Современные исследователи в области позитивных эмоций, к счастью, не используют отрубленные головы. Уникальное исследование американского психолога Пола Экмана привело к рождению классификации улыбок. В ходе одного из экспериментов участникам с пяти континентов показали фотографии индивидов с разным выражением лица. Затем их попросили назвать эмоции, изображенные на каждой фотографии. Большинство мнений совпало по таким эмоциям, как удовольствие, радость, веселье, восторг, удовлетворенность, любовь и флирт. Фотографии также изображали смущение, стыд, превосходство и грусть[107].

Классификация Экмана отражает все многообразие человеческих эмоций – улыбок, которые вызывают у нас одушевленные и неодушевленные явления в течение жизни – домашние животные, прекрасные закаты, дети, партнеры. Рон Гатман, глава компании Health Tap, автор книги «Улыбнитесь: удивительная сила простой улыбки», говорит, что более трети людей улыбаются более 20 раз в день, а менее 14 % из нас улыбаются меньше 5 раз в день. Дети, напротив, могут улыбаться целых 400 раз в день. Эта статистика не претендует на стопроцентную достоверность, но никто не станет спорить, что дети улыбаются чаще, да и смеются, когда захотят.

В основном мы улыбаемся во время встречи и расставания, в отличие от смеха, связанного непосредственно с общением. У нас есть не только индивидуальная манера смеяться и индивидуальное чувство юмора, но и своя особенная улыбка. Она зависит от нашего эмоционального состояния, от людей, которые нас окружают, и от нашего занятия. Улыбка воздействует на наше эмоциональное состояние и является самым узнаваемым выражением лица – она заметна даже издали. Улыбка позитивно влияет и на того, кто улыбается, и на того, кому улыбаются, поскольку активирует выработку целого коктейля гормонов счастья, мгновенно меняя наше настроение.

Улыбка дает не только внутреннее вознаграждение. В ходе британского исследования, проведенного компьютерным гигантом Hewlett Packard, психолог доктор Дэвид Льюис и его команда изучали сущность улыбки. С помощью электромагнитного сканирования мозга и мониторинга сердечного ритма они обнаружили, что, в зависимости от того, чью улыбку вы видите, она может стимулировать мозг не хуже, чем 2000 плиток шоколада! Детская улыбка дает наибольший результат, именно она эквивалентна 2000 плиток шоколада. Улыбка любимого человека тянет на 600 шоколадок, а улыбка друга – на 200[108].

Видимые изменения в мозге говорят о сильных эмоциях, которые активируются, когда мы видим улыбку значимого для нас человека и улыбаемся ему в ответ. Льюис истолковывает это как гало-эффект, который помогает нам вспомнить другие счастливые события более ярко, почувствовать прилив оптимизма, позитива и мотивации. Очень приятное гало. Долой шопотерапию, сексотерапию и поедание сладкого! Последующее исследование показало, что улыбка приносит кратковременный кайф намного лучше, чем секс, шоколад и шопинг.

Политики и все, кто мечтает ими стать, обратите на это внимание. Многое можно подделать, но только не улыбку. В этом исследовании улыбки политиков получили наихудшие отзывы – а также улыбки членов королевской семьи, особенно когда речь шла о доверии, связанном с улыбкой. Все сводится к искренности. По-настоящему счастливая улыбка служит недвусмысленным приглашением к общению. Неудивительно, что политики берут на руки детей во время фотосессии перед выборами: если уж они и могут на что-то рассчитывать, так это на детскую улыбку!