— Идут!

— Да сколько же их здесь!

Ночные феи кричали, махали руками и… всё. А что они ещё могли сделать? Слабые коротышки же. Но храбрые.

— Кашши!

— Знаю! — крикнул зонтик с мужской ногой вместо ножки и, создав над собой сферу воды, обрушил сотни водяных пуль на приближающегося каппу. Тот вскинул руки и создал стену из воды, защищаясь от атаки, а странная и жуткая женщина за его спиной перепрыгнула стену и налетела на зонт!

Но мой Шокирующий разряд сбил ёкая, и тот упал под ногу зонтика. Ёкай недолго думал и обрушил на неё магию. Да, у нас тут снова ёкаи-отщепенцы.

Перебить мелочёвку Негативов оказалось не очень сложно. Парочка из них сожрала каких-то то ли демонов, то ли ёкаев, получив необычные способности. Не помогли они им… Да и неважно. Ёкаи налетели сразу после третьей волны Негативов, думали, что мы ослаблены…

— Прочь с дороги, женщина! — взревел краснокожий одноглазый громила ростом под два метра. Он обрушил на Дашу, облачённую в доспехи, мощную дубину. Но девушка просто схватила её двумя руками. Правда, было видно, что ёкай, однако, не слабак. Всё же там под двести кило веса.

Даша выдержала удар и дёрнула на себя дубину, но здоровяк устоял. И зря он забыл про других, потому что сосулька Нилл попала ему прямо в глаз!

У ёкая, конечно же, была энергозащита, и сосулька разбилась, но было больно. Монстр схватился за лицо и… получил по яйцам от Даши…

Не знаю, зачем они нужны ёкаям, но те ведь создавались по образу и подобию человека. Так что и больно было как человеку.

Туша рухнула, скуля от боли, а лёд, вырвавшись из земли, начал охватывать ёкая. Демон-великан — так вроде называются такие существа — начал вырываться, но Даша не собиралась этого допускать.

В её руках был новенький уникальный топор, а ещё Даша на ярмарке обменяла свою «Шапку-ушанку ярости» на новый шлем. А ещё купила лифчик у какой-то дамочки. И, напомню, лифчики — это жульничество. У женщин на одну единицу снаряжения больше. А там ведь не только характеристики, но и способности предмета…

Ладно. Пока Даша рубила ёкая, который оказался на удивление крепким, я сражался с двумя… существами. Это были необычные ёкаи. Впервые таких вижу.

Выглядели они как самураи, но вместо лиц у них были деревянные маски. Весьма жуткие. Эти маски выражали эмоции, открывали рты, а глаза сияли красным.

— Человек… Откуда⁈ — выругался самурай с маской демона. Он двигался быстро, плавно, а удары его катаны были полны огненной энергии.

Хитрый удар, который должен был отсечь мне голову, столкнулся с моей катаной, и я увёл его в сторону.

— Что откуда? — спокойно спросил я и, вскинув руку в сторону, выпустил Шокирующий разряд, помогая зонтику. Та буйная женщина всё не сдавалась.

— Этот стиль… Откуда он тебе известен⁈

— Меня ему обучили.

— Лжец! — выкрикнул второй самурай с маской… Тоже демона, но более злого.

Самурай резко ускорился, оставляя после себя след из энергии, и, засияв, нанёс с десяток ударов. Его катана была покрыта водой, и… При каждом столкновении с моей катаной эта вода иглами атаковала меня!

Одна игла попала в глаз, а десяток — в шею, отчего я закрыл глаз, чем воспользовался второй самурай. Он зашёл мне за спину и, словно дракон, выдохнул мощное пламя, но… Этим самым лишь помог мне!

Пламя болезненно обжигало кожу и повреждало мою одежду. Но ёкай явно не предполагал, что я развернусь и, пробежав сквозь пламя, с разворота ударю катаной по голове.

Самурая отбросило, и я ударил по нему своим огнём, но второй воин прыгнул в мой огонь и создал стену из воды, через которую я резко перепрыгнул. А вот нечего терять меня из виду.

Уронив самурая, тут же отбил атаку огненного. Он яростно закричал и обрушил на меня десяток ударов, нанося их с разных сторон и с огромной скоростью.

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка «Мастерство владения катаной» до 17.

Даже наблюдая за противником, навык повышался, ведь самурай был умел и силён. Но я превосхожу его характеристиками и снаряжением.

Пропустив всего пару ударов, которые не нанесли серьёзного ущерба, лишь оставили глубокие царапины, я отразил атаку самурая и, ударив второго Шокирующим разрядом, перешёл в атаку.

Ноги движутся плавно, и тело следует за ними. Я словно плыву, не теряя баланса и не смещая центр тяжести. Это то, чему меня учила Юки: всегда быть в позе, которая позволяет как атаковать, так и защищаться.

Битва на катанах — это битва ловкости и скорости. Мощные удары бесполезны, если ты уклонишься от них или отведёшь удар в сторону. Юки мне кучу раз это показывала. И когда каждый её удар поражает не тело, а душу, что нереально больно, то всё запоминается моментально. Как понимаешь, что огонь горячий и его нельзя трогать, так и понимаешь, что двигаться нужно вот так. Чтобы во время движения тебя не подловили и не прибили…

— ОТКУДА⁈ — рявкнул огненный самурай.

— Что? — спокойно спросил я и, ударив пламенем по водному самураю-демону, резко атаковал катаной огненного. Он вскинул клинок, отводя мой удар в сторону, но пропустил удар кулаком в рожу.

Самурая откинуло, но налетел второй.

— Откуда… ты знаешь эти движения⁈ Кто обучил тебя⁈ — самурай поднялся и приготовился к бою, а водный зашёл мне за спину.

— Юки по прозвищу Банши Тысячи Битв обучила меня, — уверенно заявил я и собрался было напасть, но самураи схватили мечи пальцами и, подняв их, встали на колени.

— Стой… Мы более не намерены сражаться, — сказал водный самурай-демон.

— С чего это? — поинтересовался я и выстрелил Шокирующим разрядом по той жуткой женщине-ёкаю. Она так забавно брякнулась, а зонтик с ногой пнул её. Правда, она едва не откусила ему эту самую ногу. А там пасть, что и голову откусить может.

— Мы верим тебе. Ты действительно ученик госпожи Юки, — удивили меня ёкаи.

— Как-то легко вы в это поверили.

— Ученикам Банши Тысячи Битв не нужно верить или не верить. Достаточно увидеть, как те сражаются, и сразу станет понятно, что они свои, — ответил огненный.

Выходит, они тоже ученики Юки?.. Удивлён! Но теперь понятно, почему они так знакомо сражались. Как и почему мой навык так быстро получал опыт и повысил уровень.

— Это, конечно, хорошо, но тут битва идёт. Так что, если не собираетесь сражаться, то не мешайте.

— Битва подошла к концу, — ответили самураи, и раздался крик. Это зонтик добил ту женщину-монстра. Да и Даша с Нилл уже «всё». Тапочек с руками и ногами, а также каппа и ещё один странный ёкай развернулись и побежали прочь.

— И правда, — я тут же получил сообщение о получении Очков Кармы за помощь в бою.

Самураи всё так же сидели на коленях, а перед ними лежали катаны. Даша с Нилл, осмотревшись и не найдя врага, подошли к нам, а за ними подлетела Чикки.

— Пленники? Зачем? Они хотели бабушку съесть! — Чикки пылала праведным гневом. Ради бабули она горы свернёт.

— Они ученики Юки, — сказал я, удивляя всех.

— Блин… Обидно, что ученики этой заразы опустились до разбоя, — заявила Чикки и упёрла руки в боки.

— Тоже удивлён.

Я строго посмотрел на самураев с лицами-масками, а те опустили головы.

— Мы сражались против Императора Дракона, проиграли, бежали и теперь выживаем, как можем… — сказал огненный.

— Чтобы вернуться, мы должны стать сильнее, но… здесь это оказалось затруднительным… — добавил водный.

— Хм… — задумался я и посмотрел на самураев. Они не слабые, далеко не слабые, но вот жреца вряд ли одолеют. Неподходящие способности. Но против всякой мелочи — очень даже.

— Я могу помочь вам вернуться и дать бой слугам дракона.

— Мы готовы. Но погибнем в бою. Мы слабы и бесполезны…

Ёкаи опустили головы… Да уж. Разбитые, потерявшие уверенность в себе самураи. Точнее, ронины. Самурай — это воин, у которого есть дайме. Господин, то бишь. А тут именно что ронины. Самураи без господина.

— Так соберите армию, — выпалил я и понял, что ляпнул…

— Вы… Хотите начать новую войну?..

— Мир дал мне задание найти и очистить Императора Дракона.

— Задание… Мир не даёт задания тем, кто не может с ним справиться… — пробормотал водный, а затем лбом коснулся земли. — Демон войны Каэн клянётся в верности дайме… — он подзавис и посмотрел на меня.

— Михаилу.

— Клянётся в верности дайме Михаилу!

— Демон войны Суйгон клянётся в верности дайме Михаилу! Ведите нас на войну!

— Ведите на войну!

Внимание!

Клятва демонов войны Каэн и Суйгон принята.

Внимание!

Задание «Найти источник скверны и очистить его» обновлено. Императора Дракона охраняет целая армия слуг, местные божества спрятались, а ёкаи потерпели поражение и бежали. Собери армию и победи в войне, чтобы найти и очистить Императора Дракона.

Награда: случайная награда редкости от легендарной до мифической. Зависит от хода выполнения задания.

У меня задёргался глаз. Мир мне не то, что намекнул, он меня прямо пнул и сказал, что делать. Но, блин, собрать армию?.. Это точно работа для дворника?.. Или тут логика из серии «Раз есть лопата, то можешь и ров вскопать, и голову отрубить, и армию повести?».

Уже боюсь основывать национальный филиал в Японии… Что мне Мир придумает? После Экспедиционно-спасательной компании не удивлюсь, если появится Штаб Армии Вторжения. Или Штаб Армии Свержения Императора Дракона. ШАСИД сокращённо… Так! Не подсказываем Миру идеи!

— Сёгун Михаил, — вновь поклонились воины, а у меня задёргался глаз. — Мир выдал нам задание помочь вам.

— Мы спасём Японию от чудовища, захватившего наш дом, — заявил огненный.

— Раз для этого нужна армия, то мы соберём всех, кого сможем на Сахалине, — добавил водный.

Я посмотрел на них и кивнул. Демоны войны слегка сияли от переполнявшей их энергии. Мир явно что-то сделал с ними… Так что я кивнул, и, когда самураи поспешили уйти, смог позволить себе протяжно выдохнуть.

Даша с девчатами стояли рядом и хлопали глазами, ожидая, когда я всё расскажу.

— Потом. А пока… Как твоя бабушка? — спросил я у Чикки.

— Под охраной! — заявила фея.

— Старейшина в безопасности, — к нам припрыгал зонтик. — Благодарю за помощь. И то, что вы говорили про дракона… Это правда?

— Тоже хочешь в армию? — спросил я.

— И да, и нет. Сейчас я не могу покинуть это место, которое поклялся защищать… — ответил жуткий зонт. У него даже нога волосатая была… А обут он в японский деревянный ботинок. Гэта называется.

— Хорошо. Но и я не спешу. Спешка лишь навредит.

Я посмотрел на Чикки, и мы прошли в дом, а оттуда на чердак. Раз уж здесь Арена, то мы никого не побеспокоим. На здешнем чердаке, который, судя по всему, уже сто лет как не открывался, поселились духи.

У окна на большом столе, придвинутом к стене, стояли кровати, мебель и свой небольшой столик с крохотными стульчиками для фей. Но также здесь были кровати и подстилки для духов и ёкаев покрупнее. Они, к слову, были здесь и занимались охраной.

Сейчас же все духи собрались в центре чердака, где сиял золотой кокон. Он излучал энергию, которая растекалась по чердаку и насыщала духов. Хорошая энергия, позитивная.

— Бабуля… — Чикки подлетела к кокону и обняла его. — Если ты всё же переродишься человеком, то обязательно станешь самой крутой на свете! Учёным, а может, президентом!

— Королевой! — сказала другая Ночная фея.

— Королев сейчас нет, — возразила другая.

— Есть!

— Да, но всё это фигня!

— Сама ты фигня!

Феи устроили потасовку в воздухе, но подлетела Чикки и дала обеим по макушке, отчего те схватились за головы и разлетелись.

— А ну ведите себя прилично! Мы Бабулю провожаем в лучшую жизнь! Пусть она станет для вас, дур, примером! Мы, феи, не беспомощны, мы многое можем!

— Старшая! — феи обняли Чикки и разревелись. Та держалась. Секунду, вторую, третью и, обняв сестёр, тоже разревелась. Так и рыдали, пока золотой кокон уменьшался. И когда осталось лишь маленькое зёрнышко, оно взорвалось. Да так сильно, что всё вокруг накрыло золотым туманом.

И вдруг золотой туман сформировался в силуэт пожилой женщины-феи. Она была совсем старой, но лицо приятное и доброе, а глаза… Это были глаза человека, пережившего кучу всего плохого и прошедшего через огонь и воду. Но в них виднелись доброта, мудрость и интерес.

— Вот ты какой, «Человек Чикки», — сказала та. — Рада увидеть тебя перед перерождением… Благодарю.

— За что?

— За то, что присмотрел за этой глупышкой. Чикки наивна, и у неё сильны инстинкты, так что наберись терпения и понимания. Чикки хорошая девочка, но тормознутая… — улыбнулась бабушка, а я не особо понял, о чём она. Затем она ещё сильнее запутала меня: — Мир обнимает тебя, смертный, и надеется…

— На что надеется? — спросил я её, но ответа не последовало, ведь бабушка помахала рукой и исчезла.

Золотой туман развеялся, и раздался рёв. Ревели все феи, духи и ёкаи. Кажется, бабушка успела со всеми поговорить и проститься…

— Миша! — Чикки врезалась в меня и, обняв, продолжила рыдать. — Ушла… Она ушла от нас… — рыдала фея.

— У неё новая жизнь. И кто знает, вдруг все вы сможете переродиться и встретиться в новой жизни?

— Угу… — всё, что смогла ответить Чикки, а остальные феи закивали, отчего слёзы полетели вперёд.

Но вскоре все успокоились, и я пожал руку крупному домовому. Остальным нечего было жать. Ну не ногу же ёкаю?.. А феи… маленькие они.

И мы ушли.

— Что теперь будет с вашей общиной? — спросила Даша, когда мы ушли.

— Теперь я старшая, они под моей ответственностью, — Чикки стряхнула с щеки слёзы и стала предельно серьёзной. — Нужно будет вычистить тут всё от негатива!

— Пересели их в мой двор, — предложил я.

— Не выйдет. Ребята не согласятся. Но и… Будем честны. Они — кучка слабаков, которых даже есть смысла нет… Негатив и ёкаи обычно не лезли. Но из-за перерождения Бабули они заметили нас и пришли на «пир»…

— И сдохли, — сказала Даша.

— Угу… Теперь нужно показать, что тут есть я, Чикки! — взбодрилась фея и отлетела. — Пойду гонять мелочь! Устрою им кару небесной феи!

Чикки пулей умчалась куда-то в сторону торгового центра. Думаю, там духи из общины и питались.

— Давайте уже тогда завтра вечером в «Берёзку»? — предложила Даша.

— Хорошо. А ты как? — я посмотрел на Нилл, а потом и Даша.

— Я никуда не спешу, — ответила зелёная.

На том и решили, ну и поехали домой. Правда, я так сияю, что не удивлюсь, если тут полгорода будет только на меня слюни пускать. Но пока никто не решился… И пора бы уже, наверное, избавиться от излишней энергии.

Раньше я с этим шёл к лисицам или Ульяне. Но Ян и так много заработал на Курорте. А Ульяна спит. В Японию же с таким сиянием соваться означает стать «вкусным» даже для богов.

Можно найти Ядро позитива и зарядить его. Хм… А ведь неплохой вариант.

— Даш, а ты своё Ядро позитива уже зарядила? — спросил я у девушки за рулём. Мы уже почти приехали домой.

— М? Да, и создала Позитивный Нод в кузнице.

— Когда успела? Покажешь?

— Ну так сразу, как приехала, и создала. А то я на Курорте уже столько всего нафантазировала, что сильно хотелось реализовать идеи! — глаза Даши загорелись. Вскоре мы припарковались на окраине моего двора, пришли домой, а оттуда сразу в кузницу Даши.

— Уютно, — подметила Нилл, когда мы вошли в гостиную. Но тут почти ничего не поменялось. Разве что хлама стало чуть больше.

— Мы с девчатами кучу сил угробили на это дело, — кивала Даша. — Во!

Она подошла к дивану и, открыв интерфейс, сменила его цвет, а потом вернула как было.

— Эй… Что за читерство, как так? — опешила Нилл. — Я была в Доменах. И не один раз! И нельзя было вот так, по интерфейсу, всё сделать!

— Этот Домен — часть навыка Миши, — Даша начала объяснять, ещё сильнее удивляя Нилл.

— Блин, а прикольно. Но заниматься уборкой… Пожалуй, нет. Я не брезгливая… Просто убираться не люблю…

— А кто любит? — вздыхала Даша. — Но тут есть плюсы… Ладно, потом об этом. Вот, взгляните на мой шедевр!

Мы пришли в кузницу Даши, которая существенно увеличилась в размерах. И там вдоль стены стоял кирпичный монстр! Кузнечная плавильная печь. Но…

— А где Нод? — спросила Нилл.

— Здесь! — Даша похлопала по огромной печи, которая высотой была до потолка и уходила в него.

— Ты встроила Позитивный Нод в печь? — спросил я.

— Да! Теперь его энергия будет насыщать металл и мои изделия! — уверенно заявила Даша.

— А… Как ты будешь заряжать Нод? Он ведь без источника энергии попросту рассосётся и пропадёт, — задал я новый вопрос.

Даша посмотрела на меня, посмотрела на печь и хлопнула себя по лбу. Да так сильно, что вырубила сама себя… Кажется, всем нам стоит съездить к Гоблину…