Мы, да и все, кто выбежал из аванпоста, с ужасом смотрели, как тьма, заполонившая всё небо над этим мегаполисом и почти дотянувшаяся до Курорта, проникает в трещины на небе.

— ***, что теперь будет? — спросил кто-то из людей, которые предпочитали ночевать у нас в аванпосте, а не в рейдовом лагере.

— Чёрт знает, но мы облажались… — ответили ему.

Тьма стремительно уходила. Но лишь та, что скопилась в небе. Скверна, наполняющая город, никуда не делась, и от этого не легче.

— Это рейд! Что эти ушлёпки там сделали⁈ — раздался возглас, и все увидели побитых, израненных людей, выходящих из сооружения, стоявшего в центре.

Мы большой толпой, человек в сто, двинулись к ним. Некоторые были лишь в трусах, кто-то вообще голый и одевался на ходу. А кому-то было плевать, и просто хотелось набить рожу. Что одна крупная дама и сделала.

Подойдя к Бесячей, которая вместе с рейдом почти добралась до своего лагеря, крупная дама дала квадратоголовой в лоб. Да с такой силой, что раненая воительница рухнула на спину. Впрочем, тут весь рейд был изранен. Точнее, половина рейда, ведь вторая половина была с нами.

— *** ***, что ты наделала⁈ — выругалась дама.

— Это Майкл… Он… оказался демоном… — прохрипела Бесячая и даже не попыталась встать.

— Мы уничтожили стража и уже разрушали Якорь, как этот мудак вдруг достал из Инвентаря четыре мешка огромных и просто больших жемчужин скверны и бросил их в Якорь… — сказал мужчина в разорванных латных доспехах, весь окровавленный.

— И вы просто смотрели на это⁈ — кто-то рявкнул.

— Мы с трудом одолели стража… Мы были не в состоянии остановить его…

— *** ***! Решили кинуть всех с добычей и в итоге нагадили всему миру, ***! Что теперь будет-то⁈

— Не знаю… — ответил раненый воин, чем лишь сильнее выбесил людей. И как будто этого было мало, Мир добавил своё веское слово.

Внимание!

Мёртвый город № 3 принудительно уходит на дно. Покиньте город в течение 8 часов.

Тут же раздались маты, ругань и прочее.

— На Курорте поговорим с вами! И чтоб не свалили! Судить вас будем, уроды ***! — заявила одна из воительниц и плюнула в толпу израненных, поникших людей.

Народ начал разбредаться, но с переносом в Штаб за пару монет или кристаллов я помогу. Но сперва… Я подошёл к укреплённому маяку и чертыхнулся. Четыре бойца, которые стояли на охране маяка, были вырублены. К счастью, живы… Значит, это и правда «крысятничество».

Выругавшись, дал Шокирующий разряд, а потом и заряд Реанимации каждому, приводя мужчин в чувства.

— Что происходит? — спросил один из бойцов.

— Спать хочется…

— Я слышу зов.

Начали они бормотать и, похватав своё снаряжение, полусонные побрели к аванпосту… Ясно. Они собираются уснуть до следующего цикла… Чёрт! Мы провалились…

Выругавшись, последовал в аванпост, перед которым меня уже ждал Соловей. Выглядел он неважно, словно сейчас упадёт.

— Похоже, в этот раз нам не удалось, — сказал я ему.

— Это было предсказуемо, — ответил мне мужчина и протянул руку. — Мы сохраним всё, что сможем, чтобы в следующий раз у нас был мощный фундамент.

— Благодарю. Рад был с тобой и всеми вами работать. В следующий раз мы точно справимся. Вот — уже два Святилища. Какие-то одиннадцать осталось. Успеем.

— Успеем, — согласился Соловей. Мы по-мужски обнялись, и он ушёл в аванпост.

Мы все постепенно собирали вещи. Кто-то уже перенёсся в Штаб, чтобы направиться на Курорт. Кто-то в рейдовом лагере собирал своё имущество или просто бил рожи. Но смысла бить рожу и так израненным людям не было, так что народ всё же постепенно двигался к Курорту.

Я же… Посетил пятый аванпост, попрощавшись с Тайей.

— Я теперь член экспедиции, в следующем цикле мы дадим тут жару! — заявила девочка.

— Да. Поэтому просто спи с мыслью, что в следующий раз мы точно успеем и победим.

— Обязательно, — ответила та и, зевнув, опустила веки.

Вскоре она пошла к бабушке спать, а я переместился в Штаб и… почесал затылок. Штабная улица выросла раза в два! И сейчас люди уносили с улиц материалы и готовили дома к уходу под воду.

Вздыхая, посмотрел на яркий маяк, который работал даже ночью и освещал всю улицу. Его построили на крыше Штаба. И, по идее, должны были построить на всех аванпостах. Надеюсь, успеют, потому что маяки существенно помогут в первые часы после пробуждения. При условии, что чудовища тут же не накинутся на маяки…

Да и я не уверен, что аванпосты останутся. Возможно, вся моя территория сократится до одного лишь Штаба, и придётся всё делать заново. Но уверен, у меня останется Штаб третьего уровня и целая куча народа. Прорвёмся!

— А когда примерно следующий Курорт? — спросил я у Кати, которая стояла рядом.

— От трёх до семи лет. Но если ты про конкретно этот город, то лет двадцать придётся ждать.

— Сколько?.. — обалдел я.

— Так есть ещё пять городов, и выбираются они случайным образом, — добила она меня.

— Что это вообще за города? Почему у людей есть воспоминания о какой-то альтернативной реальности? — вспомнил я разговор с Зигфридом.

— Никто не знает, но теорий миллион. Симуляция, альтернативная реальность, ну или самая популярная теория: у нас идёт «седьмая попытка». Мол, наш мир шесть раз был разрушен и откатывался назад, а зло, разрушившее мир, заточено в этих городах.

— Последнее звучит жутко…

— Да. Но некоторые даже исследования проводили. Выискивали разумных горожан и общались с ними из цикла в цикл. Узнавали детали, информацию о мире и прочем. Все они как Земля, но немного иные. Где-то Российская Империя сохранилась, есть магия. Где-то на Землю вторглись астральные чудовища. И так далее.

— Понятно… Надеюсь, что это всё же не последний вариант. Не хочется, чтобы наш мир стал «седьмым городом».

— Если бы был такой риск, то Атлантида не сидела бы без дела. Хотя, кто знает. Вдруг её это не касается… — Катя задумалась. Я тоже. — У тебя задание ещё висит?

— Да. Мир всё ещё хочет, чтобы я очистил Мёртвый город… Номер три. Раньше номера не было.

— Хах! Смотри, как бы Мир не заставил тебя очистить все шесть городов!

— Твою ж!.. — воскликнул я.

— Да ну… Задание дали?

— Нет, но теперь я уверен, что его дадут. Сто процентов дадут!!!

— Ну… Честно говоря, это было предсказуемо. Так что работай, дворник. Очисти этот мир, — заулыбалась рыжая, и так меня это задело, что… — Ой! — воскликнула та, потому что я закинул её на плечо. Эту женщину нужно проучить! Но… я сильно недооценил Катю!

— Ты жулик… — простонал я, потому что ушибся головой. Очередная кровать сломалась. Причём вдребезги…

— Совершенно точно нет, — заулыбалась рыжая и стряхнула со лба пот.

— Я видел вспышку энергии… — вновь простонал я.

— Тебе показалось, так что не выдумывай, проигравший, — хмыкнула она и, встав, начала одеваться. — Давай уже вернёмся на остров, а то скоро город утонет.

И… Катя сбежала. Я даже слово не успел сказать! Вот же… Прохрипев, я с трудом встал и, одевшись, похромал в Командный пункт, где вскоре собрался весь офицерский состав, включая Джессику и Профессора.

— Город засыпает, но он проснётся, — начал я свою речь перед ними. — И тогда готовьтесь действовать быстро. Соловей, если сможешь зачистить первый Якорь, делай это, и сразу делайте Святилище. Если сможете сделать Колодец, то так тому и быть. Его, думаю, можно будет переделать в Чистое святилище.

— Сделаем, — согласился тот.

— Профессор, Ян, — обратился я к старику. Рядом с ним стоял Зигфрид. — Ваша задача — придумать защиту от скверны, чтобы наши солдаты могли сражаться даже с мощными тварями. И попробуйте сделать что-то переносное. Вроде Свечи… Точно. Броневики. Они как?

— Один почти готов, — ответил Соловей, и слово взял Профессор.

— Установить на него аналог Свечи? Хм… Лучше, наверное, что-то вроде Столба света. Но я понял, мы подумаем. Благо жидкая Чистая сила ещё осталась.

— Да. Нужна мобильная станция, которая через ту же биомассу проедет и отгонит Искажения. И ещё…

Я продолжил раздавать указания, а потом нашёл Катю на улице, и мы… пошли по магазинам! Скупив кучу припасов, отдали их в Штаб. И лишь за полчаса до того, как город уйдёт на дно, мы отплыли и добрались до курортного городка.

Уже было утро, а народ собрался на мостиках смотреть, как утонет город. Мы тоже присоединились, но нашли своих. Ян и мумия-Лёха сидели на краю моста, рядом находились остальные. Разве что Чикки не было. Спит, наверное.

Я тоже сел на край. И стоит отметить, что трещина в небе ещё не полностью затянулась. Но время суток и здесь, в Арене, и там, в реальности, синхронизировано. Курорт же.

Но ладно. Настал час икс, и город начал медленно уходить на дно, а вместе с ним вода стала отступать. Происходило всё достаточно быстро. И вот море вновь чистое и спокойное, и у нас снова есть пляж. Вот только этому никто не рад. Все, наоборот, были расстроены, потому что мы провалились. Скверна вырвалась в мир, и как она на него повлияет, никто и представить не может.

Так что купаться и загорать никто не пошёл. Все разошлись по домам. Лично я пошёл спать, ведь из-за Кати, да-да, из-за неё, я не выспался. Но выспаться мне особо не дали, потому что поздно вечером меня разбудили. А я спал бы и спал. Часов сорок! Всё же столько стресса получено, столько сил было потрачено…

— Пошли на Суд Кармы, — сказала мне Катя, склонившаяся над кроватью. И кинула взгляд на Чикки. Та лежала на моей груди, раскинув руки и ноги. Словно личинка «чужого». Хотя она вроде к лицу цеплялась… Но ладно. Я кивнул Кате, и вскоре мы пошли на главную площадь, где уже установили стулья для зрителей и сидели люди.

Пришлось, правда, минут двадцать подождать, пока всё началось. Но не буду вдаваться в подробности. Спать хотелось, да и уже всё произошло. Детали не особо интересны. Думал я так, пока не посыпались обвинения, в частности, и в мой адрес!

Судей было шестеро, во главе суда — Аль. Они разместились за столом. В центре площади находились Бесячая и десяток её людей. Все были скованы какими-то необычными кандалами.

— Если бы он сразу построил свой этот аванпост, если бы он сразу дал нам эти свои «термосы», если бы он сразу… — обвиняла та меня. Похоже, максимально хочет снять с себя ответственность и избежать смертной казни.

Когда она закончила обвинять меня, Аль обратилась ко мне:

— Михаил, выйдите, пожалуйста.

Я встал, и со мной пошла Катя, хоть её и не звали. Мы встали перед судьями, и я окинул их взглядом.

— Сэкономлю ваше время, — сказал я. — Клянусь Миром, я предлагал сделать аванпост. Предлагал создать маяк. Предлагал способ, как очистить озеро и ликвидировать торнадо. На всё я получил отказ. Ещё есть вопросы?

— Нет, Михаил, благодарю, — ответила Аль, и мы с Катей пошли на трибуну.

— Я не знала! Он не объяснил! Если бы объяснил, я бы согласилась! — кричала Бесячая, и я обернулся.

— У вас был пример аванпоста и Чистого святилища у двенадцатого Якоря. Ты и твои люди были там. Мне охрана об этом докладывала. Так что ты не могла не знать, на что способны мои сооружения.

Сказав это, я продолжил путь. Мне в спину что-то кричали, но Бесячая заткнулась, когда судья ударил молотком по столу. У воительницы просто закрылся рот и не открывался.

Суд продолжился, но теперь опрашивали её товарищей. Некоторые подтвердили мои слова, другие максимально оправдывались и всё валили на Бесячую, отчего она «молча» бесилась.

Но, когда ей дали возможность ответить, поток помоев полился с такой силой, что, кажется мне, казнью одной Бесячей не обойдётся. Но всё это мне было неинтересно. Интересовал лишь последний момент.

— Он уговорил, Миром клянусь. Точнее… Он послужил толчком… Клянусь Миром, — заявила Бесячая, скидывая всю вину на «демона». И Мир принял клятву. Но толку-то? Он лишь подтолкнул её к тому, что она и сама сделала.

Потом демон Майкл закинул в Якорь тонну сфер скверны, хотя никто и не догадывался, что так можно, и попытался сбежать с Арены. Не вышло. Его кто-то успел подстрелить, а потом его и убили. Там-то и узнали, что это демон, когда его личина спала. Даже труп показали, вот только…

— Это не демон, — заявил Лёха, подошедший к трупу. — Миш, подойди, пожалуйста.

Я вышел в центр и подошёл к трупу, у которого были чёрные глаза и… щупальца на подбородке. Не чёрные, а бледные, как у мутантов в городе. Плюс жабры…

— Осквернённая тварь… — сказал я, и народ загалдел.

— Приложи к нему катану.

— Хм, понял. Негатив уничтожает скверну не хуже позитива, — кивнул я ему и достал проклятую катану. Лезвие коснулось лба трупа, и пошла слабая чёрно-фиолетовая дымка.

— Видите? Это скверна. Значит, он был осквернённым чудовищем, — подытожил Лёха.

— Майкл… Уже давно странно себя вёл. После прошлого Лабиринта… — заговорил один из соратников Бесячей. И выяснилось, что в прошлый раз, когда был этот город, Майкл сильно заразился скверной, но отошёл, а потом в Лабиринте чуть не умер. После Курорта Майкл стал странно себя вести и отдалился от команды.

Вывод был сделан определённый. Он был осквернён и стал слугой этого Повелителя.

— Значит, двадцать с лишним лет у нас по миру бродил осквернённый и мог творить, что вздумается? Секты там создавать? — поинтересовался кто-то из зрителей, и буквально все вздрогнули, осознав глубину того места, в котором мы оказались.

— Скверна вырвалась на свободу, и культисты теперь могут получить силу. Настоящую силу, — добавил кто-то, добивая всех нас.

Начались бурные обсуждения, которые прервал стук молотка.

— Попрошу тишины, — строго сказала Аль и завалила Лёху вопросами. Потом меня. Я показал свою проклятую катану и вернулся на место.

Слушая людей, мне становилось грустно. Если Майкл за эти два с лишним десятилетия успел осквернить других и создать культы, секты и прочие организации, то действительно быть беде. А затем…

Внимание!

Суд Кармы завершён. Решение судей отклонено.

И тут все застыли… Я бы даже сказал, замерли от шока. Мир отклонил решение суда! Значит, они невиновны? Нет, всё куда хуже!

Внимание!

Вердикт суда Кармы: Бесячая, Таран, Маскировка, Саймон, Жуль и Синяя — распыление. Остальные — изъятие Очков Кармы и снаряжения с последующим отключением от Системы Кармы.

Миг спустя шесть человек, включая Бесячую, просто взорвались энергией и развеялись, как и всё их снаряжение. А остальные закричали! Их снаряжение рассыпалось энергией и развеялось, а тела начали иссыхать, сдуваться и стареть… Но… Что, если человеку больше ста лет?.. Они рассыпались… Плоть стала пылью, а кости попадали на пол. Остались лишь двое, которые стали настолько древними стариками, что даже Лёха на их фоне выглядел бодибилдером и красавцем…

— Мир дал, Мир взял, — сказала мне Катя, но по ней было видно, что зрелище даже для неё неприятное. Впрочем, впечатлены были все. А ещё… Мир в бешенстве. Просто не сказать, как он взбешён.

Так что награды пока не открываю. И награду за тридцатый уровень я тоже пока не буду получать… Дождусь подходящего момента.

Пока же… Суд был завершён, и все разошлись. Кости и старики остались на своих местах, если они, конечно, ещё не померли. Никто к ним даже не подошёл, ведь в худшем случае они станли причиной гибели множества людей по всему миру.

Я пока не осознаю масштаб катастрофы, но Мир знает, а раз он так наказал их, то последствия их ошибок будут ужасающими. Ведь, как я понял, Мир сжёг их души, обратив в энергию.

Вернувшись в дом, посмотрел на шокированных Дашу и Нилл да занялся ужином. Вкусная еда — вот что всем сейчас нужно. Так что решил сделать мясо по-французски, накрыв всё фольгой для сочности. Болгарские перцы с фаршем и крышечкой из верхушки перца. Сделаю плов с мясом, причём мяса там больше, чем риса, а ещё тонну пюре и салаты.

И только я всё приготовил да обернулся, как увидел целую толпу людей. Похоже, не один я так думаю! А ещё… Завтра, несмотря ни на что, состоится ярмарка. Обычно она начинается после закрытия Лабиринта. Но его не было, а добычи у людей целая тонна. Так что ярмарке быть! И надеюсь, что не зря накопил столько денег…