Ричард на миг встретился со мной взглядом, кивнул и присоединился к хозяину.

Я присела на пуфик у огромного окна. Джерико, держа стакан обеими руками, вовсю глазел на улицу.

— Подойди сюда, — тихо позвала я, усаживая его к себе на колени. — Что ты там видишь? — прошептала я.

— Фейри. Они повсюду.

— Фейри или духи?

— Я вижу фейри. А там есть и духи?

— Да.

— Я их не вижу. А ты видишь?

Я кивнула.

— Это место напоминает мне болота.

— Почему?

— Потому что оно… неплотное.

— Неплотное. Да, это хорошее слово.

Мы оба смотрели на руины.

— Ты скучаешь по болотам?

Джерико кивнул.

— Скучаю по Анвин… и по остальным. Но мне нравится в Лондоне с Львиным Сердцем. И с тобой.

— Я рада. Однажды, когда всё немного уляжется, мы вернемся на болота и навестим их.

— Нет.

— Почему нет?

— Потому что их там больше нет.

— Нет?

Джерико кивнул. — Они ушли… куда-то туда, — он указал подбородком в сторону руин.

— Откуда ты знаешь?

— Просто знаю.

Я уставилась на камни. Была уверена, что Джерико прав. Анвин говорила, что они едва держатся. Возможно, мальчик был единственным, что связывало их с этим миром. Теперь, когда его здесь нет, ушли ли элементали — нет, боги — обратно в Иномирье?

— Клемени, — шепнул мальчик.

— Да?

— Мне не нравится лайм.

Я оглянулась через плечо. Мистер Ривз и Ричард были поглощены рукописью. Взяв стакан из рук Джерико, я осушила его залпом и вернула пустую тару. Он был прав — терпкий лайм напрочь перебивал вишню. Благослови Господь мистера Ривза, он хотя бы попытался.

Я сделала еще глоток бренди, чтобы смыть кислый вкус.

— Спасибо, — прошептал Джерико.

— Ты был прав. Это было ужасно, — улыбнулась я.

Джерико хихикнул.

Я обняла его за талию и прижала к себе. Ощущение его маленького тела, прильнувшего ко мне, наполнило меня теплом и покоем. Нервы внезапно успокоились.

— Конечно.

— Мастер Ривз, ужин для гостей подан, сэр, — раздался голос Франклина из дверей.

— Прекрасно, — отозвался хозяин. — Прошу к столу?

Я поднялась и, взяв Джерико за руку, направилась в столовую.

Глава 12: Прошлое и будущее

Ужин прошел приятно. Джерико был полностью поглощен едой. Мне пришлось подавлять смех, глядя на то, как Франклин, дворецкий, наблюдал за тем, с каким исключительным рвением мальчик поглощает блюдо за блюдом. Дворецкий явно не был готов кормить вечно голодного ликана. Он то и дело порывался забрать тарелку Джерико, но мальчик просто просил добавки. Снова. И снова. И снова.

Мистер Ривз был занят тем, что расспрашивал Ричарда о тех или иных малоизвестных деталях исследований, а я наблюдала за их беседой. В этот момент я чувствовала себя на удивление расслабленной. Даже счастливой. Мой взгляд переходил от Ричарда к Джерико. Да, я была по-настоящему счастлива.

Прикончив пятую порцию, Джерико наконец откинулся на спинку стула и зевнул.

— Устал? — шепнула я ему.

Он кивнул.

— Мистер Ривз, я заберу Джерико и помогу ему устроиться на ночь.

— Конечно, агент. Франклин, проводите агента Лувель и подопечного сэра Ричарда в их комнаты.

— Слушаюсь, сэр, — ответил дворецкий, выступая вперед, чтобы отодвинуть мой стул.

Ричард поднялся.

— Прошу простить меня на минуту, Джон. Я провожу свою сем… провожу их и вернусь.

— Разумеется, разумеется, — сказал мистер Ривз и тоже встал. — А я пойду посмотрю, не найдется ли у кухарки чего-нибудь сладенького.

— Сладенького? — Джерико сразу оживился.

Я не могла его винить, но поддержала Ричарда, когда тот сказал:

— Пора укладываться, мой мальчик.

Джерико немного — совсем чуть-чуть — надулся.

Франклин провел нас на второй этаж элегантного особняка.

— Ваша комната здесь, сэр Ричард, — сказал дворецкий, указывая на дверь. — А ваш подопечный — в соседней. Там есть внутренняя дверь. Комната агента Лувель — напротив, через холл. Прислать ли вам горничную, агент?

Боже, нет.

— Нет. Спасибо.

— Как пожелаете. Сэр Ричард, у нас нет камердинера, но если вам что-нибудь понадобится…

— Мы справимся сами. Спасибо, — ответил Ричард.

Дворецкий отвесил вежливый поклон и удалился.

— Давай, переодевайся, я скоро приду подоткнуть тебе одеяло, — сказала я Джерико.

— Хорошо, — ответил он. — Только не забудь.

— Не забуду.

Я улыбнулась Ричарду, который нежно смотрел на мальчика.

— Идем, — сказал Ричард, протягивая руку Джерико.

Мы с Ричардом обменялись взглядами, и я направилась в свою комнату.

Комната, которую мне отвели, была небольшой, но очаровательной. Кровать застелили покрывалом с женственной вышивкой в виде цветов. На прикроватной тумбочке стояла ваза с нарциссами. Я не ожидала, что снова окажусь в каком-нибудь шикарном поместье. Думала, что к этому времени уже буду вовсю махать кулаками, сражаясь с какой-нибудь фейри. Но такая перемена обстановки была кстати. В камине весело потрескивали дрова.

Я подошла к окну. Солнце уже скрылось за горизонтом, и руины вдали освещались сиянием луны и тем странным неземным светом, что цеплялся за камни. И всё же изображение дрожало. Наполз туман, но небо было усыпано звездами. Пока я смотрела в окно, мои чувства обострились. Подошвы ног закололо.

Клемени.

Клемени Лувель.

Я глубоко и медленно вдохнула. Достала из-за пояса кинжал фейри. Он светился синим, отбрасывая яркий блик на оконное стекло.

Я здесь. Что дальше?

Я отошла от окна и присела на кровать. Отложив кинжал, я сняла пояс с пистолетами, ножом, гаджетами и Фентоном. Бросила свой красный плащ на спинку стула и стянула кожаный жилет. Оставшись в белой рубашке и кожаных брюках, я сидела на краю постели и раздумывала. Я могла бы переодеться в платье, которое бабушка заставила меня взять с собой, спуститься в гостиную и попивать бренди до конца вечера.

Могла бы.

А потом подняться наверх.

С Ричардом.

И…

В животе завязался узел. Когда я просила Ричарда составить мне компанию в этой поездке, я не ожидала, что с нами поедет Джерико. Но я не жалела об этом. Я любила этого ребенка и не хотела, чтобы он чувствовал себя напуганным или одиноким. Просто… с той осени наши отношения с Ричардом перерастали во что-то большее. Что-то совершенно новое для меня. То, что я чувствовала к Эдвину, меркло перед тем, что я испытывала к Ричарду. Я приняла верное решение. И теперь я была готова к продолжению.

Но нужно было думать и о деле. Жизнь королевы была под угрозой. И… я снова посмотрела в окно. И было еще это. Впервые в жизни мне казалось, что ответ на мой самый старый вопрос — в пределах досягаемости. Буквально за дверью. Было бы проще надеть то красивое платье и притвориться, что ответов не существует.

Я знала, что должна сделать. Пригладив волосы, я быстро заплела их в длинную косу. Выйдя из комнаты, я пересекла холл и постучала.

— Это Клемени.

— Входи, — отозвался Ричард.

Я открыла дверь. Пройдя через комнату Ричарда, я заглянула в соседнюю спальню: Джерико уже лежал в постели, а Ричард сидел рядом с ним. Мальчик улыбнулся мне. Ричард оглянулся через плечо, его светлая прядь снова упала на лоб. Я смотрела на них обоих.

Моя жизнь была странной. Бабушка делала всё, чтобы дать мне дом, любовь, чтобы я не чувствовала себя «не такой». Но я была ею. Всегда. Глубоко внутри я всегда знала, что я другая. Глядя на этих двоих — на то, как они улыбаются мне, на знакомый алый отблеск в их глазах, — я впервые почувствовала, что я на своем месте. Что я принадлежу им. И неважно, что там, за стенами Эбби-Хаус. В этой комнате я видела свое будущее.

— Пора спать, — сказала я нежно, стараясь скрыть подступившие эмоции. Я подошла и села на край кровати Джерико.

— Ты будешь в комнате напротив? — спросил он.

Я кивнула.

— Я еще немного посижу с мастером Ривзом, а потом тоже поднимусь, — добавил Ричард.

— Хорошо, — Джерико зарылся поглубже в одеяло и устало зевнул. — Клемени?

— Да?

— Фейри постоянно смотрят на тебя. Будь осторожна. Им нельзя доверять.

— Мне нечего бояться. У меня есть оборотень и ликан, которые меня защитят.

Джерико тихо рассмеялся. Я погладила его по волосам и поцеловала в лоб. Мальчик удовлетворенно вздохнул и через несколько мгновений погрузился в глубокий сон.

— Фейри? — шепотом спросил Ричард.

— Руины. Там полно призрачных огней.

— Значит, твое предчувствие оправдалось?

— Посмотрим.

— И что ты… что ты собираешься делать?

Я вздохнула.

— Ну, полагаю, мне нужно пойти и разобраться в этом деле.

— Я соберу вещи.

— Нет, — я замялась. — Я думаю… думаю, мне нужно пойти одной.

— Клемени…

— Со мной всё будет в порядке.

— Ты даже не знаешь, что там.

— Фейри. Ты же слышал.

— Слышал. Но кроме них?

— Может, я и сама фейри? — я попробовала пошутить. — Я ведь никогда не пробовала уменьшаться. В конце концов, я же Красная Шапочка. Вдруг я могу стать крошечной? — Я закрыла глаза и смешно наморщила лоб.

— Ты выглядишь так, будто тебе больно.

Я негромко рассмеялась.

— Увы, не фейри.

— Клемени, я должен пойти с тобой.

— Я просто осмотрюсь. Если что-то пойдет не так — я тебя позову. Или буду бежать со всех ног. Любой вариант сработает.

Ричард нахмурился.

— Я возьму Фентона.

— Это меня совершенно не успокаивает.

— Я буду осторожна.

— С каких это пор ты стала осторожной? — Ричард протянул руку и поймал мою косу. — Позови, если я понадоблюсь. У меня очень хороший слух.

— О да, какие у тебя большие уши.

— Чтобы лучше слышать тебя, дитя мое.

— И какие у тебя большие глаза, — прошептала я, склоняясь к нему.

— Чтобы лучше видеть тебя.

— И ты видишь меня? — выдохнула я.

— Вижу. И наяву, и во сне, я вижу тебя, Клемени Лувель, — прошептал он и нежно коснулся моих губ поцелуем.

По всему телу пробежала дрожь. Я прильнула к нему, обвив его руками, и он притянул меня ближе. Между нами вспыхнул жар. Ричард действовал на меня опьяняюще, и мне потребовалась вся моя воля, чтобы наконец отстраниться. Тяжело дыша, я прижалась лбом к его лбу.

— Клемени, — прошептал он. — Вернись целой. Вернись сегодня. Приди ко мне… если захочешь.

— Приду.

Он еще раз быстро поцеловал меня.

— Тогда иди.

Я хмыкнула.

— А ты… иди заканчивай свои дела со старым другом. И сколько лет вы дружите, говоришь?

— Около шестидесяти.

— Так я и думала. И он не боится держать в доме большого и злого волка?

— Все любят большого и злого волка, — ответил Ричард с напускным высокомерием.

— Да неужели? — прошептала я.

— Конечно. Но мне не нужно, чтобы меня любили все. Мне нужна только ты. Так что иди — и возвращайся ко мне.

Я сглотнула и поднялась. Бросив последний взгляд на спящего Джерико, я вышла из комнаты.

Я должна пойти и покончить с этим. Сейчас для меня важно мое будущее. И чтобы оно наступило, я должна выполнить свою работу, остановить неизвестного убийцу и не дать ему разрушить мою жизнь. Голоса в тумане, загадки — всё это мелочи. Мое будущее — здесь, передо мной. И я сделаю всё, чтобы та жизнь, которую я по кусочкам собираю, стала реальностью. Но сначала мне нужно забрать оружие.

Глава 13: Возвращение в Авалон

Сделав глубокий вдох, я шагнула в ночь. Руины щетинились сводчатыми башнями, которые когда-то были частью стен аббатства, полуразрушенными зданиями, сломанными колоннами и другими причудливыми деталями. Один фрагмент стены всё еще сохранял очертания того, что, должно быть, было богато украшенным витражным окном в форме розы. Теперь сквозь пустоту сиял лишь лунный свет. Повсюду на территории были разбросаны яблони, чьи ветви отяжелели от цвета. Их густой аромат наполнял воздух тяжелым парфюмом, который завис в плотном тумане, окутавшем это место. Джерико был прав — здесь реальность казалась «неплотной».

Конечно, я знала легенды о Гластонберийском аббатстве. Говорили, что здесь похоронены король Артур и королева Гвиневра. Учитывая всё, что я знала о странностях нашего мира, было бы глупо не верить в легенды. На данном этапе я принимала любой странный или малоизвестный факт за истину. Это экономило время. Существовали и другие, более древние и глубокие мифы о Гластонбери-Тор. Многие верили, что это врата в Иномирье. Или, по крайней мере, в Авалон — зачарованную страну вечной юности и обитель мифической Владычицы Озера. Разумеется, это были секреты друидов. И до сих пор в этом вопросе я билась лбом о стену.

Пока я пробиралась сквозь руины, мой разум бодрствовал, а все чувства были обострены. Куда бы я ни взглянула, я видела призрачные огни и духов. Место было буквально наводнено привидениями.

Но голоса, которые всегда звали меня, молчали. Жуткое молчание.

Мне и не нужно было их слышать. Я чувствовала на себе их взгляды.

С сильно бьющимся сердцем я шла по руинам в поисках… ну, я и сама не знала чего.

Я подошла к колодцу. Деревянное ведро мерно покачивалось на слабом ветру. Я уставилась на горизонт. С вершины Тора обзор открывался на многие мили. Я видела отблески света на ландшафте — фонари или свечи в домах или на экипажах. Я взглянула на небо. Здесь, вдали от города, не было дирижаблей, только звезды.

— Есть здесь кто-нибудь? — прошептала я.

Тишина.

Чего я ожидала? Что моя давно забытая мать просто выйдет из тумана и скажет «привет»?

Да. Именно этого я и ожидала.

Я присела на край колодца. И стала ждать.

Ждала и ждала.

Луна пересекла небосклон, стало холодно. Туман окутал всё вокруг, и вскоре огни в окнах Эбби-Хаус потускнели.

Замечательно.

Я ни к чему не пришла.

Стоунхендж? Мимо.

Гластонбери? Мимо.

Я надеялась, что Харпер везет больше. Готель была должна агентству услугу. Если она в Уиллоубрук-парке или если мисс Пендрагон удалось связаться с Готель, возможно, Харпер узнает больше моего.