Автобус направился на юг, к реке, делая длинную петлю, которая должна была обогнуть Галлионс-Рич, а затем на северо-запад, в сторону Плейстоу. Мимо проплывали городские огни, желтые угольки в темноте.

Теперь, когда я был в безопасности, то наконец понял, как сильно испугался. Это было ужасно. Что бы случилось, если бы у меня в кармане не было сигла? Или если бы Игнас не заметил, что происходит? Я, вероятно, все еще был бы в том фургоне… или куда там они собирались меня отвезти.

Холодная и еще более пугающая мысль пришла мне в голову. Неужели то же самое случилось с моим отцом?

Если посмотреть на это с другой стороны, то все происходящее приобретало ужасный смысл. Мой отец бесследно исчез, и если бы мне не удалось сбежать от Дизеля, то и я бы тоже. Люселла не знала имени моего отца, но я не мог поверить, что все это просто совпадение.

Второе, что я осознал, - это то, что я был слишком пассивен и доверчив. Чем больше я думал о том, что сделал этим вечером, тем больше замечал, как много глупых ошибок совершил. Я не должен был впускать Люселлу, не должен был показывать ей свой сигл и уж точно не должен был сидеть, как идиот, и ждать, когда она вернется. А когда появился отряд головорезов, я должен был позвать на помощь, а не пытаться разобраться с этим самому. Мне повезло, что я вообще спасся.

Что ж, что сделано, то сделано. Все, что я мог сделать, это в следующий раз быть менее наивным.

Последнее, что я осознал, - это то, что у меня сильно болит голова. На груди и плече ощущались синяки, но хуже всего было с головой - пульсирующая боль отдавалась с левой стороны. Это было настолько плохо, что, если бы я позволил себе сосредоточиться на этом, меня бы стошнило.

Я хотел проведать Хоббса, но не мог пойти домой: Люселла и Шрам первым делом заглянули бы именно туда. Мне нужно было где-то спрятаться.

***

Уайтчепел был наполнен шумом и разговорами, в воздухе витал запах выброшенных овощей и фруктов с дневного рынка.Я нашел здание, которое искал, и позвонил в дверь.

Колин появился в дверях через минуту. На нем была футболка и спортивные штаны, волосы были растрепаны. Казалось, он собирался пожаловаться на то, что уже поздно, но когда взглянул на меня, его брови взлетели вверх. "Господи, чувак. Что с тобой случилось?"

"Мне нужно где-нибудь переночевать", - сказал я ему. "Пожалуйста?"

***

Колин живет в большом здании, используемом для проживания студентов, с комплектами из трех квартир, в каждой из которых есть общая кухня и ванная. В комнате царил беспорядок, она была полна грязной одежды и пустых бутылок. Я сел на единственный в комнате стул, прислонившись к столу, чтобы не упасть.

"Вот, держи, - сказала Натали, протягивая мне несколько таблеток. "Ибупрофен". Натали - нынешняя девушка Колина, высокая, плотного телосложения, с простым дружелюбным лицом. Я всегда считал ее суровой, но с тех пор, как я вошел, в ней неожиданно проявились материнские чувства.

"И чай с лимоном", - сказал Колин, ставя на стол дымящуюся кружку. "Выпей это, и я принесу тебе еще, хорошо?"

"Спасибо", - устало сказал я. "Извини, что испортил тебе вечер".

Натали рассмеялась. "Не волнуйся, фильм все равно был дерьмовый".

"О чем ты говоришь?"- возмущенно сказал Колин. "Это же Джеки Чан! Это классика!"

Я закрыл глаза, позволяя звукам спора захлестнуть меня. Теперь, когда я сел, я не был уверен, что смогу снова встать.

"В любом случае, - сказала Натали в конце концов, и, открыв глаза, я увидел, что пальто перекинуто у нее через руку. "Я оставлю тебя, чтобы ты позаботился о нем".

"Да, спасибо", - кивнул Колин. "Извини, что выгоняю тебя вот так, я знаю, это довольно глупо".

"Все в порядке". Натали помахала мне рукой. "Береги себя, Стивен, хорошо?"

Колин проводил Натали к выходу. Я услышал звук закрывающейся двери, и Колин появился снова. "Хорошо", - произнес он. "Давай послушаем".

Медленно и сбивчиво я изложил Колину отредактированный отчет о своем вечере. Я не упомянул ни сиглы, ни друкрафт, что означало, что в истории были довольно большие пробелы, но, судя по выражению лица Колина, даже то, что я ему рассказал, уже звучало достаточно невероятно.

"...а потом я пересел на другой автобус в Стратфорде и приехал сюда", - закончил я.

"Ого", - сказал Колин. "Ты ведь понимаешь, что это значит?"

"Что?"

"Ты официально победил Феликса в номинации "худшее свидание".

Я осуждающе посмотрел на Колина.

"Серьезно, его история с той девушкой из Сингапура была на первом месте, но ты определенно превзошел ее. Но ладно, давай посмотрим, правильно ли я все понял. Ты приглашаешь к себе в номер какую-нибудь богатую девушку, которая говорит, что знает твою маму, а потом она вызывает двух громил, которые избивают тебя и запихивают в минивэн. Ты разбиваешь минивэн, играешь в салочки с водителем на трассе А13, потом даешь ему отмашку и садишься на автобус сюда. Верно?"

"Ты мне веришь?"

"Ну, если бы это был кто-то другой, я бы сказал, что это полная чушь", - хмыкнул Колин. "Но учитывая, что это ты, я действительно могу поверить, что вечер с девушкой может закончиться так плохо."

"Спасибо", - устало сказал я. "Я думаю".

Колин на секунду задумался. "Ты думаешь, эта девушка действительно знает твою маму?"

"Не знаю", - ответил я, глотнув из кружки; чай обжег мне рот, но голове стало легче. Надеюсь, болеутоляющие скоро подействуют. "Может быть".

"Ты ей поверил?"

"Сначала нет".

"Тогда почему ты впустил ее в свою комнату?"

"Потому что..."

"Потому что?"

"Из-за того, о чем мы говорили вчера вечером в пабе", - неохотно ответил я.

Колин выглядел озадаченным.

"Ты знаешь... это такая ситуация, когда девушка просит тебя впустить ее..."

Колин на секунду застыл на месте. "Подожди, ты серьезно?"

"Я не знал, что делать, ясно?"

"Ладно, ладно", - отмахнулся Колин. "Я хочу, чтобы ты остановился и подумал секунду. Ты следовал совету Габриэля по отношениям".

"Я понимаю".

"Ты получал советы по отношениям от..."

"Ты можешь перестать относиться к этому как к шутке?"- огрызнулся я.

Колин приостановился, ухмылка исчезла с его лица, когда он заметил, как я выгляжу. "Вот дерьмо. Ты действительно в плохой форме, не так ли?"

Я уставился в кружку, мысленно возвращаясь к тому, что произошло в моей комнате. Странно, но вначале Люселла не показалась мне враждебной. Да, она немного оскорбила меня, но это было больше похоже на вербовку. Только после того, как я показал ей свой сигл, она изменилась.

Мы поговорили еще немного, но усталость брала свое, и разговор постепенно затихал. Наконец Колин объявил, что мне нужно немного отдохнуть, и расстелил запасное одеяло и старый спальный мешок. Пол подо мной был твердый, но я слишком устал, чтобы обращать на это внимание.

***

Я проспал допоздна. Когда я проснулся, сквозь жалюзи пробивался солнечный свет, а Колина уже не было.

Вздрогнув, я сел; за ночь у меня затекла шея, да и спине жесткий пол тоже не пошел на пользу. Колин оставил на столе записку, в которой сообщал, что ушел на лекции, и просил взять то, что мне нужно, из холодильника. Хорошо, когда у тебя есть друзья.

Я отправил на работу сообщение о том, что заболел. Мне было неприятно это делать - мало того, что это означало, что я не заработаю за день, но и рисковал быть уволенным. Агентства по трудоустройству - законченные ублюдки, и практически ничего не нужно, чтобы заставить их выгнать вас. Но я знал, что если эти парни смогли найти, где я живу, то с таким же успехом они смогут найти, где я работаю.

Я направился в ванную, стянул с себя рубашку и взглянул в зеркало. Мое левое ухо стало багрово-красным, а на плече красовалась линия синяков в форме пальцев, но головная боль почти прошла, и я не думал, что синяки были серьезными. Горячий душ облегчил мою скованность и позволил почувствовать себя намного лучше. Закончив, я надел грязную одежду и вышел на улицу, заперев за собой дверь.

***

Два автобуса доставили меня из Уайтчепела обратно в Плейстоу.

Я вышел за одну остановку до Фоксден-роуд, осторожно подошел пешком, затем издалека изучил дорогу. Никакого черного минивэна. На всякий случай я обошел вокруг с другой стороны и еще раз осмотрел дорогу. Убедившись, что все чисто, я подошел, все время оглядываясь через плечо, и отпер дверь.

Снизу раздалось нетерпеливое "Мрррау?".

"Хоббс!" Я подхватил кота и обнял его, чувствуя, как в груди стало немного легче. Я очень волновался. Хоббс замурлыкал и лизнул меня в руку, а затем издал вопросительную трель, как бы спрашивая: "Где ты был и где мой завтрак?

"Эй, эй!" - позвал чей-то голос. Я поднял голову и увидел Игнаса, выглядывающего из спальни на первом этаже с широкой улыбкой на лице. "Он в порядке!"

Двое других мужчин высунули головы в коридор, с любопытством разглядывая меня, и засыпали вопросами на двух разных языках. Меня провели в переднюю комнату, вручили напиток, и постепенно я начал собирать воедино все, что произошло.

Очевидно, Игнас был внизу, когда к нему пришли Дизель и Шрам. Шрам сказал Игнасу, что они работают на домовладельца, и Игнас верил в это до тех пор, пока из-за шума и грохота не выскочил в коридор как раз вовремя, чтобы увидеть, как меня вытаскивают. В этот момент Игнас поднял тревогу, а Матис и Влад высыпали наружу, готовые к драке. После того как минивэн увез меня, началась потасовка со Шрамом, закончившаяся тем, что он и Люселла отступили. Трое мужчин вернулись в дом и, за неимением лучших идей, стали ждать, вернусь ли я домой.

Все они, казалось, были очень рады меня видеть, и я получил множество рукопожатий и поздравительных хлопков по спине. Все это показалось мне странно трогательным. Мне казалось, что я не очень хорошо знаю литовцев, но они, очевидно, чувствовали, что знают меня достаточно хорошо, чтобы быть готовыми сражаться, чтобы защитить.

Самое главное - не было никаких следов Люселлы. Видимо, после боя они со Шрамом не вернулись. Хотя кто-то другой вернулся.

"Подождите, подождите", - сказал я, когда понял, о чем они говорят. "Кто-то еще? Кто?"

Матис сказал что-то по-литовски. Он был двоюродным братом Игнаса… или братом… или братом его двоюродной сестры, я точно не знаю. "Другой", - перевел Игнас. "Он спрашивал о тебе".

"Это была девушка?"- спросил я.

Второй мужчина покачал головой. "Парень".

Я нахмурился. Сколько здесь было этих людей?

Наконец Игнасу и Владу пришлось уйти на работу. Игнас уходил последним, и когда уходил, я положил руку ему на плечо. "Игнас? Спасибо тебе. И остальным тоже передай спасибо".

"Не за что", - с улыбкой ответил Игнас. "Извини, что мы были медлительными, а?"

"Ты не был медлительным", - сказал я ему. Если бы не Игнас, Люселла и Шрам тоже были бы в фургоне. Не думаю, что мне удалось бы сбежать от всех троих. "Если тебе когда-нибудь понадобится услуга, дай мне знать."

Игнас только рассмеялся и погладил меня по голове. Я направился наверх.

***

Вернувшись в спальню, я накормил Хоббса двойной порцией кошачьего корма, а потом, пока он с удовольствием хрустел, занялся уборкой. Ущерб был невелик, в основном потому, что ломать было нечего, хотя Дизель и разнес в щепки одну из дверей моего шкафа. Я надеялся, что арендодатель не попытается заставить меня заплатить за это.

Да кого я обманываю? Конечно, попытается.

Я как раз закончил переодеваться в чистую одежду, когда раздался стук в дверь, и Матис просунул голову внутрь. "Тебя кто-то спрашивает", - сказал он мне.

"Тот парень, который был раньше?"- спросил я.

Матис кивнул.

Я задумался, быстро решая, что делать: прятаться или остаться на месте. Я решил остаться. И если этот парень попытается совершить еще одно похищение, то на этот раз я позову на помощь. "Хорошо", - произнес я. "Посмотрим, кто это". Я сунул руку в карман за сиглом и вышел на лестничную площадку.

У подножия лестницы, освещенный утренним солнечным светом, проникающим через дверь, стоял парень примерно моего возраста с темно-каштановыми волосами. Я остановился, держась одной рукой за перила, и посмотрел вниз.

"Привет", - сказал парень. "Стивен, верно?"

"Кто ты?"- спросил я.

"Тобиас Эшфорд", - ответил мне парень. "Не возражаешь, если я войду?"

"Вообще-то, да", - заявил я. "Возражаю". Вчерашний урок был еще свеж в моей памяти.

Тобиас сделал паузу. "Окей".

"Что ты здесь делаешь?"- спросил я.

"Все в порядке..." Тобиас развел руками. "Очевидно, начало у нас не задалось. Я здесь просто для того, чтобы поговорить, честное слово. Выслушаешь меня?"

Я долго смотрел на парня сверху вниз. В тишине раздался крик птицы. "Я выслушаю тебя", - сказал я наконец. "Пока".

Матис тяжело спустился по лестнице, провожая взглядом проходившего мимо парня. Тобиас подождал, пока он уйдет с дороги, и поднялся. Я стоял в стороне, пока он входил в мою комнату, а затем последовал за ним, остановившись в дверном проеме.

Теперь, когда я разглядел Тобиаса поближе, я понял, что он немного моложе меня, может быть, восемнадцати лет или около того. Он также был на дюйм или около того ниже ростом, хотя двигался с какой-то пружинистой энергией, из-за которой казалось, что он занимает больше места, чем на самом деле. У него была быстрая, привлекательная улыбка, слегка подпорченная сардонической усмешкой, которая никогда не сходила с его губ.

"Может закроешь дверь?" - предложил он.

"Нет", - ответил я и прислонился к ней, скрестив руки на груди. "Думаю, я буду держать ее открытой, чтобы все в доме могли услышать любой звук, который мы издадим".

Парень моргнул. "Я, э-э. ...не совсем уверен, к чему это приведет".

"А теперь как насчет того, чтобы рассказать мне, что ты на самом деле здесь делаешь?"- предложил я. "И, что еще важнее, откуда ты знаешь мой адрес".

"Ладно, ладно", - произнес Тобиас. Он сел на мой стул, не обращая внимания на грязную одежду. "Дай мне секунду, и я все объясню. Впервые я понял, что что-то случилось, когда Люселла вернулась домой слишком поздно ночью с парой оружейников Дома, которым она точно не должна была отдавать приказы. Я попытался заговорить с ней, но она меня отшила. Мне пришлось обратиться к оружейникам, чтобы узнать историю, но даже они почти ничего не сказали".

"Так ты знаешь Люселлу?"

"Она моя кузина".

"Отлично", - сказал я. "В таком случае у меня есть к тебе несколько вопросов. Люселла сказала мне, что она из какой-то благородной семьи и что моя мать тоже из этой семьи. Это правда?"

"Не из благородной семьи, а из Малого Дома", - поправил Тобиас. "Но… да, это правда".

"Почему я впервые слышу обо всем этом?"

"Это сложно".

"Насколько сложно?"

"Вообще-то я не должен об этом говорить..."

"Попробуй", - категорично заявил я.

"Хорошо", - кивнул Тобиас. Казалось, он очень тщательно подбирает слова. "В большинстве Благородных Домов есть по крайней мере одна младшая ветвь семьи, которую они используют для женитьбы на перспективных чужаках. Так они заключают союзы и привносят новую кровь. Твоя мать из … одной из ветвей Дома Эшфордов".

Я посмотрел на Тобиаса. У меня было ощущение, что он что-то скрывает. "Значит ли это, что я родственник вам обоим?"

"Люселла - моя двоюродная сестра", - сообщил Тобиас. "А ты - двоюродный брат Люселлы". Он загадочно улыбнулся. "Ты слишком далек от нас, чтобы быть частью нашего Дома, конечно, но… добро пожаловать в семью?"

Я подозрительно посмотрел на Тобиаса. Двоюродные братья и сестры делали нас … кем? Он не очень-то походил на меня. Может, телосложение и похожее, но не более того. Хотя, если мы были настолько дальними родственниками, это было неудивительно.

И, подождите, Люселла была моей двоюродной сестрой? Фу. Вообще-то, если подумать, то считаются ли кровосмешением дальние двоюродные братья и сестры? Ну, после прошлой ночи я не прикоснусь к Люселле шестом от баржи, так что это был спорный вопрос.

"Ладно, - сказал Тобиас. "Можешь хотя бы рассказать мне, что произошло прошлой ночью? От оружейников я смог добиться только того, что они увезли тебя на машине".

Я не мог не рассмеяться. "Ваши "оружейники" ударили меня по голове достаточно сильно, чтобы я потерял сознание, а затем затащили в фургон. И сделали они это по приказу твоей кузины".

"...Почему?"

"Я не знаю", - сказал я нарочито спокойно. "Ты мне скажи".

"Но это не значит...", - начал Тобиас, затем замолчал. "Разве она ничего не сказала? Может дала какое-то объяснение?"

"Да, вообще-то", - согласился я, внимательно наблюдая за Тобиасом. "Прямо в конце. Она сказала, что последнее, что ей нужно, - это конкуренция".

Тобиас удивленно уставился на меня.

Я наклонил голову, ожидая. "Полагаю, это что-то значит для тебя", - заметил я ему, когда он промолчал.

"Секундочку", - рассеянно проговорил Тобиас. Он встал и принялся расхаживать по комнате, прежде чем понял, что комната недостаточно большая. Хоббс подошел ко мне и ткнулся головой в ногу. Я почесал его за ушами, внимательно наблюдая за Тобиасом.

"Это не может быть связано с семьей", - сказал себе Тобиас. Казалось, он забыл о моем присутствии. "Это старые новости. Помолвки быть не могло..." Он остановился и посмотрел на меня, его взгляд внезапно стал острым. "Друкрафт. Это было как-то связано с ним, не так ли?"

Я промолчал.

"Я прав, не так ли?"- повторил Тобиас.

"Она хотела посмотреть, на что я способен", - сказал я. У меня было чувство, что я ступаю на опасную почву.

"Я покажу тебе свои, если ты покажешь мне свои?"- спросил Тобиас с ухмылкой.

Я окинул его каменным взглядом.

"Крутая компания", - хмыкнул Тобиас. "Так что ты ей показал?"

Я заколебался.

"Оружейник сказал что-то о том, что ты ослепил его сиглом", - заметил Тобиас. "Это было так?"

"Да".

"Что-нибудь еще?"

Я пожал плечами.

Тобиас секунду смотрел на меня, затем покачал головой. "Использование сигла не делает тебя конкурентом. Ты что-то не договариваешь".

Я помолчал, раздумывая, стоит ли говорить правду. В прошлый раз у меня ничего не вышло, но я должен был как-то выяснить, что происходит...

"Я сказал ей, что у меня получилось", - ответил я.

Тобиас приподнял брови, открыл рот, чтобы ответить, но остановился. "О", - сказал он наконец.

"О?"

"Это… на самом деле может сработать".

"Ладно, мне нужны ответы", - заявил я. "Почему, черт возьми, если я сказал твоей кузине, что я сделал дерьмовый сигл света, этого достаточно, чтобы заставить ее вызвать пару головорезов и похитить меня?"

"Ладно, ладно", - сказал Тобиас. Он делал успокаивающие движения, но его взгляд был расчетливым, который заставил меня насторожиться. "Это займет некоторое время, чтобы объяснить".

"Тогда начинай".

"Хорошо", - кивнул Тобиас. "Главой нашего Дома является мой дед, Чарльз Эшфорд. Он руководит делами уже долгое время, но его возраст подходит к концу, и ему нужен кто-то на смену. По традиции это передается по наследству. К сожалению, возникли некоторые. . . проблемы".

"Проблемы?"

"Долгая история". Тобиас одарил меня слабой улыбкой. "Тебе это будет неинтересно".

Я скептически посмотрел на него.

"Значит, он ищет наследника", - продолжил Тобиас. "И уже некоторое время кажется, что им станет парень по имени Калхун Эшфорд. Он золотой мальчик Дома Эшфордов, из тех, кто не любит, когда кто-то встает у него на пути".

"А как это связано с Люселлой?"

"Люселла - сестра Калхуна", - сказал Тобиас. "Они близки". Он бросил на меня многозначительный взгляд. "Очень близки".

Я непонимающе посмотрел на него.

"В любом случае", - сказал Тобиас. "Я думаю, Калхун услышал о тебе и послал Люселлу проверить конкурентов".

"С чего бы... подожди. Они считают меня конкурентом?"

Тобиас кивнул.

"Почему?"

"Дома придают большое значение друкрафту", - сказал Тобиас, скривив губы. "Если хочешь стать наследником, нужно быть сильным магом. Один из способов оценки - возраст, в котором ты манифестируешь свой первый сигл".

"Манифестируешь?"

"Это значит сформируешь сигл без ограничителей", - объяснил Тобиас. "Большинство дворян достигают уровня манифестора в возрасте около двадцати лет, или, по крайней мере, говорят, что достигают. Калхун манифестировал свой первый сигл в шестнадцать, и его считают вундеркиндом. Ты получил свой в этом году, и тебе сколько, двадцать?"

Я сделал его в девятнадцать, и он тоже был не первым. Но я усвоил урок, что нельзя выпендриваться. "Да".

Тобиас кивнул. "Двадцать - это не уровень вундеркинда, но этого достаточно, чтобы тебя заметили, особенно без должной подготовки. И это намного лучше, чем у Люселлы. Она еще даже не шейпер". Тобиас рассмеялся. "Забавно, что тебе удалось так сильно ее задеть совершенно случайно".

"Да. Уморительно".

"Извини. Но ты должен признать, что это хорошая шутка".

"Нет, не признаю! До вчерашнего дня я даже не слышал о твоем дурацком Доме! А теперь ты говоришь, что и Люселла, и этот Калхун считают меня своим соперником? Это бессмыслица!"

"Положение Калхуна не так надежно, как ты думаешь", - сообщил Тобиас. "Он может быть первым в очереди, но о нем ходит множество слухов. Не так уж много нужно, чтобы сместить его на второе место, и он это знает".

Я отвернулся, мои мысли вихрем проносились мимо. Это было безумием. Еще вчера моей главной проблемой было заплатить за квартиру. А теперь вдруг за мной охотится какой-то сумасшедший аристократ?

Я снова повернулся к Тобиасу, который наблюдал за мной. "Что, если я скажу Люселле, что не являюсь манифестором?"

"Она тебе не поверит", - весело сказал он.

"А что, если ты ей скажешь?"

"Она мне тоже не поверит".

Я провел рукой по волосам. "Я не хочу становиться главой семьи, полной безумных дворян".

"Я имею в виду, ты мог бы сказать им это", - хмыкнул Тобиас. "Проблема только в том, что Калхун, скорее всего, решит, что вместо того, чтобы рисковать, доверяя тебе, он может просто убрать тебя с дороги старомодным способом".

Я пытался сообразить, что мне делать. Ничего из этого не сходилось. Прошлой ночью я был уверен, что нападение Люселлы связано с моим отцом. Теперь Тобиас говорил мне, что все дело в борьбе за власть в Доме Эшфордов. Я не знал, чему верить.

"Знаешь, - сказал Тобиас, когда я замолчал, - есть кое-что, что ты можешь сделать, чтобы Люселла и Калхун от тебя отстали".

Я с подозрением посмотрел на Тобиаса. "Что?"

"Единственная причина, по которой Калхун и Люселла решились на такую попытку, - это то, что ты не у всех на виду", - подсказал Тобиас. "Вероятно, они решили, что если ты пропадешь, никто не заметит. Так что все, что тебе нужно сделать, - это изменить ситуацию. Сегодня вечером моя семья устраивает небольшую встречу в честь первого апреля в нашем лондонском доме. Там будет много других гостей, и я могу провести тебя туда".

"А потом?"

"Я познакомлю тебя со своим дедушкой".

"Твоя семья только что пыталась похитить меня, а теперь ты хочешь, чтобы я появился в их доме?"

"Люселла не управляет Домом Эшфордов", - отмахнулся Тобиас. "Чарльз управляет, и это уже не первый раз, когда ему приходится убирать за ней. В последний раз он предупредил ее о том, что будет, если ему придется сделать это снова. Если ты хочешь заставить ее отступить, вот тебе возможность".

"Что, рассказать о ней твоему дедушке?"

"Ты не знаком с моим дедушкой".

Я пристально посмотрел на Тобиаса.

"Да ладно", - фыркнул Тобиас. "Не похоже, что ты сильно рискуешь. Ты идешь на вечеринку, наслаждаешься бесплатной едой, болтаешь с Чарльзом, а потом уходишь".

"Почему-то мне кажется, что это будет не так просто".

Тобиас пожал плечами. "Так какой у тебя план? Дождаться возвращения Люселлы и Калхуна и попробовать еще раз?"

Я промолчал, поскольку не доверял Тобиасу. Чем дольше я с ним разговаривал, тем больше у меня возникало ощущение, что он ведет какую-то свою игру. Я не верил, что он делает все это только для того, чтобы помочь мне.

Но в одном он был прав: лучшего плана у меня действительно не было. Обратиться к дедушке Тобиаса казалось намного лучше, чем просто сидеть сложа руки… и я действительно хотел побольше узнать о семье моей матери. Может быть, мне даже удастся ее увидеть.

"Хорошо", - кивнул я. "Я сделаю это. При одном условии".

"Каком условии?"

"Я хочу, чтобы ты отвел меня в одно место".

Тобиас выглядел озадаченным. "Куда?"

Я улыбнулся.