— Детский сад, штаны на лямках! — Прокомментировал очередную тренировку Борис, как обычно не стесняясь высказать свое мнение, независимо от того, нравится оно кому, или нет. И нужно ли оно кому-то вообще.

— Предложи что-то другое! — Зло буркнул я, снимая с головы мотоциклетный шлем, с наглухо закрашенным забралом.

— Потом собачиться будете… — Прервал нас Василий, и покачав головой, обратился уже ко мне — Плохо! Слишком медленно реагируешь! С запозданием. И в итоге, ошибаешься!

— Да вижу я!

Действительно, видел. Сейчас, без шлема, было понятно, что я сделал не так. Особенно обидно было видеть разомкнутый круг серой, грязной соли, насыпанный частью на полу, а частью прямо на манекене, который у нас изображал бессознательную Машу.

Но, в свое оправдание, я мог лишь сказать, что вслепую вообще нереально начертить нормальный круг. Кто сомневается, пусть сам попробует! Вот только оправдания мои делу помочь не могли…

— Давайте передохнем. — Предложил Климов — Вон, с Кузи уже пот градом…

— Так жарко в шлеме! — Фыркнул я, но спорить не стал, и первым вышел на балкон, доставая сигареты. Прохладный осенний ветерок приятно остудил мокрую от пота голову, стоило только открыть окно, и сев на стул, я откинулся назад, закрыв глаза.

— Нервничаешь? — Голос Климова заставил вздрогнуть от неожиданности. До того погрузился в свои мысли, что даже не заметил, как он вышел следом за мной.

— С чего ты взял? — Вопросом на вопрос ответил я, но поняв, что друг и вправду переживает, кивнул — Нервничаю… Мало ли что не так пойдет? У нас же все через задницу всегда…

— Может вдвоем пойдем? — Наконец высказал Николай, то о чем действительно думал — Придумаем что-нибудь, и…

— И поубиваем друг друга. — Отмахнулся я — Ты лучше у подъезда подежурь. Вот я не я буду, если туда никто полицию не вызовет. Морок так просто не сдастся, уверен.

— Опять мне в сторонке ждать и дергаться? — Скривился Климов — Ты сам то понимаешь, как это?

— Хуже нет, чем ждать и догонять… — Меланхолично пожал плечами я, наконец щелкнув зажигалкой — Привыкай. Скоро куратором назначат, так и будешь, из кабинета указания раздавать, и ждать результатов.

— Вот вообще не смешно!

— А я и не смеюсь… И даже не издеваюсь. Просто факт. С которым ничего не поделать.

— Уволюсь, на хрен! — Буркнул Климов. Но и я, и он сам, прекрасно понимали, что это все сказано на эмоциях. И никуда он не денется, примет отведенную ему роль. Просто потому что кто-то же должен?

— Парни! — Позвал нас Слава, отложивший в сторону пульт, и уже сидящий за компьютером — Гляньте, что с Машиного компа пытаются запостить!

И мы глянули. Прочитали статью, поматерились, и какое-то время обдумывали последствия, если данный пост уйдет в сеть.

А последствия для города были бы непременно, как и рост популярности подобных блогов. Но на популярность тому кто все это организовал, было плевать. В отличии от веры в то, что все его сказки — правда. А как иначе, если того, кто попытался донести до людей эту информацию, сразу за это убили? Ну, по версии Морока, конечно…

Сама статья была оформлена в лучших традициях прессы. И под фотографией убитого Дронова, шел текст, общий смысл которого был простой. «Доколе?»

Мол, единственного, кто осмелился сказать о тайной стороне города сразу убили… Но я, в смысле, автор статьи, несмотря на риск, готов донести до людей те материалы, которые не успел опубликовать покойный блогер.

— Сколько у нас времени, прежде чем это уйдет в сеть? — Первым опомнился Климов.

— Понятия не имею. — Мотнул головой Слава. — Смотря что будет делать пленник, и насколько хорошо он соображает. Думаю, пару часов будет просто ждать. Если поверит, что это глюк соцсетей. Попробует изменить формат загрузки, потом…

— Ладно, понятно. — прервал Борис объяснения — А если не поверит?

— То тогда… Я бы запостил все с телефона, а потом покопался в компе. Проверил на вирусы, прогнал тесты на…

— Два часа… — Не слушая технических подробностей, пробормотал я, снова беря в руки шлем. — Потом еще, допустим, день на то, чтобы пошла волна, и можно постить новую страшилку…

— Получается, уже завтра все начнется снова. — Кивнул Василий — Значит все надо решить сегодня. И желательно днем, пока жильцы на работе.

— Не успеем. — Пессимистично заметил Климов.

— Надо успеть!

И понеслась… За оставшееся время, мы успели прогнать еще три тренировки, и даже придумали мелкие доработки, с помощью которых у меня получилось начертить нормальный круг солью. Которая уже и на соль не особо походила. Просто потому, что мы каждый раз сметали ее с пола веником, и использовали для тренировок.

Ну а для работы, я взял сумку с заготовленной заранее смесью соли и полыни. А вот оружие, все кроме ножа, наоборот, оставил дома. И потому что нести было и без того много, и потому, что я больше не хотел никого убивать. Хватит уже…

К дому Маши подъехали уже после обеда, особо не таясь. И я, с дорожной сумкой в руках, и шлемом на голове, отправился в нужный подъезд, а парни вошли в дом напротив, чтобы занять место в наблюдательном пункте.

И уже внутри, я еще раз проверил дощечку с рунами, примотанную к предплечью под рукавом. Через которую мне должны были диктовать что делать.

Какое-то время, я прождал у лифта, переминаясь с ноги на ногу, и даже заслужил подозрительный взгляд от прошедшей мимо женщины, идущей домой с сумками. Но вслух мне ничего не сказали…

«Кузя, как меня слышишь?» — прозвучал в голове голос славы — «Камеру поправь на шлеме, я только потолок вижу»

Обратной связи не предполагалось, и я молча сняв шлем, покрутил миниатюрную камеру, настраивая ее как надо. А потом, сунув беруши в уши, надел шлем обратно, снова прислонившись к стене, и нервно посмотрев на часы.

«Мы начинаем»

В теории, если все по плану, то где-то, шестью этажами выше, сейчас должен был хлопнуть магазинный гранатомет, и зазвенеть разбитое окно в Машиной квартире. А после еще одного хлопка, квартиру должен начать заполнять газ. Который, как уверял Борис, выветрится через разбитое окно, минут за пятнадцать.

«Готово» — всплыли в голове слова Славы — «Машка лежит у окна, пыталась выбраться, или выброситься… Пленник у компьютера, мешать не будет»

— Принял… — машинально ответил я, снова глянув на часы, и опустив забрало шлема, на ощупь нажал кнопку вызова лифта.

«Дверь открылась» — отпечаталось в голове, и я собрался было дисциплинированно сделать шаг вперед — «Назад, шагни назад! Там люди выходят!»

Шаг назад, и чуть в сторону, стараясь не думать, что скажут жильцы по поводу придурка в затемненном шлеме…

«Теперь два шага вперед. Еще полшага. Направо. Вытяни руку, так, правильно… Выше, на две кнопки. Все, жми!»

Наверное, стоило бы подняться по лестнице, но я не был уверен, что осилю подъем вслепую. Не убившись при этом.

Тем более, что уже через пару секунд, в моем шлеме начала отваливаться тонировка, лифт встал, свет выключился, а над головой тревожно загорелась небольшая красная лампа. А потом еще и заискрило что-то, и я четко увидел в свете индикаторов струйки черного дыма.

«Дверь открыта, шагай вперед» — Скомандовал голос Славы в голове, внося диссонанс в картину, которую я видел. Причем, кажется, я ее видел с закрытыми глазами… А если бы такое началось на лестнице?

Путь к нужной квартире занял довольно много времени, по моим ощущениям, и обошелся мне в пару ссадин на руке, полученные, когда я ошибался, выполняя неправильные команды, которые якобы слыша их от Славы. При этом, и видеть всякую дичь я не перестал…

Но постепенно, пришло понимание, где голос звучащий в голове, а где галлюцинация насланная Мороком. А уж на то что я якобы вижу, я уже давно внимания не обращал.

— Куда, блин? Соседняя квартира! Соседняя! Шесть шагов вправо!

«Ты на месте» — параллельно отпечаталось в мозгу, создавая мешанину из противоположных команд — «Жди, газ еще не рассеялся»

— Отмена, Кузя! Операция отменяется! — Тем же голосом продолжал дурачить меня Морок — Сворачиваемся, пока не поздно!

Следом зазвучали крики, звуки выстрелов, и какой-то грохот, словно я включил боевик. И это сквозь плотно закрытые уши.

«Давай»

Ключ от квартиры Маши, давно лежащий у нас дома, вставился не с первой попытки, и даже не со второй, но повозившись некоторое время, я все же смог открыть дверь, и войти внутрь.

И встал как вкопанный, увидев перед собой больничную палату. В которой, на типовой железной кровати, лежала Алена, сладко посапывая во сне. А над ней, протягивая к девушке руки, стоял полупрозрачный силуэт…

«Чего встал? Тебе плохо? Голова кружится, сонливость? Мотни головой, или кивни!»

— Нет. — Я мотнул головой, понимая, что меня никто не слышит, и стараясь не обращать внимание на то, что вижу, шагнул вперед, прислушиваясь к командам в голове.

Шаг, еще шаг, еще… И удар коленом во что-то твердое, о чем меня не успел предупредить Слава. А перед глазами уже новая картина, где какая-то молодая девка в темном помещении бормочет, вплетая в куклу черные волосы, раз за разом повторяя имя Алены.

Дверной проем комнаты, и заученные шесть шагов прямо, и два в сторону, отработанные на тренировках. Вот оно, тело пленника.

Усилие, хруст в спине, но тело поднято, и я пыхтя от натуги, отправляюсь в обратный путь к двери.

«Это не Маша!»

Я знаю, что это не Маша. Запомнил, кто где лежит… Но отвечать бессмысленно, все равно не услышат, и я продолжаю шагать, надеясь, что иду правильно.

«Брось его! Нет времени!»

— А вот и хрен вам. — Ворчу я, уговаривая сам себя. Старательно сжимая веки, и все равно продолжая видеть очередное кино с моей женой в главной роли, которое мне показывает Морок…

«Сместись влево, в дверь не попадаешь…» Сдался Слава, возвращаясь к роли навигатора.

С помощью Славы, я возвращаюсь к лифту, и положив на пол тело пленника, отправляю кабинку вниз. А потом снова иду в квартиру, получив заверения, что Климов внизу примет тело.

А в квартире, мои видения вдруг исчезли, и я увидел пустую комнату с разбитым окном. Точнее, мне это показали, и можно было бы поверить, если бы не глухой шлем и закрытые глаза.

— Все, добегался? Она очнулась, и выбросилась из окна! Возвращайся, будем искать, в кого вселилась тварь!

«Не тормози, Маша у окна. Давай медленно шагай, я подведу»

Все это звучит одновременно, и фильтруя, где сигнал от руны, а где морок, я чувствую, как кипит мозг… Как пульсирует в висках боль, пока еще толчками, но все только начинается…

И все же, несмотря на сложности, все шло строго по плану. Через несколько минут я уже был рядом с Машей, и ухватив ее за ноги, тянул бессознательное тело в центр комнаты.

«Нормально. Шагни назад, чтобы я мог осмотреться, и начинай.»

Выполнив команды, я достаю из кармана шнур, и привязываю один его конец к пуговице на халате Маши. Эдакий циркуль получился, грубый, но нам и не нужна особая точность, соли у меня с собой много, полоска будет толстая.

«Отлично. Еще раз шаг назад» — Командует Слава, и вскоре добавляет — «в одном месте разрыв. Давай аккуратно, я подведу…»

А через несколько минут, все вдруг прекратилось. Круг замкнулся, и я погрузился в темноту, успев выдохнуть в пропитанный моим потом шлем.

Однако, поторопился… Никто и не собирался оставлять меня в покое. Просто приоритеты сменились, и вскоре я оказался в поле, среди высокой травы, перед огромным черным силуэтом, сотканном из тьмы.

— Глупый мальчишка! — гаркнул Морок, вполне предсказуемо. А может просто озвучил то, что я ожидал услышать — И что теперь? Это тело очнется, я сотру соль и…

Неожиданно меня схватили сзади за шею, а в мотоциклетную защиту ударило что то острое, добравшись до тела.

Рефлекторный удар затылком в шлеме назад, и рывок следом за исчезнувшим противником, нащупывая его на полу.

Удар, еще удар, еще… руки болели адски, и я даже не был уверен, что бью человека, а не пол. Но останавливаться было нельзя, и я бил куда придется.

«Хватит, убьешь же!»

— Как он здесь оказался? Кто это?

«Похоже, Морок начал окучивать соседей. А ты дверь не закрыл!» — даже не слыша вопроса, ответил Слава. Хотя, сложно было бы не догадаться, о чем я сейчас думаю.

Еще минут пять ушло на то, чтобы вернуться и запереть дверь. И все это под разглагольствования Морока, вещающего о том, что теперь он меня уничтожит. И не только меня, потому что все обо мне знает, и знает кто для меня дорог…

— Слышь, урод… — Наконец вернувшись к кругу из соли, проговорил я, устало — Я уже понял, что ты знаешь мои страхи… А как насчет твоих?

Однако на мой вопрос никто не ответил. Да я и не ждал, сосредоточившись на командах в голове.

Дальше все было отрепетировано до мелочей, хотя и не сказать, что было легко. Все же цена ошибки была намного выше, чем на тренировках.

Под руководством Славы, я придвинул к кругу стул, и уже по нему проложил удлинитель, в который воткнул все подготовленное оборудование, расставленное внутри круга.

«Включай!»

Палец вдавил клавишу на удлинителе, и я замер, гадая что происходит… И как назло, Слава не спешил мне озвучивать результат. Молчал, мелкий поганец, целую вечность, по моим ощущениям!

«Сработало!» — Наконец прозвучал в голове голос — «попробуй снять шлем, только держи его так, чтобы камера все видела!»

И вот он, долгожданный момент!

После духоты в шлеме, воздух в выстуженной квартире был лучшим, что я вдыхал в своей жизни! И я даже глаза не сразу открыл, наслаждаясь его вкусом…

А когда открыл глаза, только устало кивнул, радуясь увиденному, и без сил опустился на пол, радуясь результату.

На полу просторной комнаты, в круге из соли, лежала Маша, в окружении короны из самых настоящих молний. Генерируемых аппаратурой для детских шоу, кажется, носящих имя Теслы. Я в это даже не вникал, просто не успел, но Василий обещал, что молнии будут. И не соврал… Молний было столько, что я даже задергался, не поджарим ли мы Машу, несмотря на то, что аппаратура для детских праздников считалась безопасной.

«Наверх глянь!» всплыло в голове — «И телефон уже включи, теперь можно!»

А наверху, над самым потолком, максимально далеко от рукотворных молний, висел серый шар, плотный настолько, что его видели даже ребята через камеру…

Ну а дальше, оставалась работа для остальных членов команды. Щелкнул замок в двери, и квартира тут же наполнилась людьми.

Борис, проскочив мимо меня, тут же бережно поднял Машу, легко, как ребенка, и понес ее на улицу.

Климов, вместе с Василием, подхватили тело незнакомого мужчины, с разбитым в кровь лицом, и понесли его следом за Борей. А потом в комнату вошли Алена…

— Привет… — Встревоженно глядя на меня, проговорила она, и помедлив немного, кинулась обниматься, больше ничего не сказав. Да и не воспринимал я уже слова…

Хотя ее появление не стало для меня неожиданностью. Еще утром она выписалась из больницы, но рядом с нами не появлялась, на всякий случай. Чтобы не давать шансов врагу чем то ей навредить…

И сейчас, на нее ложилась задача избавить наш мир от вернувшегося в него реликта. Которуму не место в современном мире. Мы и без Морока отлично умеем обманывать других, и обманываться сами. Кто то читая статьи в интернете, а кто то слушая разговоры у подъезда. Люди стали слишком самостоятельными, и уже не нуждаются в костылях. Сами, все сами…

Голова кружилась, в мозгу была мешанина, и я уже не отличал, что вижу, и слышу. Словно Морок вернулся вновь. И когда Климов выводил меня на улицу, сорвав с меня защиту вместе с застрявшим в ней кухонным ножом, я передвигал ноги машинально, словно робот. Расслабился…

Слышал только, как в комнате читает наговор изгнания, Алена…

Полиция, кстати, действительно приехала. Вот только вместо незнакомых лиц, я увидел Олега Борисовича, собственной персоной. Которого, конечно, держал в курсе куратор, но вот в то что он сорвется к нам сам, я даже не предполагал.

А прислушавшись к себе, еще и понял, что мне плевать…

Пусть делают что хотят, а я свою работу выполнил.