену.

— Я голосую за «недостаточно».

Спустя несколько рюмок я уже не могла вспомнить, почему мне было грустно раньше. Мист и еще одна женщина пьяно пели смехотворно похотливую песню, и я смеялась, наблюдая за ними, когда знакомый голос произнес у моего уха и напугал меня до чертиков.

— Веселишься?

Я взвизгнула, крутанувшись на стуле и заставив Ли подхватить меня, прежде чем я упаду.

— Прекрати, блядь, это делать!

— Что? Не дать тебе шлепнуться на задницу?

— Нет, подкрадываешься ко мне! — Я уставилась на него. — Тебе нужен чертов колокольчик.

— Колокольчик? — Его брови поползли вверх.

— Чтобы звенеть, — я попыталась изобразить звон колокольчика, — когда ты идешь.

Он ухмыльнулся.

— Я обижен, что ты думаешь, что я заставлю звенеть колокольчик простыми шагами.

Я все еще сидела на табурете, но он встал между моих ног, держась за талию, и мне это вроде как понравилось.

— Тебя ждут в лечебнице, — сказал он, его глаза все еще весело блестели, — но я думаю, что ты, возможно, слишком пьяна, чтобы лечить…

— Я прекрасно могу лечить.

Я соскользнула со стула, и комната накренилась. Ли поймал меня за руку, когда я накренилась в сторону, пытаясь удержаться.

— Да, я в этом сомневаюсь.

— Да пошел ты, — сказала я, тыча пальцем ему в грудь.

— Что случилось? — спросила Мист, слив предложение в одно неразборчивое слово.

— Нам нужна Веснушка в лечебнице, — ответил Ли.

Мист прищурилась на него.

— Веснушка?

— Твой любитель выпить, — ухмыльнулся Ли.

Мист взглянула на меня, и на ее лице отразилось понимание.

— Веснушка!

— Не начинай. — Я сердито посмотрела на нее, но она только пьяно хихикнула.

— Тебе нужна помощь, чтобы добраться домой? — спросил Ли, и мне потребовалась секунда, чтобы понять, что он обращается к Мист.

— Я еще не собираюсь домой, — она обняла пожилую женщину, с которой пела.

Ли рассмеялся:

— Хорошо. Веселись.

Он обнял меня за талию и повел к двери. Мне казалось, что мы двигаемся слишком быстро, мир вокруг нас расплывается.

— Если ты не можешь исцелять, ничего страшного. Сэйбл может зашить ребенка.

— Какого ребенка? — спросила я.

— Э-э… один из тех, что постарше? Кольт?

— Что случилось?

— Он сказал, что упражнялся в метании ножей.

— Какого хрена? — Я обо что-то споткнулась, и рука Ли крепче обхватила меня за талию.

— Не волнуйся, я уже вызвался учить его.

Я резко остановилась, свирепо глядя на него.

— Не давай моим детям ножи.

Он ухмыльнулся мне.

— У них уже есть ножи. Я просто собираюсь научить их правильно ими пользоваться.

Я нахмурилась и оттолкнула его, пошатываясь, но устояла на ногах.

— Я прекрасно могу ходить сама.

— Точно можешь? — усмехнулся он.

Я начала двигаться, изо всех сил концентрируясь, чтобы идти по полупрямой линии. Ли шел рядом со мной, выглядя все более удивленным.

— Прекрати улыбаться…

Моя нога попала в маленькую ямку, и я шлепнулась на задницу. Он даже не пытался поймать меня, наблюдая с дерьмовой ухмылкой.

— Нормально, да?

Я выругалась в его адрес, и он снова рассмеялся.

— Ты ходишь, как маленький олененок.

Я пыталась продолжать пялиться на него, но по какой-то причине это показалось мне забавным, и я снова разразилась хихиканьем. Его брови снова приподнялись, и он криво усмехнулся.

— Маленький олененок, — повторила я, и слезы от смеха наполнили мои глаза.

— Давай, Веснушка, — он притянул меня к себе и снова обнял за талию.

— Тебе не нужно говорить «маленький», — попыталась объяснить я, все еще хихикая. — Олененок означает маленький. Ты говоришь «малыш, малыш».

— Пьяная ты намного веселее, чем пьяный Вольф.

— Со мной гораздо веселее, чем с Вольфом все время, — поправила я его, наклоняя голову, чтобы улыбнуться ему, пока мы шли.

— Возможно, это и так, — согласился он.

Я изучала его лицо, пока он улыбался мне. Было действительно несправедливо, что он такой привлекательный. Его полные губы изогнулись в веселой улыбке, когда я откровенно восхищалась им. Его скулы были такими высокими, и мне нравилось, как они ловили свет и подчеркивали резкие черты его лица. Он поднял бровь.

— Что-то на лице?

— Твои скулы.

Его вторая бровь приподнялась.

— Мои скулы?

Я резко остановилась и повернулась к нему лицом. Другой рукой он обхватил меня за талию, поддерживая, когда я потянулась, чтобы обхватить его лицо руками.

— Эти. — Я погладила большими пальцами выступающие косточки.

Его глаза потемнели, пальцы сжались на моей талии, но его голос казался нарочито легким, когда он заговорил.

— Сколько выпила?

— Достаточно, чтобы не думать о подземельях и бывших, — повторила я слова Мист.

— Подземелья и бывшие, — задумчиво повторил он.

— Не Трей. — Я сделала паузу, осознав, насколько легче было произносить его имя, когда я была пьяна. — Зип.

— Подожди, Зип — это твой бывший парень?

— Больше нет, потому что он мертв. — На самом деле это было не смешно, но я снова начала хихикать. Я убрала руки с его лица, но он не отпустил мою талию.

— Как он умер?

— Трей застрелил его. — Я пожала плечами, затем заметила группу цыплят неподалеку. — Посмотри на этого петуха!

Ли, нахмурившись, взглянул на цыплят.

— И что?

Я недоверчиво скривила лицо.

— Он такой красивый!

Он фыркнул.

— Нет, как получилось, что Трей застрелил Зипа?

— Он ударил меня. Нет, подожди, это было раньше. Это было… — Я резко замолчала, когда до меня наконец дошло, что в моем пьяном состоянии ему это не понравится.

Пальцы Ли сжались на моей талии.

— Это было почему?

Я сморщила нос.

— Я не хочу тебе говорить.

Его глаза сузились в щелочки.

— Почему?

Мне нужно было — черт возьми, как там Сэм это назвал? Что-нибудь сделать. Я встала на цыпочки и обвила руками его шею, наблюдая, как его зрачки расширились от удивления.

— Не злись на меня прямо сейчас, — взмолилась я. — Ты можешь злиться на меня завтра.

Какое-то время он не отвечал, но затем сделал глубокий вдох через нос и выпустил его ртом.

— Это нечестно, — сказал он, но его голос звучал легче. — Ты знаешь, я не могу злиться, когда ты смотришь на меня своими большими зелеными глазами.

Я расширила глаза еще больше, надеясь, что выгляжу жалко, а не смешно. Он застонал, что, как я предположила, означало, что я добилась успеха.

— Пошли, нам нужно попасть в лечебницу, прежде чем…

— О черт! — Я ахнула. — Я забыла о Кольте!

Я рванула с места и услышала, как он выругался, спеша за мной. Он быстро догнал меня и побежал рядом, держа за предплечье, чтобы поддерживать меня в вертикальном положении каждый раз, когда мир начинал крениться. Когда мы подбегали к лечебнице, я увидела Вольфа, Скар и Така, стоящих на крыльце. Я остановилась во дворе, согнувшись, упершись руками в колени, пытаясь отдышаться, но это вывело меня из равновесия, и я чуть не упала лицом в грязь. Ли снова схватил меня за руку, когда я, задыхаясь, захихикала.

— Что за хрень? — рявкнул Вольф.

— Да, не уверен, насколько полезной она будет, — сказал Ли.

— Со мной все будет в порядке! — Я оттолкнула руки Ли и нетвердыми шагами направилась к крыльцу.

— Ты пьяна, — сказал Вольф неодобрительно, как будто мне все еще было десять лет.

— Я знаю, — протянула я, проходя мимо него в лечебницу.

Сэйбл и Кай, прищурившись, посмотрели на меня, потом на Вольфа. Кольт сидел в смотровом кресле со слезами на лице, его рука была обернута окровавленной тряпкой.

— Наверное, я зашью… — начал Сэйбл, но я перебила.

— Нет! — Я, нахмурившись, ткнула в него пальцем. — Я сделаю.

От меня не ускользнули недоверчивые взгляды, которыми они оба одарили меня, но я подошла к раковине и схватила мыло, но тут же уронила его в раковину. Я выругалась себе под нос и схватила его, но только для того, чтобы оно выпало у меня из рук и покатилось по полу, остановившись у сапога Сэйбла. Сэйбл поднял его, его чертовски идеальная бровь изогнулась, и я снова начала хихикать. Он подошел и вложил мыло мне в руку.

— Я умею зашивать… — попытался он снова.

— Я сказала, что сделаю!

Слава богам, мне удалось вымыть руки без дальнейших происшествий. Кольт смотрел на меня широко раскрытыми глазами, когда я подошла к нему, и поморщился, когда я ударилась бедром об угол смотрового стола.

— Готов поспорить на выпивку, добром это не кончится, — сказал Кай, даже не пытаясь говорить шепотом.

Я проигнорировала его, осторожно взяв окровавленную руку Кольта. Большая рана на его руке быстро зажила, оставив едва заметный шрам. Я внимательно осмотрела его, чтобы убедиться, что все выглядит нормально, затем отпустила его. Он поблагодарил меня и слез со стула. Вольф и вся его стая уставились на меня, подняв брови, поэтому, пятясь к раковине, я самодовольно смахнула их обеими окровавленными руками.

— Ладно, беру свои слова обратно, — ухмыльнулся Кай.

Ли, Так и Скар ухмыльнулись, но Сэйбл и Вольф продолжали хмуриться.

— Сколько ты выпила? — спросил Вольф.

— Достаточно, чтобы не думать о подземельях и бывших, — ответил за меня Ли.

— Да, — прощебетала я, — именно так.

— Тебе следует выпить немного воды, — сказал Сэйбл, пока я мыла руки.

— Ладно, мам, — пробормотала я.

Кто-то позади меня фыркнул. Я смыла всю кровь, а затем чуть не упала, когда наклонилась, чтобы вытереть руки полотенцем. Кай бросился ко мне, но я поймала себя на том, что хихикаю, когда он нахмурился.

Когда я направилась к двери, Вольф схватил меня за руку.

— Куда, черт возьми, ты собралась?

— На днях я увидела на улице дикий подорожник, так что собираюсь собрать его.

Он нахмурился, но отпустил меня. Они последовали за мной на улицу, как утята, пока я бродила по двору, собирая широкие листья. Они были странно тихи, просто смотрели на меня, и в конце концов я не смогла больше этого выносить.

— Так кто кого трахнул? — спросила я, указывая на них всех.

— Эмбер! — Рявкнул Вольф, когда остальные разразились удивленными взрывами смеха.

— Что? — Я ухмыльнулась, когда лицо моего брата покраснело. — Мне просто любопытно.

— Ух ты, — сухо сказал Так, протягивая свою фляжку в сторону Вольфа, прежде чем сделать глоток. — Ты влип, мой друг.

Это заставило меня снова захихикать, а Вольф со стоном провел рукой по волосам. Я споткнулась о палку, и Скар поймала меня за руку, поддерживая. Импульсивно я обхватила ее руками и прижала к себе. Она испуганно рассмеялась и обняла меня в ответ.

— Я думал, мы не говорим о бывших, — вмешался Ли.

Я скорчила гримасу.

— О, точно. — Я помолчала, глядя вдаль. — Ты когда-нибудь боялся, что кто-то укусит тебя за член, когда ты писаешь в лесу в темноте?

Ли и Так смеялись так сильно, что согнулись пополам.

— Эм, какого хрена? — В голосе Вольфа звучал ужас.

— Мне не о чем беспокоиться, — ответила Скар, и мы ухмыльнулись друг другу.

— Я никогда не задумывался об этом раньше, — пробормотал Кай. — Но теперь буду думать об этом каждый раз.

— Выпей еще воды, — приказал Вольф, протягивая мне кружку с водой, которую носил с собой.

Я закатила глаза, но сделала глоток, наблюдая поверх края своей чашки, как они продолжали пялиться на меня.

— Почему вы все так на меня смотрите? — Наконец я сорвалась.

— Как? — спросил Ли.

— Как будто никогда раньше меня не видели.

— Ну, мы никогда не видели тебя такой… эээ… улыбающейся, — сказал Кай.

— Ну, может, тебе стоит попробовать быть не таким мудаком, — огрызнулась я в ответ, заставив Ли фыркнуть.

— Кай оттер всю кровь с твоего одеяла, — напомнил мне Вольф.

Это слегка отрезвило меня. Я сморщила нос и снова посмотрела на Кая.

— Хорошо, да. Спасибо тебе за то, что сделал это.

Его брови поползли вверх, но он просто ответил:

— Не за что.

— Почему это одеяло такое особенное? — спросил Так.

— Оно принадлежало Трею, — ответила я дрожащим голосом.

Взгляд Така смягчился.

— А.

— Не хочешь рассказать нам о нем? — пробормотал Вольф.

— Нет, — быстро ответила я, наклоняясь, чтобы нарвать еще подорожника.

— Эм… — мягко начал Вольф, но я не могла этого сделать прямо сейчас.

— Пожалуйста, Вольф, я просто… Я просто хочу не грустить один день.

Вольф уставился на меня, его горло сжалось. Когда он заговорил, его голос прозвучал хрипло:

— Хорошо.

В наступившей короткой тишине все они посмотрели на меня с тяжелой грустью, и я напрягла свой мозг в поисках чего-нибудь, что могло бы прогнать эту грусть.

— Я хочу услышать самые неловкие истории о Вольфе.

— О, пристегнись, — сказал Ли, ухмыляясь, когда Вольф застонал.

— У нас их предостаточно, — согласился Кай.

Они пустились в рассказы, и я слушала их с пристальным вниманием, пока работала, постепенно собирая воедино то, кем вырос мой брат. Они нарисовали портрет человека, который был умен и чертовски упрям, который был серьезен, пока вы не узнали его поближе и не обнаружили его сухое чувство юмора, человека, который иногда воспринимал вещи слишком буквально и ему было трудно переключить внимание, человека, которого нельзя было остановить, когда он за что-то взялся; и человека, который любил своих друзей как семью.

В перерывах между рассказами я исцелила нескольких человек, и к тому времени, когда прозвенел звонок к завтраку, я была в основном трезва. В столовую зашел Немо и рассказал нам последние новости о Маке и команде. Когда он сказал нам, что все идет по плану и они вернутся завтра, я не смогла сдержать широкой улыбки, которая расплылась по моему лицу.

Я не переставала улыбаться, пока мы не вернулись в лечебницу. Я резко остановилась, увидев свою кровать на первом этаже, окруженную спальными свертками.

— Почему моя кровать здесь? — спросила я.

— Потому что кто-то, блядь, напал на тебя прошлой ночью. — Голос Вольфа звучал раздраженно. — Ты не будешь спать наверху одна.

Я уставилась на него, беспокойство снова подкатило к горлу.

— Я хочу спать на чердаке.

— Почему? — он спросил, но гораздо более мягко, чем я ожидала.

Я переступила с ноги на ногу и выбрала самую простую причину для объяснения.

— Мне, наверное, будут сниться кошмары, и я разбужу вас.

— Без обид, Веснушка, но ты нас всех тоже разбудила, — сказал Ли, подталкивая меня локтем, и мое лицо вспыхнуло.

— Ты сможешь переночевать здесь? Мы можем поговорить о других вариантах завтра. — Голос Вольфа был ровным, но в нем чувствовалось напряжение. Я взглянула на него и не могла отрицать беспокойства в его глазах.

— Ты не можешь храпеть громче своего брата, если этого боишься, — добавил Кай.

— Заткнись, Кай, — Вольф закатил глаза.

— Ты хочешь, чтобы вместо этого мы все забились к тебе на чердак? — Ухмыляясь, спросил Так.

Я не сомневалась, что они могли продолжать это часами. Я разочарованно вздохнула и сдался.

— Хорошо.

Какой бы раздраженной я себя ни чувствовала, облегчение, промелькнувшее на лице моего брата, заставило меня почувствовать себя лучше.