Мы стояли перед «Берёзкой». Большим, по нашим меркам, торговым центром, где по приемлемым ценам продаётся всё, что нужно для дома. От ковров до люстр.

Но вот когда здание успело покрыться костяными наростами?.. Нас всего три недели не было!

— Нужен рейд, — тихо сказала Даша, глядя на ТЦ.

— Нужен. Сперва найдём Нод и оценим. Главное — не провоцировать его активацию, — согласился я и повёл девушек в торговый центр.

Внутри слева от входа был магазин, где продавались краска, ковры, обои и многое другое. Ну и эскалатор, а также лестница на второй этаж и на цоколь.

Правда, ехать по эскалатору, покрытому костяными шипами, мне не очень хочется. Запустить Массовое очищение негативной энергии я не могу, потому что боюсь спровоцировать появление Негатива. А вспоминая, что было в стоматологической клинике, понимаю: может вылезти хтонь, которая капец какая сильная.

Так что мы пошли в магазин и начали осматриваться. Костяные наросты росли как с потолка, так и с пола. Некоторые росли на продавцах, и я сразу вспомнил тех двух кореянок.

Очищать всё ещё боюсь и, пока не увижу Нод, рыпаться не буду. В стоматологии Нод был около шести сотен единиц.

Но тут пусто. Мы обошли магазинчик и не нашли Нода. Ну или чего-то подозрительного. Если, конечно, не считать обои с костяными шипами…

Мы покинули магазин и пошли на второй этаж, а на эскалаторе, наступая на шипы, поехала немолодая полная женщина. Шипы она не ощущает, но… Судя по костяным наростам на шее, они очень хорошо проникают через обувь и заражают людей…

На второй этаж мы поднялись по ступенькам и увидели настоящий лес из костяных шипов на потолке.

— Наверху, — предположила Даша. И да, скорее всего, там.

Мы пошли выше, пока не пришли в магазин нижнего женского белья. И там, в раздевалке, над костяным то ли унитазом, то ли колодцем парило «оно»…

Негативный Нод

Концентрация: 302.4

Описание: точка сбора негативной энергии. При наборе критической массы зародится Негатив (негативное чудовище). Рекомендуется нейтрализовать Нод.

— Мощно, но терпимо. Как в тоннеле. Даже слабее, — сказала Даша и посмотрела на меня.

— Если в здании… Да, может быть, — согласился я и посмотрел на Нилл. — Ты с нами?

— Да, конечно. Дома тухло, да и билеты на самолёт ещё не купила.

— Можешь у меня пожить, если не боишься моей Мармеладки.

— Кхм… — Нилл поморщилась.

— Она ночью превращается в жуткую хтонь, — добавил я.

— Знаю, помню, видела. Да и не только ночью… А ещё разговаривает… Я, может, номер в отеле сниму…

— Можешь у меня переночевать. Я на диване, а ты в моей кровати, — предложил я.

— Может, лучше я на диване?..

— Я рано встаю, да и шляться будут «всякие».

— А, ну да. Хорошо, — согласилась Нилл. — И что? Давайте дальше за покупками?

И мы пошли. Купили Лёхе одеяло, как он просил, из верблюжьей шерсти. Постельное бельё, подушку и всё такое. Даша и Нилл тоже прикупили себе всякое. Ну и, когда вышли, я хорошенько прошёлся по покупкам Очищением!

Приехали мы сюда на Ниве, на ней и поехали домой. На улице противная слякоть, холод и серость. Но ничего, у нас зимой, в отличие от хмурого лета, небо, как правило, чистое и солнечное. Собственно, поэтому горнолыжный курорт у нас и сделали. Солнечные зимние дни для материка — редкость. Ну… По крайней мере, мне так говорили. Я пока лишь на островах бывал.

Сахалин, Япония, Курорт, Мёртвый город… Потом Атлантида. А после неё куда? На какой остров? Куба? Малайзия или Индонезия? Там много островов. А ещё есть Австралия. Это, конечно, не остров, а континент, но континент, судя по всему, весьма суровый.

Ладно. Вскоре мы прибыли домой, и я услышал ругань… Мама ругалась! Я примчался на кухню, а там… Прибить бы Лёху!

— Миш! Скажи ему! — мама со злым выражением лица указала на больного на голову, промолчу кого.

— Да что не так-то⁈ Я бедный холостяк! — оправдывалась мумия.

— Ты купил духовку, которая регулярно горит. Твой персонаж и дом попросту сгорят! А ещё… — начал я объяснять, где он дурак. И в этом мне помогала Даша.

Ну а Лёха — это позор. Раз у него персонаж — холостяк, то зачем ему большой дом? Больше убираться⁈ А зачем раздельные туалет и ванная?.. Причём в ванной комнате он поставил душевую кабинку. КАБИНКУ! Да после каждого приёма душа вся ванная будет в воде!

В общем, у Лёхи не дом, а позорный позор. Мы все его освистали и пошли по делам. Я — готовить Нилл спальное место. Даша — готовить спальное место Лёхе. Нилл — в душ. Вот только…

— Миш, Виктория Владимировна! Я забыла мыло и шампунь! — раздался голос Нилл, и мама убежала в туалет. Кажется, теперь Нилл под прицелом?.. Ну, это было предсказуемо…

Луна только по вечерам просыпается, и маме этого мало, чтобы «насытиться заботой о ком-то».

Ладно. Набрав в пакет всё нужное, постучал, и дверь приоткрылась. Я туда засунул пакет, и дверь закрылась. Миссия выполнена!

Так что занялся ужином… Как быстро пролетел день!

— А вот и мы! — раздался голос, и в форточку влетели две лисички.

Кувыркнувшись в воздухе, они приземлились на лапы и замотали мордочками. А затем, став людьми, точнее, соблазнами, набросились на меня, обнимая.

— С возвращением! — сказали они, пытаясь очаровать меня улыбкой. Но на меня это не работает. Я же знаю, что они малолетки. Так что нет.

— Как вы тут? — спросил я у лисиц, освобождаясь из плена. У меня тут готовка вообще-то!

— В целом нормально, но в городе стало опаснее. Какие-то странные типы появились сразу после того, как вы уехали.

— Это какие? — спросил Лёха, оторвавшись от ноутбука.

— Ой… мумия…

— Это Лёха, и он немного прихворал, — сказал я.

— Немного?.. — опешила Лиси. — Да он, как ты в наше первое знакомство! Даже хуже. Ты хотя бы энергию слегка излучал, а тут мрак!

— Поправится, — ответил я и увидел два взгляда.

— Михаил, — строго сказала Лиси. — Ты чего так сияешь? Мы тебя ещё из школы почуяли. Точнее, перепугались, думая, что что-то происходит. Но потом узнали, что ты вернулся. Да тут половина города уже на ушах стоит!

— Ну так Курорт же. Много уровней получил.

— И что, не было духов, которые «Опустошат» тебя?

— Были, но эта энергия — отличная защита от скверны, — покачал я головой, продолжая нарезать овощи. — И держите себя в руках.

— Мы дикие. Мы умеем держать себя в руках. А вот все те жуткие твари в городе — нет! — заявила та.

— Кхм… — кашлянул Лёха. — Жутких тварей в городе немного. И если кто-то припрётся, то ему хуже.

— Ну… возможно, — согласилась Лиси.

— Так погоди, не тебе же сражаться, — возразил я Лёхе. — Достаточно вспомнить того демона из Арены. Он весьма жуткий, сильный и неубиваемый.

— Не подумал… Я тебе не помощник, это да… — он грустно вздохнул. — Тогда позови подмогу. Вдруг и правда припрутся твари.

— Подумаю. А пока… Готовить помогайте!

Вручив лисицам овощечистки, заставил чистить картошку, сам же занялся воскрешением мяса, поднимая качество говядины с шести до восьми. Сделаю нежнейший гуляш с овощами. А также фирменные котлеты, пюре, тазик салата «Цезарь» и домашнюю пиццу!

Лисицы нет-нет да касались меня хвостами. И хлопнул бы их ладонью, но боюсь, что они изогнутся и я попаду куда не стоит попадать. А эти хитро стреляют в меня глазками. Но нет уж, на мне броня!

— Как же классно помыться в нормальном ду… А это ещё кто? — на кухню пришла Нилл, одевшаяся в футболку и шорты, и захлопала глазками.

— Мы? Будущие жена и любовница Михаила, — лисицы тут же схватили меня за локти и прижались.

Но я достал ложку и обеим дал по макушке. Причём сильно, отчего обе присели и схватились за головы.

— Это Лиси и Шая. Не обращай на них внимания. Они — дикие кицунэ, а ещё малолетки.

— Мне уже семнадцать! — возразила Лиси.

— Вот-вот. Малолетка, — кивал я.

— Понятно… — Нилл кивнула и подошла. — Чем помочь?

— Нарежь салат и…

Я быстро нагрузил девушку работой, а там и мама показалась. Она тоже ополоснулась и переоделась.

— Алексей, выпей водички, — мама принесла Лёхе стакан воды.

— Спасибо, Виктория Владимировна, — с трудом улыбнулся тот.

— М-может, лекарства какие нужны?.. Или плед? Не морозит? Мишу часто морозило!

— Лучше помогите мне устроиться на работу. Почему-то не берут. И тут соседка странная… Почему её зовут Чикки-пироманьяк?..

— Потому что это одна из «Чикки». И тут она шизанутая! Не пускай её домой… А-а-а-а-а! Ты впустил её!

— З-з-з-зачем она это делает⁈

— Потому что это Чикки-пироманьяк!

Не знаю, что у них там происходит, но явно что-то ужасное. На крики даже Даша прибежала, и она тоже была в шоке. Кажется, у Лёхи сгорел дом, сгорел сад, ну и сгорел Лёха. Точнее, его персонаж…

Сказав им «тьфу» на их глупые проблемы, продолжил готовить. Но уже минут через двадцать я зашёл в Лунный сад. Здесь, на удивление, было… Прохладно! Бр-р-р-р!

— Луна, тебе не холодно? — спросил я, подойдя к серебряному дереву.

— Нет, пап, — из дерева выскочила восьмилетка и обняла меня. Серебрянокожая малявка с голубоватыми волосами счастливо улыбалась, но при этом была одета в кофту и шапку. Теперь понятно, почему не холодно!

— Пап, а почему я не могу попасть в тот Сад? — спросила Луна.

— Потому что Мёртвый город уснул, и Сад уснул.

— Сад не уснул, я ощущаю его, но не могу достучаться. Без меня же он будет как дикий!

— Как не уснул? — опешил я.

— Ну, я чувствую его и ощущаю, как он медленно растёт и крепчает. Но докричаться не могу. Это обидно! — она по-детски надула губы, а я…

Мир! Что, блин, за фигня⁈

— Папочка?

— Минутку.

Я подошёл к двери и, потянув на себя, сразу ослабил руку… Я могу попасть в Мёртвый город… Но стоить это будет столько, сколько у меня нет. Выходит, я могу разбудить Мёртвый город? А зачем?.. Нет, я знаю, задание и всё такое. Но зачем мне это делать сейчас?.. Пусть спит.

— Ну что там? — ко мне подбежала малявка.

— Я могу пробиться в Мёртвый город и разбудить его, но это слишком дорого, мне не по карману. Да и не знаю, для чего оно мне.

— Понятно. Тогда, надеюсь, мой Сад будет набираться сил, и, когда понадобится тебе, он как сделает ух, вах и фух! — Луна замахала руками, но я не понял, что она пыталась изобразить. Так что взъерошил её волосы и увёл домой.

— Лиси, Шая! — Луна обрадовалась и, подбежав, обняла лисичек.

— Привет, малявка! Ты всё выше и выше! — девчата присели и заутипутили Луну, а там и мама материализовалась рядом, позабыв про взгрустнувшего Алексея. Вот же засранец, к маме липнет через СИМС…

Вскоре мы принялись за еду, и Луна хвасталась своими достижениями за эти три недели, а мы рассказывали об ужасах Мёртвого города и о том, чем всё закончилось.

— Ну, мы пока скверну не наблюдали. Да и если негатив убивает скверну, то у неё ведь ни шанса, — заявила Лиси.

— Мир с этим не согласен. Он сильно разозлился из-за этого, — сказал я и съел котлету.

— Значит, есть секты или культы, способные противостоять негативу, — добавила кицунэ, и… Да, это наиболее вероятный и самый плохой вариант. Культисты, получившие силу, — это очень плохо. Прям очень!

Ладно. Вскоре мы поели, я сходил в трактир и забрал прибыль за последние три недели. А это более трёхсот монет и ещё две сотни за переработку. В итоге вышло очень даже неплохо.

Далее… Лисички ушли к себе в подсобки, ведь им скоро ночной уборкой заниматься, а я с Нилл и Дашей собрались в гостиной за столом.

— Ну и где крылатая? — ворчала Нилл.

— Тяф! — согласилась Мармеладка, на которую презрительно посмотрел Тень, лежавший на подоконнике.

Кот растолстел… Сильно… Кажется, он один съедает половину всего того, что готовят в трактире.

— Мур, — ответил котяра.

— Тяф!

— Мур…

— Тяф-ф-ф-ф!!! — Мармеладка аж запрыгала, а Тень опустил хвост и дразнил собачку.

— Ладно, пока ждём Чикки, предлагаю определиться с планом действий и тактикой. Плюс у нас ещё осталась медовуха. Но нужно будет запасов сделать, — говорил я и, посмотрев на людей, продолжил: — Награды открывать будем потом?

— Да! — крикнули обе и переглянулись.

— После той жести, которую я увидела на ярмарке, я в ближайшее время точно не буду ничего открывать! — заявила Даша, и Нилл закивала.

— Соглашусь, чего только накладная грудь стоит, — добавила Нилл.

— Эта? — достал я её из Инвентаря, и женщины переглянулись, а потом сделали лица, будто смотрят на больного извращенца.

— Я вообще-то купил, чтобы японцам продать… — объяснял я.

— Хм. Это да. Это может сработать, — поддержала меня Даша.

— Но это всё равно жуть! И… одолжишь на эту ночь? — удивила всех Нилл. — Что?.. Там же классный бонус к Магии и Мудрости!

Я протянул Нилл грудь, и она, схватив её, посмотрела на меня, потом на Дашу и убежала в ванную, а вышла, пошатываясь, и едва не упала.

— Мой центр тяжести сместился, и… нужно время, чтобы организм привык… Ну и как я?

Мы смотрели на грудастую гоблиншу, и грудь там была… Промолчу. Хотя, нет, не промолчу. Здоровенная! И явно не четвёртый размер…

— Вымя, — заявила Даша.

— Есть немного. Она прибавила мне несколько размеров…

— Если не на все четыре… — вырвалось у Даши. И да, там грудь больше головы…

— Напитать бы их маной, было бы круто. Всё же Накопитель тридцатого уровня! А ещё… — Нилл начала прыгать, и у нас с Дашей глаза «запрыгали». Вид, конечно, завораживающий, но лишь до того момента, как гоблинша оступилась и брякнулась на грудь. — Ая-я-я-я-яй… До чего же больно…

Мы помогли сисько-гоблину присесть и решили дать Нилл больше времени, чтобы она привыкла к «обновке». Пусть и временной. Как вдруг, словно ураган, к нам влетела Чикки.

— Фея ветра примчалась! — заявила она и аж вся сияла.

— Как у тебя успехи?

— Великолепно! Я оплатила Бабуле перерождение! Я счастлива! — радостно заявила Чикки.

— Тогда почему ты плачешь? — спросила Нилл.

— А? Ой… — Чикки коснулась щеки, по которой текли слёзы. — Не знаю… Бабушка ведь… она ведь… да почему…

Я подошёл и, схватив фею, прижал, после чего Чикки громко разревелась. Остальные молчали, а я как мог аккуратно гладил коротышку по спине и волосам.

Лишь пять минут спустя она смогла немного успокоиться…

— Я… — сказала та и шмыгнула носом, — о помощи прилетела просить… *шмыг*. Бабушка, старая фея… *шмыг* очень старая… Но достойная! Она… *шмыг* достойна хорошего перерождения! Но из-за меня… Бабуля много сил израсходовала, чтобы воспитать и обучить меня… А из-за монет… Она сияет ярко…

— Тогда что ты тупишь? — рыкнула на неё Нилл. — Пошли! А то Кошмары и чудовища слетятся!

— Ой! Поспешим! — оживилась фея, и мы быстро собрались да поспешили.

Ехали на машине, но нам ехать не сказать что далеко. Оказывается, бабушка Чикки живёт на чердаке частного дома, расположенного между девятым и пятнадцатым микрорайонами. Там ещё рядом торговый центр, где мы слизь уничтожали. Тогда я и познакомился с Ульяной.

Остановились мы на расстоянии от дома, ведь мы…

— Арена! — опешил я и побежал. Все побежали, а Чикки рванула к дому. Мы за ней, но вскоре услышали крики, ругань и рычание…

— Муром! Слева! Кашши, держись! Ах ты…

Мы свернули за высокий забор и дальше по дороге увидели старый дом. Покосившийся забор, невысокий, доживающий свой век дом и… группу духов! Крупный такой домовой, метр двадцать ростом, с граблями в руках. Свинью-зомби, двух Ночных фей и зонтик на человеческой ноге.

А перед ними была толпа слабых Негативов. Пара крыс, которые даже больше Тени. Четырёхрукий низкий лысый гуманоид с жуткой рожей. Какой-то паук размером с крупную собаку, два полутораметровых петуха-качка и трёхметровая в высоту змея.

Ну, она стояла на хвосте и, расправив капюшон, взглядом парализовала ещё одного духа. Им был среднего роста человек-козёл. Тот застыл в странной позе. Видимо, как поймала змея, так и застыл.

(Так эту наркоманию видит ИИ. Плохо видит, но другого нет)

К счастью, мы успели…

— Ах вы ж твари! — взревела Чикки, и сейчас начнётся резня… Думаю, в нашей помощи нет нужды, потому что голова змеи слетела с тела. Чикки-могучая, суперфея ветра, прибыла…