– Все верно, – бодро подтвердил Мистиф Ноган заверения Даласа тем же вечером, глядя на монитор медицинского сканера. – Два эмбриона уже надежно имплантировались в стенку матки. Срок чуть больше недели. Выходит, зачала ты малышей еще до того, как оказалась на Омерте.– Не может быть! Вот так сразу? – изумилась я, поднимаясь с кушетки.Далас помог мне подняться и запахнуть мантию. Он был счастлив. Часом раньше сет пояснил мне, что мой аромат изменился. Он и оповестил будущего папу о том, что вскоре у нас появятся детки. Я недоверчиво пыталась сосредоточиться на запахах окружающего воздуха, но лишь рассмешила своего мужчину. Видите ли, такой уникальный нюх дан только оборотням.– Может, – хором пояснили мужчины, и Мистиф добавил. – Череда ваших слияний приходились на менструальный цикл. У итарцев этот период считается своеобразным сигналом к оплодотворению, потому-то его и назвали – брачным. Оборотни уже давно придумали меры качественного предохранения, иначе бы их самки постоянно рожали. Так уже было, давным-давно. Потому-то они были вынуждены впоследствии освоить две соседние, пригодные для жизни планеты. Ведь зачастую малышей у них рождается больше одного за раз.– Какой… кошмар, – обронила я шокировано.– Кассиль, – обеспокоенно заглянул в мои глаза Далас. – Ты не рада?– Нет, что ты? Конечно, рада. Но перспектива рожать из года в год меня пугает.– Тебе семейный врач только что сказал, что итарцы давно уже обладают современными и безопасными мерами предохранения.– Я просто переволновалась. Несомненно, я рада, что у нас будут малыши, но… Я чародейка, а ты оборотень. Чего мне ждать от беременности?– А вот тут вопрос довольно интересный, – задумчиво протянул Мистиф Ноган, снова поворачиваясь к монитору. – При многократном увеличении видно, что эмбрионы разнояйцевые. Кто из них кто, еще не ясно. Чтобы не тревожить их и не спровоцировать самопроизвольное прерывание беременности, я не буду брать материал для исследования генотипа. Логичнее всего немного подождать, и мы просто все увидим этим же способом.– Мистиф, скажи честно: за то недолгое время, что существует новое Положение Закона об охране прав иномирных граждан, уже у кого-нибудь рождались дети от смешанных браков?– Сейчас проверим. Насколько я знаю, у двух пар, что составляют валорцы и тэодонийцы, детки родились здоровые. Их фенотипические особенности достались им от тех родителей, чей ген наиболее силен, иными словами – более древний. Полосатыми малыши не стали, – весело фыркнул медик и его поддержал Далас.Выходит, если ген сильнее у валорца, то малыш в смешанном браке родится краснокожим. Уже хоть что-то.За компьютером Мистиф сидел долго, стараясь добыть нужную нам информацию в сети.– Увы, – развел руками семейный врач, после чего взъерошил золотистые волосы на голове. – Союзов итарцев вне своего вида еще нет…, кроме одного, – закончил он с задержкой.– Чьего? – спросила я не задумываясь.– Вашего.Вот так номер!– Наш союз с Даласом уже официально зарегистрирован в соответствующей инфраструктуре?– Да.– Интересно, чьих рук это дело? – в ответе я уже не сомневалась.– Эливэйн, – улыбнулся медик.– Тут видимо сработала женская солидарность и гены, – добродушно заметил Далас, заключая меня в свои объятия. – Твоя старшая сестренка решила еще крепче нас с тобой связать.– Ну, значит, я перед ней в долгу, – положила я ладони на мощные плечи.– Может, вы продолжите у себя в каюте? – напомнил медик о своем присутствии.– Непременно, – с этими словами Далас вывел меня из медицинского блока.Я успела лишь крикнуть напоследок "спасибо" нашему медику.На следующий день я поделилась с близкими неожиданной новостью, собрав их в столовой. Далас со мной не пошел, аргументируя свой отказ тем, что хочет дать мне шанс нормально пообщаться с товарищами. Некоторых личностей его лев не переносит на дух, и по большей части к ним относятся Тени.Вот теперь можно и обняться, и новостями поделиться.– Поздравляю, подруга! – похлопал меня по плечу Найтен. – Завидный у тебя мужчина. И малыши будут крепкими.Эливэйн добродушно улыбалась, удерживая вездесущую Ксюшку на своих коленях. Разместились мы все за самым длинным столом, предусмотрительно отключив плазмовизор, что вечно развлекал всех во время трапезы одними и теми же фильмами.– Ну, рассказывай. Как ты его нашла и где? – перешла к насущному Милойя.– В мельчайших подробностях, – поддержал тему Астет.Чезар и Хеллиана Рашет отсутствовали, находясь каждый на своем капитанском мостике. Адалис тоже заступил на смену. Я рассказала, как верзулы загнали меня в расщелину, по которой перебралась на другую сторону какой-то горы. Как ела мясо погибшего саная, пряталась в снежных норах, что рыла руками сама. Все мое повествование было поддержано дружественными ахами и вздохами подруг и наводящими вопросами Теней. Любопытная Ксюшка уточняла всякие мелочи: "А какие зубы были у верзула?", "А его шерсть мягкая?", "Почему ты не колдовала?"– Потом я провалилась под лед в темные тоннели и, пока падала, потеряла сознание, а очнулась уже у Даласа. Вы не представляете, сколько ссадин я получила. Даже плечо вывихнула, но он позаботился обо мне.– Невероятно! – воскликнула Милойя. – Он даже не подчинил тебя силой после стольких лет! Я бы давно умом тронулась.– Ну, попытка была, но он справился со своими инстинктами.– Мы так рады, что вы спаслись, – улыбнулась Ивиль. – Я думала, что останусь жить на этой проклятой планете, пока не найду вас с Голером.– Все обошлось, – обратилась я к бригадиру мягко, заметив, что та погрузилась в себя.– Кассиль, ты еще так молода. Ты жизни толком не видела. А я подвергла всех опасности. Я решилась и попросила Шона Рэйва задержаться на Трамптане вместе с твоими родными и продолжить поиски. Он не ответил отказом, чем меня удивил, снова.– Что вы решили насчет него? – тут же рискнула я уточнить в нетерпении.– Я попробую принять его ухаживания.– Это замечательно! – поддержала ее Милойя.Рон и Лоид, что стояли немного в стороне незримыми тенями, с удовольствием наблюдали за своей осеттой.– Как только прибудем на «Апал», свяжемся с родителями, – стала строить планы Эливэйн. – Обрадуем их, что у тебя появился свой сет. Но, Кассиль, мы не стали им говорить ничего об аварии. Я побоялась, что мамино сердце не выдержит в этот раз.Я согласно кивнула.– Что вы ей сказали? Как-то же вы должны были аргументировать свой отъезд, да еще и полным составом.– О! Не волнуйся. Я сказала, что на одну из секретных космический подстанций напали кхагарты и там срочно требуется наша помощь. Мистифа Ногана, мол, берем с собой, лишний медик там не помешает. Ксюшка увязалась за нами и все время не слезает с рук Адалиса. Поначалу я боялась, что у нее будет к нему братская любовь. Но, услышав ее претензию перед самым вылетом, успокоилась.– И что же она сказала?– Что он мой принц, а во вселенной полно чужих принцесс. Это какая конкуренция! – тут же вставила свое слово златокудрая юная чародейка.– Да, – поддакнула Элли. – А еще сказала, что в этой вселенной принц всего один.Все вокруг весело засмеялись и шутливо похвалили самую младшую леди, любимицу папы и избранную Адалиса.Мое веселье быстро сошло на нет, когда в мыслях я представила возвращение домой. Образ Тени, одержимого жаждой, все испортил.– Надо предупредить наших отцов, чтобы они встретили нас. Я не хочу, чтобы Кайрин снова встал у меня на пути.– О нем можешь не беспокоиться, – оживился Найтен. – Его больше нет.– Что, прости? – не поверила я своим ушам.– Он сгорел. Его мучениям пришел конец.В столовой повисла тишина. В груди словно что-то оборвалось. Одновременно пришло облегчение и в то же время сочувствие. Слеза сама сорвалась с ресниц и скатилась по моей щеке. Сколько страхов я натерпелась из-за него. Десять лет я бегала по всей Сарфире, а затем и вселенной в надежде скрыться от него.– Он получил известие об аварии на вашей станции и узнал, что ты числишься в списке пропавших. Обратился в прах он в тот же день.– Веры в чудо в нем не было совсем. Кайрин всегда был самонадеянным и прямолинейным, – произнесла я чуть ли не шепотом. – На ледяной планете долгое время не протянет никто без средств защиты. Даже чародейка. Видимо он подумал так же.Вернулась я в каюту без настроения, обеспокоив своего сета. Я рассказала ему то, что узнала от родных, и в ответ получила заверение в том, что в его кончине нет моей вины.– Быть может, ты и была предназначена ему судьбой, но она в последний момент решила иначе. И свела нас с тобой.Я молча утопала в его объятиях и не перебивала.– Знаешь, а ведь в этом есть свой плюс, – заявил Далас с легкой насмешкой в голосе.– Какой?– Мне не придется отрывать ему голову.– Далас!– Ты думаешь, я бы стал терпеть его визиты? Кто-то забыл, что я контрабандист, проживший на Трамптане среди хищников пару десятков лет.– Мое не тронь? – спросила я, натянув легкую улыбку.– Да, верно. Ты моя, Кассиль. Между прочим, я скучал. И твой лев недоволен тем, что на тебе закрепилось столько чужих запахов. Сейчас мы приведем тебя в порядок, а потом я попрошу тебя сделать для меня то, что безумно любят мужчины всех рас, без исключения.Далас огладил большим пальцем мои губы, не сводя с них взгляда.