Святилище выглядело необычно. Но спасибо Миру за лестницу… Это была башня из белого кристалла, на строительство которой ушло неприлично много Чистых кристаллов…

Нижняя часть находилась в подземелье, верхняя вытягивалась из земли на пять метров, и из неё в чёрное небо бил белый луч, разбивая чёрные тучи.

В башне установили оборудование для сжижения Чистой силы, а снаружи солдаты строили круговую оборону. Тоннели внизу уже завалили и перекрыли кирпичной стеной толщиной в три кирпича.

Здесь же будет блокпост, который защищает Святилище и сжиживатель. Так что минус четыре солдата, плюс два бойца на логистику, и иногда рунным техникам придётся приезжать, дабы обслуживать руны и оборудование.

В общем, нужно расчистить маршрут и укрепить его… Поэтому от завода до пятого аванпоста мы двигались пешком, зачищая каждый дом и ставя на них руны.

Но зато добыча! Да и выживших нашли с десяток. И охотиться, когда есть свет, а не кромешная тьма из-за туч, куда приятнее.

— Командующий! — я шёл по дороге да смотрел по сторонам, как вдруг подбежал солдат.

— Что случилось?

— Там растения! — удивил он меня. Я сперва не понял, о чём он, а потом поспешил и, добравшись до дворика за большим четырёхэтажным домом, ахнул. Сад!

Серебряная Лунная ива росла посреди дворика, вокруг неё зеленела трава, среди которой виднелись чёрные грибы, а хищная лоза оплетала окружающие дома.

Подойдя к иве, положил ладонь и ощутил спящую Луну. Малявка здесь имеет больше возможностей, чем дома… А когда я прошёл дальше, увидел… Улицу увидел. Ни травы, ничего. Луна просто протянула корень и вырастила иву, которая начала выращивать всё остальное?

Нужно узнать, можно ли так сделать дома…

Внимание!

Ваша награда определена. Вы получаете 810 ОК и 1 награду эпической редкости.

У меня аж волосы дыбом встали… Столько энергии! Ещё и уровень получил! Тридцать первый. И сразу Очки Характеристик вложил в Мудрость. Фу-х-х-х…

Когда я вернулся к своим, увидел счастливую Нилл.

— Мне тоже дали эпическую награду! — заявила она.

— Нам по унику, — добавила Даша, и Чикки закивала.

— Хм. Тогда в этот раз тебе вот, — я передал Даше эпическую награду с той рыбы. Да, она была настолько лютой, что за неё давали эпик. Точнее, она «должна была быть такой». Но без воды стала слабее раз в пять.

— Тогда это Чикки, — Даша передала фее свою уникальную награду.

— Спасибо!

Чикки обняла Дашу, а Мармеладка, стоявшая впереди, тявкнула. А потом ещё и ещё. Я далеко не сразу понял, в чём причина, пока не увидел, что творится на небе.

Буря… Наше Святилище растолкало тучи, из-за чего они начали сталкиваться друг с другом, а по земле били фиолетовые и чёрно-фиолетовые молнии.

Чудовища сейчас с ума сойдут… И ещё.

— Соловей, — обернулся я. — Срочно стройте Маяки, а также укрепляйте аванпосты. В идеале проложить укреплённый маршрут.

— До какого аванпоста? — поинтересовался тот.

— До максимально дальнего, до которого сможете добраться. Но без героизма. Я пока улучшу все аванпосты до третьего уровня, — сказал я. Но легче сказать, чем сделать…

До пятого аванпоста мы шли два часа, расчищая путь. На нас нападали культисты и неведомые твари. Не обошлось без раненых…

Потом ещё Подвальник откуда-то взялся и едва не лишил нас грузовика, атаковав из канализации.

С девчатами мы к глубокой ночи смогли добраться до седьмого аванпоста, а оттуда — в тринадцатый.

На остров решили не возвращаться, так как народ тоже не возвращался. Утром переговорил с ребятами, и Ян с Цербер вызвались сопроводить меня. Так что мы от двенадцатого аванпоста по улицам, полным скверны и щупалец, побежали к одиннадцатому.

Чикки с остальными я оставил охотиться самостоятельно. Они боятся высокоуровневых зон. Но зато верхом на Цербер, которая, стоит уточнить, была здоровенной трёхголовой собакой, мы быстро добрались до банка.

Там у нас был аванпост, и лишь чудом биомасса и щупальца не захватили его. Точнее, уже близко было, ведь, чтобы улучшить аванпост, пришлось вычищать из него всю биомассу и парочку Искажений. Затем мы ждали, пока Профессор с остальными создадут защиту.

Когда защита стала что надо, Соловей принялся за Маяк. И… очень надеюсь, что никакие огромные твари не уничтожат его. А то всякое повидали…

Путь до десятого аванпоста тоже был неблизким и нелёгким. В итоге до седьмого аванпоста, где у нас была военная база, из которой ещё выгребать и выгребать ржавое оружие и прочий металлолом, мы добрались лишь к ночи.

Но! Нас порадовал Маяк третьего уровня, который стоял посреди базы. Его света хватало, чтобы осветить как базу, так и всё в радиусе сотни метров от неё. И…

— Мы пришли на свет… Не прогоняйте нас… — сказал мне мужчина с лицом рыбы, но человеческими глазами. С ним были жена с пустым взглядом и руками-щупальцами и сын лет десяти с живыми глазами и покраснениями на теле. Начал расти крабий панцирь.

Имя: Джастин Гузман

Профессия: Мутировавший гражданский

Возраст: 42

Место рождения: Мёртвый город

Рост: 178 см

Вес: 94 кг

Пол: М

Характеристики:

Сражение: 1

Разведка: 3

Медицина: 3

Оккультизм: 1

Сопротивление скверне: 5

Наука: 1

Энергия: 3

Ремесло: 3

Техника: 1

Лидерство: 1

Эту троицу мне показали солдаты. Они ютились в одном из заброшенных сооружений базы и сами пришли сегодня утром. Соловей сказал, что я решу, что с ними делать. Вот в этом сооружении, похожем на полуразрушенные казармы, мы и находились.

— Джастин, — обратился я к рыбе.

— Д-да, Командующий? — захлопал он глазами.

— Вы знаете, где тут ещё найти выживших? Но адекватных.

— Знаю. Как не знать…

— Вы можете их позвать, и я вас всех заберу в безопасное место. Вам дадут лекарство от скверны и вернут разум вашей жене.

— Ты слышала, Дороти⁈ — обрадовался мужчина и обнял жену.

— Это правда? — спросил мальчик.

— Видишь это? — я указал на столб света от Святилища на пятом Якоре.

— Да! Очень светло, и мы изначально туда шли, — яростно закивал тот.

— Это наших рук дело. Экспедиционно-Спасательная Компания пришла сюда, чтобы спасти всех вас. Мы бы и сами пришли к вам, но пока заняты другими районами, и людей не хватает.

— Экспедиционно-Спасательная Компания! — ахнул тот.

— Да. Мы — хорошие парни, которые уничтожают чудовищ и помогают таким, как вы. Поэтому, если поможете нам, мы будем очень благодарны.

— Понял! Пап, ты — к Зигфриду, а я — к Постельке!

— Хорошо, сын, — ответил мужчина и посмотрел на жену. — Дорогая, ты слышала. Подождёшь? Хорошо?

— Да… — тихо и почти безэмоционально ответила женщина. И, похоже, разум у неё всё же присутствует.

— Жди, милая!

Мужчина поцеловал её и умчался, ну а я с ребятами решил пойти за ними. И не зря! Потому что мы столкнулись с группой культистов. Рыболюд удрал в переулок, а вот мы напали на тварей.

Это были шестеро мужчин, трое из которых — в броне из скверны. Словно рыцари. Двое — маги, а третий при виде нас создал четыре чёрных портала, из которых вылезли четыре жутких осьминога-монстра.

Но Ян просто всех сжёг… Лис не церемонился и бил на полную мощь. Мы прошли ещё немного, и я запросил у Соловья подкрепление. Всё же культисты решили уничтожить Маяки. Чего я и опасался…

Благо вскоре вернулся парень, приведя трёх девочек лет двенадцати и сонную, почти мутировавшую женщину. А Джастин привёл трёх мужчин, среди которых был седовласый старик, и четырёх женщин. Но меня заинтересовал именно старик. Выглядел он неважно, но его очки… На них были руны!

Имя: Ян «Зигфрид» Чарторыйский

Профессия: Мутировавший гражданский

Возраст: 66

Место рождения: Польша. Варшава.

Рост: 171 см

Вес: 64 кг

Пол: М

Характеристики:

Сражение: 1

Разведка: 1

Медицина: 4

Оккультизм: 8

Сопротивление скверне: 5

Наука: 8

Энергия: 7

Ремесло: 4

Техника: 2

Лидерство: 1

— Ян Чарторыйский, вы — оккультист? — сразу спросил я, удивляя старика.

— Молодой человек, откуда вы знаете, как меня зовут? — нахмурился тот.

— Особая сила.

— Да. Увлекался по молодости. Оказалось, что не зря.

— Понятно. Вы что-то помните из жизни «до»?

— Многое помню… Как учился в Оккультной Академии Романовых. Восстание мёртвых под Парижем… — рассказывал старик, а у меня ломался мозг. Это всё ведь вымысел, да?.. Иначе я ничего не понимаю… Зачем Миру создавать столько ложных воспоминаний? Но самое страшное — а вдруг воспоминания не ложные⁈

От этих мыслей по спине пробежали мурашки. Так что я постарался откинуть нехорошие мысли куда подальше и забыть про них.

— Ян, не желаете вступить в команду? Вон видите тот луч света? Это Чистое святилище. Оно…

Теперь уже я начал рассказывать, что да как, и… Вскоре у нас появился второй оккультист. Я также нанял двух мужчин бойцами и одну женщину — в разведку. Отличный день!

Закончив здесь, вернулся в тринадцатый аванпост, и после сытного ужина мы завалились спать. Чикки с Дашей и Нилл остались в Штабе. Так что спал я один, без феи.

Думал я так, но моя дверь скрипнула, и в проходе появился женский силуэт.

— Силы есть? — тихо спросила Катя и опустила голову. — Я столько Очков Кармы получила, что выть хочется…

Я похлопал по кровати, и вскоре кровать сломалась, а за ней и письменный стол… Какая-то хрупкая мебель! Но зато не сломался я… Вот что значит Живучесть! Я предыдущие пять уровней всё вкладывал в неё. И, боюсь, теперь обычная женщина мне не подойдёт. Она просто не выживет…

И только угомонил одну женщину, как появились сёстры-блондинки и… Через двадцать минут обе молили о пощаде. Слабачки!

Зато спал я как убитый. Почти до обеда… Проснулся от шума и, глянув, что там внизу, увидел толпу. Полуживую толпу! Некоторые имели заражение пятого уровня, у других не хватало конечностей или кусков тела!

— Что произошло? — спросил я у Яна, который стоял и организовывал лисичек и целителей, которых мы переманили с острова сюда. За хороший процент от дохода, конечно же.

— Пробились к Якорю. Пятерых оставили там…

— Чёрт… Что там за жесть была?

— Не знаю. Эй! — Ян поймал раненого мужчину, который шёл, опираясь на копьё. — Что там было?

— Херня с щупальцами и когтями… Мы её били-били, били-били, а ей вообще похрен… Мы даже защиту из скверны не смогли пробить… — ответил он и пошёл дальше.

Мы же вышли из аванпоста и двинулись к озеру, которое заметно уменьшилось. Нет, оно вчера ночью и так стало вдвое, если не более, меньше. А сейчас осталась едва ли четверть от исходного размера.

— Вот и ответ, — понял я. — Монстр использовал скверну из озера как защиту.

— Бесячая доигралась. Из-за её жадности пятерых человек загубили, — добавил Ян.

— Рейд развалится?

— Чёрт знает. Если она не долбанулась, то теперь начнёт активно опустошать озеро.

— Значит, спасать души, — кивнул я и достал рацию. — Соловью. Нужен укреплённый Маяк недалеко от озера.

— Принято, — ответил Связист, и вскоре пришёл Соловей с группой солдат. Я обозначил задачу, и началось строительство. И пусть до границ озера, имею в виду изначальных границ, было метров тридцать, твари нет-нет да вылезали и нападали. Поэтому пришлось защищать строителей. Но…

— Вы, ***, что здесь делаете⁈ — примчалась Бесячая. Раненая, перевязанная и взбешённая.

— То, что я предлагал изначально. Сделаем Маяк, он будет выжигать скверну. Озеро ослабнет.

Женщина посмотрела на нас гневным взглядом, и, судя по лицу, у неё в мозгах шли активные вычисления.

— К чёрту вас. Главное, чтобы это не помешало рейду!

Мы не стали ей что-либо отвечать, потому что Бесячая явно на взводе. Может и сглупить. Но не прошло и десяти минут, как к нам подошли двое мужчин: темнокожий человек и чёрный волк. Оба раненые.

— Что вы тут делаете такое? — спросил волк.

— То, что я предлагал сделать ещё давно. Маяк. Он будет выжигать скверну и постепенно испарит озеро. Думаю, теперь-то понятно, что от озера нужно избавиться? — поинтересовался я, и мужчины скривились: один лицом, второй мордой.

— Да… И не вините Линду, мы все важные вопросы решали сообща. Так что и виноваты все вместе… — удивил меня темнокожий мужчина, а волк опустил голову и поджал уши.

Вскоре они ушли, а мы продолжили охранять строительство Маяка. Однако темнокожий мужчина с волком вернулись, приведя ещё парочку бойцов. Они взяли на себя охрану.

Мол, хоть и раненые, но прибить парочку тварей размером с танк — не проблема… Да уж, ощутил себя полным слабаком. Собственно, поэтому Катя и не предлагает нам самим штурмовать Якорь. Пока существует озеро, мы банально не осилим защиту твари.

Так что вскоре большая часть рейда, как и мы, двинулась спасать пленённые души. И это стоило видеть! Толпа сильных Одарённых просто шла напролом. У них не было Свечи или чего-то такого. Но они легко выкашивали всё, что представляло опасность.

Часть зданий вообще обрушилась… Народ на взводе, и монстрам лучше не попадаться им на глаза… Но во всяком случае дело шло. И шло хорошо! А ближе к вечеру, когда построили Маяк, дело пошло ещё лучше.

— Ля-я-я-я… Построй его раньше — насколько всё было бы проще… — сокрушался один мужчина в доспехах.

— Да капец… Сами прут, а мы их гасим, — согласилась девушка-копейщица, заколовшая акулу размером с автобус.

Перед Маяком уже всё было в трупах чудовищ. Монстры непрерывным, пусть и небольшим, потоком шли на свет и умирали. А вот оставшиеся реки и ручьи, да и вода в озере, испарялись! Не полностью, но пара ручьёв попросту не доходила до озера. А значит, есть эффект!

Ну и самое главное: мои люди стали заливать озеро очищающим раствором. Новый источник сжиженной чистой силы появился очень вовремя.

Правда, раствора нужно было очень много. Столько, сколько у нас нет… Но того, что имелось, хватило, чтобы существенно сократить озеро, и к ночи от него осталось едва ли пять процентов от изначального объёма!

За ночь торнадо само вытянет из озера остатки жидкой скверны, а те реки, которые пока ещё не уничтожены, не смогут насытить его потребности, и оно, вероятно, схлопнется!

И вот ближе к ночи мы собрались в столовой. Блондинки, Саяна и все, кроме Лёхи, уже полностью восстановились и этим днём активно охотились. Так что все были готовы.

— Значит, утром штурмуем? — уточнил я.

— Да. С Бесячей или без, но утром идём на штурм. С нами пойдёт немало людей, — сказала Катя. — Так что высыпаемся. Отдыхаем, и… Медовуха ещё осталась? — спросила Катя и посмотрела на Яна. Он и лисички продавали мою медовуху, увеличивающую Мудрость.

— Да. Три бочонка. Придержал их на крайний случай.

— Отлично. Их хватит, — сказала Катя и откинулась на спинку стула. — После уничтожения Якоря не тупим, ведь начнётся Лабиринт. Он может появиться с задержкой, а может — сразу. Так что лучше встречать его в безопасном месте. К примеру, здесь, в аванпосте.

— Значит, сразу сюда бежать? — спросил Ян, и та кивнула. — Понял. Тогда на этом всё? До утра?

— Да, до утра.

После слов Кати мы разошлись. Да и не только мы. Все ждали утра, чтобы уничтожить последний Якорь и начать Лабиринт. И… конечно же, нас поминали: мол, зачем вы пятый Якорь уничтожили? Нет бы подождать!

Мы бы подождали, но была дана команда «уничтожать». Всё же туча уже почти дошла до Курорта. Ну а Святилище на пятом Якоре выиграло нам несколько дней.

Ладно. Я лёг спать и планировал отлично выспаться. Так что дверь запер… Правда, не спалось. Тревога была какая-то! И, помучившись так пару часов, собрался было выйти попить чая, как в мою дверь начали ломиться! И только я достал катану, как её выбили. А там… Катя!

— Эти *** *** *** пошли на штурм Якоря! — выругалась девушка.

— Честно говоря, это предск…

Договорить я не смог, потому что почувствовал такой мороз по спине, что перехватило дыхание. Катя побежала наружу, и я за ней. Все побежали и обомлели… Торнадо развеялось, обнажая чёрно-фиолетовое сооружение. Не из кристалла. Из камня. Но это ладно. Небо… В небо бил невероятной мощи поток чёрной энергии!

Он разбил тучи, отгоняя их, и… небо с громким звуком треснуло… По всему небу, что было видно из дыры в тучах, пошли трещины. Что, блин, происходит⁈

Внимание!

Якорь № 13 активирован. Связь Кошмара с реальностью установлена. Кошмар проник в реальность…