Вернувшись после свидания с Ниной, – от одного лишь этого слова его покоробило, – Кай достал ключи, чтобы отпереть кабинет, однако дверь оказалась открыта. Он почувствовал, что волосы на затылке встали дыбом.

Кай вошел и огляделся. В кабинете никого не было, все лежало на своих местах. Возможно, он в спешке забыл запереть дверь.

Он провел рукой по волосам и сел в кресло в уголке для чтения, прокручивая в голове события ночи у пруда. Прошла всего неделя, но образ Авроры, потерявшей над собой контроль, поглотил его. Это было все, о чем он думал.

Он как раз поправлял штаны, когда дверь открылась, и в комнату ввалился Самьяза. Ангел был огромным и топал, как слон. Иногда Каю казалось, что от шагов гиганта сотрясается все королевство.

Сэм недоверчиво посмотрел на короля.

– Ты выглядишь раздраженным.

Кай уселся за стол и раздосадовано выдохнул.

– Я раздражен. Ты вернулся из Эрдикоа раньше, чем ожидалось.

Ангел кивнул и опустился на скамью.

– Мне повезло. Друзья Рори собираются в баре, где она работала. Мне почти не потребовалось усилий, чтобы получить информацию.

– Рори? – переспросил Кай. – Что еще за Рори?

Губы Сэма растянулись в широкой улыбке.

– Так называют Аврору. Это гораздо более уместно, тебе не кажется?

– И что же эти друзья рассказали тебе о Рори? – Кай покатал это имя на языке, наслаждаясь вкусом.

Сэм подался вперед, опершись локтями о колени.

– Они расследуют ее убийства.

– Зачем кому-то в Эрдикоа заниматься этим? – продолжил размышлять Кай. Дела ведь закрыты.

Когда Сэм поднял голову, на его лице отразилось удовлетворение.

– Потому что, по их словам, Аврора – вовсе не плохая.

Кай невесело усмехнулся.

– Она тринадцать мистиков прикончила и пришила им кисти к предплечьям.

Сэм кивнул.

– На данный момент пятеро заявили, будто Рори спасла их от тех, с кем расправилась. А последним мистиком, которого она убила, оказался мерроу. В его квартире обнаружилась комната, полная пустых сосудов. Они думают, что Рори освободила захваченные души.

Кай откинулся на спинку кресла.

– Что-что?

– Ты слышал, – самодовольно произнес ангел. – Ее друг-этсай продолжит расследовать другие убийства, и я подозреваю, что он найдет новые доказательства.

– Этот этсай… ее любовник? – напряженно спросил Кай. – Возможно, он просто пытается вызволить ее.

От этой мысли ему снова захотелось разгромить кабинет.

Сэм понимающе ухмыльнулся, и Кай подумал – а не придушить ли его?

– Они не сказали, однако мы с тобой оба знаем, что последнее слово за Адилой. – Сэм провел гигантской лапой по лицу. – Похоже, они просто пытаются доказать, что Рори не была монстром. И делают это ради своего спокойствия.

Кай кивнул, обдумывая новую информацию. Если Аврора спасала невинных, то к чему эти крайне мерзкие демонстрации трупов? Он не мог понять, что это значит.

– А ее мать? – спросил Кай.

– О ней заботится этсай.

Кай нахмурился еще сильнее. Насколько близка была Аврора с этим ее другом-этсаем?

– Причины, по которым она убила мистиков, не имеют значения, – сказал он после паузы.

Сэм встал и размял длинные ноги.

– Еще как имеют.

Ангел вышел из кабинета, и его загадочный комментарий навис над Каем, словно лезвие гильотины.

Эта женщина точно станет его концом.

Позже Кай стоял в душе и сжимал в кулаке свое напряженное достоинство, пока теплая вода стекала по груди. Перед его мысленным взором возник образ Рори в развратном шелковом платьице с бала. Он вообразил, как нагибает ее, а она дрожит от удовольствия. Разрезы на этом подобии наряда были очень кстати. К тому же на ней не было белья.

Он ненавидел себя за то, что вожделел ее, а Сэма – за веру в ее душу. Неужели Рори не такая бессердечная, как можно было предположить по ее преступлениям?

Рука скользила вверх и вниз; Кай представлял, как Рори оседлывает его медленными, чувственными движениями. В его мыслях она откидывала голову с его именем на устах, а длинные темные волосы ниспадали ей на грудь.

Рука задвигалась быстрее, и вот полные вожделения, воображаемые глаза Рори встретились с его, и Кай застонал, хлопнув ладонью по прохладному кафелю. Одни лишь мысли свели его с ума и довели до пика удовольствия. Тяжело дыша, Кай замер под струями воды.

Лучше бы он никогда не видел ее лица.

Когда он вышел из душа, обернув полотенце вокруг талии, то вспомнил, с какой злобой Рори порой к нему относилась. Она ненавидела его, обвиняя в смерти сестры, но также и хотела его. Он понимал ее чувства.

Раздался стук в дверь, и тени, словно по команде, отворили ее. Все называли их его тенями, но они ему не принадлежали. Они возникали в окружающем пространстве и лишь подчинялись воле короля. То были те самые тени, что Серафимы использовали для создания миров.

Нина с улыбкой вплыла в комнату.

– Мне понравилось наше сегодняшнее свидание, Ваша Светлость.

Он посмотрел на нее с полным безразличием.

Ранее мысль о том, чтобы прикоснуться к Нине, вызвала отвращение, но, возможно, так он сможет забыть взгляд серых глаз, который занимал все его мысли. Его чувства к Рори были то горячими, то холодными. Он разрывался между желанием взять ее и заставить ревновать – и желанием избавиться от нее.

Нина плавно двинулась к нему, расстегивая платье, и он встретил ее на полпути, скользнув рукой по ее затылку и запустив пальцы в густые локоны.

– Я всегда готов принять тебя в своей спальне.

Какая же горькая ложь.

Нина сбросила платье на пол, затем белье. Кай позволил ей снять с него полотенце. Чем быстрее они начнут, тем лучше. Он схватил ее за горло и потащил к кровати.

– На четвереньки.

Нина возбужденно улыбнулась, прикусила нижнюю губу и повернулась к нему спиной, прежде чем выполнить команду. Он редко брал ее спереди, поскольку гримасы, которые она корчила, жутко раздражали.

Его ладонь звонко шлепнула ее по заднице, и Нина захихикала. С этого ракурса было видно, как она возбуждена, но он не мог заставить себя прикоснуться к ней.

Перед его мысленным взором промелькнуло лицо Рори, и тело напряглось. И снова она лишила его удовольствия и возможности забыться.

– Дерьмо, – пробормотал Кай, отступая. – Одевайся и уходи.

Нина медленно повернула голову, в ее голосе зазвучал гнев:

– Что-что?

– Следи за своим тоном, – предупредил он, доставая из комода спальный комплект. – И проваливай.

Нина поднялась на ноги. Выражение ее лица было расстроенным.

– Дело в Авроре, не так ли? Ты хочешь переспать с этой мерзкой женщиной? Я видела, как ты наблюдал за ней сегодня.

От слов, которые она выплюнула в его адрес, внутри все закипело, но Кай постарался держать себя в руках.

– Я перед тобой не отчитываюсь, если вдруг забыла. – Он угрожающе шагнул вперед и наклонился, так что они оказались лицом к лицу. – Еще раз так со мной заговоришь, и я тебя переведу. Радуйся, что я позволил тебе жить во дворце. Твои проступки едва ли были настолько серьезными, чтобы требовался надзор. Но к твоей просьбе прислушались. Я выставлю тебя отсюда – и глазом не моргну. Уяснила?

Ее нижняя губа задрожала.

– Да, Ваша Светлость.

Нина надела платье и вышла за дверь, даже не успев его застегнуть. Кай опустил голову и понял, что ему нужно изгнать Рори из своего разума. Но он знал: если попробует ее на вкус, то она останется принадлежать ему до самой смерти.

Рори огляделась и только после этого взбежала по лестнице, ведущей в потайную комнату. Ей не терпелось увидеть солнечный свет, пусть и была ночь. Будильник и чистую форму она зажала под мышкой, пока открывала замок. И, наконец, проникла внутрь.

Сегодня ночью она будет спать в мягкой постели под лучами солнца.

Когда дверь закрылась, свет в комнате погас, и Рори поискала кнопку, чтобы включить экраны. Не найдя ничего, она подняла глаза и в благоговении прикрыла рот рукой. Солнечный круг сменился прекрасными созвездиями и полумесяцем, и Рори подошла к кровати, чтобы получше рассмотреть небосвод.

– Наверное, сменяется по таймеру, – предположила она, вспомнив вчерашнюю картину заходящего солнца.

Ее взгляд скользнул к книжному шкафу, расположенному у противоположной стены. Сняв туфли, Рори скользнула в постель и с наслаждением ощутила прикосновение мягких простыней к своим свежевыбритым ногам, а после с довольным вздохом закрыла глаза.

Рори очнулась, уставилась на солнечный свет над головой и зарылась глубже под одеяло.

– Священный Эфир, как же здесь удобно.

– Несомненно, – раздался рядом с ней спокойный голос Кая.

Почему-то ее не удивило, что он был здесь. Она также поняла, что видит сон, поскольку, быстро оглядевшись, увидела, что пол покрыт мириадами полевых цветов.

– Что это за место? – спросила она, глядя на Кая.

Король повернул к ней голову.

– Это была комната моей сестры, когда она приезжала сюда.

– Адилы?

Он слегка покачал головой.

– Атары. Она любила Винкулу, но скучала по небу Эрдикоа. Я сделал для нее эту комнату и наполнил своей эссенцией.

– Атара умерла почти пятьсот лет назад, – парировала Рори. – А в комнате всегда чисто.

– У меня есть надежная горничная, которая убирает здесь. Ты наверняка помнишь Грейси, с бала, – сказал он. – Я не разрешаю другим работникам подниматься сюда. Не могу допустить, чтобы это место стало… нечистым.

– Лестница, – вставила Рори. – По ней уже давно никто не поднимался.

Она допытывалась: призна́ет ли он, что есть потайной ход в его кабинет?

– В моей комнате тоже прибирает Грейси, – продолжил Кай. – Из моих покоев сюда ведет тайный коридор.

Рори подавила удивление и мысленно сделала пометку поискать еще один выход из небесной спальни.

Она перевернулась и посмотрела на небо.

– Я тоже скучаю по небу Эрдикоа.

Ей не нравилось, что в воображении возник милый Кай, тот, кто не убивал ее сестру. По крайней мере, именно так ей казалось, несмотря на то, что она обнаружила в его кабинете. Его лицо больше не выражало гнева.

Рори нахмурилась.

Ее разум был жутким, темным местом.

– О чем ты думаешь? – пробормотал он.

– Я удивляюсь, почему не испытываю к тебе ненависти здесь. Я имею в виду, в моем сне.

Она снова повернулась к нему. Их глаза встретились.

– Почему ты решила, что это твой сон, а не мой?

Выражение его лица и звук голоса заставили ее сердце петь.

– А с чего бы это должен быть твой сон?

В воздухе повисло сексуальное напряжение, и когда Кай снова заговорил, она затаила дыхание.

– Потому что здесь ты моя.

Его слова и удивили ее, и нет. С момента прибытия в Винкулу, каждый раз, когда их пути пересекались, в ней возникал конфликт.

– Ты не можешь так говорить, – без особого энтузиазма возразила Рори. – Это какое-то варварство.

Кай протянул руку и погладил ее по лицу.

– Давай-ка я лучше покажу.

Она позволила бы ему показать все что угодно.

У нее перехватило дыхание, когда он наклонился и поцеловал. Провел языком по ее нижней губе, и Рори позволила ему проникнуть внутрь. С этого момента их общее желание стало неистовым. Кай перекатился и навис над ее обнажившимся телом. Глаза Рори расширились, когда его штаны вдруг исчезли, представив взору самый большой…, который она когда-либо видела.

– Серафимы всемогущие, – прошептала она.

– Они не смогут спасти тебя сейчас, – произнес он грубо. – Здесь ты моя, и никто не сможет разлучить нас, кроме тебя самой. – В его голосе зазвучала мольба, от которой у Рори в животе запорхали бабочки. – Позволь мне обладать тобой, Аврора.

В его взгляде разгоралась животная потребность.

– Я твоя, – пробормотала Рори. – Возьми меня.

– Наконец-то, твою мать.

Теплая рука скользнула от ее шеи к груди, но Кай не разорвал зрительного контакта. Вскоре его пальцы прошлись по чувствительной коже ее живота, заставив трепетать от прикосновений. Рори хотела наклонить Кая к себе для поцелуя, но он воспротивился.

– Я хочу видеть твое лицо, когда буду разрушать тебя, – прохрипел он, и его слова одновременно и возбудили, и напугали.

По маленькой бусине внизу прошлось теплое прикосновение, затем переместилось еще ниже, к самому центру, полному возбуждения, а после вернулось наверх, завершив круг.

Аврора замурлыкала, и уголок его рта слегка приподнялся. Кай то надавливал, то слегка проводил пальцами вниз, дразня. Его движения сводили с ума.

Она застонала, приподнимая бедра, ища более настойчивой ласки. Тем не менее он не спешил, и Рори опустила руку, чтобы прикоснуться к себе.

Кай тут же перехватил ее запястье.

– Не трогай то, что принадлежит мне.

Собственнические нотки в его голосе почти заставили ее испытать желанную волну удовольствия.

– Ты мучаешь меня.

Он наклонился и взял ее грудь в рот, не переставая двигать пальцами, и она застонала, подставляясь под поцелуи.

– Это уже слишком, – выдохнула она. – Мне нужно достичь финала. Пожалуйста.

Быстрота, с которой она приближалась к кульминации, доказывала, что это лишь сон. Аврора почувствовала, что Кай улыбается, а потом он без предупреждения прикоснулся к ней, и стал медленно поглаживать ее.

Ее спина выгнулась дугой. Рори вскрикнула. Он приподнялся, чтобы другой рукой надавить ей на низ живота. В ту секунду, когда его пальцы снова нашли чувствительную точку и коснулись места, недоступного большинству мужчин, она взорвалась. Ее тело охватила дрожь, а изо рта вырвались звуки, которых она никогда раньше не издавала.

– Кай, – простонала Рори, в то время как он продолжал ласки.

Позволив испытать самый лучший кайф в жизни, он выскользнул из нее. Затем наклонился и поцеловал в шею.

– Ты прекрасна.

– А ты нужен мне внутри, – сказала Рори. – Сейчас же.

Он ухмыльнулся.

– Сначала мне нужно отведать мой сладкий десерт.

Кай с легкостью перевернул ее, и она, вскрикнув, оседлала его грудь.

– Сядьте на меня, мисс Рейвен, – протянул он, облизывая губы.

Рори приподнялась, подалась вперед, нависнув над его лицом, и внезапно ее одолели сомнения.

– Я же тебя раздавлю.

– О, я этого желаю, – сказал он и схватил ее за бедра, чтобы притянуть к себе.

Его язык касался каждого кусочка ее тела, до которого мог дотянуться, и ее и без того чувствительная кожа вспыхнула, точно восход солнца в Эрдикоа.

– Проклятье, – выругалась Рори, двигаясь навстречу ему.

Звук отдался вибрацией у ее сердцевины. Темп нарастал. Горячий язык скользил по горячей коже, прижимался к центру, а затем Кай посасывал бугорок, – ощущения были просто невероятны.

Мужчины, с которыми Рори спала раньше, казались мальчишками по сравнению с королем. Теплое дыхание, касавшееся ее, властные руки на бедрах… Рори застонала и с силой сдавила грудь.

Кай прижал ее к себе еще крепче. Его рот творил чудеса, пока она сидела и покачивалась от удовольствия. Он сосал, лизал, ласкал ее, и совсем скоро Рори не выдержала. Удовольствие поразило ее, будто молния.

Она почувствовала, как напряглась, и внутри разлилось тепло. Кай продолжал вылизывать, пока не осталось ничего. Его руки, наконец, отпустили ее бедра, и Рори чуть приподнялась, чтобы сползти с него.

Губы Кая блестели. Он глянул с озорной усмешкой, сел, а после схватил Рори за затылок, потянул к себе и овладел ее губами. Не в силах сдержаться, Рори протянула руку, чтобы обхватить его плоть.

А после медленно опустилась на него. Они оба застонали, когда их тела соединились. Кай приподнял Рори и пересел на край кровати, так что его ноги оказались плотно прижаты к полу. Рори покачивала бедрами в такт его толчкам.

Их движения были необузданными, они прижимались друг к другу с неудержимым желанием. Ее чувствительные бусины касались его груди – ощущение было непередаваемо прекрасным. Его достоинство было большим, но здесь, в ее сне, было идеальным.

Здесь ее тело было создано для него, а его – для нее. Она немного отстранилась, и они оба посмотрели вниз, туда, где их тела соединялись. Рори обвила ногами его талию, и Кай поднялся на ноги, продолжив целовать и проникать внутрь ее тела медленными, чувственными движениями.

– Можно я оставлю тебя себе? – прошептал он ей в губы.

Рори отстранилась, чтобы посмотреть ему в глаза.

– Навсегда.

Он прижал ее к стене и стал двигаться медленными, глубокими толчками. Это затягивало разрядку, и, хотя Рори знала, что точно будет скучать по их телам, соединенным в одно целое, ей нужно было испытать блаженство.

Словно прочитав ее мысли, Кай ускорил движение и прижался тазом к ее центру. Вскоре Рори почувствовала, как его достоинство пульсирует и увеличивается в размерах. Она задвигала бедрами быстрее, чтобы подстроиться под него. Они оба так тяжело дышали, что целоваться было некогда, оставалось лишь обмениваться дыханиями.

– Рори, – прошептал он ей в губы, а после застонал и уткнулся лицом в изгиб ее шеи. Толкнулся в последний раз и достиг верха наслаждения вместе с ней.

Пока они стояли вот так, соединившись телами и переводя дыхание, комната наполнилась звоном.

Кай вздохнул и поцеловал Рори в последний раз.

– Пора просыпаться.

Рори подскочила на кровати и огляделась. Она по-прежнему была в небесной комнате, будильник трезвонил так громко, что мог бы запросто разбудить мертвого. Рори швырнула эту дурацкую штуку на пол и раздраженно откинулась на подушку.

Ее тело было влажным и пульсировало, и Рори застонала, перевернувшись на другой бок. Конечно, ей приснился эротический сон, который она не могла вспомнить. Ей и так не перепадало, еще и собственный разум решил подразнить.

Вздохнув, она откинула одеяло и встала. Потянулась. Ей захотелось в туалет, и она прокралась вниз, в свою камеру, незамеченной.

В кои-то веки Рори была рада, что работала в третью смену.