Дни Рори протекали как обычно. Она приходила на работу, читала список дел, который Кай оставлял на ее столе, и выполняла указанные там мелкие поручения. Короля она не видела. Похоже, он ее избегал.

Ну и пусть.

Завтра у Ашера должна была состояться прощальная вечеринка, и Рори полдня строила на нее планы. Она оставила Каю записку с просьбой воспользоваться одним из многочисленных банкетных залов. Там никогда не бывало посетителей.

Возможно, в них устраивали празднества до того, как короля осудили за убийство сестры.

Рори нужно было поговорить с шеф-поваром о приготовлении блюд для вечеринки Ашера, а также бала в Пленилун, и она выбежала из кабинета, надеясь закончить пораньше и застать Беллину до ужина.

В записках Кая всегда говорилось, что она должна ежедневно покупать себе обед, ужин же по-прежнему появлялся у нее на кровати каждый вечер. В поведении короля было мало смысла, и это сводило с ума.

Отныне Рори пользовалась главной дверью в кабинет, поскольку та вела в коридор, по которому можно было быстрее обойти дворец, не делая круга через огромных размеров тронный зал. Когда Рори повернула за угол, направившись к лестнице, ведшей в кухню, ее кто-то толкнул. Сильно.

От удара перехватило дыхание, а после, покатившись по ступенькам, она закричала от боли и ужаса. Движущая сила была слишком велика. Рори не могла остановить падение. Края каменных плит наносили ей удар за ударом. Что-то треснуло, и в конце концов Рори рухнула на лестничную площадку, не чувствуя своего тела.

Казалось, отовсюду сочилась теплая, липкая кровь. Рори осторожно дотронулась до лица, а отдернув руку, обнаружила, что та вся алая и дрожит. Перед глазами поплыло, а от мучительной боли в ребрах стало трудно дышать.

Она попыталась перевернуться на бок, чтобы выплюнуть то, что застряло в горле, и вскрикнула от этого движения. Когда все же закашлялась, на ковер брызнула кровь.

Послышался звук упавших на пол картин, а после коридор окутали тени, возвестившие прибытие короля. Казалось, он звал ее по имени, но в голове все перемешалось. Затем Рори услышала крик, но звучал он как-то невнятно. Ее взяли на руки, потащили, она застонала, но ее прервал очередной приступ кашля. Снова кровь.

А после – голос. Какое-то гневное ругательство.

Рори так и не поняла, куда ее понесли, потому что мир перед ее глазами вдруг исчез.

– ДОКТОРА В КАМЕРУ 21030, НЕМЕДЛЕННО! – взревел Кай, осторожно баюкая Рори в объятиях. Больница находилась в городе, и он не знал, продержится ли Рори, если ее повезти туда. Во дворце дежурил врач, но и только.

Тени бешено носились по залам, поддавшиеся неконтролируемым эмоциям Кая. Он надеялся, что не разнесет дворец до основания. Его комната была слишком далеко; тогда Кай принес Рори к ее камере, и тени сорвали дверь с петель.

Его руки дрожали, пока он осторожно укладывал Рори на кровать и осматривал раны. Лицо было в крови, нижняя часть ноги согнута под странным углом, дыхание – поверхностное.

Проведя рукой по ее окровавленным волосам, Кай прошептал:

– Рори? Ты меня слышишь? – Он знал, что не должен был оставлять ее одну. Прошла всего неделя, а она уже пострадала. Лежала перед ним, безжизненная. Он был дураком. – Мне нужно, чтобы ты очнулась, детка.

Он никогда в жизни не чувствовал себя таким беспомощным. Закрыв глаза, Кай сосредоточился на том, чтобы избавиться от теней. Когда они приняли очертания окружающих предметов, он посмотрел на безжизненное тело своей Навеки Возлюбленной и провел рукой по волосам.

Доктор поспешно прошел через разрушенную дверь и приблизился к кровати.

– Вы ранены, Ваша Светлость?

Проклятый идиот. Уволить бы его.

– Я выгляжу раненным? Помоги ей, – рявкнул он.

Доктор указал на голову Кая.

– У вас волосы в крови.

Кай посмотрел на руку, которой взлохматил волосы, – ранее он прикасался к Рори.

– Я в порядке. Она упала с лестницы, – сказал он, и в его голосе послышалось беспокойство. Его грудь горела огнем от мысли, что Рори может умереть. Пусть без него, но она должна жить полноценной жизнью. А не погибнуть из-за того, что он по глупости оставил ее одну.

– Ваша Светлость, мне нужно осмотреть ее, – осторожно сказал доктор.

Кай обошел кровать и опустился на колени, взяв Рори за руку.

– Не оставляй меня, – тихо попросил он.

Одна из горничных помогала доктору, в то время как другая стояла у двери. Кай посмотрел на нее и сказал:

– Найди коммандера и немедленно приведи его сюда.

Доктор продолжал тихо работать, а Кай пристально смотрел на лицо Рори, молча молясь, чтобы она очнулась. Через какое-то время в дверях появилась внушительная фигура Самьязы.

– Что случилось?

Кай обернулся.

– Я не знаю. Меня с ног сбило видение. Я побежал к лестнице так быстро, как мог, и нашел ее на площадке третьего этажа.

Сэм уставился на Рори с искренним страхом. Кай крепче сжал ее руку. Доктор повернулся к Сэму.

– Ей как можно скорее нужны целебные зелья из больницы. Внутреннее кровотечение распространяется по брюшной полости, а сломанное ребро проткнуло легкое.

Не раздумывая, Кай бросился к двери, но Сэм остановил его.

– Я пойду. Останься с ней.

– Ей нужно лекарство от сотрясения мозга и переломов костей, – продолжил доктор. – Я не хотел бы проявить неуважение, коммандер, но поторопитесь.

Сэм кивнул и быстро вышел из камеры.

– Если она получит зелья вовремя, с ней все будет в порядке, Ваша Светлость. Худшая из ее травм заживет в течение нескольких часов, а завтра сможете послать за зельями, что залечат поверхностные раны.

Кай кивнул, не сводя глаз с Рори.

– Спасибо. Пожалуйста, останьтесь, пока Сэм не вернется.

Доктор коротко кивнул и вышел в коридор.

– Я буду здесь, если понадоблюсь.

Кай не знал, сколько времени прошло до возвращения Сэма, но ему показалось, что целая вечность. Доктор быстро натер разными зельями разные части тела Рори, затем взялся за ее колено и ступню и посмотрел на Кая.

– У вас слабый желудок, Ваша Светлость?

Кай, не обращая на него внимания, покачал головой, наблюдая, как поднимается и опускается грудь Рори.

Доктор надавил и потянул ее ногу, и в комнате раздался треск. Помогавшая ему горничная упала в обморок, и Сэм подхватил ее, а после передал Лорен, о присутствии которой Кай и не подозревал. Как только нога Рори была вправлена, доктор смазал ее другим зельем. Потом схватил еще одну бутылку и встряхнул ее.

– Ей нужно выпить это. Так мы остановим внутреннее кровотечение, но вам придется подержать ее. Я должен вводить небольшое количество за раз, чтобы зелье впиталось во рту.

Кай встал и с помощью доктора усадил Рори. Он скользнул к ней сзади, обхватил ногами с обеих сторон и прижал к груди.

– Держите ее рот открытым, – проинструктировал доктор.

Зелье понемногу капало ей на язык, пока не закончилось. Сэм тихо стоял в дверях. Сердце Кая готово было выскочить из груди.

– Что теперь? – спросил он.

– Теперь будем ждать, – мрачно произнес доктор. – Я больше ничего не могу сделать. Зелья уже действуют. – Он указал на ее ногу. – Пришлите за мной, когда она проснется.

Обычно Кай никогда не позволял кому-либо отдавать приказы, но доктор был единственным, кто мог спасти Рори. Он мог послать Кая куда подальше, если бы захотел.

– Я вернусь, брат, – сказал Сэм перед тем, как исчезнуть.

Кай прислонился к изголовью кровати, прижал Рори к груди и закрыл глаза. Она каждый день поднималась по этой лестнице и, хотя способности в Винкуле не работали, все же была довольно грациозной женщиной. В глубине души он знал, что Рори упала не сама. И да помогут Серафимы тому, кто это сделал, когда Кай выяснит его личность.

Из коридора вдруг послышались недовольные крики, и Кай невольно обнял Рори крепче.

– Впусти меня, или я засуну эти рога тебе в задницу! – угрожал женский голос.

Охранник-этсай, стоявший на страже, буркнул что-то в ответ и появился в дверях, таща за собой подругу Рори.

– Подожди, – окликнул его Кай. Этсай остановился. – Она может войти.

Женщина, чье имя Кай не смог вспомнить, вошла в комнату, бросив последний гневный взгляд через плечо на удаляющегося стража. Когда она повернулась к Рори, ее руки взлетели ко рту, и она тут же подскочила к кровати.

– Как тебя зовут? – спросил Кай.

Она всхлипнула, ее глаза наполнили слезы.

– Беллина. Я портниха.

– Ты убила жестокого отца своей подруги, – вспомнил Кай, и она кивнула.

Беллина бросилась в ванную и вернулась с влажным полотенцем.

– Что стряслось?

Когда она начала вытирать кровь с лица Рори, Кай мысленно дал себе пощечину за то, что не подумал сделать то же самое.

– Я нашел ее у подножия лестницы.

Беллина ахнула.

– Кто-то толкнул ее?

– Мы не знаем. – Он несколько раз сжал и разжал челюсти, чтобы не проклясть Серафимов за то, что те позволили этому случиться.

– Она бы не упала сама, – настаивала Беллина. – Местные злились на нее с тех пор, как она прибыла. Из-за вас, по большей части.

Портниха, казалось, была готова оторвать Каю голову, и он не винил ее. Однако он не мог изменить прошлое.

Лорен снова появилась в дверях, и Кай поманил ее к себе.

– Собери вещи Рори. Ей больше небезопасно оставаться здесь.

– Я помогу, – вызвалась Беллина.

Женщины бесшумно передвигались по комнате, опустошая ящики Рори, упаковывая туалетные принадлежности и складывая одежду аккуратной стопкой возле двери.

– Теперь оставьте нас, – приказал Кай.

Когда камера опустела, он откинул голову на подушку, закрыл глаза и окунулся в сон.

Кай рыскал по пустым залам своего дворца, искал что-то. Нет, не что-то. Кого-то. Им овладело нетерпение, и он пошел быстрее, открывая дверь за дверью. Наконец он оказался у камеры 21030, толкнул дверь и резко остановился, увидев Рори, сидящую на кровати.

Ее губы растянулись в кривой улыбке.

– Что ты здесь делаешь?

Нахлынули воспоминания – в реальности Рори мучилась от боли. Должно быть, это мир познания для соединенных душ. Когда две соединившиеся души достигали совершеннолетия, порой они делили общее пространство во снах, но забывали об этом, когда просыпались. Едва связь укреплялась, души встречались в мире познания, и тогда запоминали пережитое в мельчайших подробностях. Поговаривали, что это помогает сближению.

Кай предположил, что они встретились сейчас, потому что он должен помочь Рори.

– Тебе нужно проснуться, – попросил он.

Она склонила голову набок, недоуменно глядя на него.

– Я не сплю.

– Нет, спишь, – продолжил настаивать Кай. – Пожалуйста, проснись.

Его слова звучали все более отчаянно. Он должен был заставить ее понять.

Рори настороженно отодвинулась.

– Что на тебя нашло?

Кай опустился перед ней на колени и схватил за плечи.

– Детка, прошу, очнись.

Между ее бровями пролегла морщинка.

– Что не так? Мне и здесь хорошо.

Отчаяние сдавило ему грудь.

– Произошел несчастный случай, и ты без сознания. Проснись.

Ей нужно понять.

Рори коснулась волос и отдернула испачканные в крови пальцы. Она закричала и испуганно вскочила, сбив Кая с ног. Ощупав голову еще раз, снова посмотрела на короля теней.

– Мне нужно проснуться.