Обеда с Леной я ждала не меньше, чем мои сотрудники ждут конца рабочей недели. Не терпелось поделиться, рассказать о ночёвке у Дениса и о том, чем она закончилась. Подруга слушала, не перебивая, пока расправлялась со своим обедом, а я, вернувшись воспоминаниями в ту ночь, с удивлением чувствовала, как эти самые воспоминания вызывают сладкую, вполне ощутимую дрожь. Так некстати пробудившаяся чувственность давала о себе знать. Как я раньше столько лет жила без этого томления? Будто проснулась от долгой зимней спячки!

– А ты покраснела! – заметила Лена, отодвигая тарелку и бросая хитрый взгляд исподлобья. – Хорош?

Я согласно кивнула. Правда, в следующие минуты Лена разочарованно выдохнула – когда узнала, что ночь так и не пришла к своему логическому завершению.

– Знаешь, а это даже неплохо, – вдоволь посокрушавшись, задумчиво проговорила она. – Теперь ты для него – как надкусанное яблоко – сладкий сок уже коснулся губ, но до насыщения и полного удовлетворения очень далеко.

– Звучит как-то замысловато, – с сомнением протянула я. Лена пожала плечами, делая маленький осторожный глоток горячего кофе.

– Но ведь ты меня поняла.

Про Рому я рассказать не смогла. Точнее, про то, что он не ночевал дома, а пил где-то у друзей, рассказала. Но про поцелуй и эмоции, которые он вызвал, отчего-то говорить было стыдно. Словно что-то очень сокровенное. Что-то, за что она будет меня ругать.

– Значит, гипс ему уже сняли, – заключила Лена. – И что думаешь? Снова окунётся в привычную жизнь?

– А куда он денется? – произнеся это вслух, я вдруг поняла, что так и будет. Что никаким волшебным образом он не изменится. И я снова зря питаю какие-то надежды, в которых стесняюсь признаться даже себе.

– Ты уже говорила с адвокатом?

– Пока нет, – это был ещё один пункт, выполнение которого я всё оттягивала. – Завтра позвоню. – На самом деле, я уже назначала ему встречу, но тогда Рома попал в больницу, и стало сразу не до этого.

– Позвони сегодня, – мягко сказала Лена, накрывая мою руку своей узкой ладонью. – Ты же знаешь – он всё равно не примчится по одному твоему зову. А так ты хотя бы назначишь встречу и заставишь уже вращаться колёсики тяжёлого механизма под названием развод.

– Ты сегодня подозрительно красноречива, – проворчала я с улыбкой, соглашаясь с доводами.

Уже в офисе первым делом сказала Рита, чтобы назначила встречу с адвокатом. Причём, именно с Боровицким – нашим семейным поверенным. Никакой утечки быть не должно. И вообще, я пока просто консультируюсь. Успокоив себя таким образом, я вздохнула. Чувство было такое, словно я уже попросила начать готовить развод за спиной мужа. Неприятное чувство. Сродни предательству.

Квартира встретила приглушённым светом и запахом апельсинов. Рома нашёлся в гостиной, под мягким клетчатым пледом. Бледный и растрёпанный, он походил сейчас не на того уверенного в себе бизнесмена, каким был вчера в лифте, а на нашкодившего подростка, страдающего от первого в жизни похмелья.

– Лучше молчи, – прохрипел он, подняв на меня красные глаза.

– Молчу, – сдерживая ехидную улыбку, я прошла к себе. Остановилась на пороге и обернулась: – Ты ведь уже подготовил речь на конференцию? Ты выступаешь перед фармацевтами, помнишь?

Сдавленный стон в подушку был мне ответом. Конечно, он всё забыл.

Рома меня избегал, и это было странно. Нанял водителя, пока нога не заживёт окончательно, приходил домой и сразу же запирался у себя, односложно отвечал на вопросы и не пытался острить. Впрочем, я была слишком занята подготовкой к конференции, чтобы сильно зацикливаться на его поведении. У всех бывают свои странности, и если он решил, что не хочет меня видеть и слышать – что ж, мне не привыкать, как бы обидно от этого не было. Всё равно долго бегать от меня он не сможет – мы вынужденно будем находиться вместе два дня. Конференция проходила в Питере, и номер на двоих был необходимостью, которую придётся вытерпеть, как бы ни хотелось Роме оказаться от меня как можно дальше.

От компании ехало пять человек, список я утверждала ещё в январе, когда составляла расписание на год, и сейчас, глядя на него, не могла сдержать истеричный смешок – Денис Лазурин стоял в нём третьим, сразу после нас с Ромой. Значит, мы едем вместе? Даже представить боюсь, как поведёт себя муж, зная, что рядом – мой любовник. И пусть Денис им пока ещё в полной мере не стал, но Рома-то об этом не знает! А знает ли Денис? Обычно мы не ставим сотрудников в известность, с кем они поедут в командировку. Думаю, сейчас самое время нарушить традицию…

– Надеюсь, ты готов к конференции? – зашла издалека, глядя на Дениса через стол. Сегодня он был в костюме приглушённого, серого цвета, и сизый галстук на белоснежной рубашке так и притягивал взгляд, маня его снять. Представив, как медленно его развязываю, я с трудом заставила себя смотреть ему в глаза.

– Конечно, готов, – пожал плечами Денис. – Мой доклад – о новых методах лечения латентных персистентных вирусных инфекций. Тебе прислать его?

– Не стоит, я лучше послушаю докладчика, – хитрый взгляд исподлобья. Денис несколько мгновений молчал, пытаясь понять, что я имею в виду.

– Ты хочешь, чтобы я прочитал его тебе? – наконец уточнил он.

– Нет, – качнула головой. – Я сказала, что послушаю докладчика. На конференции.

– Ты тоже едешь в Питер? – Денис обрадовался так сильно, что разочаровывать его не хотелось. – Значит, мы сможем вполне официально гулять по городу, осматривать достопримечательности, посетить Петергоф, покататься на речном трамвае…

– Подожди! – с трудом получилось вклиниться в его воодушевлённую речь. – Не так быстро. Я еду не одна.

– Логично, – хмыкнул Денис. – Я знаю, что нас будет пятеро. Но кто там будет ещё – меня не особо волнует. Главное, что ты будешь среди них.

– И Рома, – сказала я тихо.

Денис осёкся на полуслове и резко помрачнел.

– Значит, прогулки по городу не получится, – констатировал он после непродолжительной паузы.

– Почему же нет? Мы можем проводить время так, как хочется нам, никто не осудит, если я совершу экскурсию в компании коллеги.

– А твой муж?

– А ему будет всё равно, – отмахнулась я. – А если и нет – не ему указывать мне, как себя вести.

Эти час и пять минут стали форменным испытанием для нас обоих – Рома молчал, упорно глядя в иллюминатор, я старалась делать вид, что мне всё равно, пролистывая документы, разложенные на коленях. И почему идея лететь вдвоём поначалу казалась такой хорошей? Он мог бы прилететь позже. Или раньше. Только без меня! Тяжело вздохнув, я захлопнула папку. Мы почти приехали.

Отель встретил нас лёгкой неразберихой на ресепшене – зависла программа, и пришлось ждать, пока администратор ругался с кем-то, кто за неё отвечает, по телефону. За это время в холле успела собраться приличная толпа приехавших на конференцию, а журналисты, сидящие у окна и лениво попивающие кофе, заинтересованно зашевелились. Приближение Дениса я буквально почувствовала, – его тепло, его запах, его голос, когда он здоровался с Ромой, – я ощущала его взгляд спиной.

– Алина Александровна. – Он протянул руку, и когда я пожала её, незаметно провёл по ладони подушечкой большого пальца, вызывая лёгкую дрожь.

– Денис Аркадьевич, – кивнула я, убирая руку. – Как добрались?

– Отлично, спасибо. – Денис оглянулся. – А где остальные?

– Задерживаются, но к началу обещали успеть.

В этот момент несчастный администратор наконец справился с компьютером и позвал нас, выдавая карту-ключ от номера.

Рома забрал его и паспорта, кивнул портье, который стоял в стороне с нашими чемоданами, и выразительно посмотрел на меня.

– Увидимся позже. – Неловко улыбнувшись, я оставила Дениса в холле. Мы вошли в лифт, и я малодушно порадовалась, что портье поднимается с нами – слишком живо было воспоминание о прошлой поездке. Занеся чемодан, он оставил нас наедине, и я неосознанно обхватила себя руками – от Ромы исходили буквально волны леденящего холода. Он молча прошёл по номеру и остановился у витражного окна, засунув руки в карманы брюк.

Вид действительно стоил того, чтобы обратить на него внимание – внизу раскинулся залив, и тёмно-синее море, казалось, плескалось у наших ног. Погода была ясная, можно было разглядеть шпиль Петропавловской крепости. Крупные белые чайки кружились над водой и качались на волнах, громко крича.

Наш номер был одним из самых больших в отеле, но всё равно места оказалось невероятно мало! Гостиная с двумя мягкими диванами, разделёнными стеклянным столом; просторная спальня в приятных бежевых и терракотовых тонах с большой кроватью и платяным шкафом. И ванная. Всё. По всему номеру были расставлены напольные вазы с высокими розами, и их мягкий аромат расплывался лёгким туманом.

Молчание, неловкое и от того заставляющее нервничать, было прервано приходом горничной, которая принялась сноровисто развешивать одежду, уточняя, что нужно погладить в первую очередь и что подготовить к вечеру. Я с готовностью отвлеклась и даже не заметила, как вышел Рома.

Открывали конференцию доклады наших главных соперников – «Бичем Груп» – о прорыве в лечении онкологии и новых методах борьбы с раковыми клетками. Если им удастся заявленное в амбициозном докладе, они оставят «Медкорт» плестись далеко в хвосте. Да уж, на одной удачной сыворотке долго не продержишься… Кажется, доклад Дениса стоит действительно выслушать с особым вниманием.