— У Кузнецова морда синяя, он не умеет объяснять… — Нисколько не стесняясь отсутствия слуха, напевал Климов на кухне, на мотив старой песенки про бегемота — А мы ему по морде чайником, а мы ему по морде чайником…

— Блин, хватит уже, а? — Возмутился я, и бросив в раковину завернутый в полотенце лед, потрогал кончиками пальцев припухший нос.

— А что, неправда, что ли? — В притворном удивлении вскинул брови Николай, не отвлекаясь от сооружения пирамиды из бутербродов на большой тарелке — И морда синяя, и объяснять ты не умеешь. Я бы и сам тебе в нос дал, если бы меня не опередили.

— С чего это?

— С того что ты промолчал про Машу!

— Ага… — Скривился я — А если бы сказал, ты бы фиг в больницу пошел…

Хотя, толку из этого не вышло, конечно. Николай все равно сбежал из больницы, написав отказ от госпитализации, после первой же капельницы, как только почувствовал себя чуть лучше.

И вроде бил я его не сильно в том подвале, а сотрясение он все равно получил. Но лучше уж доской по морде, чем пулю в голову.

— Да не трогай ты нос! Меньше трогаешь, меньше болит! И вообще, это карма…

— Ну-ну… — Хмыкнул я, и подхватив тарелку, вынес ее в зал, поставив на компьютерный стол — Кушать подано, садитесь жрать, пожалуйста!

— А не отравишь? — Пробасил сидящий за моим компьютером Борис — А то кто вас, интеллигентов знает…

— Хорош! — Мгновенно стерев ухмылку с лица, уставился я в глаза здоровяку — Ты меру знай. Или завязывай бычить, или вали отсюда. Ты в гостях…

— Ты нас сам позвал. — Прищурился здоровяк.

— Как позвал, так и выгоню. — Процедил я — Мне помощь нужна, а не мудак нарывающийся!

Какое то время мы с Борисом мерялись взглядами, но неожиданно он поднял вверх ладони, и ухмыльнувшись, признался:

— Ладно, погорячился, признаю. Но извиняться не буду!

— Обойдусь! — Буркнул я, и помедлив, пожал протянутую ладонь. — Работаем?

— Работаем!

— Все, вы закончили бодаться? — Меланхолично уточнил Василий, занявший Аленин ноутбук — Тогда давайте по делу. Владимир, давай заново, что там было? Потому что ничего похожего я в базе не нашел…

— Хорошо…

И пока все перекусывали бутербродами, я, сразу отложив себе часть еды, чтобы не сожрали, принялся во второй раз рассказывать о событиях сегодняшнего дня. Хотя, судя по тому, что уже минула полночь, скорее вчерашнего…

А в целом, вчерашний день вышел богатым на события. И помимо охоты, о которой я сейчас говорил, было и другое.

Например, приезд охотников с соседней области. Примчались они, надо отдать должное, быстро. Едва я вернулся из больницы, передав сумку с вещами Алене, как прозвенел дверной звонок. И открыв дверь, я тут же получил хороший удар в нос, да так, что едва не свалился, удержавшись каким то чудом.

И нет, это были не грабители… Это был Борис, пылающий праведным гневом, и возмущением за то, что я не уберег Машу.

Потом то разобрались, конечно… Но осадок остался, причем у обоих. И только сейчас, вроде бы, вопрос был урегулирован. Или нет? Но в принципе, меня это уже не сильно волновало. Спасти напарницу, а там хоть трава не расти. В смысле, охотники свалят обратно, а как они ко мне относятся, меня не слишком будет волновать.

И вот сейчас мы уже который час копались в записях, которые смогли добыть приезжие охотники, поскольку в наших ничего подходящего не было. А я, уже в третий раз пересказывал события вчерашнего утра, отвечая на наводящие вопросы.

— Погоди… — В очередной раз перебил меня Василий, поправив очки на носу — А иллюзии, они какого рода были?

— А? — Не понял я — В смысле?

— Иллюзии имели эндогенную, или экзогенную природу?

— Чего? — В один голос с Климовым воскликнули мы, под смешок Бориса.

— Он говорит, возникали они в мозгу, или появлялись снаружи? — «перевел» Борис, покачав головой — Вам на мозги давили, или именно миражи рисовали перед вами?

— А какая разница? — поскреб затылок Николай — Воспринималось это все, как реальность. Ни малейших сомнений не было…

— Большая разница. Либо объект прекрасно владеет внушением, причем на расстоянии, и без зрительного контакта. Либо способен создавать реалистичные иллюзии, меняя картину мира…

— Ну ты спросил… — Задумался я — Однозначно это были не миражи. У миражей же звуков нет?

— А звуки оно тоже подделывало? — Уточнил Борис, нахмурившись, с сомнением глянув в монитор, где в этот момент было изображено что-то из восточной мифологии. Типа джина…

— Ну вон, Слава — Я кивнул на задремавшего на диване молодого человека — Призывал меня убиться. Через гарнитуру связи… А потом сильно удивлялся. Потому как связь оборвалась еще в самом начале охоты.

— Убей себя об стену! — Хохотнул Борис — В лучших традициях интернета!

— Да нет. — Поморщился я, не приняв тон Бориса — Там все серьезнее было. Он объяснял мне, что избавиться от иллюзий можно пустив себе пулю в лоб.

— Я этого не говорил! — Проворчал проснувшийся Слава, и сев нормально, потер глаза — Я что-то пропустил?

— Ужин. — Буркнул я — Так что можешь сходить на кухню, и нарезать себе бутербродов сам.

— Обойдусь…

— Так, раз звуки были, значит воздействовали напрямую на мозг… — Не обращая на нас внимания, пробормотал Василий — Плюс к этому, способность переселяться в новое тело, но уязвимость к… Чем вы в нее стреляли?

— Серебром. — Вместо меня ответил Климов.

— Оно твари не повредило. — Добавил я — Тело умерло, а сама сущность тут же нашла себе новое. Два раза причем. И мне кажется, я видел саму сущность в виде духа…

— Значит, если лишить его тела, то у нас останется дух, который нужно будет уничтожить, или изгнать? — Уцепился за сказанное Василий.

— Эй, ты думай, что говоришь! — Возмутился Боря — В Машку мы стрелять не будем! Это даже не обсуждается!

— Поддерживаю! — Покосившись на здоровяка, кивнул я — ищем другой способ.

— Никто и не говорит, что надо убить носителя. — Терпеливо пояснил Василий, не обращая внимания на злобно посматривающего на него напарника — Но изгнать дух, наверняка можно и без этого. Если понять, что это за сущность.

— На кону мочало, начинай сначала… — Фыркнул Климов — Короче, я пока буду искать где моя машина. Чтобы хоть примерно понять район, в котором сейчас Машка.

— Я камеры городские прошерстю. — С готовностью добавил Слава — Может мелькала где…

— Поищу способ изгнания… — Поморщился Борис, снова возвращаясь к компьютеру.

Ну а Василий, как мне показалось, даже не заметил разделения обязанностей, снова погрузившись в размышления.

— Ну а я тогда… А я спать пойду.

— Эй! — дернулся Борис.

— Это нормально. — Ухмыльнулся Климов — Ему часто во сне хорошие идеи приходят, словно подсказывает кто-то.

— Именно. — Кивнул я, и полез в шкаф, отыскивая снотворное от Веры. Без которого уснуть вряд ли бы получилось…

А когда нашел, отправился в спальню, не обращая внимания на ворчание Бориса. Так то, я его понимал. Сам позвал ребят на помощь, озадачил их и пошел отдыхать. Так это выглядело со стороны. И конечно же не совпадало с реальностью… Но объяснять что то у меня не было ни сил не желания. И выставив будильник, чтобы сработал через два часа, я выпил глоток микстуры, а потом завалился на кровать.

Стоило мне закрыть глаза, как передо мной, как живой, появился Дронов. Укоризненно смотрящий на меня, и качающий головой. И не думать о нем, не получалось…

— Что, малец, набедокурил? — Долгожданный голос Фомы дал мне понять, что я, наконец, уснул.

— Да не то чтобы… — Из чувства внутреннего противоречия, возразил было я, но увидев скептическое выражение лица домового, заткнулся и молча кивнул.

— У всех бывает. — Фома сел на край кровати, и предложил — Ну, жалуйся! Попробуем разобраться. Что ж с тобой делать…

И я, в который раз за этот бесконечный день, принялся рассказывать, что произошло утром. При этом Фома, надо отдать ему должное, не перебивал меня, давая выговориться. И в отличии от некоторых, не кидал на меня укоризненных взглядов, когда я говорил о том, что случилось с Дроновым. И за Машку не ругался… Достаточно было того, что я и сам себя поедом ел.

Нет, домовой просто выслушал, и задумавшись, принялся теребить бороду, не то расчесывая ее пальцами, не то оглаживая.

Я его, кстати, не торопил. Несмотря на то, что помнил о будильнике, который выдернет меня из сна, как только истечет отмеренное время.

— Значит, вам нужно изгнать духа… — Медленно проговорил Фома — А как он вообще попал в явь?

— Так его Скворцов призвал… — Пробормотал я, вспомнив, что об этом домовому не рассказывал — Месяц назад еще…

— Сам призвал? Специально?

— Нет конечно! — Покачал головой я — Случайно, как я понимаю. Он вообще, жену свою хотел вернуть… Ну не саму жену, а ее дух, и для этого…

— Ну, чего замолчал? — С легкой насмешкой во взгляде, поторопил меня Фома — Откуда он ее хотел вызвать?

— Ну как? Это же… С того света…

— Откуда Ведун, пытался вернуть душу берегини? Повторил по другому Фома, особенно выделяя некоторые слова голосом.

— Из рая, там… — Пробормотал я, и вдруг сообразил, что имеет в виду старый домовой — Явь и Навь, да? Раз у нас здесь Явь, значит там Навь! Я понял!

— Ну а раз понял, давай думать, кто мог прийти вместо берегини, когда все пошло не так!

— Давай. — Кивнул я и замер, ожидая что мне расскажут дальше.

— Что за люди пошли… — Поняв, что я жду готового решения, покачал головой Фома — Не хотят сами думать, совершенно! А еще ведун…

— Да откуда я могу знать, кто там вообще есть, в этой вашей нави! — Вспылил я — Я вообще тут ни ухом, ни рылом! И ведуном только ты меня называешь! Сам придумал, сам назначил мне способности, и сам же чего то ждешь!

— Все сказал?

— Все!- Буркнул я, и подумав, перечислил — Из того, с чем сталкивались охотники, это лихо одноглазое, и блуд. Первый паразитирует на страхах, и получив столько силы мог начать насылать морок… А второй, вообще изначально всегда людям головы морочит. Только не в таких масштабах… Но и тот и другой, вполне себе нормально чувствуют себя в нашем мире. И тела им не особо нужны…

— Ты сам то себя слышишь? Что ты говоришь, они с людьми делают?

— Пакостят! Голову…

— Ну, ну, чего замолчал?

— Морок! — Выдохнул я — Это же тоже из той же серии, да? Злой дух, или кто он там?

— В свое время его ставили вровень с Марой и Чернобогом — Кивнул, улыбнувшись в усы домовой. — А сейчас, практически забыли, осталось только слово «морочить». Обманывать, путать, показывать не то что есть…

— Значит… — Мысли в моей голове заметались, сменяя друг друга, и я даже не заметил, когда исчез Фома, оставив меня в моем сне одного. И даже когда сработал будильник, и я проснулся, то все еще продолжал лежать на кровати, обдумывая новую информацию.

А потом вышел в зал, и заняв освободившийся компьютер, принялся щелкать мышью, откапывая все, что было в интернете по этому поводу. Не обращая внимание на удивленных таким поворотом охотников.

— Так не пойдет! — В какой-то момент проворчал за спиной Борис, и меня вместе с креслом развернули лицом к комнате. Так что я оказался в перекрестье требовательных взглядов.

— Что? — Моргнул я, а осознав, чего от меня ждут, потер глаза и вздохнув, принялся делиться своими мыслями: — В общем так, парни… Мне кажется, что Скворцов вытащил к нам из нави Морока. Все совпадает, и его сила, и все эти иллюзии, и даже то, что люди начинают верить сказкам из сети, и они воплощаются. И даже становится понятно, зачем ему это надо…

— Зачем? — перебил Слава.

— Чтобы было! — Фыркнул я — Натура у него такая!

— Это ладно! — Нетерпеливо шикнул на Славу Борис — Что с этим мороком делать? Это что, целый бог, получается?

— Нет, не совсем… — Возразил я — Скорее… В общем, кто-то уровнем пониже. Но хоть тресни, я не пойму, чем его взять. Пока накопал только, что он как огня боялся Перуна. Но это все сказки, конечно…

— А у нас ничего кроме сказок и нет. — Пожал плечами Василий — Вся наша охота, для кого-то сказки.

— Ну тогда все понятно. — язвительно заметил Климов — Нужно только отыскать этого Перуна, и уговорить его навалять нашему Мороку. Чего тут думать?

— Не ерничай! — Одернул я друга — Вы спросили, я ответил! А теперь заткнитесь, и дайте подумать!

А подумать мне было о чем. Меня все это время не отпускало ощущение, что я что-то упускаю. Что-то, что я уже видел, или слышал, но не обратил внимания…

Да еще и парни устроили яростный спор, обсуждая, чем можно взять Морока, и реально ли это вообще.

И в итоге, плюнув на все, я просто налил себе кофе, и вышел на балкон, курить. Где какое-то время просто стоял в тишине, и ни о чем не думал.

— Замерзнешь… — На соседнюю табуретку тяжело опустился Климов, и взяв сигарету, щелкнул зажигалкой — О чем задумался?

— Да ни о чем… — Признался я — туплю сижу…

— Дело полезное. — пожал плечами Николай — А как тебе вообще в голову пришло, что это Морок?

— Начал Фоме, ну, домовому, жаловаться на жизнь, а он все подвел к тому, с чего все началось… Ну я и… Вот я дурак!

— Это понятно! — Хмыкнул Климов — А почему?

— Ты тоже, кстати. — Криво ухмыльнулся я — Надо было копать с самого начала. С ритуала Скворцова. Тогда бы мы все поняли раньше. А мы убили этого урода, и забыли о нем.

— Эй, ты меня то не приплетай! — Фыркнул Климов — Я в это время в скорой в больницу ехал! Из-за тебя, кстати!

— Да не важно! — Отмахнулся я, и выкинув сигарету, поспешил обратно в квартиру. Где, отыскав дневник Скворцова, ушел на кухню, чтобы никто не мешал. И раскрыв его на середине, принялся изучать, что он там на придумывал, для возвращения души с того света.

А через час, окончательно поняв, что мозги уже кипят, а особого понимания как не было, так и нет, со злостью захлопнул дневник, оттолкнув его от себя. Встал, покрутился, ходя вдоль стола, и снова сел, теперь уже просто пролистывая, даже не пытаясь вникнуть, просто заняв чем-то руки, пока мысли были заняты совсем другим.

— Руны? — Послышался за спиной голос Василия.

— Угу… — Вздохнул я — Соображаешь?

— Нет, конечно… — Хмыкнул он, и сняв очки, протер их платком — Просто одно время встречался с одной барышней… Вот она была повернута на всем этаком…

Василий замолчал, а потом взяв чашку, налил себе остывшего кофе из кофеварки, и сунул чашку в микроволновку. Разогревая напиток извращенным способом.

— Извращенец!

— Да нет, почему… — пожал плечами Василий — У всех свои увлечения…

— Я про кофе! — Поморщился я, перехватывая чашку — Давай свежий сварю.

— Так, а что у тебя тут? Понимаешь что-нибудь? — Кивнул Василий на тетрадку — Ритуал какой-то?

— Угу… — Кивнул я, и вдруг сообразил — Слушай, а та барышня… Ты с ней общаешься еще?

— Да не особо… А что?

— Мне бы с ней поговорить, про руны. А еще лучше, спроси ее, знает ли она защитные руны? Ну, что-то вроде… Не знаю, для защиты от иллюзий, морока… Ну ты понял!

— Еще один! — Фыркнул Василий — Это все выдумки! Не работают эти закорючки! Думаешь я не пробовал?

— Ты просто не умеешь! — Хмыкнул я — У нас куратор был, Макаров. Ученик Скворцова, кстати…

— Знаю. — Кивнул охотник — Сталкивался с ним пару раз. Странный тип…

— Не важно. — Отмахнулся я — Так вот, у него были коврики с вышитыми рунами. Один под кроватью лежал, помогал здоровье восстанавливать… Но это не точно. А вот второй работал сто процентов. Он запирал звуки внутри помещения.

— Извини, конечно, но звучит как…

— Расскажи ему, как в ловушку попал. — Посоветовал Климов, стоящий в дверях кухни.

В общем, еще некоторое время я убеждал охотника в том, что руны реально могут работать, надо только уметь ими пользоваться. Пока не понял, что он не в них не верит. А просто не хочет звонить своей знакомой, по какой-то причине.

— Дай номер. — Оборвав рассказ на середине, потребовал я — Сам поговорю!

— Она не отвечает на незнакомые…

— Да похер! Телефон тогда давай, с твоего позвоню! А лучше, сейчас пойду, и настучу на тебя Боре. Мол, есть способ вытащить Машку, но из-за того, что у кого-то неудачный роман…

— Шантажист! — Буркнул Василий, и накинув куртку, вышел на балкон, на ходу доставая телефон.

А мы с Николаем остались на кухне, смотреть сквозь стекло на немое кино, и пить как раз сварившийся кофе.

Не знаю, что там происходило у Василия. Он то ругался, активно жестикулируя, то хмуро слушал, с сосредоточенным лицом…

Но в итоге охотник вышел с балкона через половину часа, с какой-то глуповатой улыбкой на лице, и взяв ноутбук, скачал из сети какой-то файл, как я понял, присланный его старой знакомой.

— Вот! — Развернув ко мне экран, объявил он — Но если твое колдунство не сработает…

— Если руны настоящие, то сработает! — Уверил я Василия, и сев за компьютер, принялся изучать древние закорючки, с пространной расшифровкой к ней.

— Посмотрим… — Вздохнул охотник — А я пока подумаю, как изгнать Морока, не убивая носителя…

Шли вторые сутки нашей охоты…